「妳考這什麼分數！？」
一百年前，父親的書房內，十六歲的葛蕾絲．懷特（Grace White）像做錯事的犯人，站在拜占庭風格的米色地毯上，被人審問。
「其它就算了，為什麼連英文都不及格？妳是在洛杉磯長大的，不是台北！」
她的父親，她那在學術界赫赫有名的父親──阿道夫．懷特（Adolph White），收到女兒成績單的當下，差點氣到中風，血壓估計和葛蕾絲的成績單一樣，都是紅字。
「洛杉磯才不會用那些字。」
葛蕾絲心想失算，自己每天守株待兔、打算攔截成績單，阿道夫卻私下聯絡學校，說成績單直接寄去他的研究室。果然，自己女兒在打什麼主意，父親都知道。
「30名……班上才33個人，還有兩個生病缺考！」阿道夫繼續罵：「妳哥哥三年的排名加總，都沒這個數字大！」
聽到「哥哥」兩字，葛蕾絲理智斷裂。她不是乖乖挨罵的類型，葛蕾絲反問父親：「你為什麼只看那張紙？我拳擊比賽拿金牌，你也沒稱讚一句！」
「我沒有反對妳玩社團，但妳的身分是學生，不是職業選手。」阿道夫再罵：「妳不讀書，以後能幹什麼？當隻宅在家的阿米巴原型蟲、等著嫁人？妳也沒男朋友！」
真是夠了。葛蕾絲握拳，忍住揍人的衝動，回了句：「難怪媽會跟你離婚！」氣得走出書房，甩門離開。
「讀書讀書讀書……除了拿我跟哥哥比較，那老頭還會幹什麼！」
回到自己房間，葛蕾絲從床底下拿出工具箱，拆開今天一早寄來的包裹。書桌上有她自己畫的設計圖，葛蕾絲只瞄一眼，便把設計圖扔到旁邊，將包裹裡的木材拿出來，開始組裝。
敲敲打打，一會兒用鐵鎚，一會兒用電鑽，還用鋸子慢慢割。葛蕾絲無師自通，年僅十六歲的她，廚藝、手作、木工、裁縫……什麼都會，儼然是個天才，就是不會讀書，也很討厭考試。
雖然父親是大學教授，但葛蕾絲不懂，課本寫的東西可以幹嘛？唸到高中，也不見哪一科的課本有寫「如何修電腦」、「如何煮一桌好菜」，一點也不實用。
與其花錢，葛蕾絲寧可自己動手。因為沒有放獎盃的櫃子，她自己買材料、畫設計圖，不必擔心尺寸不合、需求不合，什麼都自己來。
「叩叩。」
聽見敲門聲，葛蕾絲停下動作，走去開門。站在外面的人，有跟她一樣的銀白色頭髮，也有跟父親一樣的琉璃色眼睛。
「幹嘛？」
葛蕾絲的口氣沒有很好，也沒有很糟。她高中練拳擊，剪了一頭很短的頭髮，只比哥哥的頭髮長一點。
「妳在做什麼？」
里奧．懷特（Leo White）──她那剛滿十八歲的哥哥，雖然有一張好看的臉，卻總是沒表情，也不怎麼笑。
「我房間缺一個櫃子。」葛蕾絲再問一次：「你幹嘛？」
瞄了眼房裡的半成品，里奧告訴她：「聲音很大，我在念書。」
想起剛才和父親的對話，葛蕾絲莫名火大。
「你不是有耳機？」
「……。」
「這些工具就是這樣，會發出聲音，很吵。」
葛蕾絲臉上寫著「你想怎樣」四個字。里奧沒有多說，默默走回自己房間，戴耳機，開音樂。
關起房門，葛蕾絲繼續忙。她拿著螺絲起子，一邊鎖螺絲一邊想哥哥的事。
他們真的很不一樣。葛蕾絲不會讀書，里奧很會；葛蕾絲很愛講話，里奧不愛；葛蕾絲喜歡熱鬧，里奧討厭。要不是頭髮顏色，沒人相信他們是兄妹。
打從小，還住在洛杉磯時，他們就知道彼此性格南轅北轍，生活圈也不同。葛蕾絲記得：她常和一群男孩踢足球，那時候的里奧會提著小提琴盒，從球場旁走過去。就算對上眼，兄妹倆也不會打招呼。
他們關係沒有不好，無論葛蕾絲用什麼口氣說話，里奧都沒有反應，要吵也吵不起來。與其說兄妹，更像不熟的室友，各過各的日子。
「店長，下班的卡我先打，這十五杯外送完，我就順路回家囉。」
基於對父親的報復，和在洛杉磯養成的個人主義，葛蕾絲高中畢業沒有升學。她做過很多工作，速食店、冰淇淋店、文具店、飲料店……原本都是打工，但她機靈、學習力強、反應快，不管在哪工作，兩個月後都會升職，變成組長或轉為正職。
