我遲了一會兒,才做出回應。
「妳喜歡我嗎?」
「……你應該知道答案吧。」
「哈哈……說得也是呢。」
我可不是愚笨的輕小說主人翁。
跟我考同一所大學,每天來我家蹭飯,早上偷鑽進我的被子裡,甚至穿上薄紗睡衣,對我身旁的女孩子宣示主權──還搞到自己著涼。
要是對我沒興趣,行為還如此踰矩,那就單純只是個臭婊而已。
「妳應該很清楚,我絕對不會在這種時候趁人之危吧?」
優芙皺著眉頭,眼神中盡是不滿。
「那你幹嘛撲上來?」
我心虛地擠出不能稱之為理由的藉口。
「呃……那是因為我不小心落入天使的陷阱……」
「又在逃避問題了……」
優芙呢喃中的某個細節令我有些在意。
「又?」
「從高中就是了!什麼叫做『等我靠版稅賺大錢後,妳就嫁給我吧。』你就不能堂堂正正的告白嗎!」
她毫無畏懼,正面衝撞我的疑問。
「憑什麼替自己鋪好的退路,冠上冠冕堂皇的藉口、啊……」
優芙用盡全身的力氣,沙啞地吼叫。在語句還沒落下,就忍不住哽咽起來。
她抬起雙臂,試圖用手臂遮掩潰堤的情緒。
「我是想等到配得上妳……到時候再……」
「嗚……過分……爛男人……討厭你……嗚咳……」
看著她不停落下的淚珠,我連句子都說不完整了。
我認為自己的想法沒錯,但、那聲聲罵聲仍令我心痛。
我只能咬緊下唇,不發一語地承受喜歡的女孩子對自己一字、接著一句的咒罵。
痛罵幾句之後,稍微平靜的優芙才慢慢止住淚水。
「你為什麼……都不講話……」
「……抱歉,妳哭的樣子太可愛了。」
「我都哭了你還說這種話!大便政一!」
糟糕,她好像真的有點不爽了。
但是,如果不用玩笑話稀釋心情,我恐怕會跟她一起哭成一團。
「政一。」
優芙開口的語氣有些強硬,不給我顧左右而言他的機會。
「親我。」
我遲了一秒才理解她剛才的話。
「等等,現在是接吻的時機嗎?」
「不是,這是你一年前就該做的。」
她指的是《那女孩的精湛演技》完稿後,我向她告白的那個晚上。
如果當時我是用正常方式告白,現在應該早就跟她成為情侶了吧。
時至今日,優芙成了眾所周知的高人氣繪師,而我仍在原地踏步。
當我努力向前邁進時,優芙卻在我的前方跨出更大的一步,把我遠遠甩在身後,就像是永遠追不上塔矢亮的進藤光。
但、即使很難追上──
「我還是希望,可以等我配得上妳之後再……」
「那要等到什麼時候嘛!你在心裡寫下這種中二誓約,但努力根本不夠啊!」
「我哪有努力不夠!」
「只要還沒跟我在一起,就只需要維持最低限度的努力──你敢發誓自己沒抱著這樣的僥倖嗎?」
「當然沒──」
「那你的《異世界》怎麼樣了!」
優芙以不容質疑的巨大音量,直接打斷我。然而,這項指控卻讓我滿腹委屈。
「……不是妳叫我寫新作品的嗎?」
「我又沒叫你捨棄舊作品!」
「我──」
「明明只要每天多騰出幾個小時,就能同時進行《巴噁》跟《異世界》,為什麼你這麼輕易……就捨棄其中一部作品了?」
「我還有很多事情要做,像是上學──」
「你的覺悟不夠!」
「妳太無理取鬧了吧!」
「難道我沒資格罵你嗎!」
「唔……」
太有資格了。
扣除吃飯睡覺,優芙的生命全都消耗在畫圖上,每天坐在繪圖螢幕前的時間,基本都是15個小時起跳。
以她的努力程度,有資格鄙視任何一位散漫的創作人。
但是──
「優芙。」
「怎麼了?還有什麼要辯──」
「妳多久沒去上學了?」
「……」
「不要默默移開視線啊,臭小子。」
雖然在「創作者」的領域中,幾乎無人能望其項背──但,那也僅限於「創作者」。
以一名「普通人」而言,優芙整個人就是悲劇。
不會自己洗COS的衣服,拍完照後就亂丟在床上。
只要穿長度超過膝蓋10公分的裙子,三個彎腰會露出兩次內褲。
雖然從我這邊抄了食譜,但自己做的實在太難看,所以大部分都是拍我做好的成品──這件事絕對不能讓巴哈姆特知道。
與其說她「擅長畫圖」,不如說她「只會畫圖」──這樣的形容更加貼切。
「不管啦!你就是什麼承諾都不做,什麼責任都不用負,才會害我單身到現在!」
「惱羞成怒嗎!」
「啊吧吧吧──我聽不見──咳咳咳!」
亂吵亂叫的優芙沒喊個兩下就開始咳嗽,臉上的顏色越來越紅,聲音也宛如一台沙啞的收音機。
「都……都是政一的錯……咳……大便……」
一直被說是自己的錯,搞到連我都開始懷疑自己是不是真的做錯了什麼。
不,或許我也有錯吧。一點點。
如果──我是說如果。
如果我哪天真的不寫、又或是打從一開始便不曾寫過小說,我就不會妄想將她的人生描繪進我的未來藍圖中嗎?
