所謂的世界，就像是個無法料想到劇情、令人猜不透結局，但整個過程卻都有跡可循的完美歌劇吧。
如同一個精心設計情結、伏筆的華麗歌劇──這個世界堪稱為完美的藝術傑作、歌劇的極致。
走在陰暗的路上，佐萊恩獨自想著。
明明是夜晚，卻無法看清天上的星空。
整個城市處處充滿著名為蒸氣機的設備，以及藉著蒸氣機運轉的機械、工具。
由於蒸氣機的發明，艾多維亞共和國一舉成為世界強國，靠著領先國際的工業技術，支配整個大陸西域，成為西方大陸最繁榮的國家。
晚上時依舊燈火通明、土地被磚瓦水泥取代、工廠以及生產線比比皆是，金屬製的機械更是充斥各個角落。
蒸氣火車、蒸氣渦輪、蒸氣爐……各式各樣需要使用到蒸氣機的設備，已經在這個國家普遍化──在煉鐵及蒸氣技術的加持下，艾多維亞共和國領先各國，踏入文明的另一端。
也因為這項原因，使得艾多維亞的軍事能力大大領先周圍國家。
由於高度發展的軍力，艾多維亞屢屢向周遭國家宣戰，擴張國土。
大多國家明白自己的力量敵不過艾多維亞，因此幾乎都不戰而投降，然而──
「帝國和艾多維亞的戰爭今天依然在持續著……嗎。」
望向天空，霧茫茫的蒸氣讓天空蒙上了一層灰，看不清原本閃爍的繁星。
「真是讓人鬱悶欸……」佐萊恩『呼』的一聲，走進陰暗巷子的轉角。「不管是戰爭也好、任務也好。真希望每次工作完都有美少女在等我回家啊……」
此處是一個人群鮮少經過的暗巷。佐萊恩走到暗巷盡頭，來到一個廢棄工廠面前。
一腳踹開工廠的大門。
陰暗廢棄的工廠年久失修，屋頂破了好幾個小孔，能讓外頭的光線照射進來，勉強讓人看清工廠內的樣貌。
四處都是廢棄的老舊設備，除此之外沒有甚麼可疑之處──如果是一般人，大概會這麼想吧。
不過……
「──你在那裡對吧。」
「……！？」
佐萊恩看著某個老舊設備，對著看似空無一人的角落說話。
只見設備後面忽然走出一個男人，畏畏縮縮的現身。
「你是誰……？」
男人問。
「我是佐萊恩。」
「不是，你報上姓名誰知道啊。」
「說的也對，可是上面交代我不能透漏身分。」
佐萊恩聳了聳肩。
「……你是來保護我的嗎？」
「對啦，給人添麻煩的傢伙。」
佐萊恩不耐煩地說著。
男人終於鬆了口氣，似乎是相信佐萊恩的說法。
「我被人盯上了，你接下來打算要怎麼做？」
「沒怎麼做，反正就把那些想要幹掉你的傢伙打暈就行了吧。還有就是不能讓你死掉──我被交代的就只有這些。」
「……沒、沒有其他的嗎？像是交易的內容……」
「沒有。」
「帝國那邊沒有和你交代事情？」
「沒有。你很囉唆欸，乖乖閉嘴就對了。」
佐萊恩在地板上面坐下。
「之後帝國會安全讓我逃亡過去嗎？」
「誰知道啊，這又不是我的工作。」佐萊恩用手撐著臉，「再說了，你又不是甚麼美少女，我有盡到義務保護你就已經不錯了啦。」
「？」
男人似懂非懂的楞了一下，似乎在說「這傢伙真的沒問題嗎？」一般。
「總之，你先趴下來吧。」
「咦？」
男人還沒反應過來──
「我叫你趴下，不想活了嗎！？」
佐萊恩硬是把男人壓到地上，下一秒──
轟咚咚咚咚咚咚。
啪答答答。
廢棄工廠的大門不知不覺出現兩個人影，接著就是一陣掃射。
「咦？咦咦咦……！？」
男人愣了一下之後，馬上回過神。
「怎、怎麼回事！？不是說對方這一兩天還不會下手的嗎？」
「狀況有變啦，所以我才會被派過來啊！那些人好像今天就想要把你給滅口了！」
「怎、怎麼會這樣……！？」
男人絕望似的大叫。
「知道的話就閉嘴，我去擺平那兩個傢伙。」
倉庫門口與佐萊恩有段距離，約為十五公尺。
中間隔了許多廢棄設備以及梁柱──換句話說，能當成遮蔽物的東西很多，而且對方的視線內有很多死角。
