第15章
「恐怕......在他的心裡深處，對於使用魔方感到畏懼吧?」貞德推測著。但身旁的兩人一臉狐疑的看著她，不曉得她憑什麼依據得出這個結論。尤其天龍，就連魔方是什麼都不知道，因此聽得一頭霧水。
「魔方?那是什麼東西!!」天龍眉頭深鎖，即便黎胥留已經對自己和榛名發過誓，她們並沒有要傷害羅德的意思。但她依舊沒辦法完全信任兩人，尤其是聽到自己聽都沒聽過的東西。對兩人反而更加警惕。
「就是羅德閣下說過的，那顆被賽壬塞入他體內的方塊。」黎胥留對天龍解釋道，擔心的表情寫滿臉上。
「為了搞清楚他體內的魔方到底是什麼類型，所以才想要藉由教導他使用魔方的方式，在教他的同時進行確認。沒想到他就突然跑了出去，對了!」她頭轉向站在一旁的貞德......
「貞德!為何妳說羅德閣下會害怕使用魔方呢?」她疑惑地問道，不曉得貞德到底有何根據能夠得出這個結論。
「如果被陌生的傢伙塞入莫名其妙的東西，只要是一般人都會害怕吧?」天龍反問兩人。也許魔方對她們而言是再正常不過的物品，但對這個世界而言，魔方原本就是不存在的事物。對未知的事物感到畏懼本來就是人之常情。
「不是這樣子的!天龍小姐!」貞德反駁道:「在和提督閣下一起戰鬥時。他身上的魔方就曾經出現在他的面前過。當時從他的表現上來看，他並未感到一絲恐懼。」即便她當時的情況比較虛弱，但她還是目擊到羅德和戰艦棲艦的戰鬥。從那時來看羅德除了有些疑惑外，並未有其他異常的反應。
「那提督怎麼可能會這樣子!?」天龍聽完反而更加不解，她用雙手搭住貞德的肩膀，厲聲質問著。「喂!快說啊!妳不是知道些甚麼嗎?」她邊問邊搖晃著，試圖讓貞德趕快說出原因。
「請妳將手放開!天龍小姐!」黎胥留一手抓住天龍的手臂，制止住她的行為。
「就算妳是羅德閣下旗下的艦船，但這樣子還是太超過了。妳要對我怎麼樣沒關係......但身為樞機主教和自由鳶尾的領導者，我不允許妳這樣對我的同伴!」如果剛剛是基於主教的身分而必須展現威嚴。那她現在也是確實動了怒。見此情形，天龍也察覺自己確實太過激動了。她看了黎胥留一眼，立刻便放開貞德，轉過身去並大口深呼吸，讓自己冷靜下來。也終於給了貞德說話的機會。
「其實......」貞德開口，開始娓娓道來......
於此同時，在鎮守府的港口......
「怎麼會這樣......」羅德坐在棧橋上，一臉沮喪的看手上的魔方。只見魔方依然散發出淡淡的藍光，在手掌上飄浮著。他緊閉雙眼，臉上從沮喪轉換，盡顯憤怒與不甘。原來就在剛剛進行重構的時候，他的大腦內又浮現出那晚的場景......
「妳這傢伙......!妳這傢伙!!!!」那晚的恐懼和無力感再度攏在在他的心頭，當時的女子將避難船擊毀，瞬間讓他失去了雙親。那樣的場景凡是經歷過如此慘劇的正常人，不論經過多少年，只要回想起來依舊不寒而慄。
「還有一隻害蟲嗎?欸......?那麼，得好好清掃乾淨才行。」就如同記憶中的一樣，紅衣女子試圖再度出手。其眼神和話語仍如當時一樣，既如暴雪般席捲全身；亦如冰錐直擊心中，不禁令人心驚膽寒。
「轟!」火舌在羅德後方竄出，回憶中的倉庫就宛如當年一般再度爆炸，再度將讓瘦小的男孩隨著衝擊朝海面直奔而去。
「撲通!」羅德面部朝下，一頭栽進了海裡。而在臉沉入海裡之前，他再度看向那名女子......
