情況逆轉。不，或許比逆轉還糟糕個十倍。
造極他們本來背負的條件就是『救回羽白』，和胖子那邊的『阻止造極他們前進』之意圖可說是對等。想救回羽白就要打倒胖子、想阻止造極他們前進就要打倒造極他們。但是，追加了時間限制的條件便不一樣了。胖子這邊是守城戰，要花掉多少時間都沒問題，造極他們這邊則要顧慮到羽白這座『虛擬糧倉』被吃完，不能再浪費時間了。
得速戰速決才行。
想到這個，造極決定將勝算只有五成多一點，隨便想出來的作戰計畫丟出來施行。
其名為：『盾兵作戰』。
「小啦啦，更換仙獸裝備！把龍甲龜與龍翅蝠互換。」
「我知道了哥哥。」
漂浮於空中的龍翅蝠降落在菈琪亞背上化做『說是天使羽翼不如說是惡魔翼膜』之翅膀。原本保護菈琪亞手臂的護肘則落在菈琪亞面前緩緩變大，成了一隻現實生活中不可能見到的巨龜。光是甲殼約有半徑一公尺那麼大吧？但除了尺寸之外奇異的地方還多著呢，背上布滿的巨大尖刺就很有奇幻風格；除了頭尾手腳能夠伸出的孔洞，背上還追加了兩洞不知所以然的窟窿；最後，就是沒有伸出四肢，這顆龜殼還能自由活動這點了。疑似以噴射氣流來飄浮的牠，是隻『菈琪亞彷彿能站上去當作衝浪板滑行』的仙獸。
「哦，換上了我不小心輸給你的龍甲龜嗎？」
「妳厚顏無恥到說不出物歸原主？」
──在上次遇到激發者之時從她那兒搶回的仙獸便是這隻龍甲龜。只是身為敵人的牠更加兇惡體積也更為龐大，經菈琪亞之手調整過尺寸後目前是有可愛一點……好吧，殼中伸出的頭顱有如鱷龜般猙獰，不管從哪個角度來看都與可愛沾不上邊。對了，由激發者之手操縱的龍甲龜是沒有頭顱的狀態，仙獸的樣貌似乎會因使用者不同而有所變化？
成為談論對象的龍甲龜沒有任何反應，沉默地滑行到菈琪亞正前方，一個前傾的動作後將背上尖刺全對準了機化鹿。
「小啦啦，墊步前進。」
「了解！……哥哥，什麼是墊步？」
「就是穩重地前進，不要用跑的。」
說真的，造極也不知道這樣的解釋法算不算對？然而事實上是錯的。總之，菈琪亞乖乖照做。本來菈琪亞能用五步跑向對方的距離現在要以兩倍的時間才能逼近對方……
「把仙獸當盾牌嗎？沒用的沒用的！攻城吧！機化鹿。使用『鐵匕四濺』！」
──不管是何種前進方式，對胖子來說都只有『好不好打的活靶』之差別。機化鹿對著菈琪亞的方向低下頭並從頭頂射出來的十多把鐵製短劍眼看就要刺穿菈琪亞……才怪。面對以質量與硬度拼勝負的礦脈型，小型飛行武器反倒是沒啥優勢。菈琪亞安然地在龍甲龜的後方度過短劍雨，這次算是胖子選錯招。
「沒用嗎？很好，這招才是林爸想用的！盛開吧！機化鹿。使用『活力蔓藤』！」
五種類別全都給他湊齊了。
自機化鹿的頭頂冒出的左右兩株茂盛蔓藤們順著地面向菈琪亞蔓延過來！著芽型仙子的力量能讓植物加速生長，但代價是消耗過剩的資源與植物的快速衰老。如今，造極擔心著這種植物肯定是壓榨著羽白的身體。可是菈琪亞這邊也同樣有著危機，造極只能先擔心其中一邊！
繞過龍甲龜身邊的蔓藤，纏上了菈琪亞的腳，把她吊掛在半空中。
「哇啊！」
「嘿嘿嘿，女孩與植物觸手的關係可謂天敵。是要把妳緊緊纏住，讓妳的身體曲線畢露呢？或是乾脆點撕破妳的衣服呢？『妳穿的是褲裙，倒吊起來也看不見內褲』這點，是有點可惜嘿嘿嘿。」
「哥、哥哥！怎麼辦？！」
「那種東西妳輕鬆就能砍斷了。」
一下慌了手腳一下子又聽了造極的話鎮靜下來，菈琪亞也挺忙的。差點忘了自己還有翅膀的她操縱背後那延伸到最長的刀翼使用『翼刀斬』砍斷蔓藤，解放自己的自由並輕輕重新降落到地面上。
