達人專欄 夢想不會結束
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小時候，我特別喜歡在太陽下山後跑到村裡唯一的酒館，聽冒險者分享他們的冒險故事。
無論是探索迷宮時被史萊姆或蜘蛛纏上，還是從哥布林巢穴救出被擄走的女性，又或者和獸人或飛龍等強大魔物正面對決，全都是在這小小村莊無法想像的精采經歷，每次都讓我興奮得要求「再說一個」。
儘管每次都會被老媽揪著我耳朵回家一輪痛罵外加被打到屁股開花，但我還是逮到機會就跑酒館聽故事。
久而久之，總有一天親身體驗故事中的經歷，成了我的夢想。
「大叔！要怎樣才能像你們一樣當上冒險者呀？」
「先要有錢吧。」
毫無夢想的實際建議。
「買裝備啊藥水啊都要錢，更別說有些出遠門的委託，團體冒險者就罷了，你要是個人行動的，就是花錢雇打手雇搬行李喔嘟、打我幹嘛？」
「除了錢之外還有鍛鍊吧？」
第二個大叔加入對話。因為比較壯的關係，就叫他肌肉大叔好了。
「冒險者就是用生命去賺錢，所以你該做的就是鍛鍊，鍛鍊鍛鍊再鍛鍊，練出不會被魔物打倒的身體，這樣就可以靠當冒險者賺錢，也能換你對更多像你一樣的小孩說故事囉。」
「真、真的嗎？」
「當然是真的！就像我這鼓脹的二頭肌真到不能再真！」
肌肉大叔邊說邊做著伸展肌肉的動作，冒險者大叔則逮住這個機會帶著酒杯離開座位。
「那、那我也要練到像大叔──」
「臭小子還敢給我野出來啊啊啊啊！」
「──老媽為什、欸不是我偽裝明明很完美啊啊啊啊！」
於是今晚我又被老媽揪著耳朵回家。
※※※
隔天，我聽從大叔的建議開始鍛鍊身體。
想來想去，我決定從最多人選擇的劍術入門。
之所以不考慮魔術相關職業，是因為那是講求天分的世界，需要做過鑑定才能判斷適合與否，但魔術士公會不可能在我們這種小村莊設立分部，區區農戶的我們家更不可能有錢讓我去大城市鑑定。再者，我們村莊多的是勞動作業，能投資未來冒險者事業，又能以「提升體力」為由說服大人接受，劍術就是最好的選擇了。
由於家裡有農活，我就在午休和睡前鍛鍊。起初非常累，累到不只一次想放棄，但為了像冒險者大叔們一樣經歷精彩冒險，我咬牙撐著。
一天、一星期、一個月，身體逐漸熟悉後，我增加訓練次數和強度，體力提升有感，農活效率變好，我有成就感，爸媽也很開心。而有冒險者來村裡時，我也會向他們討教，讓自己越來越好。
不知不覺，我的劍術已經是村裡同齡人中最強的了。
「明年十三了吧？雖然還有點早，但可以試試擔任白天的守衛了。」
「村長，我比較想學打獵方面的技能，守衛能不能請你找別人當？」
畢竟冒險者除了戰鬥技巧，也要學會追尋魔物蹤跡和野外生活等等技術。這是從金錢主義大叔那聽來的。
原本我是這麼想的，但馬上被老爸打回票：
「連拉弓都不會說這什麼夢話？叫你當守衛就去當。」
順帶一提同時打來的還有老爸的拳頭。不愧是兼職樵夫，運用扭轉腰部帶動全身肌肉將力量灌注到攻擊手的技巧非常有學習價值，具體來說就是可以一拳打暈人的學習價值。
雖說被迫負責村莊的守衛，但我沒因此放棄。守衛說穿了就是站在門邊就好，基本上還挺閒的。於是我跟老爸好友的獵人大叔要來一把淘汰的長弓，運用空閒時間練習拉弓、換弦等等和弓箭相關的技巧，好作為說服老爸讓我出村打獵並練習獵人技巧的籌碼。
某一天，剛來村裡沒多久的牧師大哥向我搭話：
「聽說你想當冒險者？」
「對啊……呃，該不會牧師你要阻止我？是我爸媽叫你來的嗎？」
「我自己就是拋棄家業跑出門的，為什麼要阻止和我一樣追夢的人呢？」
牧師說，如果以冒險者為目標，基本的讀寫是不可少的。畢竟委託是寫在委託單上，而非口頭傳遞。於是我又多了新的課題，也就是讀書。
半年左右，我已經可以做到三十公尺內十射九中，基本讀寫、國內各大城市的地理位置及粗淺的世界政治也難不倒我。老爸看我學習有成，也就同意我跟打獵團出村莊，偶爾還會托我去隔壁村辦事。
於是我得到契機，也可以說是機會。
「是鐵頭豬！」
我一如既往到隔壁村跑腿，聽到遠處傳來這句，二話不說往聲音來源跑去。
「白癡！別往村莊跑、引誘牠到其他地方！」
「別爬到樹上！樹被撞斷一樣摔死啊！」
趕到現場，只見一頭比成年馬還大的褐色野豬正追著隔壁村的人跑。從頭部那鐵灰色的角質層覆蓋物來看，的確是鐵頭豬沒錯。
