穿過層層紅葉覆蓋的小徑，卡卡莉與遊介終於來到森林的西邊。
陽光從稀疏的枝葉間灑落，將光斑點點灑在地面上，伴隨著秋意涼爽的氣溫，本應是一幅靜謐宜人的景象。
然而，這片空地的氛圍卻異常詭異。
這裡的氣息與森林其他區域截然不同，空氣中混雜著一股濃重的燒焦味，還有一絲……難以形容的甜香？
彷彿有什麼東西正緩慢地炙烤著，那香氣熟悉得讓人忍不住吞了口口水。
「等等……我是不是聞到了───烤地瓜？」遊介皺起鼻子，小聲嘀咕了一句。
身為道地的日本人，織田遊介絕對不可能認錯這個味道。
畢竟，哪個日本小孩的童年不是伴著街邊的地瓜香長大的？
不過話說回來，身為一個小精靈的他，居然還能聞得到味道……這點反而更讓人在意了。
卡卡莉則是毫不猶豫地循著味道往前走，不一會兒，兩人穿過灌木叢，眼前的畫面讓他們齊齊愣住了。
在一片空曠的草地中央，一團微弱的火堆正安靜地燃燒著，而火堆邊上……一隻骷髏模樣的怪獸正蹲坐著，默默地翻轉著插在木棍上的一顆烤地瓜。
那是一隻【白骨】。
決鬥開始！
它的身形乾瘦，全身由泛著灰白的骨頭構成，但與印象中那些無聊、空洞、只會被打敗的骷髏怪不同，這隻白骨身上披著一條已經破爛不堪的紫色布條，宛如某種古老的披風。
它雙眼空洞，但卻隱約透出一絲高貴與堅持。
它專注地照料著火堆，一邊翻烤著手中的地瓜，一邊低聲喃喃著什麼。
遊介忍不住屏息傾聽，然後聽見對方發出骷髏般乾澀卻充滿信念的聲音。
「……美食之秋，唯有地瓜與骨髓最得我心。秋天是收穫之季，是料理與靈魂交融的時刻。食物，是不死者對生命最後的緬懷，也是我永恆的浪漫。」
遊介忍不住揉了揉眼睛，懷疑自己是不是看錯了。
「妳……妳有看到嗎？」他壓低聲音問。
「看到了。」卡卡莉語氣平靜地回答，雙手插腰，眼神冷靜地觀察著那副骨架：「而且還翻得挺專業的。」
她停頓了一下，補上一句毫不留情的評論：「只可惜我不吃地瓜。」
畢竟，一個優雅的淑女，是不會吃這種容易產生氣體的食物的。
畢竟，一個優雅的淑女，是不會吃這種容易產生氣體的食物的。
「也不是地瓜的問題吧……」遊介有些頭痛地看著那團火堆冒出的煙氣緩緩升空，環顧四周：「這裡可是森林深處耶，他就這麼明目張膽地生火，難怪那些植物族跟昆蟲族的怪獸一個個都精神萎靡了下來。」
「一個不死族還搞什麼烤地瓜啊？」卡卡莉挑眉，抱著手臂一臉無奈：「牠都沒有五臟六腑了，靠什麼消化？骨頭？」
兩人一邊說，一邊朝火堆走近。
兩人一邊說，一邊朝火堆走近。
那蹲在火邊的白骨終於察覺到了訪客的到來，抬起頭來。空洞的眼窩裡閃爍著一絲莫名的光芒，那張骷髏臉上浮現出一抹看似和藹的笑容，雖然怎麼看都讓人有些發毛。
遊介當場一愣，腦中冒出一個比火堆還熱的疑問：他什麼時候學會看懂骨頭的表情了？
「唷！年輕人，要來點地瓜嗎？」白骨一手叉腰，一手用骨指指了指火堆上正冒著香氣的幾串金黃地瓜，語氣輕快又熟練：「這是我今天剛剛烤的，保證外焦內嫩，香甜可口！」
