魔法少女小圓（續）＿感情之翼＿08.戰友的建議。

寫得有夠長！不過終於把幾乎想寫的都寫進來了！發現自己真的很喜歡描寫紅黑呢～不過最近開始覺得由真跟杏子也不錯，甚至由真跟焰的互動可以更多描寫吧？加上不久織莉子也參進來，跟焰這樣的死敵會有啥激烈交流呢？（沙耶香：那我怎麼辦？麻美：我．．．空氣嗎？小圓：小焰明明是我的東西．．．）

稍微提下小說，艾咪的夢是個伏筆（隨著時間在慢慢寫出來）。另外我認為織莉子確實要比焰更加冷血，能夠為了一個目的而不惜犧牲一切（縱使她確實有罪惡感，但她的覺悟要更強）。而焰卻不同，在第三話會選擇阻止麻美去戰鬥，在阻止紅藍的戰鬥時也手下留情，恐怕溫柔善良的本性並沒有因為不斷輪迴的時間跟殘酷的現實而完全捨棄掉。也不能說誰對還是錯，織莉子的覺悟要比焰更強大，但焰卻比織莉子要更善良溫柔。可是就客觀來說，焰的行為要更像人類，織莉子則是偏向丘比。我覺得是這樣的感覺吧？實際上我覺得在所有角色裡面，焰是最像人類的一位。那就說到這裡吧～進入小說吧！

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廣大無邊宛若宇宙的空間，在這裡不分上下的漂浮著。

 

（又來了．．．．）

 

見不到自己的形體，好像只有意識漂浮於其中，艾咪滿腹疑惑的體會著這個夢。

 

（這應該是記憶吧？）

 

在遇到焰之前就一直作著許多無法理解的夢境，現在有越來越清晰的情況。艾咪很清楚，這不單只是夢。而是明確存在的記憶！

 

（又是同樣的感覺，矛盾卻又一體的能量不斷循環到處流動．．．．）

 

長久的時間，必然的循環在這個空間正常的流動著，各式各樣的顏色代表各種的能量，如同河流一樣互相流動並變化。上與下、左與右、正與負、光與闇，以及兩者之間的曖昧部分，全都不分一切的包含在內流動而循環，就像無數條有著各種色彩的河流構成整個空間，流動之後而變化；變化之後又再恢復；恢復之後又再流動，不斷循環的彩色並改變的空間十分美麗。之前每當剛感受到這空間所流動的一切，夢到就會中斷，但這次時間似乎有些延長。

 

（這是我的記憶嗎？還是其他人的記憶？）

 

如果是自己的記憶。那我是誰呢？貓不可能會有這種記憶吧？如果是別人的記憶。那又是誰的記憶？為什麼我會知道這些記憶？是想傳遞給我什麼訊息嗎？

 

（不明白。可是，究竟想告訴我什麼？）

 

突然！世界開始震動！不分上下左右的空間卻明顯的劇烈搖晃！

 

（怎麼！？這次有了變化！）

 

包含懼怕與疑惑的艾咪看著空間的劇烈轉變，尤其遙遠的另一端傳來劇烈的聲響！周圍空間中自然流動的能量逐漸變慢，流動的力道越來越微弱，最後完全靜止了！

 

（第一次夢到這裡。接下來究竟會怎麼樣？）

 

艾咪的意識在這個空間漂浮，看著停止的彩色流水。

 

流動的河水被堵住，靜止的河水變成了湖．．．不！不一樣！因為湖水也會因為蒸發與下雨而變化著。但時間被靜止、流動被堵住的能量，一切循環都被切斷的彩色河流成了一灘死水。色彩的河流不再變化，停下的色彩漸漸互相混合－－

 

當各種色彩混和時，會成為甚麼顏色？

 

 

 

 

 

而且還不是普通的黑！

混濁而汙穢的接近黑卻又不同於黑的骯髒顏色！

 

與流動的彩色河流裡的黑色不同，流動的黑色與其他色彩一樣是純淨的、是活的。與其他顏色一樣不停的循環而轉變。

 

但是這個黑卻令人感到不舒服，很恐怖！

（感覺很可怕．．．．）

 

空間中汙穢而混濁的黑越來越多，其他顏色則越來越少。

 

（那是－－）

 

循環中不分頭尾，但被切斷的循環．．．也就是艾咪所在的尾端產出越來越多汙濁的汙黑，恐怖的黑逐漸侵蝕整個空間。但是，那些流動的顏色並沒有消失。遠處的另一端，似乎還是有顏色在流動著。

 

（看不見．．．．）

 

艾咪想要看清顏色的另一端，可稱為『頭』的另一端。想要過去看個究竟，但卻無法移動。好像其他顏色全都在那裏，仍在繼續不停止的流動，但似乎無法傳達到艾咪的附近。

 

＊

 

「嗚啊！？」

 

 

夢！醒了！

 

艾咪慌張的東張西望，用貓掌擦擦臉。努力的鎮定自己，似乎是因為太過緊張，爪子無法縮回，有些刮到自己的臉頰。雖痛但卻讓艾咪更加冷靜。

 

「呼．．．呼．．．．」

 

努力的深呼吸，好不容易找回平常心的艾咪。

 

