【三章之一:餐桌的新成員】
平安夜當天,景杉大清早便睜開了雙眼。
徹夜難眠的他,直到手機鬧鐘作響為止,都一動也不動的躺在床鋪,死盯著天花板的壁癌。
想起昨晚對悠紗說過的話,他的心情就糾結成一團。
對方明明是出於善意,自己非但不領情,還惡言相向。
「要是當時有冷靜下來慎選用詞就好了。」
嘆了今早不知道第幾口氣的景杉,反省令人操心的自己有多麼不成熟。
悠紗的反應也出乎意料,不知該如何回應的景杉只說了一句『隨妳高興』,之後就飛也似的跑回家中,簡直像個告白失敗遁逃的人。
繼續賴在床上也不是辦法,決定起來盥洗的景杉弓起身子掀開棉被。
以為清醒這麼久的身體早已適應了涼意,離開房間卻還是冷得發抖。
回到房間拿外套的他,留意到衣架上的格紋圍巾,又一次垂下肩膀、大大嘆了口氣。
景杉看著浴室鏡子裡無精打采的自己,拍拍臉頰嘗試振作。
那番話是說得重了點沒錯,但是他認為這麼做絕對是正確的。
「好,今天一天也要好好鍛鍊。」
走進客廳的景杉,在一如往常的早晨光景中入席。
期待早餐的曉神、睡眼惺忪的丸香,以及穿著圍裙的悠紗。
「……蛤?」
察覺到異樣的景杉,吃驚地從座位上跳起來。
「早安啊麻鬼同學,早上吃鹹派可以嗎?」
站在烤箱前的昭月悠紗,帶著和徐的微笑轉身道早安。
「為什麼昭月同學大清早的會在這裡啦!」
上次景杉也是一覺醒來就見到悠紗出現在廚房,他認定又是織夜搞的鬼,然而四處都找不到妹妹的身影。
對於景杉驚訝的態度,處之泰然的悠紗微笑回答:
「我不是說了要修復結界嗎?所以當然得早起過來修行。」
「那妳打工那邊怎麼辦?」
「店長說營業前半小時回去就可以了,充分利用每天的空檔,累積起來的時間是很可觀的哦。」
「每天?難不成妳每天早上都要過來!?」
「我想或許會造成你們的困擾,所以就想用幫忙做早餐作為補償。」
一次兩次還好,暗戀對象每天早上到自己家裡做早餐,對情竇初開的木訥少年來說,對腸胃造成的負擔實在太大了。
達成使命的烤箱,正好叮的一聲停止運作,悠紗用隔熱手套將飄散熱氣的鹹派裝盤端上桌,解下兔子圖案的圍裙。
外頭積雪的寒冷早晨,面對香氣四溢的現烤鹹派,不僅曉神就連丸香都跟著食指大動。
三村小姐並沒有教悠紗怎麼做蔬菜鹹派,這是她幾次偷偷觀察後,自行模仿的成果。
不能眼睜睜讓事情發展下去,景杉決定從現實面重述他的反對立場,語氣嚴厲的說道:
「即便再有天賦,終究是初學者,區區一週就想重新佈置結界,根本是痴人說夢。」
如果學習法術真的那麼容易,景杉和織夜也就不會在這方面舉手投降了。
景杉都說到這個份上了,面有難色的悠紗開始覺得自己是不是太過樂觀,此時旁觀的第三者說話了。
「讓她試試也不會少塊肉,還是說你就這麼厭惡讓外人干涉這個家的事務?」
「外人什麼的……」
要當著大家的面,再說一次昨晚那種嚴苛的話,景杉根本就說不出口。
丸香藉由這種非黑即白的誘導性發問,輕易就讓景杉語塞。
她並非真的想讓出入不便的結界再次築起,只是單純覺得戲弄景杉很有趣罷了。
沉默的曉神也將視線從鹹派上移開,開口幫腔道:
「悠紗小姐是真的有心想幫忙,我也贊同讓她參與神社的協防。」
「唔!」
不敵三方攻勢的景杉,眼看就要被迫接受這個決定,此時織夜正好拉開紙門從外廊走了進來。
「悠紗姐,打工用的一年沒動過了,所以會有點霉味哦。」
「織──夜!」
理所當然的將矛頭轉向了妹妹這個罪魁禍首。
「我一不注意,妳就越來越任意妄為!」
景杉反應在預料之內的織夜,不慌不忙的瞇眼搖指道:
「先別這麼生氣嘛,如果哥哥真的那麼反對,至少等看完悠紗姐穿巫女服的模樣也不遲。」
「……蛤?」
「難道哥哥不想看巫‧女‧服嗎?」
認真煩惱的自己被當成笨蛋,微微惱火的景杉邁步往外頭走去。
「哥哥,你要上哪去?」
「晨練!」
他留下這麼一句話,之後用力甩上紙門,留下愕然的眾人。
「那個,麻鬼同學是不是在生氣呀……?」
「沒、沒問題的啦,哥哥他只是害羞而已。」
見誘惑攻勢沒起到效果,露出苦笑的織夜急忙圓場。
認為自己助攻過頭的妹妹,垂下眉梢稍微進行了反省。
木刀劃過靜止的空氣,產生揮動的氣流。
進行招架的長棍,發出木頭與木頭響亮的撞擊聲。
曉神早餐過後也來到前庭,與景杉進行例行的對練。
決定改用一把刀戰鬥的景杉,動作進行了些微調整,加上這段日子累積的經驗,多餘的動作和招式之間的停頓都明顯減少。
「景杉,你不先吃飯嗎?這樣子對練會沒力氣的。」