遊介眨了眨眼，像是還沒回過神似的低聲對卡卡莉說：「……牠真的在烤地瓜耶。」
卡卡莉斜他一眼，翻了個白眼，沒接話。
「你為什麼會在這種地方烤地瓜？」遊介忍不住問道。
白骨聽了這話，原本高高興興翻著地瓜的手忽然停住了。
牠的肩膀低了下來，彷彿被這個問題勾起了什麼傷心事，沉默了幾秒，然後用一種極為深沉的語氣緩緩說道：
「……我是被夫人趕出來的。」
「啊？」遊介一臉呆滯：「白骨夫人？」
「那是誰？」卡卡莉一臉疑惑的看著遊介。
卡卡莉則皺起眉頭，疑惑地轉頭看向他：「那是誰？」
卡卡莉則皺起眉頭，疑惑地轉頭看向他：「那是誰？」
「呃……牠老婆啦。」遊介簡單解釋，語氣有些無奈：「【白骨】其實是個很老牌的怪獸系列，後來衍生了不少家族成員，而【白骨夫人】就是其中之一，設定上是牠的老婆。」
「她說我跟別的不死族有一腿……」白骨低聲補了一句，語氣竟然帶著幾分委屈。
「你說什麼？」遊介瞬間懵了。
「我只是跟白骨夢魘聊了幾句而已，結果她就指著我鼻子大罵，還說要我不是滾出家門，就是去死───但我早就死透了啊，所以也只能選擇離家出走了。」
白骨抬頭望了望天，那副骷髏臉上浮現出一絲難以言喻的滄桑，隨即低頭看向火堆上滋滋作響的地瓜，彷彿在懷念那段不堪回首的婚姻生活。
遊介一臉複雜地看著牠：「你……是認真的嗎？你居然有家庭糾紛這種設定？」
卡卡莉則毫不留情地補上一刀：「一堆骨頭還能搞外遇……你們不死族的感情生活，是不是也太狗血了點？」
白骨沒說話，只是默默翻了翻地瓜，然後突然抬起骷髏頭顱，空洞的眼窩裡透出一絲被背叛的淒涼與決絕：「所以我才選擇逃到這裡來，烤地瓜、思考人生……」
「……不，是思考骨生吧。」遊介脫口而出，語帶吐槽。
「還有……」白骨低聲補上一句，語氣莊重而鄭重其事：「我提倡美食之秋。」
「啊？」兩人齊聲皺眉。
「即使是白骨，也有追求食物的權利！」白骨嚴肅地說：「食物，是所有生命的慰藉───就算我已經沒胃，我也要烤出最香的地瓜，證明我們不死族也懂生活！」
「……所以，你特地跑來森林深處，就是為了這件事？」遊介瞪大雙眼，實在難以想像。
白骨十分認真地點了點頭，語氣堅定得近乎莊嚴：「沒錯。烤地瓜這種事，講究的就是自然的火候與氣氛。像這種落葉厚、風勢穩的地方，才能烤出最地道、最香甜的味道！」
卡卡莉在一旁默默打量著這副滿口生活美學的骷髏怪，表情從嫌棄、疑惑，一路轉變為一種難以形容的微妙情緒。她終於聳了聳肩，語氣帶著不屑地吐出一句：
「真是奇怪。」
她算是長見識了。
不過下一刻，她的目光掃向白骨面前那顆正烤得金黃酥香、香氣撲鼻的地瓜。
那股濃郁的香味確實勾人心弦，甚至讓她有那麼一瞬間，差點動了嚐一口的念頭。
但只是一瞬。
她眉頭一挑，眼神中閃過一絲不悅，冷冷地望著那顆地瓜。
