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流動的溫水逐漸滿溢不銹鋼碗，白皙的手俐落但輕緩攪動，微微傾斜讓清水流出，四分之一碗的米仍穩妥待在碗底，接著再次讓流水匯集，協助洗淨米粒。輕的沒聲響，榎木•雷克塔將不銹鋼碗放置實木桌，開啟料理用米酒，添入微蓋過米粒後置放。
湯鍋添些許水，蓋上透明蓋，加熱至產生水蒸氣後熄火。
從廚房置物架取四瓣蒜，一根新鮮辣椒，擦拭洗淨的鈦鋼廚刀，壓蒜切成泥，辣椒去蒂直切去籽，切碎混入蒜泥，再共同混和切得更細末。去掉半邊洋蔥皮，將牛奶洋蔥剖半，原先順暢的動作卻兀然停止。
「丹尼爾，你喜歡燉飯裡有洋蔥嗎？我之前給柯爾比和費舍爾做過一次，如果沒加月桂葉，味道會比較明顯，但能增甜。」
「你『先』做給弗雷？」
「是的，不過那是初版。我後來燉飯時改為蒜泥與辣椒，若想要增甜則加些許洋蔥，減少之前的量，並且後來增加炒的程序，會額外根據口味選擇添加橄欖油，乾酪，鹽，蛋拌炒，或漢娜喜歡的再些許米酒，保留更多酒味。如果丹尼爾喜歡栗子或蘑菇，我們下次可以在燉飯前先處理栗子，可惜這次沒蘑菇，我蠻喜歡添滿蘑菇香菇那種燉飯，阿……洋香菜也用完了……」
最好朋友戴著白口罩侃侃而談，銀亮的雙眼微微笑彎，明明還微燒卻在料理時特別開心，丹尼爾•佩傑知道這是因為榎木•雷克塔最喜歡為朋友料理，確切是知道自己還能「關照」朋友。
丹尼爾對榎木堅持要替沒吃到午餐的自己料理胸口有陣暖意，但聽到那對討厭兄弟檔最先來過破釜酒吧用餐，還是朋友親自料理，想幾次都很不是滋味。沒嘖聲，但比起回應飲食喜好，巧克力色眼神倏地撇向一邊。
「而丹尼爾是『第一個』嘗到全新改良版燉飯的我最好的朋友。所以，丹尼爾的『專屬』燉飯想要加洋蔥粒嗎？」
熟悉的溫和嗓音被口罩布掩蓋些許，然而因緩步接近而清晰，丹尼爾僅微微瞄過去，就可以看見那雙專注，總能捕捉到自己情緒的銀白眼神。
都說到這份上……
丹尼爾•佩傑感受近在一旁，變淡的薰衣草香，卻更多令人安心的氣息。更加撇頭掩飾忍不住揚起的笑容，但點頭表示「洋蔥很好」。
「我明白了，丹尼爾，那請在稍等我一下。」
榎木•雷克塔很高興知道朋友的喜好，開心俐落地將洋蔥切丁，但只留一部份與半量的蒜辣椒末混和。
將湯鍋裡變溫的水倒掉，添加少許橄欖油均勻覆蓋鍋底，倒入吸收米酒的生米以及與米量相當的熱雞湯，再加入洋蔥蒜辣椒末，輕緩地用筷子均勻分散拌料，蓋上鍋蓋先中火微細滾後轉為小火燉煮。
本來是該我做的，但榎雷很常製作料理……坐上一旁的木椅，丹尼爾雙手壓著椅面，上半身微微前傾等待。就近觀賞朋友如此活躍很新鮮。榎雷這種時候總是特別有活力，即便榎雷疲勞的該休息，本該也享受「被服侍」，但這模樣偏偏我特別喜歡，很想順著他的意。真是的……
「番茄……丹尼爾，你看，有番茄！」
「哈，很好，那我們肯定要煮番茄料理！」
榎木檢查漢娜的食材箱時，驚喜地發現那鮮豔的紅果實，開心地舉起來向朋友展示，這次丹尼爾直接蹬離木椅，笑開懷的加入最好朋友的喜悅。順手接過直接拿去沖洗。果然還是想一起料理，不只今天，未來也想……