比起念書，工作快樂多了。雖然會遇到白目的客人，但不用考試、不用去學校，努力賺錢再開心花掉，葛蕾絲很喜歡這樣的生活。
載著十五杯飲料、騎著自己買的摩托車，葛蕾絲發現這次外送的地點，是哥哥讀的大學。里奧在學校頗有名氣，因為他成績好、獎學金領不完，還有那張臉──葛蕾絲承認，她哥哥確實很帥。可惜啊，連朋友都沒有的人，當然也沒有女朋友。
「久等了，你的十五杯飲料。」
抵達學校側門，幸好叫外送的不是里奧，是一個身高偏矮、骨架很小的男同學，五官很秀氣。
「謝謝。」
確認東西沒問題，男同學沒有離開，反而盯著葛蕾絲的臉。她覺得奇怪，開口問：「怎麼了嗎？」
那位同學歪頭。他有一雙漂亮的、灰色的眼睛，卻始終半開，還有淡淡的黑眼圈，一副想睡的臉，感覺很慵懶。
「妳是里奧的妹妹嗎？」
葛蕾絲嚇一跳，但冷靜想，自己的髮色並不常見，聯想到里奧很正常。
「你認識我哥？」葛蕾絲沒有否認，反問對方。
「嗯。」灰眼睛的人點頭，「他是我朋友。」
「他有朋友……！」
葛蕾絲不小心說出真心話。灰眼睛的人一聽，輕輕笑了兩聲，表示：「你們真的很不像。」
「除了頭髮顏色，我們沒有一個地方像。」
里奧的朋友，這種稀有亞種不能隨便錯過。葛蕾絲自我介紹：「我叫葛蕾絲，你呢？」
「『高宇維』。」灰眼睛的人停頓一秒，又說一次：「妳可以叫我高宇維。」
猶如平行線的兄妹，竟然因為高宇維出現交點。高宇維邀請葛蕾絲：「交誼廳離這不遠，要不要陪我聊聊？」
「你的飲料……」
「十五杯都是我的。」
葛蕾絲一愣，「你一個人喝十五杯？」
高宇維不覺得奇怪，「走吧，我們去吹冷氣。」
說完，高宇維帶葛蕾絲，來到擺著沙發，還有一整面落地窗的交誼廳。他們挑一張沙發坐下，高宇維拿出吸管開喝，也分一杯給葛蕾絲。
「謝啦。」
葛蕾絲舒服地靠著沙發。剛下班，她確實需要放鬆，沙發冷氣飲料，簡直絕配。
「里奧今天課很滿，應該沒空過來。」高宇維喝著紅茶說。
「你們怎麼認識的？」葛蕾絲忍不住問。
「一堂無聊的通識課，和一份無聊的分組報告。」高宇維回想，「報告題目是……我忘了，好像和在地文化有關。我們去台中實地考察，莫名其妙就混熟了。」
里奧跟人旅行的畫面……葛蕾絲好難想像。他哥哥左看右看，都不像有趣的旅伴。
「他很常提到妳。」
高宇維突然迸出一句。葛蕾絲滿頭問號，「啊？」
「我們在台中吃了很多甜食，蛋糕、蛋捲、蛋塔……之類的。」高宇維說：「每吃一種，他的回饋都是『我妹做的比較好吃』。」
「……！」
葛蕾絲睜大眼睛。不僅如此，高宇維還說：「看到健身房的專業教練，他也說『我妹比較厲害』、『我妹是全國冠軍』。」
「……。」
「去很多地方、遇到任何狀況，他的開頭都是那幾句。」高宇維細數：「『這個我妹做過』、『這個我妹很擅長』、『我妹做的比較好』、『我妹一定知道怎麼辦』……他覺得妳很厲害。某種層面上，他其實很依賴妳。」
「……。」
葛蕾絲驚訝到說不出話。
他的哥哥──那個很少講話、面無表情、各方面都很優秀的哥哥，竟然覺得她很厲害。
「我們幾乎不交談。」葛蕾絲感到愧疚，「『為什麼妳哥可以，妳就不行？』我爸的起手式都是這句。」
「嗯，他知道。」高宇維正在喝第二杯，「他以為妳討厭他。」
「我沒有。」葛蕾絲澄清：「我們只是不熟，我也以為他瞧不起我。」
「沒這回事。」高宇維微笑，「他不擅長開話題。如果妳主動跟他說話，他會很高興。」
葛蕾絲瞄了眼高宇維。這人雖然一臉沒睡飽，卻散發一股神秘的、古典的氣質。能跟里奧當朋友，果然不是凡人。