（這裡是焰的家，我在客廳的沙發上。對了！昨日看電視看太晚，結果在沙發上睡著了。）

 

端坐在沙發上整理好亂糟糟的思緒，艾咪開始思考那個夢境，或者該說是記憶。

 

（那究竟是什麼？）

 

 

「．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．」

 

這種事大概無法對任何人說吧？艾咪嘆口氣。

 

「算了。」

 

艾咪從沙發上起身，貓掌按下電視遙控器，看起了晨間新聞。現在的艾咪經常藉由電視、電腦以及書本等許多事物來獲得資訊。可是，目前沒有任何一項資訊可以解開那個夢的疑問，即使艾咪努力的學習各式各樣的東西，依然無法解讀那個夢。

 

「可是，另一端是什麼樣子？」

 

艾咪稍微思索，那種東西就像河流一樣在流動。或許遠處發生使流動停止的原因，如果能夠夢到那裏，應該就能得知更多東西。現在艾咪所知道的就是那個空間原本應該是像河流一樣正常流動而循環，但突然發生使流動停止的情況。搞不好是哪裡被堵住了？而這一切都只是推測。不過．．．

 

「循環被堵住的話．．．會發生甚麼事？」

 

 

 

 

 

 

 

「呵～～～」

 

早晨來臨，一手按下指著六點整的鬧鐘開關。焰有些疲憊的從床上爬起，雙腳慢慢落地，眼角撇過日曆。

 

「．．．．對了。今天是假日。」

 

話一說完，焰馬上失神的倒回床上，捲縮成一團。

 

「再睡一下．．．」

 

柔軟的床鋪以及溫柔的暖度，喃喃自語的焰再度陷入沉眠。

 

如果要說自己的興趣，焰一定毫不猶豫的回答『睡覺』。不會作夢的深層睡眠，這是焰最喜歡的。因為不用在現實中拚死拚活的戰鬥，也不用煩惱人與人之間的交流，更不會被忘不了的思念溫柔而悲傷的占滿內心。

 

睡著時，在溫暖的黑暗中只會感受到安詳與舒適。

 

焰不否定自己所背負的一切。如果真的討厭，像丘比一樣否定感情就不會痛苦了。可是那樣也會失去與同伴並肩作戰的友誼，從同學及老師感受到的關心，還有與小圓那份強烈的羈絆。

 

即使如此，焰的精神有時依然會因為背負過多而感到壓迫甚至快喘不過氣。

只有睡眠的時候，曉美焰才能找回所謂寧靜安詳的感受。

 

所以，焰不會錯過任何睡眠的機會，能多睡幾分鐘就是一種幸福。

 

 

 

 

很可惜，今天焰的幸福時間似乎泡湯了。

 

「焰～有客人～」

 

艾咪輕快地走進房間，看到焰倒在床上忍不住歪著頭嘆氣。

 

「又在睡嗎？明明已經早上了。我看焰還比較像貓吧？」

 

 

「讓客人等不太好，快起來！」

 

似乎因為沒人開門，門鈴又再響了。艾咪跳到床上，用貓掌連續敲打焰的額頭。可是焰怎麼也醒不過來。就這樣僵持了一陣時間。

 

 

對方似乎等得不耐煩，門鈴聲音持續連打的響徹整個屋子。

 

 

「．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．」

「總算醒了嗎？焰。有客人！」

 

門鈴持續連響了一段時間，睡眼惺忪的焰終於爬起，雖是面無表情，但氣色有些差，尤其眼神明顯相當不爽。身穿紫色睡衣的焰緩慢地走著，隨便拿件外套披著。

 

「．．．．．．．．會做這種事的人一定只有那傢伙．．．．．」

 

直接就把防盜鍊解開，轉動門鎖並打開門。

 

「．．．你知道今天是假日嗎？」

「喲～！」

 

隨著開門聲，鈴聲也跟著中斷。那份不分早晚充滿精神的爽朗回答，與滿臉睡意的焰形成對比。

 

「可以進去嗎？」

 

對於杏子的單刀直入，焰包含不爽的情緒，簡潔俐落的吐出兩字。

 

「回去！」

 

 

＊

 

 

幾十分鐘前

 

「吶～杏子。這是哪裡？」

 

望著沒見過的門牌，由真一臉愛睏的問道

 

「為甚麼這麼早就出門啊？人家還想再睡．．．．．」

「恩？對小孩子來說太早了嗎？抱歉抱歉～因為難得下定決心，最好還是越早越好。」

「由真才不是小孩子！」

 

無視由真的抱怨，杏子按了門鈴。

 

 

（今天是假日，不用打工。她也不需上學。很適合商量事情。）

 

五分後，沒人回應。

 

「沒注意到嗎？再一次。」

 

杏子再按一次門鈴，並等待對方來開門。這時由真拉拉杏子的衣角。

 

「杏子。」

「什麼？」

「我們是要見誰？杏子的朋友嗎？」

「．．．．．朋友嗎？不能算是錯的。不過比起朋友，那傢伙還比較像戰友吧？」

「戰友！？」

 

杏子話一說完，原本一臉愛睏的由真立刻雙眼閃閃發亮。

 

