[達人專欄] 【MW 不可思議世界】無明之言 第七篇 05/25

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    「妳就為了這種事情……」尼爾握緊了拳，咬牙切齒地說道。
    
    「欸～這麼說可不對哦，我的工作內容如果是關係到人命之類的，你們承擔的起失敗帶來的損失嗎？」女子的聲音輕佻，但話題卻無比沉重。「這樣子，你還認為個人的榮譽應該擺在優先順位嗎？」
    
    「那不是妳作為報復用途的武器。」
    
    「就這樣？」
    
    酒杯又再次被靛紫色的葡萄酒裝滿，女子擺了失望的表情，彷彿一切都只是在她的掌心之中被玩弄。
    
    「比起這個，難道你沒見過藉由信仰而恃強的卑劣之人嗎？依賴更虛無的東西來欺侮他人，這不是更應該受到制裁嗎？」
    
    「我不懂妳的意思，別人犯法就等於妳也能夠犯法嗎？妳們的行為各層面都不被允許……」尼爾突然噤聲，他腦中浮現了一個人。
    
    女子還正在思考要如何應付警備隊長時，也對這突如其來的沉默感到納悶。這時，原先趴在吧檯的艾希爾動了一下，接著起身，恢復到挺直身姿的模樣。
    
    她眨了一下黑褐色的眼眸，如暈開的墨跡一般，帶著些許的模糊。呼吸不見紊亂，縷縷黑髮滑落，回歸順直的模樣。
    
    那對眼神卻沒有絲毫迷茫，冷視之中帶著一股難以言喻的哀傷。口中輕輕呼出一口氣，像是淒涼的悲嘆。
    
    「信仰本身並無對錯，錯的是有心人士加上教條後，進而被當作鏟除異己的刀刃，來達成一己之私。」那道聲音如同讓人置身於夜晚的荒漠，冰寒之中帶著一絲孤寂。
    
    語畢，她看向尼爾，兩人馬上意會，又或著說是答案太過明顯。而這名女子靜靜地聽著艾希爾說完，並在這段時間內又飲了幾口酒。
    
    「妳果然，一直都是清醒的吧？」她放下酒杯。
    
    「這個問題，重要嗎？」艾希爾卻沒有輕易的讓話題被轉移，她發現了這名女子留下的缺口，並單刀直入的切入要點。「妳所要找的人，也許已經與我、與警備隊長接觸過了。妳只是想確認清楚，再重新尋求協助。」
    
    這回，女子的表情不像剛才那樣游刃有餘。
    
    「拙劣的謊言似乎騙不了妳。我的工作內容異常單純，而狩魔士也只殺該殺之人。當然，這不是什麼在陽光底下的勾當，所以我才想找到能夠提供庇護的當地組織。」
    
    這指的是警備隊，或著是其他已經被拒絕過的行政單位。
    
    「如此直言坦蕩，難道不怕計劃被干擾嗎？」艾希爾對女子突如其來的攤牌感到有些難以適應，但她將疑惑化為言語問出。
    
    「會讓我的行程生變的，也只會有你們兩人。」而女子卻像是勝券在握一般，露出自信的微笑。
    
    警備隊長礙於身份的緣故，無法輕易代表政府機關來表明立場。而外國的商人呢？根本無法造成任何一絲的威脅。
    
    那名女子非常不希望別人來阻撓她的計劃，看來這似乎是一場沒有結果的談論。她留了幾枚銀幣在桌上，接著起身。
    
    「女士，用餐還滿意嗎？」特藍走向吧檯，收拾著杯具，並隨口問道。
    
    女子微笑，印上鮮紅色彩的手指隨意抓了一下黑栗色的中長髮，接著回應：「酒還行，保存的還不錯。」
    
    此時，特藍注意到了女子手腕上繫著的絲帶，纈草紫的色彩格外顯眼，上方還隱約的能瞧見幾個文字。
    
    「那是妳的名字嗎？」酒保拿起已經空蕩的酒壺。
    
    「哦？伊斯帖（Esther) ，對啊。」她沒有多說什麼，就這樣離開了酒館。
    
    隨著木門再次關上，特藍聳了聳肩，無奈地瞥了嘴。「你知道，我不是很擅長應付年長的那種類型。」
    
    尼爾不語，只是打了一個哆嗦，像是腦中一片混亂的模樣。他的臉色不佳，把柄被抓住讓他有些難堪。
    
    
    