閒話家常後，葛蕾絲和高宇維道別，一個人騎著摩托車。父親不在家，里奧在學校，葛蕾絲幫自己做了頓晚餐；但不到九點，她又餓了，正思考要煮什麼來吃，大門開啟，里奧背著書包走進來，兩人對上視線。
「……。」
里奧和平常一樣，很快就把視線移開。葛蕾絲主動問：「你有吃晚餐嗎？」
里奧微愣。他回頭，葛蕾絲把好不容易留長的頭髮紮起來，走向流理臺。
「我要煮宵夜。」葛蕾絲問：「你要吃嗎？」
「要。」里奧一秒回答，還點餐：「拉麵。」
「好啦好啦。」
葛蕾絲的動作很快，沒多久，兩碗足以登上美食雜誌的拉麵被端上桌。他們久違坐在一起吃飯，儘管里奧還是一號表情，但葛蕾絲感覺得出，他哥哥心情不錯。
「我今天遇到你朋友。」
葛蕾絲負責開話題。里奧問她：「誰？」
「你不是只有一個朋友？」
葛蕾絲這話是無心的，但里奧聽了很受傷，澄清：「還有小提琴社的。」
葛蕾絲笑了笑，「名字是高宇維，一個人叫了十五杯飲料。」
里奧翻白眼。葛蕾絲覺得好有趣，原來哥哥有這種表情。
「他每天都這樣。」里奧一臉無奈，「講也講不聽。」
「每天！？」葛蕾絲驚呼：「不會得糖尿病嗎？」
「……如果可以，他早就得了。」
葛蕾絲正要問什麼意思，里奧突然說：「妳不覺得他很像巨嬰嗎？」
「巨嬰？？？」葛蕾絲滿頭問號。
「我跟他去台中，如果沒抓好，他會被夜市的人潮沖走。」里奧細數高宇維的荒謬事跡：「解不開打結的耳機、找不到公車站牌、衣服裡外穿反、吃不出貢丸和魚丸的差別……他能活這麼大，簡直是奇蹟。」
「哈哈哈！」
高宇維的奇葩行徑，加上里奧的口氣和表情，葛蕾絲忍不住大笑。能當里奧的朋友，高宇維果然不是凡人。
和里奧一起吃飯，葛蕾絲發現：拋開無意義的顧慮後，她能用一種自在的方式和哥哥相處。里奧沒有想像中冷淡，和葛蕾絲一起時很放鬆，因為妹妹什麼都會──確實，某種層面上，他很依賴葛蕾絲。
「你最近有看到老爸嗎？」
餐後，里奧幫忙洗碗，葛蕾絲問起阿道夫的事。
「沒有。」里奧表示：「他似乎很忙。」
「忙到不用回家？已經兩個禮拜了耶！」
葛蕾絲一說，洗好碗的里奧微愣，反問葛蕾絲：「這麼久？」
「我前陣子都晚班。打烊後，我去夜市晃三圈、買東西吃，再加上洗澡、吹頭髮、滑手機……每天三點睡覺，我也沒見他回來。」葛蕾絲說：「我以為他白天會回家，晚上才出門。」
「不，我白天也沒看到他。」里奧說：「我以為他晚上回家，白天出門。」
雖然稱不上感情好，但對方是父親，他們或多或少會擔心。
「依他那種性子，在路上被學生蓋布袋，也不是不可能。」葛蕾絲說。
「就算是，他也不會輸，爸可是跆拳道黑帶。」
他們試著聯絡，手機卻顯示通話失敗，訊息也都未讀。為了找線索，里奧和葛蕾絲來到父親的書房，葛蕾絲打開阿道夫的電腦，她不知道密碼，但思考三秒、輸入一串數字，竟然成功解鎖，里奧覺得不可思議。
「妳怎麼知道？」里奧問。
「他這麼自戀，又懶得記這些東西，密碼一定是他考上哈佛那天，我太了解他了。」
葛蕾絲點開阿道夫的信箱，收件匣很正常，但機靈的葛蕾絲點開「垃圾桶」，發現一封主旨奇怪的信件，寄件人寫著沒看過的名字：白絃。
「『奎茵博士（Dr. Quinn）的遺願』……這是什麼？」
兄妹倆互看一眼，隨後，葛蕾絲點開郵件。看完內容，里奧瞪大雙眼，難得露出緊張的表情，跟葛蕾絲說：「車借我，宇維有危險！」
「……！？」
雖然看不懂信件內容，但里奧這麼慌張，葛蕾絲知道事情不簡單，起身表示：「我也要去！」
「葛蕾絲，這不干……！」
「他今天分我一杯飲料。」葛蕾絲十分堅定，「高宇維也是我的朋友！」
「……。」
里奧只猶豫一秒，隨後，他示意葛蕾絲跟上。兩人衝向電梯、直奔停車場，忘記關掉阿道夫的電腦，螢幕停在郵件內容，上面寫著：
達人