「難道跟杏子一樣是魔法少女嗎？」

「你再期待些什麼！？我可不打算讓你成為魔法少女！只是有正事要商量！」

「嗚姆～」

 

杏子一否定，由真馬上鼓起臉頰，不過好奇心並沒有減弱。

 

「那杏子的朋友是甚麼樣的人？應該是魔法少女吧？」

「恩？那傢伙嗎？是啊！跟我一樣是魔法少女，也一起並肩作戰過。至於你問我她是甚麼樣的人．．．．．．」

 

杏子歪著頭，認真尋找覺得適合的詞彙。

 

「『黑貓』吧？這是我最初對她整體的第一印象。個性上．．．那傢伙總是很冷靜，表情不太有明顯的變化－－幾乎可以說是面無表情，我偶爾也猜不透她在想甚麼。但她的瞳孔裡包含很多感情，有時給我一種看透一切知道一切的感覺。雖然這可能只是我的錯覺。」

「聽起來好像有點可怕．．．．．．」

「可怕？確實那傢伙是容易給人不易接近的感覺。不過啊～」

 

杏子微微蹲下好正視由真的眼睛，為了傳達重要的事。

 

「魔法少女幾乎都是這樣的！給人不易親近甚至是可怕的感覺。我們不斷經歷許多恐怖與痛苦的戰鬥，也體會許多悲傷與絕望的事。漸漸對死亡感到麻木，關於普通人的感受隨著時間跟著忘卻。」

「杏子．．．．．．．．．」

「所以，我不希望由真成為魔法少女。我們擁有足以將怪物輕易斬殺的可怕力量，不管有意或無意，一不小心就會傷害自己或周遭的人，甚至會為了利益動用力量傷害他人。魔法少女是危險而可怕的存在，跟你所憧憬的完全不同。由真！你要記住這一點！」

「可是！杏子一點也不恐怖！！！」

「喂！」

 

由真用力抱住杏子的脖子，搖頭否認

 

「就算你這麼跟我說．．．．．」

 

杏子搔搔臉頰有些不好意思，為了掩飾害羞，她立刻起身轉向門。這才發現經過了十幾分鐘，門依然沒有打開。

 

「那傢伙．．．睡死了啊！？」

「杏子？」

「給我起來！」

 

 

杏子用力的連按門鈴，尖銳的門鈴聲持續響徹。讓由真聽了有些刺耳。

 

 

過了一段時間，

 

「是不是不在家？」

「不！這種時間絕對在！」

「可是．．．．」

 

 

否定由真的疑問，杏子就是在玩電玩一樣持續連打門鈴按鈕，突然衣角有小小拉力傳來，只見由真整個人貼在自己的身上。

 

 

「那樣按門鈴，等一下對方出來會不會生氣啊？還是有點怕怕的．．．」

「由真。」

「什麼？」

 

杏子看著由真，那雙眼睛像是要她放心一樣溫柔。

 

「你說過我在戰鬥的時候，看起來就像『騎士』一樣帥氣吧？」

「沒錯！超帥的！」

「那麼～我也說說我的看法，關於現在我們要見的那名魔法少女。」

 

 

杏子嘴上說著，卻沒停止連按門鈴的手

 

「她的戰鬥身姿要我來形容的話，就是『天使』！」

「天使？」

「沒錯！就像天使一樣～」

 

在杏子的記憶中，幼時所居住的教堂裡的某副繪，上面描畫著展開純白羽翼的少女並散發著高貴跟神秘的氣息。真的就像那樣的感覺，非常的漂亮。

 

「沒問題～！雖然看起來不好相處，其實那傢伙意外的是個溫柔的人喔～」

 

 

 

「喔喔～終於起來了！」

 

杏子滿足地放下手指，門把發出了轉動聲，由真緊張的縮在杏子的背後。

 

門，開了。

 

「．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．」

 

烏黑的長髮從門縫傾洩而下，一名與杏子差不多年紀的少女緩慢地從門縫探出頭。漂亮白晢的臉蛋沒有任何表情，唯獨紫色的瞳孔滿是倦意。那雙半瞇的紫色雙瞳令由真印象深刻，簡直就像是貓咪的眼睛一樣。

（果然。）

 

 

「抱歉抱歉～不過我有事想要跟你商量。所以－－好嗎？」

「．．．．．．．．．．．．」

 

對方沒有回答，躲在杏子背後的由真看不見兩人的表情，於是再度悄悄地探出頭。

 

沒想到－－

 

「！？」

 

半瞇的紫色映照著自己，黑髮少女正盯著自己瞧，被那雙如同貓眼的瞳孔瞪著，由真動彈不得。

 

「．．．．．．千歲由真。」

「咦？」

 

細小的語調，由真吃驚地瞪大雙眼。黑髮少女張嘴近乎無聲一般的悄悄念出了自己的名。

 

「怎麼了嗎？」

「．．．沒甚麼。」

 

對方起身撇過頭轉向疑惑中的杏子。

 

「你要商量的事跟這孩子有關嗎？」

「沒錯！真不愧是焰！立刻就猜中～」

「唉．．．．這哪需要猜．．．．．．．．」

「這傢伙叫千歲由真。目前由我照顧！」

「．．．．．最近都沒見到你，還想說是不是迷上什麼了。沒想到竟然撿個小女孩回來。」

 