「他們是怎麼找到這裡的？帝國跟我說乖乖躲在這裡的話就不會有人來殺我……！」
「所以說了，狀況有變啊，你這不知變通的混帳！給我少說幾句話，讓我專心對付那兩個傢伙啦！」
佐萊恩說完之後馬上起身，接著──
奔跑。
衝向另一個大型機械設備的後方。
「在那裡！」
「攻擊！」
因為光線並不充足，對方似乎以為佐萊恩和男人是同一人，因此把目標轉移到佐萊恩身上。
──對方用的都是帝國最新技術的機關槍……嗎。能夠連續發射大量的子彈，真的相當難纏呢。帝國的技術原來已經成長到這個地步了啊。
──也難怪戰爭能夠持續那麼久，因為帝國的技術並不落人後。
佐萊恩仔細觀察對方的武器，同時在心裡想著無關緊要的話。
──雖然對面的武器很難纏，不過該做的工作就是要做啊……！
於是……
「哦哦哦哦哦──……！打不到我啦啦啦────！」
佐萊恩卯足全力，往另一個設備後方衝刺。
對方馬上發現了佐萊恩，不過彈道軌跡卻無法跟上佐萊恩如影子般的動作。
受過精密訓練的佐萊恩，身體能力自然無法與一般人比較──那超乎常人的速度，就連持槍的對手也感到驚嘆。
不過……
「沒辦法了，直接投擲『手榴彈』！」
佐萊恩似乎在槍林彈雨之中，聽到了這樣的對話。
『手榴彈』是什麼？雖然抱持著這樣的疑問，不過那似乎是帝國所研發出來的武器。
只見一顆鐵製的鋼瓶被投擲過來。
咚。
重重的，落在地上、落在佐萊恩的面前。
「……等等。」佐萊恩眼神死的看著眼前的鋼瓶，全身上下不停冒出冷汗，「這個東西散發著超不妙的氣息啊！」
下一秒，佐萊恩憑著本能逃離鋼瓶的旁邊。
「跑出來了！」
「掃射！」
門口的兩人抓準時機，對佐萊恩發動攻擊。一連串子彈如暴雨般襲來，然而每次都與佐萊恩擦身而過，只有少數子彈劃破佐萊恩的皮膚。
每一發都沒有對佐萊恩造成實質傷害。
然後，再過了一秒。
『手榴彈』所在的位置炸裂開來。就連一旁的機械設備也被炸毀，然後冒出熊熊火光。
「我就說那個東西超不妙的啊！啊、可惡，這些子彈有完沒完啊！」
佐萊恩回頭望向爆炸的地方，隨後又被瘋狂掃射的子彈拉回注意力。
「等等，這傢伙和我們的目標好像不是同一個人……！？」
「太晚發現了吧！你們這兩個混蛋！」
「你才混蛋，你把那個男人藏到哪裡了？」
佐萊恩一邊與對方打著唇舌戰，一邊在槍林彈雨之中，與對方拉近距離。
雙方的距離還有大約六公尺。
佐萊恩往地上一蹬──
「這種事情！誰會直接！告訴你啊──！」
瞬間、拉近了距離。
持槍的兩人來不及反應，無法做出近戰準備。
趁著這樣的空檔──
「吃我的！無敵閃光中二魔法飛拳！」
佐萊恩壓低身姿，先從其中一人的死角發動上鉤拳，接著再將身體一晃，對另外一人的臉頰打出直拳。
一連串的動作讓人看得目不轉睛，中間幾乎沒有任何破綻與縫隙，可說是一氣呵成。
兩人就像毫無招架之力一般，應聲倒地。
「就這樣輸給我的拳頭，很有三流反派該有的樣子呢。」
佐萊恩拍了拍手，望向倒在地上、眼冒金星的兩人。
同時，回頭看像躲在後方的男子。
「可以出來囉。」
「……謝、謝謝您的協助……！」
男人唯唯諾諾的走了出來。
「這樣一來，我就會受到帝國的保護了對吧……？」
「你從剛才開始就在說些什麼啊？」
「咦？」
男人愣了一下。
眨了眨眼，看向佐萊恩。
「你不是……帝國派來的人嗎？」
「所以我說，你似乎搞錯了什麼呢。」
佐萊恩苦笑，像是在嘲笑男人很傻。
「慢、慢著……！這是怎麼回事！？帝國不是要保護我嗎！？如果你不是帝國的人，那麼你究竟是……！」
「先坐下來聽我說吧，愛德華議員。」
