達人專欄 玉米的價格已經無法攀升了。瓊斯一家以往都靠玉米獲得不少收入，然而現在不同了，政府進口了許多中國玉米，便宜又大量，使得美國當局玉米價格大跌。
瓊斯一家是這洲縣裡少數種植玉米的農家，他們將北方的技術帶到較為溫熱的南方，頭一年相當順利，他們的銷售量確實獲得了非常高的回報，接著下的幾年，他們收入完全符合支出，且存下了非常多的資金。
大約六年前，政府決定進口中國玉米時，許多農民包含他們一家全數反對，但市民們則認為同樣是玉米，如果比較便宜有何不可？
這項決案很快就在政府內部高票通過，這六年來，許多種植玉米的農民已經消失了，剩下的大概只有瓊斯一家了。
瓊斯．克羅躺臥在床上，外頭宛若獠牙般的月色，照射在略顯荒涼的玉米田裡。這個夜晚他睡不著，因為父母親又吵架了。
自從六年前中國玉米開始進口後，他們父母就一天到晚在吵架，今年更是頻繁，只要一點細小的導火線都可以引爆這枚炸藥。晚餐時，母親經常怪罪父親沒有做好分擔風險，只是一昧地種植玉米，才會落得這種下場。
克羅心想，換作是他可能也會生氣，因為誰會料到政府如此陰險。他的父親被念到點上，氣憤地將餐盤摔出去，馬鈴薯泥宛若寒冬之雪般黏在木質牆壁上。他們便一言一句的互相對罵，直到父親生氣地回到主臥室，並將門用力甩上。
這張床太熱了，儘管現在是冬天，克羅依舊留下了汗水，全身燥熱難受。他下了床，看了一眼時間，早已到了午夜之時，他打算進廚房替自己倒一杯水來喝。他下了樓，來到廚房並踩上小梯子，從櫃子裡拿出馬克杯並打開水龍頭。
「克羅．瓊斯。」克羅聽見一個聲音在叫他，聲音宛若湛藍的湖泊般冰冷清澈。
他看了一眼大門，看見一個巨大的身影站在門前，嚇得他從小梯子上跌了下來，馬克杯撞擊至地板時，破裂成許多碎片滑向四面八方。那巨大的身影緩緩步來，完全沒有半點聲響地來到他面前。
那是一個有著羊頭的男人，身上披著袍子，雙手隱藏在裡頭。
「你.....你是誰？」克羅邊問邊向後退，直到撞上烤箱。「你會吃掉我嗎？」
「不會。」
「那你找我有什麼事情？」他全身顫抖，周圍的氣溫逐漸下降，不久前的燥熱頓時煙消雲散。
「禮物。」羊男從袍子裡伸出了一隻長滿毛，且指甲銳利的手。「給你。」
「什麼？」克羅看了一眼手掌中的東西，是一顆種子。
「拿去吧！」克羅接過那顆種子，重量比起曬乾的玉米粒還要來的輕，裡頭似乎微微發著亮光。「明天午夜前，我會再過來，如果你能讓他長大，那將會是豐收的季節。」
「什麼？要怎麼讓他長大？」
當他抬起頭要再看羊男時，對方早已消失了。他將種子緊緊握在手裡，可以感受到一股暖意自手心傳來。主臥室突然間被打開，他的母親睡眼惺忪地下樓看了克羅一眼，雙眼頓時睜了開來。
「克羅！」她跑向兒子，並查看克羅右腿的刺傷。「你怎麼了？」
克羅這才發現馬克杯的碎片插在自己的大腿裡，鮮血緩緩流出，樓梯又傳來沉重的腳步聲，他的父親一下樓，看見眼前的景象頓時清醒了過來，急忙的跑去尋找醫療箱。
「你會沒事的，克羅，你放心。」母親緊緊抱著他，不久，他的父親便趕了過來。
克羅看著手中的種子，發現種子的殼裂了開來，綻放金黃色的光芒，耀眼的令他有些頭昏。而他的父母似乎看不見般，專注在他的傷口。
他不記得上一次感受到家庭溫暖是多久以前了，他緩緩地閉上雙眼，手中緊緊抓著那顆溫暖的種子沉睡。
當他再度醒來時，天色已經亮了，大腿的包紮有些緊繃，令他頓時覺得右腳有點發麻。他看了一眼鬧鐘，已經中午了，而那顆種子還被他握在手裡，殼有些裂開，但依舊沒有看見幼苗出現。
窗外烏雲密布，強勁的冷風狂嚎著，將地上的落葉掀起恐怖的龍捲。當克羅看著龍捲平息時，發現落葉停留在半空中，漸漸浮現出一個人的模樣。
他看傻了眼，那個落葉人緩緩地走進了一旁的樹林裡。克羅抓了自己的夾克，便一拐一拐的跑下樓，無視母親的呼喚，一心只想追上那個落葉人。那落葉人站在樹林深處，當他看見克羅追上時，落葉便一哄而散，而在旁邊的是一個樹洞。
他走上前，往樹洞裡看，一隻雪白的兔子便探出頭來，火紅的雙眼緊緊盯著他不放。種子開始躁動，隨著種子接近兔子，裡面的光芒更加地耀眼。
一旁傳來金屬落地的聲音，一把小刀被擺放在落葉上。他拿起那把刀，兔子便縮回洞裡，裡面除了那隻成兔之外，還有一隻幼兔在一旁沉睡著。刀子上面寫心臟，種子不斷的躁動，且越發光亮。
克羅知道這種子需要這隻兔子的心臟，所以他輕輕壓住了那隻成兔，並且與牠四目相交，火紅的雙眼似乎泛著一層淚光，如果能讓種子長大，家裡的經濟可能就有救了。