「就這麼死了嗎?呵呵呵，這樣也好，就和那些人一樣，安心地死去吧。呵呵呵......」她冷笑著將摺扇收起，隨後變化成粒子消散。玉手的掌心朝上，粒子再度匯聚，最後化作一顆方塊飄浮在女子的手上......。
這就是羅德在昏過去之前，最後看到的場景。
「開什麼玩笑!!」羅德憤怒地大吼，不願接受自己竟然從賽壬那裡獲得和弒親兇手相同的力量。他將手中的魔方握住，隨後牽引全身的力量，就如同棒球投手想要把眼前的打者三振般，將魔方朝著眼前的大海奮力一擲。只見魔方就像是子彈一般飛出母港數十公尺遠，之後就如同打水漂般在海面上不斷彈跳。
「咻!」的一聲，就像是感應到自己已經離持有者有一段距離般，方才還不斷在海面上跳躍的魔方竟然彷彿靜止一般飄在海面上方，還未等羅德反應過來便朝著他迅速迎面飛來......
「什麼!」他沒想到縱使將它擲出如此遙遠的距離，那顆魔方卻依然像扔出去的迴力鏢直直朝著自己飛來。
他大吃一驚，連忙舉手將手掌擋在自己面前，及時在魔方擊中自己的前一刻將其接住。但強大的衝擊力依舊將他撞得倒飛的數公尺遠，若不是羅德是朝著大海而非棧橋的兩側丟出，不然羅德便會倒飛進海裡去。
「呵、呵、呵......」羅德嚇得喘著粗氣，這顆湛藍色的方塊就宛如當晚的噩夢般附在羅德身上。
「可惡!!」羅德氣的大力將魔方朝腳下用力一丟，它撞向地板後，彈了起來化成粒子消散在空中，再度在融入他的體內。
「怎麼會!?」眼看魔方又進入到自己的身體裡，羅德恐慌到跌坐在地板上。他萬萬沒想到的是，昨天幫助自己打倒棲艦和害死雙親的兇手所使用的，竟然是相同的力量。想到這裡，讓羅德一陣乾嘔，一股噁心感便湧上了心頭。自己不光是沒替父母找出兇手的身分，甚至使用了與兇手一樣的力量。不僅如此，現在這顆魔方竟然想拿也拿不掉，就如同鑲嵌在自己身上的詛咒一樣揮之不去。如果這樣下去，自己會不會變成跟兇手一樣去傷害艦娘和無辜的人。事以至此，羅德的大腦已經亂成一團。眼看大海就在眼前，他竟然縱身一躍......。
訓練場內......
「原來如此......，這就是羅德閣下對魔方感到畏懼的原因嗎?」就在剛才，貞德把羅德剛剛在腦裡浮現的畫面告知兩人。黎胥留手指抵著下唇思考著，雖然已經知道羅德的父母被重櫻的艦船殺害的事實，但沒想到兇手會如此大方地將心智魔方展露在他的面前，一般而言不論是碧藍航線或赤色中軸在開始戰鬥後都不會輕易讓艦裝回到魔方狀態才對，像這樣子還在戰場上就把艦裝切換回去確實有些奇怪。
「不過......」黎胥留頭轉頭看向貞德。
「妳是怎麼知道羅德剛剛在想什麼的?就連昨天的會議上他講的內容也沒有這麼詳細啊?」雖然兇手異常的行為讓黎胥留感到好奇。但她現在更想知道的是，為何貞德會對羅德的過去如此瞭解，就連羅德腦海裡畫面都看得一清二楚。
「我也不曉得，但是自從發生映射現象後，有時候在提督閣下他所經歷過的事情就會像天啟一般出現我的腦海裡。」貞德回憶著。自從映射現象發生後開始，羅德記憶中所發生的事情就情報共享般，有時也會出現在她的腦海裡。
「尤其如果是和我們原本的世界相關的事情，那會變得更加清晰，就像是聖米迦勒大人想要告訴我這些事一樣。我想這也是提督閣下體內魔方的作用之一也說不定。」貞德如此推測著，畢竟除了魔方的作用之外。也實在沒有辦法解釋這種現象出現的原因。
