（計2522字）
『你是人嗎？』
『你覺得你是人嗎？』
『你真的覺得你是人嗎？』
『奇怪的問題，這根本不必說明。』
『當然不是人……不影響我對此世問道。』
『我就是我，除此之外，誰都不是。』
……
閃爍電子光的深棕雙眼眨了眨，根據同行者之一的塔克所言，任菲芢曾經短暫地失神，還雙手抱頭，面容略顯痛苦的樣子，與他所描述的時間進一步作交叉比對，菲芢發現儘管只有一瞬間，然而她「當機」的時間，卻與思考迴路內那道駭入系統的聲音近乎吻合，任菲芢還暗自評價那聲音很不會問問題。
我也會被影響，證實黑霧也有能力觸及非生物個體，或著說……
思考迴路正常運作，任菲芢在戰鬥中一心二用，第一時間思考的是，某個還無法論證的疑問；同行冒險者們往前方望去，發現前方無預警地蹦出共計8名的人型夢魘攔路；而待救援者名單殘存的人數，不多不少恰好8人。
與之交戰的過程中，儘管被旁人數落「先確保自己安全再來想辦法救他們！」，任菲芢依然在能力範圍內，減少使用高殺傷力的技能，轉而用額外攜帶的道具承受夢魘攻擊，或是命令救完民眾去而復返的機龍與它們纏鬥。
由於無法全力戰鬥，故戰況陷入膠著，菲芢甚至被夢魘身上散發的黑霧「打」傷，就在要殺還是要救的哉問準備降臨的時候，一則即時消息以插播的方式在電話話筒、在擴音器、甚至在任菲芢腦中的揚聲器播送。
「嗨嗨，各位好……目前根據情報指出，夢魘挽救方式有以下兩種：
1.使用光、神聖等正向屬性的魔力能量淨化受害者體內的「原罪之種」。
2.設法接觸蟄伏在對象心靈深處的「原罪之種」而破除。
至於原罪之種，簡單來說就是心中某種負面凝聚的概念……」
廣播後續說了什麼任菲芢沒刻意去聽，因為想辦法淨化，或聯絡有能力淨化的人乃當務之急的事項，能力偏物理類的她，現階段唯一辦得到的事情只有——
刷！交戰地點附近的一座水池，內部現有的儲水盡數被無形力量捲起，像一條水龍往夢魘們噴去，水龍飛到一半，約略夢魘們頭頂正上方的時候，逐漸在半空中凝結、分岔，最後變成一座足以禁錮所有人型夢魘的低溫牢籠。
看到塔克等人主動聯絡有對策性能力的冒險者們來這一區支援，且待救名單上絕大多數的居民們都安全存活並恢復神智，任菲芢在沒人發現的情況下默默地抽身離開。
直到天明以前，任菲芢都以機動支援人員的身分接受公會的調度，主要工作內容為，前往爆出夢魘或罪獸肆虐的區域協助現場人員作戰。
「啊，那位小姐……」
步槍槍口噴出扇形烈焰，大範圍焰浪更在敵人被其他冒險者吸引注意力的時候，從右側湧上，瞬間吞沒敵人的身影。
一頭表皮有紫色紋路的黑霧狼，渾身上下遭猛火被覆，間接干擾其自癒能力，沒過多久即被眼前綠頭髮的冒險者覷準時機，一刀兩斷。
發現最後協助的對象也是自己認識的熟人，任菲芢於正規軍駐紮災區以後心想，任務匯報一旦結束，就順道去探望那人。
儘管整起事件還遠遠未結束，昨晚的警報，更只不過是序曲……
夜色轉明，任菲芢透過調查醫院紀錄，直接來到城內的綜合醫院。
「紅尼艾小姐又見面了，您直接叫我菲芢就可以囉。」
經過許可的任菲芢推門進入病房，房間裡除了躺在床上養傷的綠髮少女，還有兩個人在醫用陪護椅邊探病，自己的委託人赫然也在其中。
先對病患本人，還有坐在床邊的女巫揮手打招呼，任菲芢才轉身，朝安靜翻書的吳名士說道：「委託人您出現的時機還真剛好，我有些事情要向您回報。」
又回過頭對另外兩女解釋：「跟昨晚的突發事件有些微關聯，不是什麼機密。」
語畢，任菲芢拿出她對公會方結報的內容所轉錄而成的書面紀錄，交給吳名士，順便對他扼要複述自己昨晚的經歷，兩邊最大的區別，在於任菲芢對熟人才會提及她真正的種族。
「這顆電子頭腦曾經短暫當機，徵狀與被黑霧影響心智的生物或人類種相同。我這裡暫時只想到兩種可能：一、黑霧的感染能力不限於影響生物。二、黑霧的感染機制把我視為生物甚至人。」
剛講完結論，任菲芢就在三人面前左手握右手，伴隨密集連串的電子音，瞬間卸下自己的手掌，露出手腕連接處的黑科技斷面，當事人還若無其事地說道：「如果認為這只是義肢的話，紅尼艾小姐可以嘗試對我用感知系列的技能喔。」
短暫的沉默瀰漫，紅尼艾眯起眼睛觀察，感覺任菲芢軀體之下的能量流動來判斷其說話的真偽，吳名士則是有種任菲芢的眼神正集中凝視自己的感覺，沒過多久，菲芢又打破沉默繼續說下去，拋出自己真正想聊的話題。
「當作意見蒐集也好，視為閒話家常也罷，對諸位而言，一個個體，必須具備哪些定義，才有資格被稱作『人』呢。」
原先不特別發表意見的，正統女巫打扮的女子哼了聲，表情不以為意。「人的定義？等你窮盡可行之事，達成你的目標，再來說這些吧。只要你一天還有事要做，我就繼續的把你當人看待。這問題，也太無聊了，他人說不是就不是的嗎。」
紅尼艾收回感知的靈覺，停頓幾秒後才回覆女子的問題：「『人』的話，假如只看身體構造本身，那沒什麼意義，要求百分百是人類，那沒多少人能做到。可能我太過偏𥘵於自己的狀況，『人』的定義，於我而言，僅是有喜怒衰樂，有不被束縛的自由意識，就足以稱為『人』了。所以種族於我而言，並不重要。請把妳的手接回去。」
吳名士放下精裝書沉聲道：「在這個世界定義『人』的本質，老實說，沒必要。諸如強化人、人造人、半人半機械、人類但接受肢體改造等等，界線模糊的存在太多，要一個一個定性只是庸人自擾；是故，只要自己心中這麼認定，菲芢妳其實現在就可以說妳是『人』，包括我在內，沒人能說妳對或錯。」
「如果妳問的是我的主觀感受……對我而言，人類就是一種，揹著罪而生，卻努力擇善而活的存在，至少有些人讓我選擇這麼相信。」吳名士重新拿起書本以前，忽然補上一句。
「妳覺得呢？」病床上的少女，在菲芢接回手掌的空檔，問道。
吳名士左耳微乎其微地晃動，似乎對眼前仿生人的詮釋感興趣。
任菲芢審視手掌，確保機關之間有緊密連結後才回答問題：「就算能力有限，也會努力提升自己，讓自己的存在無限接近那『極限』，這是現階段我眼中的人類，可能用人性定義比較精準……嗯，畢竟是無法驗證準確性的說法，還請你們忘了吧。」
說完，轉身揭開紗窗布幔，讓陽光灑進病房，溫暖的日照……不曉得還能持續多久。
（繪師@Aqua）
達人
