在白雪紛飛的夜色下,七台車進入雷克緹爾的邊界。
瑞吉爾里亞斯的國徽印在每一台車輛的側邊。
其中一台車裡的乘客,拿出了懷錶對照時間。
「晚上…快十點了呢。」
列爾說著,同時將懷錶收回口袋。
坐在身旁的奈芮亞璐輕輕點頭,隨即把頭靠回椅背,想讓自己躺的更舒適一點。
「…總覺得今天應該住在外面。」
沒頭沒腦的一句話,讓列爾轉過了頭。
注意到列爾詢問的目光,奈芮亞璐才緩緩回答:
「-今天姊姊跟姊夫可能會想度過只有兩人的夜晚。」
列爾頷首莞爾,透過窗外望向鎮上的景色。
聖誕節的氣氛,正隨著疲憊的身心而消退。
燈光一一消去,人潮也漸漸消退。
雷克緹爾的聖誕節,已經接近尾聲。
「看樣子我們沒辦法參加活動了。」
奈芮亞璐沒有回答,只是緩緩點頭,之後又躺回椅背。
「那麼今天就住老凡那裡吧。
司機,麻煩你們載我到-」
店名尚未說出,窗外的人影便吸引住列爾的雙眼。
三個人影,站在雷克緹爾外的雪原上。
看他們的樣子,彷彿正等待著列爾的到來。
「-在這裡停車吧。」
「…陛下,這樣-」
「-沒關係,把我放在那兩個人身邊就好。
幫我一個忙,把這個女孩載到-」
奈芮亞璐露出一副還沒休息夠的模樣。
但她的手已經在示意列爾不用這麼做。
「…這樣好嗎?」
「給別人添麻煩不好意思。
而且在路上走過之後,今天會更好睡。」奈芮亞璐在說話的同時,身體也離開了椅背。
「說的有理。」列爾如此回答,同時雙手向上伸出懶腰。
車子在三人的身旁停下。
對視一眼後,列爾跟奈芮亞璐同時打開身旁的車門。
「回來啦。」
理查輕快的招呼聲,稍稍消去了兩人的疲勞。
愛蜜亞站在他的身旁,臉上帶著『你們辛苦了』的表情。
娜菲雅的表情則彷彿自己剛做了糗事,佇立一旁靜默不語。
「看來大家都經歷過不少事呢。」
列爾的這句話讓在場的所有人都擺出苦笑。
「辛苦了,你們直接回去吧。」
司機點頭,七輛車隨即離去。
「那麼…在到老凡的店之前…」
列爾跟奈芮亞璐好奇心,毫無保留的表現在自己的臉上。
「先來聊聊在戈德離開之後,發生了什麼事情吧。」
理查跟愛蜜亞那有些擔心的臉龐轉向娜菲雅,她的臉上已經出現羞澀的紅暈。
「…還是說出來吧,反正他們遲早會知道的。」
娜菲雅那裝做不在乎的語氣,反而更加激起了兩人的遲疑。
「…那麼…先走吧。
娜菲雅,真的沒關係嗎?」
修女用力的點了點頭,彷彿要大家好好的了解她並不在意。
在苦笑的陪伴之下,五人邁開了步伐。
一路上,眾人將今晚的故事,依照每個人的記憶再度以話語重現…
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「所以,娜菲雅妳後來親自上台演唱?」
修女那羞赧的表情就是最好的回答。
理查偷偷竊笑﹑愛蜜亞表情無奈﹑而列爾跟奈芮亞璐兩人則是瞠目結舌。
「沒問題啦!反正在當時的情況下也沒辦法叫菲奈或托路斯上場啊!」
嘴上說沒關係,娜菲雅的表情反而比剛才更加羞恥。
「別勉強啦…」
「老實說,我還蠻想聽聽娜菲雅的歌聲的。」
「…奈﹑奈芮!」