緊拉著杏子的衣服，由真盯著交談兩名魔法少女，那個黑髮少女跟杏子的感覺完全相反，如果杏子為『動』；那對方就為『靜』。截然不同的兩人卻能一搭一唱的對話，看起來有些不可思議。黑髮少女帶著倦意嘆氣著，杏子則是解釋關於自己的事。

 

可是－－為甚麼？對方剛才確實說出了自己的全名。

 

「那個．．．我們有在哪裡見過嗎？」

「．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．」

 

帶著好奇的迎上了對方的紫色眼睛，由真握住衣角的手不禁加強了力道。

 

「什麼？難道你們認識嗎？焰。」

「．．．．．．．．不認識。」

 

少女緩慢的蹲下來，與由真互相凝視。

 

「我是曉美焰。多多指教。」

 

說完名字之後就轉身走進門，留下呆住的由真。杏子跟著對方往前走並向由真伸出手。

 

「進去吧！」

「咦？可是她有說可以進去嗎？」

「焰沒把門關上啊～意思就是可以進來！」

「這個．．．．．」

「沒問題～習慣就好了！那傢伙雖然總是面無表情又不愛說話，但意外地是個溫柔的人。」

 

杏子露出虎牙笑了笑，牽著由真的手踏入了曉美家的大門。

 

 

＊

 

 

「艾咪。你過來一下，也不需要隱瞞。」

「可以說話？那客人是杏子或麻美嗎？焰。」

 

剛踏入大門，另一個有些稚嫩的聲音就回應了黑髮少女。由真不禁好奇地尋找聲音的主人。在貼滿一堆畫著魔獸與資料的客廳裡，沒有任何『人』的身影。

 

「好奇怪的客廳。」

「習慣了就好～」

 

毫不在意這裡是別人家，杏子放鬆的隨意坐在椅子上，一副很享受的模樣。黑髮少女曉美焰習以為常地從冰箱裡拿了鯛魚燒出來。

 

「今天的點心是這個。可以吧？」

「喔喔～當然好了！這太棒了！馬上給我！！！」

 

杏子一看到焰手上的鯛魚燒，眼神立刻閃閃發亮的伸手。但焰彷彿早就知道對方的行動，輕鬆的一轉，避開了那一手。

 

 

說不過焰的杏子嘟起了嘴巴，放棄的半躺在沙發上。這樣的互動簡直就像是杏子在向對方撒嬌一樣，由真第一次見到如此的杏子，一絲寂寞在心底輕輕劃過。

 

「那個．．．曉美焰．．．小姐？」

「．．．隨便你怎麼稱呼我都可以。」

 

由真試著跟對方談話，看起來冷漠的少女意外地在稱呼上毫不在意。

 

「那．．．焰姐姐。」

 

由真從這名少女身上感受到另一種莫名的氣質，讓她不禁選擇與杏子不同的稱呼。

 

「什麼事？」

「等等！？為啥你在焰的稱呼上加了『姐姐』兩字？」

「啊？」

 

由真還來不及向焰提問，一旁的杏子卻瞇起眼搶先吐槽了。

 

「這不就給人感覺在由真眼裡焰的地位比我還要高？」

「放心好了～對由真來說，杏子也是很重要的。」

 

杏子那有點像是在忌妒的表現，這讓由真心裡有些高興。連說出話都帶有調侃的語氣。焰倒是冷靜的反吐槽回去，甚至帶有玩笑的意味。

 

「．．．．這不就是你的性格導致的？」

「唔～」

「．．．被年紀小的人當成同輩的感覺如何？吶？杏子姐姐～」

「你這傢伙意外的很會挖苦人啊．．．．」

「．．．彼此彼此。」

 

看著焰與杏子關係良好的對話，由真對焰的警戒心也逐漸下降了。這時一隻小巧的黑貓從另一處鑽了出來。

 

「好可愛啊～」

 

一見到小小的黑貓，由真想要伸手抱在懷裡。但黑貓卻輕輕避開，跳到了焰的肩膀上。

 

「來了啊？艾咪。」

 

明明看起來如此冷漠，但焰的那手溫柔撫摸貓咪的小腦袋。讓由真對焰的第一印象開始改觀。

 

「來的人是杏子啊。那邊那個孩子是誰？」

 

由真瞪大了眼睛，因為那隻小貓咪竟然開口說話了。不過下一秒驚訝馬上被喜悅所取代。

 

「會說話的貓咪～好可愛啊！」

「怎麼？」

 

看到由真用閃閃發亮的眼睛盯著自己，艾咪歪著頭疑惑。

 

「．．．千歲由真。」

「那個．．．叫我由真就可以了。」

「那麼，由真。你先跟艾咪玩吧。我必須跟杏子談一些事。」

「我不能聽嗎？」

「不可以！」

 

焰還沒開口前，杏子就先拒絕了。

 

「這是魔法少女的事。反正由真聽了只會頭昏腦脹罷了！」

「別瞧不起由真！人家也想要成為魔法少女！」

「這種事我絕對不允許！」

「為甚麼不行！？」

 