「丹尼爾，那番茄炒蛋如何，我還備有半分的蒜辣椒泥末，洋蔥粒，沒蘑菇香菇，但有鴻喜菇，還是要選四季豆？我們可以先添點鹽水煮熟食材，再加橄欖油，三顆雞蛋，倒入些許雞湯拌炒。」
「聽起來很好，榎雷，就這麼做吧。我很期待。」
伸手將遮擋住左半臉的紅褐捲髮全順到耳後，巧克力色雙眼凝視面前的溫和。我有多久沒感受這樣的生活，阿……是第一次才對，這是我第一次和誰一起製作料理，並非旁觀，並非職責，就是「一起」。
陽光餘暉透過交錯的窗格透入廚房，比起燥熱更多的溫柔暖意，而化解靜謐的是愉悅的小調，傳入耳畔，讓胸懷舒適。淺梔子茶色的手與白皙的手一同將砧板上的番茄切成塊，接著是四季豆切成段，倒入洗淨熱過得平底鍋。
「你聽，丹尼爾，燉飯熟了。我喜歡這個聲音。」
是阿，我聽到了，悶悶的鼓動聲，還有你愉快的聲音。丹尼爾僅揚起淺淺的笑容回應，凝視榎木開心地將火切熄，沒移動鍋蓋，保持讓燉飯持續在餘熱中悶著，很快專注回炒著平底鍋裡的配料。
些許熱度蔓延，丹尼爾感覺有某些思緒正在滾燙。
一步一步接近完成，淡淡熱氣在兩人之間裊裊上升，洋蔥粒透明，番茄變得柔軟些許脫皮，四季豆也熟的不硬，軟的與蒜辣椒辛末混和出香味。榎木倒入橄欖油，熟練地敲擊，蛋殼中央漂亮的一橫，喀，細聲打開蛋殼，圓滑飽滿的澄黃蛋黃落入平底鍋，在蛋液漸漸凝固前拌炒，丹尼爾在精準的時機添加雞湯，隨滋滋響，香氣更勝前刻。
合作得很順利，然而比起看著色澤透亮，美味的料理，這次沒髮絲遮掩，那雙巧克力色眼神時不時望向一旁，得微微抬高，但觀察著那微微被夜黑髮絲滑過的銀亮雙眼，襯著長眼睫。榎雷，我們看到的世界一樣嗎？對你而言現在足夠「魔法」嗎？即便是現在這一刻你還是想自殺嗎？
雙眼不自覺酸澀，鼻頭也是，丹尼爾•佩傑問不出口，擔心知道榎木•雷克塔的笑容其實無法「快樂」。
「先把番茄炒蛋裝盤，接著燉飯可以和這些湯汁一起炒，這樣只需要些許橄欖油，鹽就會非常美味。恩……丹尼爾，你覺得呢，要不要再加一顆蛋調和？」
打開透明蓋，榎木用木鏟將湯鍋內燉好的飯全移入平底鍋，這次直接中火拌炒，過程拿小湯匙試味道，也拿一根湯匙取些許燉飯遞向最好朋友。
「……這樣就好，非常，美味。」
不想被敏銳的最好朋友注意到複雜的思緒，丹尼爾毫不猶豫接過湯匙吃下那口燉飯，還有點燙，但真的很美味，辣椒的辣度被洋蔥調和，與蒜搭配留有辛香，雞湯的味道被充分吸收，而米酒酒精揮發後讓米飯非常醇香，番茄的湯汁更是……丹尼爾趕在淚液真的流出前，用袖口輕拭過雙眼，也壓低聲音避免顯得哽咽。
「太好了，很高興你喜歡，丹尼爾。那我來裝盤。」
悶聲回應，丹尼爾又吃了一口燉飯，默默看著那熟悉的高䠷身影端著兩個白盤去燙。榎雷，這真的很好吃，特別是知道你關心我，你真心想照料我……但明明正生病需要被照料的是你才對……
輕咬著銀湯匙，丹尼爾•佩傑意識到自己非常憂慮，若明天母親順利離開阿茲卡班，榎木•雷克塔肯定會完全履行與魔法部的「約定」，而自己只能無力看著這一切發生。我得做點甚麼，想辦法，而且得盡快。
「果然『麻瓜的料理方式』看著特別有趣。」
