141 ─ 孤高的用劍人
「相信你們在里榭達爾城向當地打聽用劍人的事蹟，肯定都會聽到尼葛拉斯大人的大名；他跟老頭兒是一同長大的好兄弟，這兩位王室之人一手締造了里榭達爾的輝煌；老頭兒受國王陛下賞識，全權訂立了里榭達爾一切的商業經營政策，讓各種不法的交易得以回歸到公平與和樂，減輕了貧富之間的經濟差距。當然不光是老頭兒快刀亂麻的作風深得里榭達爾國王與人民的讚賞，而同時間，尼葛拉斯大人身為用劍人的實力也受里榭達爾周邊國家與國內不法分子的忌憚，在他成就劍術大成時以一人平定了北方國家長久的滋擾，簽訂了和平不侵犯盟約，讓里榭達爾能夠壯大穩定。」
帶著菲迪西爾等人前往晉見里榭達爾城最強大的用劍人‧尼葛拉斯。在途中，邊走著克辛莉絲照倫多的請求做了介紹。
「在此同時，不妨說個比較不為人知的祕密，想必大家從西面旅途前來，該是有經過劍下叩首的大城才是，劍下叩首的名氣這幾年受人刻意掩蓋，但其實在各國掌權者都略有耳聞。聽說尼葛拉斯大人平定里榭達爾城一直以來的亂象之後，對劍的精進也沒有絲毫放鬆，在那和平的時期曾一度親往去挑戰，但依舊在劍下低頭回來了，但那戰聽說一度不分軒輊，加上大人的功績一直都在，里榭達爾城的人民對他的景仰並不因為他敗給劍下叩首一事而有任何的貶低。」
「聽起來，確實是個必須一見的大人物！」倫多邊聽著，將拿著神諭封冊，充滿期待的前進。
「我說，妳主動帶我們去見這號人物我們是很高興啦。畢竟我們旅行的團隊裡頭，小羊兒就是想探訪各個有名的用劍人，但想必妳引薦我們見面的目的不是這麼順便吧？」洛爾跟在後邊，一邊說。
洛爾的問話相當直接，讓克辛莉絲突然安靜地走著，幾步路都沒再說話。
「尼葛拉斯大人所使用的，便是擅長化勁兼具融合特性的水魔法劍術。」最後她還是打破沉默。
「咦？」倫多一聽，相當驚訝。
「嘎哈哈──其他的王城魔法師都聯合都無法制服的實力，里榭達爾城過去的英雄，一人之力抗衡北方滋擾，同時以自己的威名鎮壓領土內、城內的不法分子。」
「同時有與劍下叩首一度戰至平分秋色的實力……」欣德也邊接續埃里斯的內容說下去。
「等等！」倫多聽到這邊，清楚了大家在思考什麼，於是大聲說。
「難道王室這邊調查懷疑兇手是尼葛拉斯前輩！這怎麼可能！」
「是啊。這當然是不可能的，促使里榭達爾城和平之一的英雄怎麼可能有動機在城內造成動亂。」克辛莉絲立刻回應倫多的話。
「有些事件發生的時間點，尼葛拉斯大人確實沒有不在場證明，而身亡的用劍人身上的劍招確實疑似是他的劍術；但有幾起發生他確實有不在場證明，同時開始軟禁他在王城，依舊發生這樣的憾事，就足以證明他不是兇手。但能有那樣超越其他王城魔法師聯合的實力，又與身亡者中的劍術相符，即使對他始終相信的人很多，卻也讓王室與人民間仍有不少人直接蓋棺論定他是兇手。」
「哼！這便是你們口稱的信任。」這時候，萊特冷言說了出來，也讓大家愣著說不出話來。
「或者他真的值得你們信任？又怎能斷定他不是兇手？」
「喂喂！你又來了。」洛爾靠向萊特，拍著他的肩膀搖頭說。
「看來我得拜託大姊帶你去東南大陸看著精神科，給你定期吃藥了。」
「哼！」似乎清楚洛爾所說的意思，萊特生氣地甩開洛爾的手。
「你說得沒錯，我們雖然有他不是兇手的證明，但同時也沒有他不是兇手的證明，在現在不明的情況下，對他的相信全是個人的想法。如果以公的身分，我仍然必須把他當嫌疑犯，所以才動用王室命令要求他不得出王城。」克辛莉絲很心平氣和的回答萊特。
「但對他的相信是私情，在我還小被老頭兒帶在身邊學習處理事務的時候，尼葛拉斯大人給我很多的照顧；接任老頭兒的工作之後，也因為有他全力的幫忙，才能維持這個國家的安穩，我跟老頭兒始終相信，他絕對不是那種人。」
「哼！那也只是你們的一廂情願。」
「萊特。」這時候菲迪希爾先制止萊特繼續說下去，一個眼神示意告知著，先別再說下去。然後他向克辛莉絲詢問。
「那他本人是如何說的？」