我拿出十字弓，逮住鐵頭豬轉向的空檔射箭，成功引誘牠跑向我，接著運用打獵時學到的地形戰術，利用地面的落差讓牠摔個四腳朝天，一劍切開牠的肚皮。
「看不出你這跑腿的這麼厲害。」
這是被救的人該說的話嗎？再說我認識這女的嗎？一副跟我很熟的口氣。
「……哎，你不會忘了我吧？幾年前還蠻常一起玩的啊。」
「幾年前──啊！是那個臉跟哥布林沒兩樣的霸道鬼喔噗！」
和兒時好友的重逢的衝擊之大，足以讓我整個人的意識脫離身體……嗯對，我被她一拳打暈。
醒來時我人已經在隔壁村村長家，又是賠禮又是謝禮的，直接滿載而歸。從這時開始，爸媽似乎才真正接受我成為冒險者的目標，開始會主動提供我機會和資源，村裡人也會半開玩笑喊我「唷，大冒險者」之類的。
過了幾天，當年的那隊冒險者又來到我們村子，且在那唯一一間旅館下榻。
「大叔，我的劍術已經是同齡小孩中最強的了，會射箭也會讀寫，這樣可以當冒險者了吧？」
「就說要有錢了啊。」
和當年如出一轍的切實建議。
「有本事之後就要去公會申請，考試有實技有筆試，而且筆試要讀的書啊考試要用的紙啊都是要你自己出錢，而且還有報名費。」
各種要錢名目，冒險者公會該不會很窮吧？
「沒關係，我存了不少，就算扣掉去星城的路費也夠用。」
「為什麼這麼拚也要當冒險者？」
「因為很帥很自由啊。」
冒險者大叔頓了一頓，吐了口氣。
「就帶你去吧。」
「什麼？」
「等我們這趟委託結束，回來路過這座村莊，我就帶你去我們據點的城市申請冒險者。」
「真的假的！」
「騙你我又沒錢賺。當然了，也要你先說服你家人。」
「我一定會說服他們！」
然而冒險者大叔他們沒有回來。
聽其他冒險者說，他們遇到俗稱「魔物洪流」的魔物暴走現象，別說屍首，就連辨識牌都找不到。
※※※
在那之後過了八年。
二十四歲的我，至今還是待在村莊當守衛。
要說有什麼差別，就是多了個指導隊長的頭銜，更是村莊代表，還因此被視作下任村長候補之一。
而最重要的，是我不再說要當冒險者了。
「指導隊長，請向新人說幾句話。」
「……別鬧我了，和平常一樣喊我名字就好了啦。」
之所以被推上指導隊長的位子，是因為我不再像以前一樣，有充足的時間讓我分配。
由於是村裡少數會讀寫的人，我作為村莊代表來往多個村莊，加上劍術和弓術底子讓我能抵禦路上遇到的突發狀況，活躍程度甚至傳到領主耳裡，因此獲得褒獎，村民們在那之後一致推舉我接任村長。
農活、守衛和村莊代表的工作已經大幅壓縮我的時間，現在又多了個村長候補，三頭六臂也不夠我用，更別說作為冒險者接委託出外闖蕩。
是的，我已經考到冒險者資格，也得到代表最初級冒險者的鑄鐵辨識牌。
「村長候補，下午集會記得出席啊。」
「就說和平常一樣喊我名字啦。」
冒險者大叔的死讓我害怕了？或多或少吧。不過最主要的原因，果然還是我無法忽視近在身邊的需要我的聲音。
「指導隊長，晚點記得來教室教小孩劍術喔。」
「村長候補，共用倉庫的檢修就麻煩了。」
「兒子唷，差不多該讓媽媽抱第三個孫子了吧？」
……如此這般，忙得不可開交的最後，我放下堅持多年的自主訓練。
在最近的距離看著我的兒時好友──現在是我的妻子──某天晚上問我：
「哎，你有沒有想過放下這一切，去圓你冒險者的夢？」
「沒啦，生活嘛，總不能老念著夢想吧？」
對，這都是為了生活。我這麼說服自己，同時改變生活重心。慢慢的，我在村裡有了一定的地位，第三、第四個小孩也出生了。
就這麼過著平凡的人生也不錯。當我開始這麼想時，結束毫無預警地到來。
「魔物洪流」。
一直以來由國家發包公會委託冒險者們調查以預防此一現象，卻因為死亡率越來越高而沒人願意接下委託，導致該地點魔物密度逐年增加，較弱的魔物被趕出原生地，因此襲向我們村莊。
縱然村裡有著多年打獵經驗的獵人以及和我一樣的守衛，但面對堪比毫不止息的洪流般湧來的魔物，我們終究支撐不住。
……如果我堅持夢想，成為知名──不，即使小有名氣也好──的冒險者。
是不是，我就可以預防今天這種事發生？
是不是，我能跟著其他有能的冒險者親自走一趟「魔物洪流」的源頭，減少該地魔物數量？
是不是，我可以活用冒險者身分向公會提出建議，進而讓領主，甚至是騎士團注意到，這裡有傷害人民的不安因素？
──不，在這些之前。
如果我堅持成為冒險者，堅持自主訓練。
是不是，就不會在應當揮劍的時候，因為體力不支而跪下？
事到如今，一切都太晚了。