──原本使用的全是超級有效果的招數，逐一換招後，後半段的攻勢卻全都不管用？激發者也開始質疑起胖子的思考能力所以忍不住干涉起胖子的判斷：
「……死胖子，你該不會是想每招試過一遍？」
「這是妳們出的功課耶。」
「啊，好像有那麼一回事。」
實驗的課題中，好像還真有一項『全類別招數實驗』。
最一開始的燃素型與等離型攻擊，同屬高能源系本來就對金屬特別有效；再來的冰晶型是效果普普；同為礦脈型便是比硬碰硬；著芽型嘛，本來就不是戰鬥用。以屬性表來判斷，『放在越後面的招數，效果越差』是正常的，還好已經輪完一圈了，胖子可以自己選招數來放了。
「放電吧，機化鹿。使用『招雷針』！」
將能『射至遠距離，速度也是系統中最快』的閃電當作長槍，機化鹿的自頭角處延伸出的電擊向著菈琪亞而來！沒有意外的話閃電還能貫穿龍甲龜這個盾牌然後給予菈琪亞傷害。正所謂一箭雙鵰指的就是這種情況。胖子志得意滿，對這記攻擊能打倒菈琪亞沒有抱持任何疑問。
但，就如他們說過的，同一招放兩次，會中招的就是傻瓜。
「龍甲龜，接地！」
造極大喊，龍甲龜也無礙地做出對應動作──為了避免牠的頭撞地板時折斷頸子，在落下前龍甲龜便自行將猙獰頭顱躲回了殼中。龜甲敲在地面上發出清脆的聲響，被尖刺吸引過去的閃電也跟著被導入地面。
……事實上，龍甲龜原本就能以『接地』躲避掉雷擊的大部分傷害。龍翅蝠會被電得東倒西歪，是因為牠滯留於空中的緣故。總之造極抓準時機所下的指令讓菈琪亞免於被雷擊劈個正著。
「怎麼可能？！……哼，哼，挺行的嘛。」
不用演了，明眼人都看得出胖子很震驚。
「這招如何？──暴怒吧！機化鹿。使用『火焰頭錘』！」
胖子為了掩飾他的失態追加了新指令。能使出這招的理由也是因為菈琪亞已一步步地走到了火焰所能燒到的攻擊範圍內了。
機化鹿頭低低，噴出的火焰洪流正面燒灼龍甲龜的甲殼！這次就不是個『接地』就能解決的危機了。造極會如何應對呢？胖子得意地看著造極如何出招，要來見招拆招。『唉呀，這應該是無解，沒招好拆啦。』胖子本來是想著麼說的。然後……
「好燙喔！哥哥。」
「多離龍甲龜一步，可是步伐不要亂掉。」
──造極並沒有做出很特別的應對，龍甲龜仍然在火焰攻擊中硬撐，菈琪亞仍然躲在龍甲龜的庇護中。在沒有後退的情況下龍甲龜與菈琪亞在挨了四種類別的攻擊後，總算站到了機化鹿的正前方不到一步的距離。忍耐了那麼久也該是回敬對方一發的時候了！
「小啦啦，『兩手弓箭』！」
看準了火焰放射結束的時間點，菈琪亞從龍甲龜的身後起跳並於被龍甲龜遮蔽的上方空間進行突襲！兩隻手臂上裝備的十字弓無延遲地射出鐵之箭矢精準地破壞了機化鹿頭頂的發火器官……不，是『各式攻擊產生器』！這下機化鹿是無法再使出五種類別的攻擊了。
只有這樣嗎？非也，波浪式攻擊還沒完呢。
「龍甲龜，『鑽樁四射』！」
因菈琪亞那意料外的攻擊，機化鹿暫時處於無法行動的僵化模式也就是停止了動作。龍甲龜那『需要蓄力很久，嚴格來說，打不到任何會動東西』之攻擊也得以爆發出來！龜甲背上旋轉到引發氣流的尖刺在費時了『怎麼還不快發射！』的漫長時間……就一分一秒都要爭取的戰鬥進程中，這準備時間真的久如永恆。尖刺因旋轉化為鑽頭的八隻樁射向了機化鹿，將它纖細的機械身軀，打斷、刺斷、絞斷！
成了一具廢鐵。
「這，不可能！」