一聽到奈芮亞璐的話,娜菲雅的臉變得更加火紅,連列爾都不禁改口呵斥。
旅店的門口,距離眾人只剩一﹑兩條街的距離。
列爾在此時突然想起了奈芮晚上要住旅店的事。
「愛蜜亞,店裡還有空房嗎?」
「嗯?今天還有誰要住宿嗎?」
奈芮亞璐的手,默默的向上高舉。
「奈芮啊…不過老凡應該準備關門了…
雖然有點擠,今天先跟我睡同一間吧。」
「今天大家都要住旅店嗎?那麼我也要參一腳~娜菲雅姐姐也一起來吧-」
「-別說傻話了理查。」
在飄著白雪的街道上,五人的嘻笑聲成了最有效的行動暖爐。
雖然大家都沒有明說…
不過看來,五人今天都會在旅店度過一個愉快的聖誕夜。
鈴聲響起。
愛蜜亞的手機收到來自某人的來電。
「愛蜜亞,妳的-」
「我知道啦。
這個時候…會是誰打來的啊?」
納悶著的同時,左手也拿起了電話。
「喂?你是?」
-『總之先用簡單的問候吧。』愛蜜亞這麼想。
然而,聽到的卻是一種不懷好意的笑聲。
『嗯哼哼~撮合的工作做得怎麼樣?』
一聽見這聲音,愛蜜亞的臉色立即不悅起來。
「狄邦克,有事嗎?」
狄邦克似乎已經在大家沒有注意到的時候回到雷克緹爾了。
要說為什麼,因為他現在的語氣可說是輕鬆又愉悅。
不過當他再度開口時,語氣變得真誠且嚴肅。
『不論如何,辛苦你們了。
雖說沒親身經歷過,但我相信你們一定吃了不少苦頭。』
「這樣啊…謝謝。」
愛蜜亞坦率的道謝讓狄邦克不禁發笑。
『聽見妳這麼直接的道謝還是頭一次呢。』
在愛蜜亞開始回嘴之前,狄邦克已經搶先一步交代事情。
『總之,幫我把這些話轉告給大家。』
儘管不悅,愛蜜亞還是「嗯」的一聲作為回應。
一陣意義不明的笑容通過話筒。
『妳會很吃驚嗎?』
在身旁的眾人注視之下,愛蜜亞毫不猶豫的回答:
「如果你要問我戈德對雪鈴的感情有多深的話,我很久以前就不再訝異了。」
『我指的不是這個。』
狄邦克的否定,使得愛蜜亞的眉頭皺起。
在沉默過後,狄邦克說完他的問題:
『我指的是雪鈴的生日是聖誕節這件事。』
愛蜜亞震驚不已,但過沒幾秒,表情又恢復成以往面對狄邦克的撲克臉。
銳利的眼神對準了遠處屋內的燈光。
「考慮到雪鈴跟我老哥那愛鑽牛角尖的個性,這件事其實十分合理。」
『這樣啊。』
「那麼…狄邦克…」
愛蜜亞不客氣的直接開口
「你在老凡的店裡想做什麼?」
在四人訝異的眼光之下,狄邦克在電話的另一端發出彷彿興致被打斷的嘆息。
『妳是怎麼知道的?』
愛蜜亞的眉毛微微皺起。
「知道這件事的只有我跟看過箱子的老凡而已,你想知道的話也只能從他口中套出話來。
如果說你剛回來,這件事你不可能會知道﹑如果你沒有跟老凡耗上好幾分鐘,他不會把這種八卦給說出口的。
而且…你其實正在跟老凡一起準備什麼對吧。」
『…這妳又是怎麼知道的?』
「關於這個就之後再說了。」
奈芮亞璐﹑娜菲雅跟理查都因為愛蜜亞的觀察力和判斷力佩服不已,也對愛蜜亞是如何知道狄邦克人在旅店這一點感到好奇。
只有列爾,雖然對愛蜜亞也十分欽佩,但他的雙眼已經望向了兩條街外,旅店裡發出的燈光。