「尼葛拉斯大人也否認他是兇手，但是他卻沒辦法對身亡者中的劍招作出解釋。加上他頑固老人的個性，就大概是清者自清的態度，也不想多說什麼了。」
「嗯──那請問他有收過徒弟嗎？或是出自哪個劍術師父的門下？」
菲迪希爾將可能的對象引導至可能也會尼葛拉斯劍術的人身分上，而這種轉移調查的目標似乎克辛莉絲已經做過了，所以很直接告知給菲迪希爾。
「尼葛拉斯出身正統王室，非是魔法世族，所以劍術是他自己獨創的，並非師出有門。可是若說起徒弟──」克辛莉絲也認為這個可能最高，但是這部分的情報卻難掌握單一的目標了。
「可能性就太多了，雖然我們有詢問過尼葛拉斯大人究竟何人能達到他的程度，但他的態度依舊是很生氣地不肯配合。」
「他在氣什麼啊？不過就問個話而已。」洛爾問。
「其實這說來話長。」
「說出來參考吧。我覺得這會是個滿重要的情報。」身側的菲迪希爾希望克辛莉絲說明一下這事情。
「好吧。其實呢，尼葛拉斯大人確實收過許多徒弟，但現在一個都沒有了。」
「啥？過去收了一大堆，現在都沒有了？」洛爾發出疑問的驚嘆。
「尼葛拉斯大人是個很有使命感的人，在過去里榭達爾城還很紛亂的時候，在他有強大術力天賦那時，便立志要改變里榭達爾城的秩序，於是勤練劍，並且藉由王室管道熟識許多用劍人，培養了不亞於魔法世族的實力。在武力上有他，在改革文政有老頭兒，就這樣里榭達爾城在解決了北方困擾與革新施政之下，才造就了里榭達爾城現今的正常正當商業型態。」
「聽起來，這會是這位前輩當初用劍的意志呢。」聽到這段，倫多一手摸著神諭，一邊說。
「由於尼葛拉斯大人對於里榭達爾的愛國意念非常堅定，他在與老頭兒解決里榭達爾城過往的問題之後，同時也對未來抱持著擔憂。因為他知曉，現今北方的收斂是因為自己存在的緣故，同時秩序的安寧也大半也是他的威壓，所以他清楚知道里榭達爾城、里榭達爾這個國家未來還是下一個他才行。但他並沒有成家，為了國家未來擔憂的他也無心於此，既然後繼無子，那便只好找尋繼承者，未來繼承他總軍團長之位，於是他從軍中挑選極富用劍資質且能相信的下屬，個別傳授自己的劍術，用心培養。」
「那為什麼一個傳承者都沒有？」菲迪希爾再問。
「先不論尼葛拉斯大人的劍術非常獨特，所需要用上的化勁功夫與融合底子都要兼具，要有能完成繼承他劍術的人才已經稀少。再者於公於私，尼葛拉斯大人都是個非常嚴厲的人，對自己的自律很高，同時也對他人非常厚望嚴格，所以很多他看上的人在接受他訓練的過程其中，都忍受不住那嚴苛的指導，紛紛放棄，因此這在這一點，在所有徒弟都放棄承繼他劍術與職責後，他便經常飲酒，飲酒後也經常吐露對於這事情的憤怒與無奈。」
「由此可知，尼葛拉斯先生對國家的責任感放得有多重。」菲迪希爾點頭，覺得婉惜，但也繼續詢問後續。
「那這些過去的徒弟可有調查？」
「就王室清點魔法士兵們的資料調查，被他欽點的對象已經全都調查完畢了，並沒有任何人涉案。有些雖然已經不在王城工作了，但幾乎都很安定的在城內從事各自的工作。而且這些人雖然會運使類似尼葛拉斯大人的劍術，但完成度並沒有身亡者所中的招如此神似。所以我們推論──可能會是尼葛拉斯大人私底下傳授給人民身分的徒弟。」
「咦？他找尋繼承者不是只有從軍隊中挑選有資質的而已嗎？」倫多問。
「尼葛拉斯大人他不曾因為劍術是自己獨創而吝於傳授，他傳承劍術純粹希望有人可以承接他，並且替他接替保衛里榭達爾的職責。」克辛莉絲解釋。
「所以並非只有軍隊裡頭是他挑選的對象，他也數度在休息日時獨自到城內，傳授仰望他的人民劍術。」
「這才是妳不能確定人選的原因對吧？」菲迪希爾聽完之後，搖頭說。
「是的，跟王城這邊有關的人選可以輕鬆過濾調查，但人民身分那邊只能從尼葛拉斯大人口中得知，但關於這話題是他情緒的爆發點，我雖然多次開口詢問，而且他也始終說，沒有人可以完美繼承他的劍術，承接他的位子。」
「看樣子真是個老頑固。」這時洛爾不以為意的開始批評起尼葛拉斯。