「魔方的功能嗎......?但為何賽壬要給他這樣的魔方呢?」聽到這裡，黎胥留反而百思不得其解。賽壬給羅德的，竟然和平常用於戰鬥的魔方不同，還跟記憶、情報的交流有關，憑它們的情報系統根本不需要使用這種魔方。不曉得賽壬這麼做到底有何目的。
「哼!我是不曉得那個叫賽壬的東西到底為什麼要給提督那種東西。」天龍走過黎胥留和貞德旁邊。好聲沒好氣地告訴兩人:「但如果敢做出傷害提督的事的話，不管是賽壬還是妳們，我是不會放過妳們的!」天龍說完便朝著羅德離開的方向走了出去，準備出發去尋找他。縱使在這裡就任不到一天的時間，但畢竟是自家提督，如果他出了什麼事情，那鎮守府的運作就會出現嚴重的問題。
「欸?這裡是哪裡......」在冰冷的海水裡，羅德睜開眼，發現自己竟然跳到了海裡。由於發現自己竟然使用與兇手相同的力量，而且不論如何自己都無法將魔方和身體分開。在這般絕望的情緒下，為了避免自己傷害到鎮守府的夥伴，他竟然一時想不開，朝著大海一躍而下，想要一死了之。(作者提醒您:尋求幫助不是弱者，請再給生命一次機會)
「這樣啊......也不錯，這樣的話就可以去找爸爸、媽媽他們了。而且我死了，至少我就不會對榛名她們.....」想到這樣就能和自己的父母相見，而且就不會因為魔方的關係傷害到鎮守府的同伴們。羅德釋然的放鬆身體，試著讓自己繼續下沉。正當他逐漸失去意識時......
「提督!~提督!~提督!~~~」一陣陣輕柔卻堅定呼喚聲傳入了羅德的腦海裡，讓他即將游離於海洋裡的意識稍微抽回了一分，他用盡自己剩下的力氣盡可能轉過身來。只見一抹身影讓原本逐漸平靜的海面再次泛起一道道漣漪。隨著如白雲般的泡沫散去，那位戴著金色的頭飾、穿著巫女服的少女就如同仙女一般朝著自己的提督伸手，試著將他拉回岸上......
「抱歉了，榛名。我對妳的承諾......，恐怕......無法辦到了......」在模糊的意識中，羅德已經搞不清楚眼前的少女到底是現實還是死前的幻影。想到自己無法達成對榛名的承諾，羅德心裡突然湧上一陣酸楚，他閉上了雙眼，在悲傷與不甘的淚水中完全失去了意識。
「提督!提督!~提督!~~~快點醒過來啊!!」不知過了多久，隨著耳朵旁的聲音逐漸清晰，羅德的意識也逐漸地回復過來。
羅德再度睜開眼睛，發現自己已經不再是身處在冰冷的海水中，而是在醫護室的病床上。看到眼前那潔白如雪的天花板，他驚訝的坐起身來，發現除了病床、周圍的醫療器材外，就只有榛名坐在一旁的板凳上，上半身趴臥在羅德的病床上，不斷地發出抽泣聲。
「榛......名。」由於才剛回復意識，羅德有氣無力地呼喚著少女的名子，並且緩慢地舉起手臂，將手伸向那名少女。
「咦?......」一聽到自家提督的呼喚，榛名立刻抬起頭來，看到舉在半空中還些微顫抖的手掌。她立即一把將手握住並望向自家提督的面龐。想藉由確認他是否甦醒來弄清楚自己所聞是否並非幻覺。在明白羅德是真的醒了過來後，榛名立刻二話不說放開她的手直接撲向羅德，將他擁入懷中，邊抽氣邊說著。
「提督......太好了，你終於醒過來了，(抽氣聲)我還以為......還以為真的要永遠失去你了。」榛名將羅德的頭壓在自己的胸口。雖然說話的聲音還有一些哽咽，但情緒還是逐漸平復下來，只不過或許還是有些害怕，榛名還是緊緊的抱住他。