『好吧,我只能說,請妳們別回避,大大方方的來旅店一趟吧。
雖然很晚了,但聖誕節可還沒結束呢。』
聲音切斷。
在一陣沉思之後,愛蜜亞把手機收回褲子的口袋裡。
「愛蜜亞不賴喔!雖說我大概也猜得到狄邦克就在旅店裡-」
「那請你幫我解答,我沒講的那個原因是什麼吧。」
理查頓時語塞,把頭低下,久久說不出話來。
「走吧。」
列爾輕鬆回答,右手指向遠處還未熄燈的旅店。
「看樣子老凡今天臨時有事呢。」
愛蜜亞的微笑十分親切。
「不虧是要當國王的人。」
「只是小時候被迫學習的一些小手段跟觀察力罷了。」
相較之下,列爾的笑容比較客套。
他們都知道愛蜜亞沒說的第三個原因。
凡爾是個十分節儉的人。
在這個平常凡爾早關店睡覺的時間,就算人家破例沒睡,你也不會看到旅店的客廳或廚房開著大燈。
他煮宵夜或是對景放空的時候也不會把燈給全部打開。
不過,在怎麼說,狄邦克也不太可能要求凡爾做些傷天害理的事。
乾脆別受影響,直接回去吧。
「走吧。」
列爾跟愛蜜亞盡可能帶著自然的表情往旅店走去。
娜菲雅等人則是一臉茫然的跟在兩人身後。
雷克緹爾的聖誕節,已經接近尾聲。
在五人走向旅店的大門時,最後一絲戶外的燈光也歸於黑夜。
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「被發現了嗎?」
凡爾微笑,雙手正從烤箱裡拿出一盤剛烤好的餅乾。
「是啊,愛蜜亞那小鬼實在太機靈了。」
狄邦克無奈的抱怨,隨手把手機擱置一旁。
「今晚戈德跟雪鈴應該會度過一個幸福的夜晚呢。」
如同聊天似的,凡爾不經意的提起。
狄邦克微微一笑,隨即恢復不同以往的嚴肅表情。
-從雪鈴來到這裡已經過了九個月。
雖然她待在雷克緹爾十分安全…但這樣真的好嗎?
「-心急喝不了熱湯喔。」
凡爾帶著意味深長的微笑,放下了烤盤。
「風向沒轉,所以搭不了船﹑又還沒收到『他們』的消息,想要有所作為也只是強人所難罷了。」
狄邦克的笑容雖有點無奈,但也釋懷了一些。
-沒錯,這件事無法操之過急。
還是在時機成熟之前,先作好萬全的準備吧。
「那麼就開始做可以現在處理的事-」
「-手請放下,鎮長先生。」
狄邦克吐了吐舌頭,把剛剛偷拿的一塊餅乾放回原位。
餐館裡,擺滿了漂亮的裝飾。
餐桌的桌面被大量的菜餚覆蓋著。
這是狄邦克跟凡爾,為了遲來的五人所準備的聖誕節派對。
「看來慶功宴差不多可以開始了。」
五個人的人影,出現在窗外不遠的街道上。
「那麼,拿著這個吧。」
一個精緻的拉炮被硬塞到鎮長手裡。
做完鬼臉後,狄邦克以相當有氣勢的方式抓住了拉炮的尾端。
「喊最應景的那句話嗎?」
「當然嘍!不然喊什麼?」
想想對方說的也是,狄邦克不禁莞爾。
五人走進餐館。
連接下來他們會被拉炮聲嚇了一跳都不知道。
搶在五人對眼前的菜餚﹑擺好的裝飾品﹑還有拿著拉炮的兩個成年人作出反應之前…
震耳欲聾的拉炮聲,還有狄邦克跟凡爾的祝賀詞,為了這個難忘的聖誕夜劃下了最後的休止符。
「聖誕快樂!」