「要找個嚇阻成為國家武力象徵，挑個比起自己強大或是打個程度的對象不就好了，幹嘛堅持要自己的劍術傳承者才可以繼承？」
「嘎哈哈──也是有這種人呢。」這時埃里斯說道。
「看來他對自己的劍術相當有自信且深信不已。」
「總感覺有點偏激呢……」倫多跟提夢璐也說道。
「這也是為什麼最後所認同、所訓練的門徒都離開跟放棄，對他心中有多麼難以忍受的原因吧。」欣德也說。
「哼！」萊特只單純的悶哼一聲，沒有回應任何話語。
「但也就是他如此頑固，才顯得對國家的奉獻沒有一絲虛假，所以我們更相信他不會是這一周殺害眾多用劍人的兇手。」克辛莉絲這時候道出自己帶眾人去面尼葛拉斯的原因。
「但我們肯定尼葛拉斯大人應該有兇手的線索，只是以我們的身分與過去所嘗試探問是不可行的。所以，我在想，如果是像菲迪希爾你們這樣的用劍人，與著他能用劍又有實力的交流，也許可以替我說服他，說出一點情報。」
「原來如此，妳想法與做法都很正確。」菲迪希爾對於克辛莉絲的作法表示贊同。但就在此時，一個魔法士兵作為傳訊，急忙追了上來。
「克辛莉絲大人！不、不好了！」一追上了，便直接跪在克辛莉絲腳邊一側，將這消息立刻告知。
「又發生有用劍人受害了！」
「又來了嗎……看來不立刻解決又會有更多無辜的用劍人受害。」聽到之後，克辛莉絲臉上緊張感又多添了一分。
「克辛莉絲。」這時候菲迪希爾似乎想替自己的小時朋友分憂，於是主動說明。
「現在不如就雙管齊下吧，這樣也能更進一步阻止有下一個受害者。」
「菲迪希爾，你這是什麼意思？」
「你不願意讓士兵們或是派遣王城魔法師過度追蹤，便是害怕讓國力損失。又很清楚兇手的實力更在這些人之上，派去只是增加犧牲而已。那不如讓我們來幫妳這個忙吧，除了從尼葛拉斯先生那邊探問到關於兇手的線索之外，我們這邊也幾個人替妳主動搜索吧。」
「主動？可是──」
「妳忘了嗎？萊特可是從那兇手手中存活的用劍人，這邊可是有不少跟萊特一樣的用劍人喔。」
「啊！」一聽完，克辛莉絲開心了起來。
「太、太好了！你們肯幫這個忙真是太好了！」
看到過去的好友笑了，自己也笑了，然後菲迪希爾轉過身跟倫多等人討論起來。
「那麼現在就挑些人去幫忙搜索兇手吧。」菲迪希爾開始說。
「洛爾你跟提夢璐不能分開，你就別去了。」
「菲迪希爾哥哥，我去幫忙好了！這事情不解決，真的有太多無辜的用劍人受害。」倫多主動起來。
「不，你旅行的目的就是了解各個有名的用劍人，等下要去會見尼葛拉斯先生，你是主要談話的人，必須留下來。」菲迪希爾要倫多別去，同時也說了不要讓萊特去。
「至於萊特你也別去了，比起兇手，我看當時現場的狀況，放任你魔法這樣毀壞大城，傷了路人也不好。」
「哼！」
「那就──」正當菲迪希爾點出適合人選之時，這個人選也主動點頭了。
「我知道了，就我去吧。」欣德主動接下這個任務。
「我擅長的也是化勁領域，以我來使用魔法跟劍術也比較不會傷害周圍的無辜，而且以我對術力的掌握，也比較不容易被對方察覺到。對吧？」
「那就麻煩你了。」
「嘎哈哈──我也去吧！」這時埃里斯突然湊了一腳。
「耶？埃里斯哥哥也要去？」倫多驚訝道。
「雖然我對用劍人很有興趣，但我對實戰呈現的劍術更有興趣，我想見識見識這十足自信的劍術究竟有多厲害。」
「靠！你根本只是想去打架的。」洛爾一聽，立刻說道。
「嗯──好吧，埃里斯就跟欣德兩人一起去搜索吧。如果有見到兇手，能制服的話就順便吧。」但菲迪希爾聽完後稍做思考，也點頭了。
「但請不要傷害到無辜啊，還有如果可以，也別在城裡大肆破壞啊。」
「放心吧。我們走吧！」埃里斯摸上欣德的肩膀，兩人便一同隨傳令的士兵一同下去離開王宮，前往城內了──
「沒問題嗎？妹控應該是沒問題，但埃里斯那條瘋狗放出去可真的會跟兇手打到死的耶。」洛爾這時候湊到菲迪希爾身邊，擔憂說。
「沒問題的，埃里斯應該沒你所說的不知輕重，更何況欣德也在旁邊應該更不用擔心。」菲迪希爾回答道。
「加上埃里斯似乎很擅長追蹤，應該比較能搜索到兇手的動向。」