胖子的雙下巴都快掉下來了。
──最後一擊所噴出的炙焰火力可不比與龍尾蛇對抗時還小，龍甲龜能正面對抗了十秒之久的話那為何龍尾蛇撐不住？龍甲龜就能忍耐得了呢？對此激發者是若有所思地喃喃道：「原來如此，運用瑟雷納的城牆硬是檔下來嗎？」沒有錯，就激發者她的說法：在菈琪亞的所有仙獸當中，龍甲龜是防禦力的代表，有著比龍尾蛇還高的抗火能力也是理所當然。
造極也同樣覺得：
（有種靠著對方的施捨才贏，的感覺……）
正確來說，仙獸本來就是菈琪亞所持有，只是被搶走後又因對方的大意奪了回來，是贏在對方的不謹慎上。
「這，這可不干我的事喔！是機化鹿太弱了。對了，我還要帶著我的真命天女仙子走呢，什麼事也別想攔著我！」
竟然開脫責任了，這胖子……對此情況，激發者是傻眼兼開罵：
「當然要算在你頭上呀，死胖子……真是的，你知道一台試驗機要價多少嗎？要拆掉多少台機械擬生物材拼得出那麼一隻呀，首先是腳骨幹，一定要完整的……」「我不管！我不管！我不管！」「耍啥脾氣呀？死胖子！想發脾氣的是我耶！」激發者朝著胖子踢了一腳，沒想到是雙雙失去平衡，胖子腳步不穩向前走了幾步、激發者則是跌在地上，摔了個屁股痛痛。
「──被幼女踢了嘿嘿嘿！」「閉嘴！死胖子！」
這一踢讓胖子冷靜下來了，真奇妙。
「你給我聽好了，你還有個最後的將功贖罪機會。」「林爸就不幹了呀。」「喔，實驗室被闖進去你是不痛不癢，可你的真命天女仙子也要被搶回去了喔。」「──林爸幹！林爸啥事都幹！」「很好。」
激發者花不到一分鐘的時間又重新把打算臨陣脫逃的胖子給騙了回來，她厲害的地方就是誆騙人的技術。不過他們還有什麼好逆轉的呢？沒有了那隻機化鹿、也沒有其他仙獸，光是菈琪亞的蠻力便足以脅迫他們把羽白交出來了。只是為了預防起見，造極讓菈琪亞收起了不必要的仙獸：
「小啦啦，把仙獸先收起來，除了龍尾蛇之外。」
──軀體破損的仙獸能以收納起來的方式來修復傷害。菈琪亞的三隻仙獸都受了傷，被火烤雷擊等等，乘著空檔將一些傷害癒合也不是壞事。也不知道哪隻傷得重？造極決定把菈琪亞最熟悉的龍尾蛇保留下來好應付不時之需。
再來就是欺負人的工作了。造極與龍尾蛇向前與菈琪亞交棒，讓她躲到後頭去。她疑似仍無法接受胖子的詭異視線。是說，他口口聲聲說啥真命天女仙子，還這麼管不住眼睛？羽白要是跟了他肯定很慘。所以造極正要來阻止這件事情。
「你們沒戲唱了，快把羽白還來。」
「罪龍王女與她的協力者會保證不繼續走這通道直到盡頭嗎？」
「這個嘛，如果這條通道能通到文明開化區域，我們哪有不使用的道理？」
處在優勢，不欺負一下弱小就太可惜了。何況之前都是激發者來找碴，這麼點小小回敬只是剛好而已啦。
「敵我的立場很清楚呢。交涉破裂了。死胖子，該你上場了。」
激發者從剛剛開始便一直要胖子再做點什麼事？造極的不能理解也在這時獲得了解答──胖子他高舉了蝴蝶袖抖動的肥手，大喊著：「變身！」後按下了他胸口那『像是項鍊，可是卻有一個按鈕裝在上面』的奇異首飾。難道說，該不會！
──首飾以超脫現代的方式延展出管線與支架固定住胖子的手，讓他的雙手達到了個機械與生物交融的境界！這種東西以造極的觀點來看就是『動力服』！幸好，胖子接受改造的只有手臂而沒有全身都變成穿插鋼鐵的新型態人類。隨著變形結束，那團被菈琪亞打成廢鐵的機化鹿也有了動靜！原本以為是垂死的掙扎，沒想到機化鹿是將身軀裡的『某樣物品』彈射出來後，又再次靜止不動了。