無視兩人的鬥嘴，焰輕輕將艾咪抱起，並對其悄聲說道

 

「．．．你可以陪一下這個小女孩嗎？我有話要跟杏子商量。」

「知道了。」

 

理解焰的用意，艾咪輕跳到由真眼前。不過卻煩惱下一步的動作。

 

（這．．．要怎麼引起她的注意啊？）

 

記憶空白又幾乎沒跟人玩耍過的艾咪根本不會撒嬌或裝可愛。與焰等人是朋友的對等相處，這還是第一次遇到與小女孩玩耍的任務。總之艾咪先嘗試咬住由真的衣角拉拉她，引起注意。

 

「嗨．．．」

「？」

「可以．．．跟我一起玩嗎？」

 

結果，發出了不好意思又畏縮的疑問，連艾咪都覺得這個請求方式太笨了。

 

「好可愛啊～」

「唉？」

「軟軟的～毛茸茸～」

 

意外的，由真將艾咪緊緊抱住。艾咪可能沒想到吧？自己那有些怕生的模樣反而更令人憐愛。

 

「喂！怎麼把我丟一邊？」

「哼！離開就離開！人家不理杏子了～我們去玩吧？艾咪。」

「恩。跟我來。」

「好！」

 

雖然杏子對由真見異思遷的反應有些吃驚，但大體上是達到目的了。一人一貓已經離開了客廳。

 

「為甚麼小鬼總是變得這麼快？」

「．．．忌妒嗎？」

「是有一點．．．不對！我為啥要跟你說這些？」

「．．．明明是你自己說溜嘴。」

「你怎麼老是喜歡挖苦人啊。」

「因為某人老是一找到機會就調侃我啊。不反擊怎麼行？」

「哼！算了！來談正事！」

 

心知肚明這就是自己與黑髮少女的相處方式，杏子終止輕鬆的話題。

 

「我想談的就是有關那孩子的事。」

「．．．我猜也是。但為甚麼找我？」

 

一邊說著，焰從烤箱裡拿出鯛魚燒，擺好之後順便給自己和對方倒了一杯茶。坐在杏子的對面。

 

「比起我這種冷漠的人，麻美學姐應該更懂得照顧小孩子吧？」

「不行啊～剛剛的爭吵你也看到了吧？」

 

對於焰的疑問，杏子咬了一口熱呼呼的鯛魚燒並回答。

 

「麻美家可能會出現那傢伙。我不希望那小鬼變成魔法少女！」

「．．．丘比是嗎？」

「對！那小鬼已經知道魔獸的存在，大概也看的到丘比吧？我真搞不懂麻美是怎麼想的！明明那傢伙欺騙了我們，卻還是輕易原諒它。」

「．．．你是指靈魂寶石的事吧？」

「沒錯！說甚麼省略掉了！就是那樣說謊，所以那傢伙才會．．．」

 

話說到這裡，杏子就說不下去了。焰知道所謂的『那傢伙』是指誰。那名－－即使無法承受現實，卻還是選擇為了他人的某個笨蛋，最後擅自在杏子眼前從世上消失。

 

 

焰喝了一口茶，然後繼續說下去。

 

「．．．．以靈魂作為代價，換取奇蹟般的願望。雖然沒有明講，但它確實有提醒過。」

「用與人類的價值觀不同作為理由，加上以救命恩人的身分長期陪伴孤獨一人的麻美學姐身邊。或許這就是原因吧？」

「．．．．．．．．．．．．．．．」

「一旦契約就不能反悔，就算是變成這樣的身體，就算許下的願望變得沒有意義。我們也只能持續戰鬥到消失的那一刻。」

 

望著停止咀嚼點心的杏子，焰靜靜地凝視她。

 

「稍微冷靜一點，你不是來對我吐苦水的吧？雖然你可能沒注意到，不過每次說起那個笨蛋你就會變得有些情緒化。」

「抱歉！多虧你了！為了避免由真變成魔法少女才是我現在的目的。」

「沒關係。」

 

焰輕輕咬了一口鯛魚燒，等待杏子釐清思緒。

 

「吶？」

「請說。」

「你覺得．．．把魔法少女的真相告訴她會不會比較好？」

「．．．就我來看，這是最恰當的。雖然不一定能阻止那孩子訂下契約的決心，但至少可以讓她更謹慎看待成為魔法少女這件事。」

「是嗎？」

「這應該不用我說妳也明白才對，你是不是．．．」

 

見到杏子握住鯛魚燒的手有些顫抖，焰瞇起眼睛停頓了一下。

 

「－－你害怕得知真相的那孩子會怎麼看待你？」

「．．．．．．沒錯！真不愧是焰啊！我這樣很軟弱吧？」

 

杏子自嘲的說道，但焰只是溫柔的靜靜聽她述說心情。

 

「雖然是我在照顧她，但不知不覺反而是我被她所拯救。她給了我好久以前就失去的東西．．．令人懷念又渴望的東西．．．．」

 

用力咬碎鯛魚燒的頭部，吐出帶有紅豆味的氣息。

 