    「妳怎麼看？」警備隊長面如死灰，聲音像是厚重的玻璃杯一樣。
    
    艾希爾悶悶地，彷彿在思考什麼似的，但仍明確地開口。「她的目標應該是言靈使者。」
    
    就是那位盲人乞丐。
    
    「兩邊的說詞互相對照之後，便十分明顯。你也在狩魔士調查中途見到她過，還記得是什麼地方嗎？」
    
    「我想想……是巡邏的暗區，也是我們遇上芭底邁的那條巷子。」絕對不會有人毫無理由就走到那個區域，尼爾回想起當時。「那邊平時應該會聚集更多遊民，但詭異的是，當時一個人都沒有。」
    
    「可能是被發現了。」艾希爾提出了一個假設。
    
    「所以她能預先知道危險，然後還有充足的時間撤離嗎？要是那個乞丐這麼厲害，那我看警備隊是不需要為自己找麻煩了。」尼爾搔了搔下巴。
    
    但他顯然有些懷疑這些線索指引出的答案，要是誤判呢？
    
    「妳能百分之百確定嗎？」
    
    「不能。」
    
    艾希爾裡所當然地作出簡短而又乾脆的回應，不禁令尼爾有些汗顏。
    
    「我想，我們確實不應該插手這件事。」她修長的睫毛隨著眨眼而更加美麗，一手扶至腰間的刀柄上，讓空氣染上一層淒美的悲傷。
    
    「你們的確不用插手，但我無法不去認真看待這種凌遲弱勢的行為。」尼爾的語氣有些咬牙切齒，或著說是一種理想型態的伸張正義。
    
    對於義憤填膺的警備隊長，艾希爾的態度反而稍嫌冷淡。但不難看出，她更有種舉棋不定的不安感。
    
    
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    兩人的意見明顯相左。隊長能拋開個人榮譽，只為了心中所指的正確道路，而艾希爾不願在還未有確鑿證據時貿然干涉。
    
    早晨的陽光提醒了尼爾，又到了執勤的時刻了。他前往商貿會館，準備參與即將邁入尾聲的修法流程。當然，是以警備隊的身份來提供安全保護。
    
    陽廊受到充足的日照，明亮的光線讓色彩飽和，舒適的溫度充斥在空間之中，那依舊是一幅不錯的景色。
    
    尼爾再度來到此地，他還是瞧見了那名女孩。艾希爾輕輕靠在陽廊的柱子旁，陽光照射在她烏黑的長髮上，起了一層亮面，那黑至深處的髮絲如初一澈，極為柔順的傾瀉而下，即使是在強烈的光線下，依舊維持著靜謐與柔美的氣質。
    