漢娜•雅培趁忙碌空檔，探過身觀察吧檯後方的小廚房，很高興看到預訂的長期住客兼朋友，榎木•雷克塔又有了新朋友。確實擔心過那溫和的孩子不適應史萊哲林，正如自己的丈夫奈威•隆巴頓當時在葛來分多前期可不快樂，但，這不是很好嗎，這麼快樂地和朋友一起料理。
那這一邊要怎麼處理呢？漢娜認為留著榎木和丹尼爾在廚房沒問題，順過柔順金髮，棕色眼睛打量前些時候混入破釜酒吧的兩位葛來分多，此刻仍不知方向的在破釜酒吧內兜轉，探頭探腦地找人。現在可不是霍格華茲學生該出現的時間，和廚房內有請假證明的，又穿著便服的兩人不同，那一高一矮的年輕女巫男巫可都穿著校袍，很明顯是翹課。
「如果是湯姆會怎麼做，請他們喝豌豆湯？哈哈，當然不。嘿！霍格華茲學生，這時間可不能讓你們在這閒晃，回斜角巷！」
施展魔法遞出澄澈的蜂蜜酒和數杯雪利酒，總面色紅潤，充滿精神的漢娜手臂靠在桌上，另一手用拇指向酒吧後頭的天井比劃，宣告羅賓•西斯爾思韋特和凱文•法雷爾的逗留時間結束。
「喔，糟糕……我就說過了，羅賓，這不是好點子。」
「安啦，小凱，我來和他談，他只是酒保而已！」
「確切來說他是破釜酒吧老闆，漢娜•雅培，純血女巫……不對，差點記錯是混血，丈夫就是我們的藥草學教授奈威•隆巴頓。」
凱文一被活力渾厚的嗓音叫住，原先氣青梅竹馬的氣勢正式熄滅，瞬間彎著身，搓著手不知所措。梅林的奶油啤酒，希望別又被關禁閉。
正好，我就想問人呢！羅賓真不知怎麼找丹尼爾和榎木這麼困難，當然也可能因為酒吧熱鬧的讓自己分神。我可還沒吃午餐呢，烤麵餅，蘇格蘭蛋，黑布丁，魚薯條，烤乳豬……天——真餓！在口水泌出到難以說話前，羅賓手腰插，自信地往吧檯走，決定親自解決現在的「困境」，然而凱文倏地伸手阻止青梅竹馬冒然的舉動。如果隆巴頓教授有和老闆漢娜通過貓頭鷹信件……即便我有特意請假，但現在這可不像「正當」的請假理由。
「真的？噢……希望不要……」
這下羅賓也有所顧慮。要不就逃吧！兩人最終趕在漢娜離開吧檯前直直往天井衝，正巧與進來的「客人」相撞。
「真失禮，就這麼簡單的直線道，是連路都不會看嗎？」
「抱歉、我們趕時間！」
即便對苛薄的態度有些熟悉，但情急而沒認出面前的是同學，羅賓•西斯爾思韋特隨口道歉後，繼續拉著凱文•法雷爾向外衝。在正式加入魁地奇球隊前，還是別再被抓到好。
保持冷靜，站起身拍拍衣裙，卡珊卓•沃雷若無其事繼續邁出高跟涼鞋走進破釜酒吧，尋找跟丟的目標——丹尼爾•佩傑。
讓我看看那討厭又囂張的傢伙在哪裡……
為了甩掉從霍格華茲一路跟蹤自己的雙胞胎，卡珊卓•沃雷費了很大的心思和時間。費舍爾的視力也太好了，就當時的情勢絕非讚美！光混入人潮不可能躲到，自己甚至得到「摩金夫人的各式長袍店」買一頂紅褐長捲髮，遮掩我自豪又美麗的金髮？真是屈辱！但波希米亞風洋裝倒是不錯，隨興舒適，鏤空袖，裙襬飄逸，流蘇，高級刺繡，哼，真不愧是我優秀的時尚品味。
人潮絡繹不絕，酒吧內熱鬧非凡，才下午就充滿暢飲的巫師女巫，卡珊卓扶額，認為一個個用眼找太費時，只會累了自己稀罕又珍貴的綠眼睛。很快將漸層太陽眼鏡戴好，直接快速穿越人群，優雅邁向吧檯，輕咳幾聲吸引漢娜注意。