「明明一直告訴她魔法少女是怪物，明明就看到足以輕易殺死普通人的力量，但她還是毫不在意的黏著我。」

「這樣啊．．．．」

「我們住在一起，一起吃飯，一起行動．．．所謂的『家人』應該就是這樣吧？」

「．．．．獨居的我不太能體會你說的那種心情，但我知道被重要的人伴隨的感覺。」

焰的眼神帶著溫柔與思念，輕輕將滿是疑問的杏子的手放在自己的胸口。

 

「被重要之人伴隨在身邊，這裡－－會感到非常幸福而溫暖。即使分開了我也不會遺忘。你應該也是吧？」

「．．．．．．．．恩。」

「但！正因為是重要的人。為了不讓其受到傷害，為了能守護對方。必要時也不得不選擇離開這份溫暖。」

 

焰堅定無比的眼神如同光芒一般，把杏子心中因害怕而產生的黑暗完全驅散了。

 

「說的也是呢！恐懼這種事的我還真是軟弱！不好意思～讓你看到丟臉的一面。」

「．．．任何人都會迷惘跟害怕的，我也一樣。但因為有你跟麻美學姐在，所以沒關係。」

 

並且，我相信小圓一定伴隨在我身邊。焰暗自在心中低語。

 

「這也是呢～我們並不是一個人。哈哈哈哈哈！！！這樣煩惱還真不像我～！」

「的確呢。」

 

杏子忍不住笑了出來，焰也輕輕露出微笑。

 

「不過～你果然是特別的傢伙。我又再度體認到這件事。」

「甚麼意思？」

 

焰不解的看著杏子將最後一口吃完，然後渴望地盯著自己手中的鯛魚燒瞧。

 

「．．．．．．．．．．．（盯）」

「．．．好啦！給你！不過請把剛剛的話繼續說下去，這很讓人在意的。」

「謝了～」

 

毫不在意被焰咬過的鯛魚燒，擺脫煩惱的杏子大口大口的吃著。並說道

 

「該怎麼說，你這個人真的很特別，還相當神秘！我覺得你好像知道很多我跟麻美所不知道的事。或許這也是我會來找你商量的原因吧？」

「．．．．是嗎？我不否認。」

「就連靈魂寶石的真相你好像一開始就知道了。而且，對於你成為魔法少女的部分。不只我跟麻美，就連丘比似乎也不清楚。為甚麼？」

「．．．．你有問過那隻白色生物了？」

 

焰想起丘比曾經幾次跑來詢問，為甚麼在丘比的記憶中沒有任何有關自己締結契約的資訊。

 

「倒不如說是它自己跑來問我們，真是的！連契約的當事者都不知道，問我們哪會知道？」

 

雖然稍微講述了有關小圓的事，看來對方似乎只是當作一個參考用的資料，並沒有相信。不過無所謂，反正那時焰只是想找個對象談談小圓的回憶，就算是那隻白色生物。

 

「．．．關於這個，這是相當漫長又很難理解的故事。你想聽嗎？」

「這算啥啊！？你咒我死嗎？」

「你說呢？」

「你這傢伙－－」

 

無視杏子的一連串的碎碎念，焰又慢慢喝了一口茶。

 

「信不信由你，因為某些原因。我確實知道很多你們所不知道．．．甚至就連丘比也不知道的事，我都知道。」

 

與其說是你們不知道，不如說只有我的記憶保留下來了吧？焰不禁苦笑。

 

「喂！這是真的嗎？」

「．．．恩。不過，由另一種角度來說，有時知道太多實情也很痛苦呢。」

 

望著焰那包含強烈感情的瞳孔，杏子覺得那個身影帶點淒涼。

 

「你想忘記嗎？」

「．．．．不！再怎麼痛苦、再怎麼悲傷，我也不會選擇遺忘。因為那是重要的東西！」

「真堅強啊．．．令人佩服。」

「．．．我一點也不堅強。不過，算是你來找我商量的一點優待吧？」

 

稍微撇了後面的門一眼，焰的眼神閃過一絲無奈。然後用極其認真而凜冽的眼神盯著杏子。

 

「焰？」

「關於千歲由真，我以我個人所知道的事給你幾點忠告跟建議。」

 

感受到焰的視線所散發出來的嚴肅，杏子立起了背脊。

 

「首先。那孩子內心的堅強程度要比你跟麻美學姐更強大。就內心的堅韌來說，她比你還有麻美學姐更適合擔任魔法少女。若真成了魔法少女，那孩子很有可能還會拯救你好幾次。」

「這算什麼！？你是贊同由真成為魔法少女嗎？」

「並沒有！聽我把話說完。」

「抱歉．．．」

 

示意杏子冷靜，等到對方坐下之後，焰才繼續說下去。

 

「我的意思是，如果那孩子成為了魔法少女，你也不要過於自責跟擔憂。對於跟自己相似的人，你好像會因為過於在意而失去冷靜判斷。就像美樹沙耶香一樣。」

「．．．．．．．．．．．．．」

 

在焰吐出那個名字之後，杏子緊閉著嘴唇而不發一語。

 

「知道嗎？不管發生甚麼事，你都不能過於情緒化。否則很有可能會錯失守護那孩子的機會。」

「．．．．明白了。我會注意。」

 

說起來焰似乎也沒發覺。就『相似的人』這點．．．對杏子來講，自己跟沙耶香還有由真是同樣的存在。

 