值得嗎？他心想。為了一個植物能長大，毀了一個家庭值得嗎？他發現幼兔醒了過來，眼睛死死地看著打算用刀殺死自己母親的人類。克羅雙眼泛著淚光，閉上眼睛並高舉那把刀。
「對不起......」他哭著說：「救救我們家......」
他將刀丟到一旁，將兔子緊緊抱在懷中，跌坐在地板上痛哭，種子不斷發光，但卻怎麼樣也長不出幼苗來。
遠處傳來吹笛聲，他聽見時雙腳不受控制地往聲音來源前去，且手下意識地拿起了被丟在一旁的刀，手中的兔子趁機逃開了他的懷中，跳回了自己的樹洞裡。當他抵達目的地時，看見一個熟悉的身影在湖邊。
他的父親手拿一隻排笛，吹奏著迷人的樂曲，湖水也順著節奏漣漪。
「爸爸？」他疑惑地說，對方停止吹奏，轉過頭來確實是他的父親。
「克羅。」
「你為什麼在這裡？」
「不重要，為什麼你不殺了那隻兔子？」克羅聽了很震驚，為什麼爸爸會知道？「你如果殺了牠，我們家就能得救了。」
「我不要，那不值得。」
「克羅，我的孩子。」父親走了過來，克羅下意識地往後退，因為他父親眼神冰冷，且散發著一股惡臭味，有點像是牧場會聞到的那種尿騷味。「如果我們家富裕了，你要多少兔子都可以，還能過上好日子，我可以帶著你跟你媽一起遠離這裡，一起進大都市，紐約、卡萊爾或緬因州都可以，我們可以不用待在這裡。」
「但我還是不要。」
「為什麼？」
「因為那不值得。」
「孩子。」克羅發現他父親的樣貌在改變，頭上漸漸長出了羊角，嘴角時不時在抽動。「聽話，快去把牠給殺了。」
克羅回過神來時，父親完全變成了羊男的模樣，甚至更加恐怖，眼前的男人是一個高大的惡魔，雙眼發出險惡的紅色亮光。他拔腿就跑，想逃出這片樹林，但樹林似乎正在蔓延，使得他不論怎麼跑，都只是被樹林越拉越深。
一隻大手抓住了克羅，並且用力地將他壓倒在地，惡魔緊緊地抓著他的腦袋，排笛變成了一把利刃。他嚇得用力閉上雙眼，卻發現自己倒臥在柔軟的床上，一切彷彿沒有發生過。現在時間才剛過中午，他走下樓，看見自己的父母親平靜地坐在餐桌前，一看見兒子下樓，便上前去關懷。
「你的腳如何？」母親問：「還痛嗎？」
「不會了。」
「身體會不會難受？」父親問。
「也不會。」
兩人鬆了一口氣，緊緊地將他擁入懷中，那天，似乎是久違的家庭和諧，父母兩人都沒有吵架，也沒有爭執，儘管對談依舊冷淡，對克羅來說卻相當珍貴。
當晚，克羅又失眠了，因為他知道午夜時羊男要來，所以他在十二點時下床，接著走向客廳，羊男早已在大門口等候了，他依舊是身穿長袍。
「長大了嗎？」羊男問。
「沒有。」克羅拿出那顆只有些微裂開的種子，難過地說：「我辦不到。」
「是嗎？」
「但我覺得，有家人在的感覺，比起家庭富裕要來的好。」
「是嗎？」羊男接過那顆種子，將種子用力捏碎，這舉動讓克羅看傻了眼，種子裡面的光芒變成了細小碎片。「跟我來。」
他們一同走出大門，羊男將細小光芒灑向玉米田，玉米頓時成長成了健康又美麗的模樣，並且比以往還要來得漂亮，這景象讓克羅看傻了眼，羊男轉過頭來對他說：「明明就已經長大了。」
「你很珍惜，相信你父母也是，否則他們也不會這麼在乎你。」羊男說：「不要忘了你說過的話，種植農作物就像對待家人，你怎麼對待它，它們就怎麼回應你。」
「我不懂。」
「玉米很快就會漲價的，不管漲了多少，都不要忘了家人有多重要，為了一顆種子，毀了一個家庭，值得嗎？」
「不值得。」
「再見了。」
羊男轉頭就走，他漸漸地消失在玉米田裡，而他的身影不再寒冷，而是充滿了溫暖與和諧。克羅想叫住羊男，卻怎麼樣也說不出口，也許不要叫住他才是最好的。
第二天，父母都為玉米田發生的變化而吃驚，雖然搞不懂發生了什麼事情，但比起這變化更加讓他們開心的是玉米漲價了。
中國的玉米因為品質劣化，許多人開始發起了運動，要購買自己國內的玉米。瓊斯一家這年豐收了，而他父親將一半的土地分開來，開始種植了其他作物，那天動工時，克羅手拿種子跟著父親下田，而母親則在屋子前面乘涼。
剩下的克羅自己也不太記得了，但只記得那時他與父親下田的心情，正如即將到來的春天一樣。
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作者：其實我原本想寫成完全恐怖，但後來想想算了，因為羊男的設定有兩種，一種是希臘神話的牧神：潘（原意是：一切），另一個是後代的設定，其實不論是哪個版本，羊男都不是什麼好東西，尤其時後代設定完全就是惡魔取向。
但我想現代的設定不需要顧慮太多，因為現代創意比起遠古考證要來得需要創意，所以我把羊男設定成好的，反正我也不是第一個（望向波西傑克森