不可能的吧。
無論是否從事創作,我都不會捨棄「優芙」這個──當我自大好了──預定的妻子。
不需要什麼令人怦然心動的事件,只不過是如同家人般的朝夕相處,一同度過國小、國中、高中、大學的時光……僅僅這些,就已經足夠了。
僅僅這些,就足以讓我喜歡上她了。
雖然她不會照顧自己,不會照顧別人,嘴巴惡毒,又愛惡作劇……但如果未來的日子沒有她,我的人生應該會變得索然無味吧。
一輩子都會跟她在一起,這在我心中早已是理所當然的常識。
既然如此,為何「成為作家」的理想,反而成為與她在一起的「阻礙」了呢?
優芙的指控句句屬實。
我在逃避。
始終挾著「出書之後,才能跟優芙在一起」的藉口,逃避之後會發生的事。
網路霸凌──這麼說或許有點過頭,但相去無幾。
無名小說家配上破萬追蹤的人氣繪師,外人的閒言閒語可想而知。即使當時發表《巴哈的達人們,真的很棒》時,我是以「委託」的名義介紹優芙,一定也有人在私底下閒話。
靠插圖賣文字的爛作品──諸如此類的批評,就算在業界也比比皆是。
我只是在逃避而已。
我逃避著當我們公開關係後,閒雜人等的嘲弄與批判,這種可悲的結局。
原本是為了跟優芙在一起才開始寫小說的,如今小說反倒成為阻礙我與優芙的枷鎖。
只要捨棄「創作者」、以「普通人」的身分跟優芙在一起,上述的問題就能煙消雲散,這點我再清楚不過了。
但如今的我,無法捨棄小說。
沒有優芙,我的過去會一去不複返;沒有了小說,我的未來也將在汪洋大海中飄渺不定。
優芙的青春是有限的,我卻舉著「夢想」的旗幟,附著在不上不下的位置,任由時間日復一日流逝──確實,我是在逃避。
日常生活、經營人氣、投稿出書……包括承受網路霸凌,只要持續走在這條道路上,這些挑戰必定會同時襲來。
每個在業界功成名就的作家,也都是這樣走過來的。
那麼就、拿出一點覺悟,別再逃了吧──
「優芙。」
「哼……」
看來她還對剛才的事懷恨在心,鬧脾氣似地把頭撇開。
「我喜歡妳,跟我在一起吧。」
優芙鼓起的臉頰稍稍消氣,她緩緩把頭轉正。
我們用眼神互相試探,彷彿在解析對方的思緒。不知經過多久後,優芙忍住嘴角的顫抖,擺出一副預料到一切的從容態度。
「……親我。」
「進展一定要這麼快嗎……」
「今天不親,以後永遠都不讓你親。」
「我一定會被妳逼婚……」
優芙不回應我的吐槽,默默抬起下巴。
我閉上眼睛,深深吸氣,慢慢將臉靠近,
僅僅只是──蜻蜓點水地輕啄一下。
有人說,初吻的味道是蘭花的香氣。
有人說,初吻的味道如同草莓冰淇淋般甜蜜而清涼。
「欸嘿嘿……哈哈……」
至於我的初吻……
「哈、哈、哈──啾──」
「啊啊啊!髒死了!」
「唔、這麼快就嫌棄我了嗎!」
「這跟那個是兩回事!為什麼打噴嚏的時候不把頭轉開啊!」
「因、因為,我才剛剛初吻喪失,腦袋還在打結嘛嘛!欸嘿……啾!」
這回我躲得快,連忙抽了兩張衛生紙擋住優芙的噴嚏攻擊。
我的初吻,是夾雜著壽司與鹹光餅的口水,以時速177公里噴在臉上的悲慘氣味。
在那之上,還有「必須更加努力才行」的義務感。
其他還有覺悟啦、驚慌啦、不安啦、恐懼啦、震撼啦──
好啦,我承認。
初吻真正的味道,是宛如將十九年來的思念,用僅只一秒的接觸迸散開來,這種令人心跳加速、又充滿幸福的味道。