「我來找丹尼爾•佩傑。」
並非詢問而是直接了當，卡珊卓•沃雷充滿自信又自然，而那一頭紅褐捲髮看著也真像一家人，漢娜•雅培不疑貳的點頭，要求等待就在送完幾份餐食酒飲後，逕自走進廚房。
「榎雷，我注意到你料理時，碰到器物和食材前後都會洗手，甚至用肥皂，這樣洗掉大量手部保護油脂，會不會太傷手？」
「恩……我不想造成任何汙染，所以覺得還是保持手部清潔比較好，但，謝謝你關心我，丹尼爾，我很開心，我房間有放herbacin kamille洋甘菊護手霜，還有一罐沒開封的，丹尼爾要不要也用用看，效果很好。」
「比起我……算了。好阿，聽起來很好。」
將料理分好盤，粒粒分明濕潤，微染茄色的雞湯燉飯與色澤亮眼的番茄蔬菜炒蛋，兩色填滿白盤，縷縷香息飄散，丹尼爾與榎木聊著天準備離開廚房到樓上的13號客房用餐。
「丹尼爾，你姊姊來找你了！」
「艾斯梅？怎麼可能？」
漢娜進廚房，揮杖讓幾盤冰涼下酒菜飄到手邊，同時傳話就又回到外頭。丹尼爾是知道今天自己過於煩惱，還沒像平常顧慮是否被跟蹤，但自己的姊姊，天生爆竹的艾斯梅•佩傑跟蹤到這裡？魔法世界領域？不可能！
連忙放下手中的餐盤，丹尼爾•佩傑直接衝向破釜酒吧餐區，然而只見到最不想搭理的人之一。
「你認真的？沃雷，裝成我姊姊？」
「你該感到榮幸，佩傑，我可是拉低自身的標準，如此勉為其難，不得不，心不甘情不願的做這種，我一生都不想再做第二次的裝扮。所以，不客氣。」
面對紅褐捲髮重新遮掩左半面容，銳利的巧克力色右眼，卡珊卓可不抱歉，沒戴白手套，修長的白奶色手指輕巧拿下墨鏡，綠寶石般的眼眸很是傲慢。
「抱歉沒第一時間過來招呼，您是丹尼爾的姊……下午安，卡珊卓。」
「榎雷待在裡面，別出來。」
「你穿這什麼破布，榎木•雷克塔，生病不代表你能就這樣不修邊幅，真浪費那一身衣架子。」
因為是第一次見最好朋友的家人有些緊張，榎木甚至忘記把餐盤放下，就趕緊跟上，然而話說到一半，銀白困惑眨動才反應過來。丹尼爾很懊惱，今天是別想到榎雷房間了，我可不想某個人也首次到那個臥房。那是我專屬的，給我滾，沃雷。
比起一旁的怒火，認為有件事更辣視線，之前遠遠看不清楚有多糟，但近看糟到不能再糟，你穿那甚麼破爛上衣！搖頭嘆息，卡珊卓真認為這麻瓜出身者需要即刻時尚救援，一個非常專業的時尚專家，就像我。
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遲來的午餐該選在哪裡用餐呢？
丹尼爾•佩傑只覺得計畫一次次被破壞，苦思備用方案。
榎木•雷克塔住在破釜酒吧並非大秘密，卡珊卓•沃雷早在開學首日課程就從榎木與奈威•隆巴頓教授的對話中得知。而現在有比跟蹤，探情報更要緊的問題，時尚。這麻瓜出身者一次次浪費「天賦」真是令人厭煩。
這趟友誼倫敦之行持續中，希望會是可能發生的有趣路線。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
特別備註：漢娜•雅培又稱漢娜•艾寶，但這裡最終選擇漢娜•雅培。
達人