「還有一點，是關於即將前來助陣的那兩名魔法少女。」

「你是說．．．美國甚麼的．．．？」

「．．．．．是美國織莉子。」

 

說出這個名字之後，焰有些不高興的瞇著眼。

 

「．．．．．．．對於她跟她的夥伴，你絕對不能鬆懈！」

「為甚麼？」

「．．．．．．那個魔法少女，十之八九將會成為千歲由真訂下契約的最大契機。」

 

焰一說完，杏子不禁愣住了幾秒。然後－－緩緩吐出疑問。

 

「這是．．．真的嗎？你說的．．．」

「．．．．．信不信由你。我只是述說我所知道的事。說實話，我非常不喜歡那個魔法少女，而且我也絕對不會信任她。但這構不成我說謊的理由。」

「．．．為甚麼？她跟千歲由真之間有什麼嗎？而且你跟那個傢伙認識嗎？」

「．．．．．說不算認識。但我知道美國織莉子的一些事，如果她沒有改變的話。」

 

在說道美國織莉子的時候，焰那冷冷的眼神令杏子不禁深吸一口氣。可以感受到對方是認真的。

 

「那傢伙．．．會成為敵人嗎？」

「．．．我不知道。美國織莉子這個人，或許可以說是正義的一方吧？她能為了拯救世界而犧牲自己。並且－－」

 

焰曾在輪迴中被杏子批評為連她都望塵莫及的冷血，不過她根本不知道什麼才是真正冷血般的覺悟。過去為了守護小圓而用冷漠的面具掩飾自己，但還是會被重要的同學、憧憬的前輩、信任的戰友等人牽動情緒跟行為的曉美焰，跟她比起來美國織莉子要更加．．．

 

「她會犧牲周遭的任何一切。她可以為了一個對她而言崇高的目的，不計一切代價的行動。」

「不計一切代價．．．．」

「對！我所知道的她就是這樣的魔法少女。有著強烈『犧牲小我完成大我』的覺悟，不管是無關的人還是重視的人甚至是自己的一切，只要能利用她都會去犧牲。像千歲由真這樣的小女孩對她來說也是一樣的。」

「．．．．．這簡直跟丘比沒兩樣。」

 

為了宇宙而犧牲魔法少女，將人類少女當成消耗品跟道具。看起來可愛的丘比，卻把這一切當作理所當然。雖然杏子跟麻美還不知道丘比沒有感情的事實，但杏子確實無法理解丘比的行為。

 

「恩。在我所認識的人裡面，她的行為確實最接近丘比的價值觀。」

「我們必須跟那樣的人合作嗎？」

「這不是已經定案了嗎？除非她的想法跟信念有所改變，否則我絕對不會信任她。」

 

焰說出了可以嘗試的方案。因為美國織莉子跟丘比在本質上不同，擁有感情的她也會因為重要的人而擅自行動，也會感到罪惡感。

 

「改變她的想法嗎？」

「．．．很困難吧？魔法少女有各自的信念，就如同當初的你跟沙耶香互相爭鬥的理由一樣。」

「我．．．．．．」

 

在無數輪迴中，焰實在是看得太多了。不管輪迴幾次，相遇的那些魔法少女總是各懷著自己的想法，無法輕易改變。

 

「．．．我給你的忠告就這些，希望你能記在心裡。」

「哈哈哈．．．焰你真的很神秘呢！有時真的會讓我覺得你比麻美那傢伙還要老練，明明就時間上來說應該是我跟麻美要更長吧？」

 

杏子乾笑了幾聲，不知不覺又提出了疑問。

 

「．．．時間嗎？」

「怎麼了？」

「．．．．．沒什麼。以後我會說的，關於我的故事。」

「明白。等到你想說的時候再說，我不會勉強。」

 

焰不知不覺輕輕嘆氣，杏子知道現在不是詢問的好時機。

 

「那麼～你差不多該去找那孩子談談了吧？」

「恩！我現在就去！另外，這個我拿走了～也必須給由真嘗嘗。」

 

杏子起身時還不忘順手拿起剩下的鯛魚燒，對焰揮了揮手

 

「那個房間借我用一下。」

「．．．好。快去吧！做那個甚麼．．．『親子溝通』還是『家庭會議』？」

「喂喂！你這是甚麼話？」

「．．．．．．反正你們不就像家人一樣？」

「這我就不反駁了～哈哈！」

 

杏子笑著離開了客廳，前往由真所在的房間。獨留下的焰慢條斯理地問道。

 

「．．．．．你在哪裡吧？艾咪。」

「恩。對不起。」

 

馬上就有另一個聲音回應，帶著抱歉的表情，黑貓畏畏縮縮的靠了過來。

 

「．．．．．我知道。你沒阻止她偷聽對吧？雖然杏子因為過於煩惱而沒注意，不過普通人要不被魔法少女注意的偷聽，正常來說幾乎是不可能的吧？是從哪裡開始偷聽的？」

「．．．恩。抱歉。從你們談到丘比那裏開始，雖然到後面她就逃離了。到杏子搶了你的鯛魚燒之後的部分就沒聽到，只有我全部都聽到了。」

「這不是你的錯。艾咪。那孩子也有自己的想法，這並不是我們可以牽涉的問題。」

 