「對喔！他是隻馬絲寇領地出身的瘋狗，不僅會用術力感應，還有跟狗一樣的嗅覺。」
「菲迪希爾，你那兩位朋友真的沒問題嗎？」克辛莉絲聽到洛爾等人的話，也不免擔心。
「放心吧，實力上他們都不比我差，很值得信賴的。當然這部分只是希望他們先搜索跟限制兇手的行動，減少下個無辜的受害者。當然，也許在事情順利的情況下，他們還有抓住兇手的可能。」
「聽你這麼說我就放心了，也真不愧是你的朋友，實力都這般驚人。」
「哈哈，巧合而已。」
「就是此處了。」來到一個房門外，進入前克辛莉絲先停下來跟後方的人解說。
「在兇手未明前，我們請尼葛拉斯都住在這裡。」
接著看她敲了下房門。
「克辛莉絲嗎？進來吧。」即使不清楚房門外是何人，也未聽到敲門以外的聲音，但裡頭的聲音也能確認來人是誰。
接著克辛莉絲打開房門，裡頭相較外頭的別緻裝潢，顯得單調，只有張床，以及數張桌椅整齊擺置，然後見到一個老邁、白銀色髮，長滿鬍鬚的老人，正坐在桌前，勤勞擦拭著自己手中的劍，鐵銅色的劍看得出握柄與寶石都有年代了，但刃上的鋒利依舊擦拭著非常閃耀，而整個人嚴肅的氣質讓人不敢輕舉妄動。
看著桌上小杯子隨意擺放，以及半瓶已經飲盡的酒，讓克辛莉絲本來就回頭將菲迪希爾等人推出。但尼葛拉斯似乎清楚克辛莉絲在顧慮什麼，於是早一步叫住她的行動。
「沒關係的，剛才與你父親小飲幾杯而已，我還可以克制。」
「原來是老頭兒剛才來過了。」
「整個王宮也只有你們兩個父女私底下還會願意來跟我談心而已。」尼葛拉斯依舊嚴肅的說話。
「也只有他在酒後不太會跟我談起那些私事。」
「畢竟老頭兒跟尼葛拉斯大人是從小長大的老熟識了。」
「是啊，這交情是從小到大了。我也是看著妳如同自己女兒長大的，就不知道能不能在這幾年看到妳出嫁的。」
「真是的，這事情老頭兒比尼葛拉斯大人還更急呢！」似乎被調侃了，克辛莉絲嘟起臉生氣，也如同跟菲迪希爾私下獨處一般，只在熟人面前顯示自己元氣而非嚴肅正經的一面。
「哈哈──」嚴肅的表情在話題簡單開頭幾句，顯露高興的臉色，但隨後看到克辛莉絲身後的眾人，又稍稍收斂了這份親切。
「妳身後這幾個人是？」
「來！我像尼葛拉斯大人介紹！」千起菲迪希爾的手，半個身體靠在菲迪希爾身上，俏皮的笑著說。
「這位就是我以前提到的，我喜歡的菲迪希爾！怎樣，是不是一個很帥氣的男孩子！」
「啊啊！克辛莉絲，別這樣！」菲迪希爾緊張的要拉開克辛莉絲的糾纏，但對方卻抱著自己很緊，讓他苦不堪言。
「菲迪希爾？喔喔──夢娜蒂城‧菲蘭姆頓家的獨子，原來就是你。」似乎也聽過菲迪希爾的名字，所以神情又卸下了正經的態度。
「長得真是英姿煥發，克辛莉絲眼光真得很不錯，而且從身上的術力跟行為舉止觀察，我很明白是你個厲害且正直的用劍人，看來外頭傳言阻止無數戰爭的傳奇用劍人一事並非虛假，你確實是個很有本事的年輕人。克辛莉絲能有你這個對象真不錯。」
「好、好了啦！克辛莉絲別鬧了。」總算掙脫了克辛莉絲的糾纏，菲迪希爾擦了汗，向尼葛拉斯解釋。
「尼可拉斯先生請不要誤會了，我出身在愛斯蘭卡，我在配婚制度下已經是個有家庭的人。我很承蒙克辛莉絲的喜愛，但這種玩笑可不能亂開啊。」
「啊！對、對啊！夢娜蒂是愛斯蘭卡領地的國家，哈哈，抱歉、抱歉！」也許一時間沒察覺到菲迪希爾的出身，所以真的遺忘了，所以對於一個有家世圓滿的人開了這玩笑，仍舊誠意十足的道歉。但隨後又說。
「不真也真可惜，如果不是出身在那種領地，能成為克辛莉絲的丈夫，我跟她的父親可就高興了，至少這國家有人可以託付了，瞧你的這身本事，要繼承我的劍術應該也是指日可待。」
「他才看不上我呢！當初在夢娜蒂跟他告白的女孩子可數都數不完，而且有不少國家王室貴族也都有向菲蘭姆頓家政治聯姻，都被他給拒絕了。」這時克辛莉絲又刻意在捉弄了菲迪希爾一次。
「剛才我跟他碰面，一時間還不認得我呢！可見他根本記不得我了。」
「克辛莉絲……是我錯了，妳就別這樣了啦。」菲迪希爾真的感到進退兩難，頻頻流冷汗。