「等......等一下，榛名」羅德被這突如其來的一抱直接驚訝地瞪大雙眼。原本還是恍惚的意識在口鼻被堵住的情況下馬上被嚇得清醒過來。他想要叫榛名放開，然而卻因為頭部被埋入胸口的緣故，只剩下「吾嗚吾嗚嗚~」的聲音。他揮舞著雙手，不曉得眼下的情況到底該如何是好，隨著氧氣逐漸不足，原本死意已決的羅德此時竟然卻反而因為下意識的求生本能，趕緊抓住榛名的雙臂，將榛名和自己分開來，避免自己窒息而死。
「呵哈~呵哈~呵哈~」羅德紅著臉，大口大口地喘著氣。
「我怎麼會在這裡?我記得......」他一手扶著自己的頭，一邊回憶起剛剛的畫面，想要搞清楚到底發生了什麼事情，他回想起剛剛似乎在海裡面看見了榛名的身影。此時一股如同海水的味道竄進他的鼻腔，他抬起頭來、朝著榛名的方向定睛一看，發現她那灰色的長髮對比於她身上的服裝顯得相當濕潤，甚至有鹽的結晶附著在上面，原來在榛名把羅德從海裡救上來後，隨即只換了一套衣服，便守在羅德的病床旁等待他甦醒過來。
「榛名!!妳該不會......」羅德訝異的看著榛名。他簡直不敢相信她竟能夠在自己想要一了百了之際將自己從海裡撈了上來。
「啪!」榛名舉手一揮，一陣清脆響亮的聲音響起，在羅德的臉上留下火辣辣掌痕。
「提督你為何要想不開!!?」榛名賞了羅德一個巴掌後，又再度撲倒在他的懷裡。
「提督你知道(抽氣聲)當我看到你從棧橋上跳下去的時候我有多害怕嗎?如果你死了(抽氣聲)，我要怎麼辦......」榛名一邊流著眼淚一邊在羅德的懷裡哭訴著。
「對不起......榛名......」羅德摀著感到刺痛的右臉頰，看著在自己懷裡哭泣的榛名，他不由得感到一陣鼻酸。他不但沒有達成要成為她後盾的承諾，甚至還讓她留下了淚水。想到這裡，羅德也抱住了她，眼眶裡的眼淚也終於忍不住潰堤。
「讓我死了吧!因為如果我活下來......不僅沒辦法保護妳們，甚至還有可能傷害妳們的!」他哭哭啼啼的說著。聽到羅德突然說出如此奇怪的話，榛名抬起頭來，想知道在他身上到底發生了什麼事......
「為什麼要這麼說呢?提督?至今為止你不是一直在保護著我們嗎?」榛名詢問著。從她誕生的那刻起，羅德就一直保護著艦娘們:不光是保護自己免於色狼的騷擾；及時趕到她和吹雪身邊，一同面對深海棲艦的襲擊；甚至救下了來自其他世界的黎胥留和貞德兩人，讓她們免於沉沒的命運，這樣的人竟然會說自己會害死艦娘，不要說榛名，就算是其他鎮守府的提督也根本無法相信。
「那是因為......」羅德哽咽著，將自己剛剛在學習魔方的使用方法時所看到的、被自己塵封已久的部分記憶告訴榛名:那晚殺害父母的兇手和自己擁有竟也擁有魔方。不光是如此，就連黎胥留和貞德身上都有一樣的東西。
「榛名......」他難過的看著眼前淚眼矇矓的少女，說出了自己的想法。
「我......真是個半吊子，說什麼要調查真相、保護大家。結果光是一想到回憶起當晚的景象，卻依舊怕得不得了......甚至在不知情的情況下，去使用和兇手一樣的力量。」他自我否定著。明明為了自己的目標而不斷努力著。然而一得到關於真相的關鍵物品，卻因為回想起被遺忘的記憶，就對它感到畏懼，甚至對於使用它所帶來的力量感到羞愧。
「如果我和兇手一樣擁有魔方，那我到最後會不會也成為跟她一樣，會傷害妳們的存在?萬一到最後我真的變成那樣的話。為了保護妳們，那我倒不如一死了之......」從羅德的話來看，他的內心對於兇手和魔方可說是相當的恐懼，甚至畏懼於魔方所帶來的力量，擔心自己會因此傷害到榛名她們，以至於不惜使用極端手段避免憾事發生。