因為景杉遲遲沒有用餐,曉神擔心他會體力不支。
無論過去還是現在,早餐都可以說是一天中最重要的一餐。
「沒問題,我的體力很充沛。」
為了證明自己很有精神,景杉主動發起氣勢十足的猛攻。
屋內散步的丸香抽著菸管,從室內走到外頭,一臉悠閒的趴靠扶手,觀看兩人的對練。
忽然興起惡作劇念頭的她,向著景杉隔空喊話:
「景杉,悠紗正在後庭修練喔,你不過去看看嗎?」
「吵死了,我才不──好痛!」
明顯分心的景杉,漏看了曉神的動作,被一記簡單的反擊打中腰部。
「景杉,你沒事吧?」
景杉搖搖手示意沒有大礙,重擺架式的同時隔空回話。
「反正七天後戰爭搞不好都結束了,隨她們高興去吧。」
「換句話說,我的壽命只剩下七天了呢……嗚嗚……」
衣袖掩嘴表情的丸香,刻意裝出抽噎的哭腔。
「我不是這個意思──哇啊!?」
再度分神答話的景杉,霎時額頭又挨了一棍。
「抱歉!我以為你擺架式就是準備好了。」
按著前額的景杉,思緒亂成一團。
他的構想是當剩餘參戰者都是可以信任的人時,說服大家放棄或轉移影之名,留下其中一位實現所有人的願望。
然而就算去掉自己和丸香,也不保證龍裕、祭影及夏櫻能接受這個提案。
假設勝利者真的能實現一切願望,為此特地送死感覺也有些本末倒置。
「景杉,準備好的話隨時說一聲,這次我也會注意點的。」
景杉心煩意亂的狀態下,繼續對練絕對會被敲死,因此決定結束對練進屋吃早餐。
走進客廳的他在餐桌坐下,掀開保鮮膜享用冷掉的鹹派。
酥脆的外皮與鹹甜滋味令人胃口大開,沒兩三下就吃得乾乾淨淨。
總覺得吃不太夠的景杉打開冰箱,看見昨天還不存在的一疊冷凍派皮,困惑的皺起眉頭。
「這星期該不會每天早上都要吃這個吧?」
「麻鬼同學。」
聽見悠紗聲音的景杉,慌忙地關上冰箱轉身答話:
「怎、怎麼了嗎?」
穿著便服的悠紗,讓景杉內心產生小小的失落感。
「我差不多該回去了,這個是昨天你們拜託我的。」
她從藤編手提包裡拿出一本樸素的筆記。
「啊啊,不好意思。」
接過筆記的景杉隨手翻了一下,密密麻麻的內容,勘比資優生半個學期的筆記,不花上幾個小時絕對抄寫不完,可見她昨天肯定很晚才休息。
「有看不懂的地方明天再問我就好,那我先走了。」
熬夜完隔天一早又特地跑來做飯加修練,幫了這麼多忙,自己的態度還如此惡劣,心裡過意不去的景杉,急忙叫住人還在玄關的悠紗。
「那個,昭月同學──」
「怎麼了?」
一手搭在門把上的悠紗,回首望向身後的景杉。
「沒有啦、就是、怎麼說……」
閃爍其詞的他,說不出的話語卡在咽喉,與其對視的雙眼微微走避。
「……妳做的派很好吃。」
無法道出『其實我是在擔心妳』這種過於害臊的話,景杉臨時改口誇獎對方的廚藝。
悠紗有些訝異,隨後露出瞭然於心的微笑答道:
「還請好好期待明天的早餐。」
心儀的少女離去後,景杉仍舊杵在原地,對著大門暗自傻笑。
既然接下來幾天都會見到悠紗,那麼能在首日化解彼此間的疙瘩,沒有比這更好的結果了。
不知過了多久,突然響起的門鈴聲,提醒他收斂表情上前應門。
「來了來了~有什麼東西忘……是龍裕啊。」
依約前來的龍裕,面無表情的說道:
「為什麼你一副失望的表情?」
冬季的落日來得特別早,白雪覆蓋的赤東又迎來了黃昏時刻。
上午登門的龍裕,徹底研擬進攻路線及可能交戰的地點,為此準備了二至三個備案,最後又在織夜的招待下吃了一盤咖哩才離開。
時間定在晚上十一點,於千代大社集合後,朝聖卡拉多教堂前進,儘可能走避人耳目的暗巷,龍裕負責揪出裡頭的虛影,迫使對方一決勝負。
尚未恢復的丸香,表示自己就算去了也是被當沙袋打的份,因此不參與這次的作戰。
距離行動時間還有六個小時,坐在客廳沙發的景杉,正在閱讀悠紗翻譯的筆記。
筆記本裡將原句完整抄寫後,加上了淺顯易懂的註釋,看得出筆記主人認真的個性。
如同景杉所想的,鬼化的必要條件就是憤怒。
逆境也是項重要的指標,上頭記載麻鬼一族的諸多祖先,即便生來沒有鬼的特徵,也都曾在遭受敵軍包圍時,激發出鬼的力量。
景杉試著以現今的角度解析,猜測可能是危機時產生的大量腎上腺素,進而誘發鬼化狀態。
除此之外,筆記還整理了非常態鬼化的族人,鬼化時可能會出現副作用,包含意識混亂、性情暴躁,語言障礙等等。
裡頭寫道有一名農人,為保護家人不受山賊傷害而鬼化,沒想到卻因此誤殺了自己的妻兒。
望文生畏的景杉,對這股蘊藏在血脈裡力量感到不安。
不擅長閱讀的他逐漸興起睏意,決定在晚餐時間前小睡片刻。