「不過──」看到他這般模樣，似乎也滿足了，克辛莉絲稍微正經起來。
「我們依舊能算是好朋友，對吧？」
「呵，是啊。」瞧見克辛莉絲的態度，菲迪希爾也溫和的笑著迎對。
看見兩人關係依舊是要好的朋友，尼葛拉斯也笑了起來，然後看著看兩人身後還有其他的人，與是先將劍放置桌上，然後開始將椅子一個一個整齊放在桌邊，並請眾人一同坐下。
「後面那些人也是你的朋友吧，大家一起坐下來聊吧。被管制在這房內，能有用劍人一起閒聊也算是不錯的打發時間。」
「那、那就打擾了！」
因為菲迪希爾的關係，也讓尼葛拉斯願意與其他人交談，克辛莉絲不禁鬆了口氣，然後也帶著倫多等人進入就坐。
「原本會面你這些值得讚賞的用劍人該是在比較體面的地方，但如今因為我有些風波纏身，也只能被迫在這樣的地方暫時居住。」先是向倫多等人致上歉意，然後又對著克辛莉絲詢問公事。
「最近的公事都給了第二軍團長‧拉克亞爾去處理，可有什麼力量不足之處？還有關於城內逞凶的人調查的如何了？」
「拉克亞爾很盡忠職守，領土內的城鎮有賴他視察，確保國內沒有任何不法商人有所動作，然而即使尼葛拉斯大人陷入這樣的風波，北方那邊的夏克瑪威也沒有膽子敢挑戰尼葛拉斯的威名。」克辛莉絲將公事的部分作兩部分回答。
「嗯！那就好。」聽完第一個部分，尼葛拉斯點頭說道。
「至於近期城內逞兇的兇手──我們依舊沒有成果。」
「是嗎？看來真的逼不得已，就讓我親自去緝凶證明清白吧。」聽到之後，尼葛拉斯似乎有所想法。
「尼葛拉斯大人，這之前就說過了，這樣做法不太妥當。你是里榭達爾城最強的用劍人，同時你對於北方的嚇阻有莫大的意義。加上這次兇手確定在實力的能為上不亞於城內數個王城魔法師，實在沒必要冒這個險。」
「開什麼玩笑！無辜的受害者接連發生，里榭達爾城的秩序也大打折扣，這對我國好不容易建立起來的聲明可是個重傷害啊。況且就算對手不亞於我國的王城魔法師，也不會是我的對手！怎能讓這樣的宵小繼續在城內逞凶！」雖只是飲下幾杯小酒，又嘴稱自己能夠克制情緒，但是說話上依舊是高分貝且高傲的態度一覽無遺。
「哇──這老伯講話還真狂。」洛爾自己倒了杯水，飲一半聽著尼葛拉斯這般話語，不由得跟身邊的倫多討論。倫多聽完之後，覺得洛爾對長輩很沒禮貌，於是閉眼不回答。
「還不是城內後輩的年輕人如此無用，才必須讓我自己親自出馬！」說著說著，似乎自己進入懊悔不甘的回憶，聲音開始哽咽起來。
「我在軍隊之中挑選了自己看中的人才，又到了城內挑選人才，還四處去張羅有力我國人民，毫無保留的傳授自己劍術與魔法，到來頭卻一個能繼承我的重擔覺悟的人都沒有。」
「你也沒必要教啊，讓劍術又沒什麼，更何況這世界上獨創劍術上萬種，又不是你的就比較好。」洛爾挖著鼻孔很直白說。
「你這種乳臭未乾的小夥子懂什麼！」聽到洛爾的話，尼葛拉斯口氣憤怒起來。
「這身劍術，與這身實力是我堅持著守護、改變里榭達爾城而刻苦著一生修練而來的成果，你們這些年輕人便是沒有這份覺悟，所以才沒辦法達到承接我這份重擔的能力。」
也許只是一點酒精的催化，依舊讓尼葛拉斯談起了自己的遺憾，讓在場的人都稍微靜靜聽他訴苦，但這時倫多似乎低頭思考些什麼，看著神諭封冊，在看了一下腰上的神諭劍柄。
「那個……也許我這麼談論很不尊敬前輩，但是……」突然，倫多講出了自己的想法，沒有任何反駁的口氣，也沒有褻瀆，只是靜靜地闡述自己對這種事情的看法。
「晚輩我是個為了尋找自己持劍理由而踏上世界旅行的用劍人，我在這旅途之中遇到了好多好多的用劍人，我也理解過這些用劍人為了什麼樣的意志使用著劍，學習了怎樣的劍術。但在我眼裡，這些劍與劍術都因為每個人的意志而大放異彩，雖然有強有弱，但我總覺得……他們在對這份意志沒有任何虛假的情況下前進，都讓劍與劍術上升到了讓人敬佩的高度。前輩所說必須要有更遠大的使命才能造就更強大的劍術一說……我抱持著否定的想法。」
