人類與動物最大的不同,便是葬禮,土葬、火葬、海葬等等,都是我們常見身後事的處理方式,然而美國紐約州在 2022 年的最後一天,批准了一項相當特殊的埋葬方式那便是「人類遺體堆肥葬」,這種埋葬方式是不經過火化,將遺體放入一個可重複使用的半開放式容器內,讓遺體自然分解。遺體的下方通常會放置墊料,如木屑、紫花苜蓿或稻草等,加速微生物分解,約6到8週即可分解完畢,成為0.7立方公尺左右的土壤。殯儀業者會將土壤交給家屬,依其意願處理。
堆肥葬無疑是將自身的養分回歸自然的環保作法,然而這樣的作法也引起宗教人士的反彈,他們認為這種作法是不尊重遺體的,就如我開頭所說,人類與動物最大的不同就是葬禮,而將不以特定儀式埋葬,而是將其遺體分解回歸自然,這種作法與動物何異?不過這些宗教團體的抗議,並沒有引起共鳴。
人類遺體堆肥葬,並非美國首創,環保大國瑞典,以及英國都早已執行許多,不過英國的堆肥葬較有許多爭議,因為他們允許無須使用可生物分解的棺木,這一點引起許多人的批判,但也相對的降低人們選擇堆肥葬的門檻,畢竟這種特殊棺材的造價並不便宜。
今天看到這則報導時,心底不由的一驚,雖然美國在紐約州宣布該法令之前,就已經有五個州在推動人類遺體堆肥葬,但沒想到又會有新的州加入這個行列,因為對我而言,美國人似乎不如歐洲人那麼愛好環保,他們似乎更在意天主教的教義,更深信遺體的埋葬方式象徵著其身分。
雖然這種埋葬方式相當的環保,但對我來說卻感到某種極其的怪異,心中道德觀受到了巨大的挑戰,我實在很難接受這樣的葬禮,不知各位是怎麼看的呢?