「提督是不可能會變成那個樣子的!」榛名輕撫著羅德那被自己一巴掌打紅的臉頰，用些許激動卻又溫柔且堅定的語氣安慰他。她既感動又難過。感動的是，即便現在得知魔方的強大力量，羅德最先想到的，不是如何去運用它，而是擔心自己是否會因為意外得到的力量而傷害到艦娘們；難過的是，羅德為了阻止這種可能性發生，以至於不惜使用最激烈的手段。而自己卻沒顧及到他的痛苦，不待羅德的解釋就直接給予他一記耳光，讓她既後悔又心疼。
「提督對我們這麼溫柔，怎麼可能會傷害我們呢?不光是對我和吹雪小姐還有其他艦娘，就連黎胥留小姐跟貞德小姐都收留了下來並願意相信她們......」榛名這麼說著，然而話卻被羅德打斷。
「我知道，但是......」羅德遲疑了一會兒，繼續說道:「雖然我這麼說過，不過她們也持有魔方。萬一......」就像之前提過的，雖說羅德願意相信黎胥留她們，但是他仍保有一絲警惕。如今得知那個世界的艦船都是以心智魔方構成，讓羅德更是感到不安。俗話說不怕一萬，只怕萬一。若是兩人實際上真的心懷不軌，恐怕不僅悲劇可能會再度上演，甚至會更加慘烈。想到也許將會面臨如此可怕的慘況。羅德抓著頭，心理的防線瀕臨崩潰，即將再度陷入絕望的時，榛名卻用雙手攬住他的頭，一把將他靠在自己的柔軟的胸懷上......
「沒問題的，一切都會沒事的。」和剛剛因為情緒激動而緊緊抱住羅德不同，這次的她閉上雙眼一邊撫摸著他的頭；一邊柔和的說著，就像是在安撫著自己的孩子一般。隨著榛名散發出的治癒光波，羅德的情緒竟然漸漸的平復了下來。在榛名那暖活的體溫、柔和的氣息和規律的心跳下，羅德突然感到十分懷念，那是自從那如同夢魘的夜晚後就再也無法體驗過的，一股暌違已久、如母親般的感覺。
「就算是半吊子也好；持有魔方也好。想要追尋真相、保護我們，不就是提督在此就任的理想不是嗎?」、從成為羅德揮下的艦娘開始，在榛名的眼裡看來，自家提督雖然常常感情用事，但卻是相當認真的朝著自己的目標努力著......
「我相信如此為我們著想的提督無論變成什麼樣子，都不會做出傷害艦娘的事情的，因為這就是我所認識的提督阿。」如今看見自己的提督因為童年時期的惡夢而痛苦不已的樣子。一股想要陪伴他、守護他的心情，從榛名的心理迸發出來。
「不僅是其他人，榛名也會一直陪伴在你身邊的。因為不光你是我的提督，榛名也是你的艦娘啊!就算是發生了什麼事，榛名也不會有問題的!」榛名自信地對著羅德笑了笑。雖然知道當年的事件造成了不少艦娘的傷亡，但是一見到榛名那如同天使般的笑容，就算知道那只是安慰他的話語。羅德也還是打起精神來。
「(抽泣聲)對不起啊!榛名!明明就答應妳要成為強而有力後盾的，(抽泣聲)沒想到才沒過多久，又讓妳看到身為提督的我如此不堪的一面......」羅德釋然的閉上雙眼，用食指擦去眼角的淚水和鼻頭上的鼻水，裝出一副酷酷的樣子，露出一抹淺淺的笑容對著榛名說道。
「不行喔!提督!這樣子的微笑太不明顯了......」榛名用雙手的拇指將羅德的嘴角兩端再度向上提。雖然羅德起初還想閃躲，但前有榛名的胸口、後有病床的床墊，加上他的臉被榛名抓住，根本無法躲開，只好任由榛名把自己的臉從帥氣美男變成馬戲團的小丑笑臉。
「這是什麼安慰幼稚園小朋友的方法啦!」羅德這次不再把話藏在心裡，對著榛名吐槽著，但是也終於露出發自內心的笑容。
「不過......」看到羅德這樣的表現，榛名也終於放心了下來，但同時她也提出了自己的看法。