倫多發自內心觀察這一路上用劍人的感受，說出上述的話語，讓尼葛拉斯先是震驚，然後更加咬牙憤怒。
「小羊兒說的真好。給你個讚！」洛爾比了個手勢。而菲迪希爾似乎也用笑容認同倫多的想法，萊特也閉上眼睛，暗示自己贊同倫多的想法。但克辛莉絲卻緊張起來了，她與提夢璐非是用劍人，並不了解這種持劍者的思想差異，但是卻清楚看到尼葛拉斯暴怒的臉色，為接下來他的舉動而緊張。
「就是有你們甘就小我的思想，才沒辦法成就像我一樣的劍術高峰！」
「啊不就好厲害？真要說起來小羊兒所用的劍術還比你高幾檔次，反正你的也沒多稀罕。」因為看不慣一個老頭對自己的能力自捧過高，洛爾在口語上刻意挑釁與激怒。
「洛爾哥！」連倫多都清楚洛爾這話有多藐視人。
「哼！你們年輕人大多都這種不視國家安危為己任，也沒有高大的使命、更沒有堅韌的心智，能成就什麼屁的劍術！所以你們這群後輩才熬不過學成我劍術的訓練，才沒辦法學成我的劍術，才沒有擔起重任的能力。」
「那可真抱歉啊。年輕人我們就是胸無大志，修練創造劍術全憑興趣，但我們不覺得自己創出來還是學出來的劍術跟你打會輸啊。」洛爾面對尼葛拉斯高傲話語不悅，於是更不屑的說。
「只會出一張嘴的毛頭小子！」尼葛拉斯一聽用力拍桌震碎了木製的桌子，起身握起了劍。
「怎樣！定輸贏嗎？死老頭。這邊年輕人可沒在怕你啊！」洛爾也起身，但沒有握起劍，而是一副備戰姿態。
「洛、洛爾哥！」倫多緊張的抓住洛爾的一側。
「洛爾哥哥！不行打架！」提夢璐則抓起他另一側的手腕。
「讓你們這種只會用嘴巴自滿不曉得天高地厚的年輕小夥子，知曉什麼才是真正的劍術！」
「要打就來！別倒時候牛皮吹破了，英雄的牌子被人拆下來當笑話啊！」洛爾也不甘示弱。
「你這臭小子─！」整個房間這時都感受到尼葛拉斯釋放術力的壓力感，於是菲迪希爾與克辛莉絲緊急做了制止。
「尼葛拉斯大人！請別這樣！」
「尼葛拉斯先生！請住手吧！」菲迪希爾先是觸碰握住尼葛拉斯握劍的手，隨後放開致上歉意的鞠躬。
「是我的朋友沒有禮貌，一時間觸犯你的尊嚴。我現在馬上帶他們離開，之後再來向你賠罪。」
在菲迪希爾話說完之後，他走到倫多等人面前，催促先離開這個房間，克辛莉絲也跟著一同離開。
「好了！好了！先離開吧。」
「哼！」看見所有人都離開房間後，尼葛拉斯用劍佇的。然後搬了另張桌子，拿起閒放一邊的酒瓶，繼續獨自飲著。
「果真是個老番顛！與其說是頑固，不如說是過分自大的那種老人。」走出房門外，克辛莉絲帶著所有人前往另個地方休憩，在走道途中，就一直聽見洛爾一直說著。
「你們總軍團長這種姿態，你們王室跟底下的人很辛苦吧？」
「別這樣說尼葛拉斯大人，如果不論私事跟他談論關於對用劍人與劍術的思想，他其實是個很好相處的人。」克辛莉絲回應洛爾的問題。
「但他很強。」這時候萊特開口了，雖然在一旁都是靜靜沉默，但雙方的談話他也是有聽在心裡。
「他不容許自己的意志、與對劍的熱情的想法受到一絲質疑。所以他才這麼強。」
「是啊，不談剛才他那種態度。其實光靠他放出來的術力，與握劍的姿態，是很強沒錯。」在萊特說完之後，洛爾也稍微給了尼葛拉斯不錯的評價。
「尼葛拉斯前輩這樣的用劍人……我旅途中是第一次遇見。」倫多也說了。
「我見過各式各樣的用劍人，雖然大家互相對各自的看法也許有歧見，但是像前輩這樣，只要一點點對自己對劍的看法有一絲忤逆，就會如此激動的用劍人，卻是第一個。」
「看來倫多的旅行見識的世面還不夠廣呢。也許未來你會見過越來越多這類型的用劍人。」菲迪希爾笑著接續說下去。
「像尼葛拉斯先生這種用劍人，他們對用劍意志的思想以達到了執念的程度了。僅只自己想法最為正確，也對自己的能力定位最高，孤傲的用劍人。」
「簡單說就是『我是最強的啦！』，這種想法就對了。是吧？」洛爾用誇張的舉動，挺著胸膛邊說。
「我最討厭這種自以為天下無敵的人了，但我也最喜歡給這種人打臉。咯咯──」
「好了！別去觸犯長輩們的逆鱗了。」見洛爾真有打算去跟尼葛拉斯較量的想法，菲迪希爾立志制止，並說。