佐萊恩席地而坐……正確來說，是坐在其中一個眼冒金星的人身上。
「……──」
男人──愛德華議員膽戰心驚的坐了下來。
如果可以逃走，自己大概早就逃跑了吧。然而目睹剛才的身手之後，愛德華馬上明白眼前這個名為佐萊恩的男人並非等閒之輩。就算逃跑也會馬上被制伏。
「你身為艾多維亞的議員，卻私下和馬斯帝國交易，洩漏我國的軍事情報──我說的沒錯吧。」
「等等，『我國』……難道說！？」
「沒錯，我才不是帝國派來的人，而是艾多維亞派來的。」
「這是……怎麼回事？那這兩個人呢？這兩個人又是怎麼回事！？」
「這兩個人才是帝國派來的。」
「！？」
「先聽我把話說完吧。你和帝國做了交易，卻被艾多維亞的政府發現了，因此最近準備逃亡到帝國去、投靠帝國。我說的沒錯吧。」
「……」
愛德華議員沒有說話，只是充滿警戒心的點了點頭。
「帝國告訴你，我們艾多維亞的政府想要派刺客來殺你，因此幫你準備了這間小倉庫，然後讓你躲在這──到這裡為止，有任何錯誤嗎？」
「……沒有。」
「於是，重點就來了。你被帝國背叛了。帝國知道你的事情曝光之後，想要派人來私下解決你，因此把你騙到這個無人問津的鬼地方。」
「！？什、麼？」
「而我則是受命要保護你的人，就是這麼簡單。畢竟艾多維亞政府還想要從你嘴裡問出一些情報，所以要留你活口。」
「現在這是……什麼情況？」
「簡單來說，要殺你的人不是艾多維亞政府，而是馬斯帝國；而要保護你的人不是馬斯帝國，而是艾多維亞政府。而我就是艾多維亞底下的人。」
「！」
「我的話說完了。」
剛才在說話的同時，佐萊恩一邊將屁股底下的兩人綁了起來。
順帶一提，是用粗麻繩綁成龜甲縛的形狀。
「那現在，我該……」
「你就等著吃牢飯吧。放心吧，你沒辦法從我手中逃走的。要是敢逃的話我也會把你抓回來，然後繩之以法（物理）。」
佐萊恩指了那兩個被龜甲縛的男人。
愛德華終於癱坐在地。
「原來是、這樣啊……我被帝國背叛了……啊哈、啊哈哈──」
他像是失去了靈魂一般，單調的發出乾笑，而佐萊恩則是默默地看著這樣的他。
「所以我一開始就說了吧，情況有變。」
──這個世界的情況無時無刻都在變，所以才能稱為最捉摸不清的歌劇。
佐萊恩小聲補充。
「吶，在我被逮捕之前，可以問你一件事情嗎？」
「說吧。雖然不是美少女，不過我這次可以特別回答你。看在你很可悲的份上。」
「可悲……嗎。確實呢。」愛德華苦笑，「那麼，容我問你一句吧。剛才你說了無法回答我的──你到底是誰？」
「『任務完成之後就能夠回答了』……嗎。也對，現在告訴你的話也無傷大雅。」
佐萊恩轉過頭，看著愛德華議員，然後露出了思考的表情。
「……」
「你問了有點複雜的問題呢。」
隨後笑著說道。
「……？」
「我的身分有很多。既是間諜，也是特務，但同時也曾做過殺手……除此之外，我還是個教師──所以，每當有人問『我到底是誰』時，我都會這麼回答──」佐萊恩停頓了一下。不知道是不是愛德華的錯覺，他彷彿看到佐萊恩藍色的雙眸之中，流轉著自信的光芒，「──我是個演員。在這個以蒸汽為背景的巨大歌劇之中，一個微不足道的演員──如此而已。」
「原來如此……演員、嗎。」
「因為我得同時扮演著許多東西。如何，這個答案你滿意了嗎？」
「嗯，我無言以對。畢竟不管是誰都是一樣的呢……我們，都是演員。」愛德華望向廢棄工廠的大門外，陰暗的巷口，「說到底，都只是巨大世界觀底下的一小個齒輪罷了。」
如同牽連著整座蒸汽機的齒輪。
一環接著一環，不斷轉動、相互影響──
這是一個，以蒸汽為背景的巨大歌劇──
達人
