達人專欄
第四十六節 不能選擇的國王
領地的狀況比想像中更糟。
早在迪比奇帶著巴博與維塔利耶來到利摩姆城的時候，他們就針對被劃分到的領地進行研究，光從地圖上就可以發現：領地區域破碎，相連處狹小甚至不存在。
但是斯凡也無法向桑尼提出抗議。原本國王頒布的獎賞內容就是被黑色魔物侵占領土的一半，並沒有說明是哪一半。桑尼原本就有權利決定獎項的細節。
深入調查更發現，分到的領土中大約三分之一是領主還在的土地，約三分之一土地貧瘠，還有三分之一原本是國王的領土。迪比奇他們查出這些資訊之後，曾經斯凡試探性詢問桑尼給予這些土地的原因。
桑尼態度坦蕩地回覆：當土地被黑色魔物侵占且領主無力收復時，這些土地就回歸王族所有，沒有所謂領主的土地了。北方肥沃的土地不多，克羅帝王國的農畜業才會集中在南部，部分土地貧瘠很正常。
也因為這樣，為了讓他們發展得輕鬆一些，他才會撥出部分屬於王族的土地。
桑尼的理由聽起來合情合理，他們甚至應該感謝他才對。
只是迪比奇不只調查了斯凡分到的土地，而是針對整個北方領土調查。桑尼將領主還在的土地交回約一半給原領主，領主死亡的土地全數收回後與王族的土地合併後重新分配，將其中較為貧瘠的部分交給斯凡。
假使斯凡真是一名普通的勇者，背後沒有希普奧爾王國商團的支持，根本看不出桑尼出色的謀略吧。
如今他們得解決原領主的勢力、想辦法開發貧瘠的土地，還得提防鄰近的桑尼領地。然而，實際抵達所屬領地中最南邊的城鎮時，才發現現況比想像中更棘手。
並非桑尼還有什麼陷阱。
而是當他們一路往北走，持續不斷觀察行經城鎮的狀況，心中隱隱約約浮現的預感成真——黑色魔物對人們與城鎮的傷害十分嚴重。
希普奧爾王國在普諾尼茲城北面城牆就擋下黑色動物與白色動物，土地與人們都未經黑色魔物的傷害，他們自然沒有深刻認知到黑色魔物對人們心靈與身體上造成的恐懼。
許多被黑色魔物吞噬過的人們，輕微的話回想時顫抖畏懼，嚴重的話生活無法自理。有些人整天恍惚，喃喃地說自己消失了，或者突然朝某處大聲咆哮；有些人覺得自己身體的某部位無法動彈，無法走動與照顧自己的生活。
自從黑色魔物被消滅，有些離開家園的人們返回北部，找回親人的同時也得照顧他們。荒蕪的土地需要人力復甦的時刻，卻被剝奪了寶貴的勞動力，但人們又很難放下已經因為逃難捨棄過一次的親人。
而家人沒有返回，無人可照顧的人們，則成為城內的隱憂。好一點的在城內遊蕩，口中喃喃著令人不安的語句；恐怖的則會忽然奔跑怒吼，嚇壞旁人。
他們到的第一個城鎮也是這樣的慘況。
城鎮荒廢大半，大約一半房屋無人居住打理的樣子，許多神智不清的人們在裡面起居，環境髒亂不堪。另一半房屋看起來還有人住，但斯凡一行人進城的時候也沒多少人走出來。
由於是第一個遇到的領地內城鎮，他們決定先在這裡暫住一段時間，以此為據點討論接下來該如何進行領地統治權的確認與後續相關工作。此外，斯凡發給馬基恩閣下的信，也是以此城鎮作為會合地點，等待商團派來的人員。
姑且不論迎戰黑色魔物前他與馬基恩閣下的協議——他需要將得到的一半土地統治權交給商團——他目前也沒有可以治理土地的人。凡克小隊的隊員大部分是冒險者、傭兵、士兵，都是善於作戰的人員，但對於情報掌控、物資調派與建立制度等等都不清楚。
包括他也是一樣。
可能因為黑色魔物與黑衣人帶來的恐懼太過深刻龐大，他並沒有真正深入思考過得到土地後該如何治理，那時思考如何戰勝黑色魔物就已耗盡他所有能力。
眼下他回想與馬基恩交換條件時他說過的話：商團的資助，還包括確保「他們」能獲得土地，因為原本的土地所有者不會輕易交出統治權。現今他也只能佩服馬基恩閣下的遠見。
他「得」相信馬基恩與希普奧爾王國的商團。
他別無選擇。
他也想起當初馬基恩閣下說一半的土地讓他們三人統治。他們三人……蒂雅死了，凱克走了，只剩下他一個人了。他早知道蒂雅與凱克對土地都沒有興趣，但是他們不在了，整個世界都不一樣了。
他的心裡再次感到遺憾與失落。
作為一個可靠的商團管事，他們抵達城鎮中央之後，迪比奇很快分派人手。先請斯凡命令大約三分之一凡克小隊隊員們找幾間相連又位置好的無主房屋清空，將裡面暫住的人們趕到其他地方。
另外三分之二的隊員則派到更北方領地內的城鎮，預先調查狀況。
同時請巴博確認此地鎮長的去向以及鎮內是否有囤積的物資、城鎮內各家居民的狀況；請維塔利耶前往非斯凡領地的城鎮調查恢復程度，以及是否可以採買物資。
巴博很快調查到前鎮長的狀況，還帶回兩位前鎮長的辦事人員，迪比奇直接請斯凡聘請他們做為辦事人員，進一步暗示他們做得好的話，將會有更好的位子等著他們。
事後迪比奇向斯凡說明，有了當地居民協助，能更快了解本地狀況，也能花更少時間讓城鎮恢復。他們又經由辦事人員雇用了四位當地居民，打掃斯凡要住的房屋，再打掃被分配到往北調查隊員們的住所。
留在當地的凡克小隊隊員們則請他們自己整理，他們都長期自理生活起居，打掃起來動作也很快，只是不少隊員們難掩失望，都已經到了斯凡的領地，還是只能過著這樣的生活。
兩天後，巴博已將整個城鎮調查完畢，維塔利耶也結束了附近城鎮的調查，帶回少許物資。好消息是前鎮長離開的時候走得很急，其他鎮民們也忙著逃離，沒人顧得上尋找鎮長的物資，而他找到了。這些物資足以讓他們待在這裡一個月都沒有問題。
壞消息是附近城鎮的狀況也沒有比較好，只有西邊一塊原領主還在的城鎮，提早開始恢復與整理家園，恢復程度比他們所在城鎮好了很多。
迪比奇聽了壞消息後反而搖搖頭，跟他們說這也是一個好消息。
「為什麼？」斯凡詢問理由。
「這代表若我們經過同樣時間，我們的城鎮也可以恢復原況，而且我們還有來自商團的資助，復原的速度一定會更快。」迪比奇笑著說明。
斯凡點頭，若站在這樣的角度來看，迪比奇的判斷沒錯。
「不過，比起復原城鎮，我希望大家先想辦法安置那些被黑色魔物傷害之後，失去能力的人。」斯凡皺著眉頭說道。
6-46 不能選擇的國王