    艾希爾發覺了隊長的到來。她張開眼，如黑墨般的瞳孔映上了人影，接著緩緩地說道：「今天並沒有外出的行程。」
    
    「哦，這樣啊……」尼爾回應。
    
    那麼，就去議堂吧。他始終認為自己必須幫助那位盲人，甚至有些不明就裡，也對名為伊斯帖的狩魔士感到好奇。
    
    她究竟為何出現於此？又隱瞞了什麼？
    
    無論如何，只要那名盲人所言確實，那就必須施予安全保護。但以她本人的意見，卻是不需要作出太多干涉。
    
    尼爾手邊帶著一本對於言靈有所記載的手抄書，他暫且利用閒暇時間翻閱過了，但內容荒謬的程度實在難以置信，大多也缺乏證據。
    
    而狩魔士，卻是實實在在的，絕對擁有什麼難以與之抗衡的力量。至少，她還算是藏身於暗處，許多方面都無法捉摸。
    
    果然，只能觀望了嗎？
    
    「隊長。」突然，待在一旁的艾希爾開口。「我們，究竟能影響多少事情呢？」
    
    這項問題太過抽象，還帶有飄渺的無力，像是稍縱即逝的微風，茫然中散發著一股空虛。她輕輕轉身，腰上的一刀一劍亦隨著擺動，幾縷黑髮自肩上滑落。
    
    「我不是很清楚這個答案。」不，其實心裡清楚的很吧？尼爾的胸口像是被掐住般的絞痛。能順從己意的事情實在太少，無法改變的東西卻太多，很多時候自己總是只能旁觀。
    
    而我們永遠不甘於袖手旁觀。尼爾由衷的希望艾希爾也是如此，他寧可盲信。
    
    但那份尚未成熟的面龐下，又是如何認為的呢？她也許曾經深信自己能夠作出最佳的抉擇，但卻又因此痛苦。
    
    只是，那不該是一個人放棄反抗、放棄爭取的理由。
    
    「身體沒有靈魂是死的，信心沒有行為也是死的（*1）。」尼爾緩緩地說。
    
    艾希爾的表情不見波動，眼神卻從柔弱之中找到堅毅。這就是當時，面對那名盲婦的雙眸吧？
    
    
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    一連數日，會館的行程皆是滿檔，而艾希爾也沒有踏出居所太久。尼爾一面忙於乏味的工作，一面走訪在巷道間的情報中。
    
    狩魔士具體的行動時間仍舊成謎，恐怕只有她本人才曉得。盲人的出沒地點卻十分固定，但令人疑惑的其真實身份卻還是無法得知。
    
    只能從她的話語來確認嗎？艾希爾又是如何判斷的？
    
    尼爾環視了自己的辦公空間，陰鬱的光線使他雙眼更加銳利。手半劍配戴回腰際，警備隊的制服在猶豫之中，還是決定穿在身上了。
    
    今日，修法會暫時告一段落，最不缺乏人手，保留低限度的人員在議堂即可。所以尼爾決定再次離開崗位，他想好好的確認一件事。
    
    確認那名盲人，她的底細究竟是什麼。
    
    
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    事情比想像中的還順利。
    
    「那個女孩沒猜錯，我也承認了。你對我的能力有什麼疑問嗎？」芭底邁席地而坐，兩腿盤著。或許是為了提供安全感，她的兜帽遮住了大多外來的視線。
    
    那是遠離鬧區的巷陌，住房林立，但人煙極為稀少。
    
    「我不懂的是，所謂言靈的定義。」那感覺實在不敢恭維。尼爾低著眼，語氣隱約帶著疏離。「那究竟是什麼？妳在我眼前使用過嗎？」
    
    「我還未在你面前完整釋放過。」她說著，聲音枯啞。
    
    四周無風，海潮的濕潤氣息遊蕩，久無清洗的民宅牽上了蜘蛛絲，只有無處可歸的乞丐偶爾前往。陽光晦暗，原先空曠的天空已經被雲層以令人絕望地擴張速度給覆蓋了。
    
    尼爾回想起幾天前，自己被難以言喻的力量逼迫交出錢幣時的那種感覺。
    
    就是那樣吧？只是某種暗示，沒什麼好怕的。
    
    「妳有沒有印象，自己曾經在什麼地方招惹過其他人。」
    
    「已經很久……很久沒有過了。」
    
    得到答案後，尼爾皺了皺眉。
    
    「有些人並不是因為後天的原因，而是純粹由於身份、膚色、種族被受迫害，試問：那些人錯在何處？」芭底邁露出了殘缺的謔笑，上揚的嘴角正好被警備隊長看見。「往往，理由皆是令人搖頭。」
    
    道路上的泥土顯得冰冷，如嘆息般地使人頹喪。因無可奈何的條件，造就悲慘的命運嗎？盲人的話語毫不閃避，點出了身為操作言靈的身份，與不作抵抗後的結局。
    
    尼爾開口，但卻無法說出任何一句話。他吞吐之間，眼角的餘光發現了巷道裡移動中的物品。球體，其中帶有耀眼藕紫的色彩，像是一朵紫羅蘭在其中綻放般的炫目。
    
    定睛一看，是一粒滾動的玻璃珠。
    
    霎時，緊掐胸口般的危機感瞬間竄上，灼熱的空氣沉默燃燒，燃燒著如同漂浮於空中的纖絲細索。
    
    殺意瀰漫，玻璃珠散發著熟悉的疏狂氣息。