輕輕抱起艾咪嬌小的身軀，焰溫柔的說道。

 

「．．．．那是杏子他們的問題，我們也只能在一旁幫助而已。」

「那麼．．．我可以知道嗎？關於焰的故事，還有魔法少女的真相。」

 

艾咪鼓起勇氣悄聲問道，焰瞇起眼睛凝視那隻嬌小的貓咪

 

「．．．．．．．．．．．．．．．．．．你想知道？」

「焰曾說過會告訴我的，現在應該是好時機吧？正好杏子那邊也在溝通，我想更加了解焰的事。」

「．．．這個故事很長的，而且也沒有幸福的結局。這樣也可以嗎？」

 

這是艾咪第一次從焰的身上感到如此悲傷與自責還有後悔的感情，不禁有些心疼對方。這名第一位將自己當作朋友的存在，艾咪希望能更加瞭解她。

 

「沒有關係。只要是焰的事情我都想知道！因為焰是我的朋友！」

「．．．．．．．．．．．．敗給你了。」

 

看著艾咪滿是真誠的眼神，焰一幅無奈的表情。

 

「．．．好吧。」

 

然後，她緩緩說起了故事。有關魔法少女的真相，以及被隱藏起來的事實，還有那名自己絕對不曾遺忘的重要存在。

 

 

＊

 

 

「這裡就是見瀧原嗎？外表看起來沒什麼特別的。吶吶～織莉子～」

「但我的能力確實看不見這個地方的未來。本來很多事都不能單看表面的喔～桐香。」

「我知道～就像織莉子外表是個大美人，但我最愛的還是織莉子的溫柔了～」

「呵呵呵．．．你這孩子真是的．．．．．」

 

白與黑的兩道身影，站在高樓上俯視著一切。月光將她們的影子拉的老長。

 

「．．．．不過，身處於這個城市的單一個體以及部分景象的片段未來還是看的見。我已經提前回答你的問題，丘比。」

 

白色打扮的少女說著，同時出現的白色生物用那雙紅眼睛盯著她看。

 

（連我的出現也已經預知到了嗎？美國織莉子。）

「因為織莉子是最強的～而且還有我守護織莉子呢～由愛結合的我們就是最強搭檔！」

（我不否認你們的強悍，不過這座城市裡的魔法少女也不是省油的燈。她們的強大足以匹敵你們，在我們的資料庫中，你們同樣都是這個星球上名列前茅的魔法少女。）

「那我跟織莉子一定是第一名！沒有人可以贏過織莉子的能力的～」

 

黑色裝扮的少女與白色的生物一搭一唱的互相對談，白色裝扮的少女只是微笑地聆聽對話

 

（確實美國織莉子的能力不只強大也相當特殊。但是依照打倒魔獸的效率以及戰鬥的強悍來解析，世界首位的並不是美國織莉子或吳桐香。）

「甚麼！？那誰是最強的？」

「這種事沒甚麼好爭議的吧？我們只要達成我們的目的就可以了。」

「唔姆～～～但是織莉子不是第一名，人家不喜歡啦～～～～」

「只要在你心中我是第一的，那不就好了？」

「織莉子～～～～我最愛你了～～～～～～～」

 

黑色少女一邊高興地大叫著一邊緊緊抱住白色的少女，丘比只是搖擺可愛的尾巴而不解。

 

（完全搞不懂這種行為。另外關於你剛剛的問題，最強的魔法少女就在這座城市中，也將會是你們的合作夥伴。但是就我所知道的範圍來評論，那個人是連我們都無法理解的魔法少女。）

「喔～這倒有趣了～」

 

摸摸小貓似的黑衣女孩，白衣少女這才轉身面對丘比。

 

「可以說來聽聽看嗎？關於那名魔法少女。」

（從過去到現在，任何魔法少女不管在何時、何地與我們契約，以及許下的願望內容，還有依照願望而獲得的能力，全部都會被我們記錄下來。可是，只有那名魔法少女沒有任何紀錄。用你們的話來形容，就是『異類』。）

 

丘比歪著頭，並繼續解釋

 

（雖然她到目前為止的戰鬥並沒有展現什麼特殊的能力，但我們也無法得知她是否有隱藏甚麼力量。我們只知道，魔法少女的力量強弱會受到感情的影響，她的強大證明她的感情要比任何魔法少女都要強烈。並且，她的靈魂寶石不會受到詛咒的污穢所影響魔力強弱，這連我們都為之驚嘆。）

「那麼～那名魔法少女的名字呢？」

 

完全省略那名少女曾對自己解釋，卻無法證明是否為真的說法，丘比回答。

 

（隸屬於見瀧原，與佐倉杏子跟巴麻美一同負責這座城市。你們即將見到的魔法少女之一。）

 

命運的齒輪繼續轉動，每次相遇時都不會改變。

同樣有著特別能力的魔法少女，因為同樣強大堅定卻完全相反的信念而激烈爭鬥。

 

曾經重複發生過好幾次，不過最後全都完全被抹消的事件。

 

但終究．．．還是要相遇嗎？

 

（最強的魔法少女－－那就是『曉美焰』。）

 

待續