「提督......既然你說過，黎胥留小姐她們是可以信任的人。那要不要試著跟她們談談呢?」榛名試探性的問著羅德，由於剛剛才讓羅德回復過來，因此小心翼翼地說著。
「剛剛我在訓練場......遇見了黎胥留小姐和貞德小姐她們。雖然跟天龍小姐吵了起來，但在跟我解釋發生什麼事的時候，她們表現出一臉擔憂的樣子......」
「不會吧!天龍那傢伙......」想到天龍那火爆的脾氣，羅德不禁露出一臉無奈的樣子。看來晚點得勸勸天龍稍微改一下那動不動就暴怒的性格了。
「如果說著相信她們，卻又只是因為魔方的關係就對她們產生懷疑的話，那麼不值得信任的，就是提督你喔。」看著羅德並未因為提到兩人而心情浮動，榛名提出自己的見解。
「對啊!......」真是一語點醒夢中人。羅德聽完瞪大雙眼，下一秒隨即陷入了沉思。其實榛名說的沒錯，就算是持有魔方，兩人也不一定就和殺人兇手有關。而且就如同兩人說過的，其實兇手與她們身處於對立的不同陣營，基本上要她們和兇手聯手是不太可能的。當羅德想到了這裡，察覺到自己竟然因為一時的恐懼，而影響到自己的判斷。但即便如此，羅德還是難免對於她們有一絲懷疑，於此同時，醫護室的拉門突然打開......
於此同時，在恩古盧環礁的航路上......
在茫茫大海之中，出現了兩道一高一矮的人影，原來是兩名女子立於海面之上，高個女子身穿弓道服、手持日式長弓，左臂安裝上了甲板造型的臂甲；而矮個少女身穿水手服、手持12.7cm連裝砲，雙腿上則安裝了三連裝魚雷......原來這兩人就是加賀和吹雪。由於昨日的戰鬥僅僅是將黎胥留和貞德兩人從深海棲艦手裡救了回來，因此這次過來的目的是想先調查這片海域的狀況，以便於後續作戰的安排。
「這片海域......真是平靜。」加賀語氣平淡的說著。她放眼望去，眼前所看到的只有一望無際的蔚藍海水，絲毫沒有昨日戰鬥的痕跡，如果沒有聽過吹雪的說明，一般人根本無法相信昨天發生了一場大戰。
「對啊!加賀小姐，想不到這裡連個深海棲艦殘骸都沒有，真不敢相信昨天才經歷過了一場大戰呢。」吹雪說著。想到昨天的戰鬥，她就不由得一陣感慨，不僅發現自己的提督如此厲害，竟能夠和戰艦棲艦打的有來有回，還見到了來自其他世界的艦娘。而且現在自己竟然能夠和大名鼎鼎的加賀一同出勤，讓她感到相當興奮。
「吹雪小心!」加賀一把將吹雪拉開，隨後舉起臂甲試圖抵擋迎面而來砲擊，然而......
「咻!!」一道金黃色的光束向著加賀迎面而來，見此她立刻推開吹雪並向朝另一個方向躲開。然而不幸的是，由於閃躲不及，不光是臂甲被光束燒熔，就連左手臂和左腿也被光束散發出來的熱能導致燒燙傷，痛的她被迫單膝跪地。
「嗯......大意了!」加賀依舊平靜的說著，但從她吃痛咬牙的表情來看，想必一定是相當痛苦。原以為只是一般的砲擊，沒想到竟然是如此奇特的攻擊方式根本就不像深海棲艦的手筆。
「加賀小姐!妳沒事吧?」吹雪前來將加賀扶起，發現她的左半身兩肢遭受嚴重受創。
「不會吧!?竟然中破了，我們必須趕緊回去向提督報告才行。」吹雪說著並立刻調頭帶著加賀朝著鎮守府的方向前進。
「哼!終於來了嗎!就這樣跟著她們......然後......測試(摧毀)她們吧!!」在遠方有個黑影對著撤退的兩人說了這句話後，就潛入了海裡。
本章羅德PTSD意外大發作，幸好榛名及時將他拉了回來(不管是物理及心理上的)，鎮守府的一回又平安的過去了，讓我們感謝榛名小天使的努力，下章就就正式進入戰鬥回了?嗎?
達人