隨即，她俐落地伸手將那顆剛翻面的完美地瓜搶過來，在白骨還來不及反應之際，毫不猶豫地將地瓜往地上一丟，接著抬腳，優雅又堅決地踩了上去。
「咔。」那聲脆響像是踩碎了某個靈魂。
原本冒著香氣的地瓜瞬間裂成兩半，外皮炸開，熱騰騰的薯泥飛濺在白骨的紫色布條上，還冒著煙。
現場陷入短暫的沉默。
白骨僵住，低頭看著被踩碎的地瓜，雙手顫抖著舉在半空，指節咔咔作響。。
「妳、妳……妳居然糟蹋地瓜！？」
牠的聲音突然拔高，彷彿受到了極大的羞辱與衝擊：「糟蹋食物的人都該死！！」
遊介瞬間被牠的氣勢震住，一臉驚恐地往旁邊縮了縮：「欸欸欸！？情緒反應也太激烈了吧！？」
──啪。
正當他話音未落，腳邊又傳來一聲悶響。
卡卡莉低頭看了眼自己不小心踩爛的地瓜皮，彎腰抖了抖靴子底部的焦黑渣渣，語氣理直氣壯又無辜：「喔，不好意思，本公主向來不吃這種會讓人臭氣烘烘的食物，而且我比較喜歡吃里芋，你們叫它芋頭吧，那可是天然的養顏美容聖品，對肌膚超～有幫助的呢。」
她語畢，還得意地摸了摸自己光滑的臉頰。
白骨全身一震，那原本只是輕微顫抖的骨架像是被雷劈中一般，整個硬在原地。牠緩緩轉過身來，骷髏臉在火光映照下泛著可怕的陰影，空洞的眼窩宛如燃起地獄業火。
「……妳說什麼？」
白骨的語氣低沉得可怕，彷彿有什麼從心底翻湧而出。牠頓了幾秒，聲音逐漸拔高。
「芋頭？那種口感黏糊、味道像魔藥一樣噁心的玩意？你們竟然敢拿那種東西與地瓜相比？」
牠猛地揮起骨爪指向卡卡莉，聲音中已經聽不出理智的痕跡：「我討厭芋頭！最討厭的就是芋頭！」
「所以我才說───糟蹋食物的人，都該死！」
面對眼前這副幾乎失控的白骨，卡卡莉卻依舊不為所動。
她雙手環胸，微微側頭，語氣平靜得近乎挑釁：「說到底，你就是個骨頭渣子，吃什麼地瓜？那玩意兒能卡在你哪裡？」
這句話猶如最後一根稻草，徹底激怒了白骨。
只見牠猛然抬手，骨節咔啦咔啦地響個不停，下一秒，一道漆黑的光芒在牠掌心綻放，竟在空氣中瞬間凝聚出一副風格詭異的決鬥盤——骷髏造型的骨架攀附在裝置四周，中央嵌著泛著詭光的紫色寶石，隱隱散發著亡者的氣息。
白骨一邊將決鬥盤套上手臂，一邊咬牙低吼：「今天，就用這場決鬥來審判你對地瓜的褻瀆！」
空氣瞬間緊繃起來。
遊介站在一旁，臉上浮現出無奈與驚愕交雜的表情：「這……這應該是我聽過最離譜的決鬥理由了吧？」
然而，他還沒來得及吐完槽，就見卡卡莉嘴角一挑，眼神中閃過一絲興奮。
她緩緩舉起手臂，動作乾脆俐落，決鬥盤的啟動令空氣泛起一圈微光。
那副桃金色的決鬥盤隨之展開，形狀流暢優雅，光芒閃爍之下仿佛散發著高貴氣息，正是她那世界排名前五的決鬥者才能擁有的象徵。
卡卡莉嘴角緩緩上揚，露出一抹自信又戲謔的笑容。她將目光投向對面的白骨，語氣輕盈卻藏不住那股咄咄逼人的氣勢。
「來吧，白骨先生，讓我見識一下你的本事。」
決鬥開始！