「雖然這種人不容許自己意志受到踐踏，因此偏激對其他用劍人貶低與不屑，但對應他在里榭達爾的事蹟來說，依舊是值得尊敬的人。而他能走到這一步，也正是他無愧自己意志付出了生死相搏的經歷。」
「確實，聽老頭兒說過，尼葛拉斯大人為了修練自己的劍術與實力，在過往可真是經歷無數九死一生的戰役與自我訓練。」克辛莉絲也說。
「我們沒必要去否定他對劍的看法，不贊同就放在心中即可，至少他的想法在某種程度上也不能算錯的。」
「可是我還是想賞這種人一個耳光啊！真想看看當時劍下叩首讓他低頭的時候，他到底是什麼臉。哈哈──」洛爾依舊想要跟尼葛拉斯鬥上一場的想法。
「你還是別多製造麻煩了。」這時，菲迪希爾詢問起萊特的看法。
「對了！萊特，你覺得兇手會是他嗎？」
「……不是。」話題轉換到此，萊特先是沉默不想理會菲迪希爾，但他一臉看著自己表示著“你會跟我說吧？”的眼神，終究讓他回答了。
「體格上跟兇手有差異，從剛才握劍的姿態跟術力釋放的程度都比兇手高明許多。但是──」
「但是？」
「兇手手中是魔劍，即使那個老頭跟兇手一戰，恐怕也是勝不了。」
「你、你的意思，這個凶手連尼葛拉斯大人都沒辦法制服！」克辛莉絲震驚的再做確認。
「如果真是這樣，也許會是如此。」菲迪希爾點頭說。
「怎麼這樣──事態居然是這種程度。」克辛莉絲立刻當機立斷。
「你們先在這裡等候我一下！我必須去告知傳訊所有軍團避免與凶手發生衝突！並商請請求外交國家的協助！」
克辛莉絲就匆忙的交代完離開了。
「喂！跑這麼快做什麼？」看著她倉皇跑走去處理事情的模樣，洛爾楞著說，指著菲迪希爾說。
「要解決的辦法這邊不就有了，你的前告白男友不就是超強的用劍人，怎麼這時候直接以為你比那個臭老頭弱。」
「哈哈，別這樣抬高我的身價。況且她只是做事跟想法比較慎重點而已。」菲迪希爾也笑了一下。
「畢竟如同尼葛拉斯先生這樣程度的用劍人可不多啊，一時間可能都會驚嚇到不知所措。」
「唉──也就是我們這次還是得出手就對了。」明白造成城內動亂的兇手已經是比起城中最強用劍人還更厲害的對象，洛爾也明白這次非得是大家出馬才能解決的事件了。
「那欣德跟埃里斯能處理嗎？」菲迪希爾再問萊特。
「兇手不是他們兩個的對手。」萊特也很坦誠已經去追蹤的欣德與埃里斯，實力都比兇手更強悍。
「那就先希望他們能在沒下個犧牲者之前，把兇手制服吧。」菲迪希爾這時候指揮起來。
「雖然她叫我們先在這稍後，但我們還是在主動去找一下克辛莉絲，請她不要這麼緊張好了。畢竟動用國家外交的手段，也會增加國家一些不要的損失，畢竟里榭達爾是經濟交易很強盛，其餘的國家都可能會藉此想打擊這國家的國本。我們能幫得上忙，也減輕她受到其餘王室貴族的質疑施政。」
「好吧好吧！她有你這個前告白男友也真好啊！這時候就可以幫了個大忙。」洛爾刻意趁機調侃一下菲迪希爾。
「就說了那是小時候的事情了……」
「倫多哥哥，你怎麼了嗎？」在眾人都在討論城中亂事的這時，提夢璐只有注意到倫多從出來房門，就一直抱著神諭封冊，若有所思的模樣。
「小羊兒，你怎麼了？」經提夢璐的一說，洛爾也詢問他的情況。
接著看到倫多回頭看了一下離開沒多遠，還能看到尼葛拉斯所待的房間大門，他在次對著其他人說。
「我想回去跟尼葛拉斯前輩道歉一下，在想過剛才克辛莉絲姊姊聊起關於前輩的故事，總感覺我那樣說出來的話，確實是在否定前輩的人生歷程，對他的劍很不尊重。」
「喂喂！小羊兒，你又沒說錯什麼！幹嘛去理會一個傲氣老頭的脾氣！」
「菲迪希爾哥哥，你先帶大家去幫助克辛莉絲姊姊的忙！我先回去再跟尼葛拉斯前輩致歉之後，再去找你們！」儘管洛爾要倫多不加以理會，但倫多依舊還是回頭，跑回尼葛拉斯的房間去。
「耶……他這麼乖乖牌幹嘛啊？」見到倫多執意如此，洛爾嘆口氣。
「倫多畢竟是個好孩子啊，懂得顧慮長輩的想法。」菲迪希爾笑著說。
「倫多哥哥就是這樣的一個人呀！」提夢璐對倫多反應也笑著。