這個『某樣物品』是兩把只有劍柄的劍……從失敗的夥伴身上獲得武器，感覺很像是胖子繼承了機化鹿的意念呢。雖然接受者與受贈者都有點怪怪的。
「就讓林爸親自打倒你們這些想阻撓我和我的真命天女的傢伙吧！！！！」
「此為『機械擬生物改造裝備』，是不備受期待的二號實驗。」「我看得出來，是『動力服』對嗎？」「唉呀，你也很懂嘛。」激發者親自解釋，就這樣被造極輕描淡寫的帶過了。
胖子擺出了攻式起手動作，手中沒有劍身的武器也嗡地一聲冒出了白晃晃的劍光！啊，這個造極也有看過，這不就是很經典的光劍嗎？！
「光劍？你以為你是天Ｘ者嗎？」「喔，好巧，你也懂這個？這對劍的名稱是『替天行道者』，你很有我們這邊的命名品味呢。」「把妳的誇獎收回去吧，我一點也不想跟你們同流合污。」
激發者是越看造極越有趣、胖子這邊可沒那麼好說話，他放話：
「來吧！來一隻仙獸林爸砍一隻！來一隻仙子的話……林爸會小心地只砍破衣服，不傷到妳的細緻肌膚的。」
菈琪亞再次咿咿叫地抱住胸口，就像是衣服已經被砍破。而在胖子的想像情境中，也許菈琪亞的衣服就是已經被砍破了沒錯。造極嘆了口氣，這胖子還真的是仙子們的天敵呀，要菈琪亞與他對陣的話精神負擔實在太重了。那，該怎麼辦呢？
「龍尾蛇，幫哥哥吐劍！」
脫離造極指揮的菈琪亞自行下了命令。匡啷一聲，為了造極所製的專用劍也插在了造極的腳邊──這是把可說是『虛有其表』的裝飾劍，本該做成實心的劍身為了配合了造極的臂力而被改造為空心所以毫無強度可言。不過，至少比拿到一把無法揮舞的劍來得好吧？
（這是怎樣？這種發展……就像是我得和這個胖子對決呀？！）
造極也不是想把責任全推給菈琪亞，他自認有扮演好指揮塔的角色。但術業有專精，造極有自覺他幹不了體力活、只能在腦筋活上出出力呀。
正當他想要開口拒絕，準備換龍尾蛇上場之時，菈琪亞又多嘴了。
「哥哥，加油！」
「你要先上嗎？很好！林爸也看你不順眼很久了！」
「不，我……真是的，等我拒絕呀！」
有句成語是說『箭在弦上，不得不發』，造極便是遇上了此種情境。本來距離就近，胖子再活動他那肥腿約三步便能開始揮劍攻擊造極！能依靠的龍尾蛇也因為菈琪亞擅自認為造極會出手解決胖子而按兵不動著。看來，要讓龍尾蛇動起來必須先解開菈琪亞的誤會才行……還有這麼多的閒暇時間嗎？
──胖子的步法明顯是運動不足，跑起來毫無穩固下盤可言、速度又很慢，可是接踵而至的劍，便沒有這些問題了。一道垂直斬落在造極的腳邊當作下馬威！其攻擊凌厲又不拖泥帶水，大概就是那手臂的動力服所預設的動作吧？
另外，打在地上的斬擊，其中所包含的慣性力藉由化作微小電流，分散到地上。
（是電力所構成的光劍！）
被砍中，是會被電暈，有如電擊棒的威力呢？或是被電個焦黑，有如高壓電塔的威力呢？不管哪一個，造極都不想親身嘗試。
「死胖……我可以叫你死胖子嗎？」「當然不行！！！！」
胖子他的規矩是：『幼女可以叫他死胖子』，的樣子。
「唉，誰管你那麼多呀死胖子──你確定要這麼做？刀劍可是不長眼。」造極的意思是：現在還有挽回的餘地。先不論胖子手上的光劍殺傷力如何；被造極手上的鐵劍砍到也是會受傷、會流血的！
但是。
「林爸清楚得很。林爸要這樣把你幹掉，連著你的仙子一起接手！」
「這我可沒辦法當作沒聽到！」
待續
創作內容
【小說】鐵色災厄（3-C）第七章（前篇）「地下設施」
個人小說作品雜集 (118)