「算了！算了！對於哪種老頭，我就是只能沒大沒小。走吧、走吧。」於是洛爾不再去管倫多，雙手放在後腦勺，邁步前進。提夢璐跟在他身後，菲迪希爾這時回頭看了一下倫多回去的身影，有了一點想法，於是跟萊特說。
「萊特，你能跟在倫多身邊嗎？」
「嗯？」
「總感覺，如果是倫多，也許能讓尼葛拉斯先生說出些什麼，雖然偷聽是件不好的行為，但現在的情況還算滿緊急的，你有聽到什麼重要的線索，就麻煩你趕快來告訴我們吧。」
萊特聽完頓時沉默，還在對要不要聽菲迪希爾的話而遲疑，但又見菲迪希爾那種直接說完就直接認同他答應般，繼續自己說下去。
「那就麻煩你了。」
看著他走去的背影，萊特表情一副不爽的氛圍顯露，但又無可奈何的折回去，跟在倫多身後。
「埃里斯，你有什麼收穫嗎？」
先到了通報受害的用劍人現場看過死亡者的屍體，接著又見到欣德與埃里斯要求士兵們帶他們到萊特與凶手交戰的地點，重回現場親自搜尋線索。
「嘎哈哈──萊特的劍術到底是怎樣的形式呢？為什麼這裡被破壞的痕跡都不像似劍痕？」雖然欣德在喊在問，但在毀壞的現場穿梭，埃里斯卻是在研究其他的東西。
「我們是在找尋兇手的線索……你怎麼反而在研究起萊特劍術造成的破壞啊？」欣德摸著頭感到疼痛，原來埃里斯搜尋這麼久，始終不是在找線索。
「嘎哈哈──畢竟我看過他使用魔法只是單純的蓄力，但現場這些破壞的痕跡根本很難想像是什麼蓄力的形式劍術。」埃里斯從一處半倒塌的屋頂露出身影，跟欣德交談。
「在看完受害者屍體的劍痕，我反而對萊特的劍術更感興趣了！嘿嘿──因為比起兇手的劍術，萊特的劍術更值得我挑戰。」
「算了吧，可千萬別跟他挑戰。他一但出劍，沒打死人可是不會罷休的。」欣德也自行在殘骸中，利用術力的感覺探查些什麼。
「嘎哈哈──生死相鬥嗎？那可真是太有趣了。」
「別、別了吧！算我求你，別去跟他打下去啊。」
「那你怎麼說？瞧你的樣子，應該跟他打過不少次。」
「我的狀況是不同的。」欣德邊動著，邊回答埃里斯。
「雖然我常跟他打架，但他也是鮮少對我出劍，多半是拳打間的魔法；就算真有出劍，也是沒對我發怒或是認真的情況下，所以他才沒有認真展現過劍術。如果我們兩個真要來一場認真的較量，說實話吧，也是場勝敗難料的死戰。」
「齁齁──可是聽你講過，似乎你更在他之上。」
「就拳打間的魔法戰鬥，以及不算認真的對劍結果，我確實在他之上。」欣德回覆埃里斯道。
「但一但是要生死相搏的劍術之戰，我也不敢輕易說自己能勝過他。」
「嘎哈哈──確實！老頭子也說過，身為強者的用劍人之間的戰鬥，結果並非是絕對的，往往勝負的關鍵是要實際打過才知道。」
「況且他所用劍術非常可怕，就算是我，面對他的劍術多少還是會感覺到一點恐懼。」
「哦──到底是怎樣劍術能讓這樣強大的你感到恐懼？」
「這個──」原本打算告知的，但欣德仍舊清楚他們來調查兇手的線索，於是斷了這個話題。
「我說現在也不是談這個事情的時候吧。我們好歹是照著菲迪希爾的請託來搜尋兇手的，也該是好好辦事吧！」
「嘎哈哈──關於這個，我早就有線索了。」
「咦？咦？」聽埃里斯如此說，欣德整個臉都是問號。
接著看埃里斯跳著跳著，非常快速在破壞的石堆中，迅速的取出了一塊黑色的布料，以及還有染上一段鮮血。
「剛才一來到現場我就聞到了，不同與屍體的鮮血氣味，而且也沒有其他的鮮血味道，所以這應該是兇手的血沒錯。」
「你、你──聞得到？」
「正確來說百公尺內的血腥味我都聞得出來，鮮血的那種奇妙的味道在奇亞沛城遍布整個城市啊，就算我不刻意去聞，那每種每個人都有不同的血氣味，都讓我的鼻子興奮不已。嘎哈哈──」
「該、該說不愧是那個城市出生的人嗎……這樣該說是人還是條野狗……」欣德小聲的自言自語，沒讓埃里斯聽見。
然後埃里斯嗅了嗅布料上的鮮血，接著在嗅了嗅周圍的，彷彿已經將兇手逃離延伸的路徑都嗅了出來一般。
「找到了！走吧。」
=下回 待續=
創作內容
神劍使 141 孤高的用劍人
神劍使 (316)