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本回提要：
祈律煩心道心事，司馬懿小巧計藏。
暫時安頓平魔氣，齊心調查獵魔香。
耕父、羅敷隨芐出外調查，留下祈律和醫師葛川。
祈律坐在床上，剛接受完把脈，呆呆地望著醫師葛川的背影。
「（……第一次成為別人的累贅，什麼也幫不上忙的感覺真是氣餒。這就是音的感受嗎？）」祈律突然瞭解這種心情了。
醫師葛川感受到祈律的目光，再度解釋：「你的脈象紊亂，是心緒不定使然，我開凝神的藥湯給你。」他正在配藥，尋找最適合的藥方。
「葛川醫師，剛才您說『外傳是死了』，是什麼意思？」祈律很好奇此事。
醫師葛川皺著眉，無奈地說：「白蘄幫我做了一具屍體，讓人以為我死在鄴城，擺脫醫館與魔族掛鉤的可能性。」
祈律眼睛微睜，驚訝地問：「……所以您一直知道我是魔族嗎？」
醫師葛川搖了頭，「不知道，就連那具屍體與來監視我們的仙士都是白蘄做的我也不知道。」
祈律不禁感慨：「……白蘄先生真是神通廣大。」
醫師葛川備好藥，苦笑地說：「他是我的師兄，本是醫館的醫師，針灸與藥理都非常出色。」
「……那他之後怎麼會成為仙士呢？」祈律越發不解。
醫師葛川安好藥材，笑著說：「這點你要去問他，如果他願意說的話。」他不能代白蘄發言。
祈律與白蘄沒有交情，且比起白蘄，他有更在意的事情。
他低下頭，坦白道：「……老實說，知道您沒事，我鬆了一口氣。因為，我和音都很擔心連累到您與醫館。」
醫師葛川走了過來，「你們兄妹都很喜歡把事情攬在身上，稍微信任身旁的人吧。」
「……我和音？」祈律納悶地問。
醫師葛川輕拍祈律的肩膀，「獵魔香本來就是芐要處理的，現在有你兩個同伴在會更得心應手，藥理分析我也可以幫忙，不必然只有你能做。」
「……」祈律沉默。
「我說的不對嗎？」醫師葛川察覺祈律消沉的情緒。
祈律的眼神飄得頗遠，心裡滿是掙扎，艱難地說：「您說得對，但是……」
「說出來吧，也許我可以幫忙。」醫師葛川帶著鼓勵。
面對誠摯的醫師葛川，祈律道出心裡話：「……有件事情梗在我心裡很久了，我一直希望不是真的……」他看向醫師葛川，仍有些猶豫。
「你說吧。」醫師葛川坐在祈律的身旁，做好傾聽者的角色。
祈律嚴肅地說：「醉仙草的催化之力，我僅知可以魔力為之，天若宮都是仙士，理論上是辦不到的。」
醫師葛川沉思一會，「提煉也沒有辦法嗎？」
「醉仙草本質藥效是麻痺、止痛，提煉應該只能強化既有功效。催化是透過魔力的引導才有的功能，我想仙氣應該不行，不然醉仙草的濫用會比現在更為嚴重。」祈律依據藥理知識道出此事。
醫師葛川態度尚稱平靜，緩緩而言：「你是想說……有魔族為天若宮做事嗎？」
祈律沉重點了頭，解釋原委：「……醉仙草是珍稀的藥草，栽植不易，我的故鄉很適合種植，前輩們也瞭解醉仙草的原理。不久前，司馬懿率仙士來攻，有名前輩堅持回村，我想他應該是被司馬懿捉走了。」
「你村莊的前輩為司馬懿做事？身為魔族卻為仙士做事，是為了保全生命吧。」醫師葛川迅速回應。
「保全生命……」這四個字，祈律咬得極重，「（如果李叔沒有洩漏此事，司馬懿未必知道醉仙草有這種用法，我想要相信保全性命不得不為的說法，但是……）」他神情一黯，心情再度受到影響。
「你擔心獵魔香也被這樣濫用嗎？」醫師葛川問。
「是的。」祈律堅定地回應。
「那你更要養好心神，才能出去調查。」醫師葛川將熬好的藥湯交給祈律。
祈律僅嗅氣味就微皺眉頭，無奈地說：「這碗藥湯的味道應該很苦。」
「苦味入心，好好睡一覺，也許明天獵魔香就放在桌上了。」醫師葛川笑著說。
「（……睡著後，我有辦法夢到她嗎？）」
然而，祈律想起另一件煩心事了。
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深夜，於內務府中點著的燈，照應著如玉人般優美的荀彧。
他跪坐於軟墊上，思忖著。
他接到天若宮鄴城據點遭襲之事許久，司馬懿神情如常，事態發展可能尚在其掌握之中。
他確定許都內部及其近郊沒有天若宮的祕密據點，合理懷疑司馬懿轉移據點。
「西邊山高，適合藏匿，不宜搬運；東邊靠海、北邊寒漠，兩者皆不宜；唯有南方了。荊州是兵家必爭之地，運輸便利，只缺儲存據點。」
他闔起桌上的潔淨地圖，對於司馬懿將會利用南征的機會厲行誅魔，必須提早處置。
他欲起身休憩時，聽到疾步的腳步聲，再度坐回原位。
仙士來不及也不敢阻止，曹操闖入內務府就是怒斥：「文若！你怎麼管許都的！」
未久，司馬懿也進入內務府，看似擔憂的神情中，冷靜的雙眸洩漏了他真正的心情。
「……請問曹公是指何事？」荀彧謹慎詢問。
「吾找到奉孝了，他就死在近郊，你竟然都沒發現！」曹操神情哀痛地說。
「……」荀彧不語。
「曹大人，請不要責怪荀令君，魔族施術隱藏郭嘉大人的屍體，若非仙士搜尋多日，亦難發覺。」司馬懿連忙安撫情緒激昂的曹操。
曹操揮手斥退司馬懿，不滿地問：「你說的白蘄到底在做什麼？連這種搜尋都做不好！」他情緒又起，嘆息著：「可憐的奉孝，他……」
面對突然出現的屍體，荀彧正色道：「請讓我見郭嘉大人，即使是屍體也好。」
「已經送到我那邊去了，全身像被侵蝕過……那些魔族早在遼東就意圖殺害奉孝，現在真的殺了，可惡！」
曹操用力敲打桌子，發出震人的巨響，在深沉的夜中更顯驚人。
荀彧不因此改變神情，冷靜提問：「請問魔族在遼東意圖殺害郭嘉大人之事為何？」他看向司馬懿。
司馬懿拱手，恭敬回應：「郭嘉大人在柳城時昏迷多日，我懷疑是附近的魔族所為，率仙士去攻，成功剿滅村莊與其陣法，才使郭嘉大人復甦。那些魔族的殘黨不甘心，闖入鄴城宮殿謀害曹大人不成，就到許都殺害郭嘉大人，現在還逍遙法外。」
曹操補充說明：「吾覺得那天在葛川醫師旁的青年很詭異，經司馬懿一說，吾就知道了。」他眼神一戾。
「請告知彧是怎樣詭異。」荀彧道。
「那名魔族青年的服裝正是當時遼東魔族村民的服裝。」司馬懿回答。
荀彧思考一些時間後，緩緩道出：「依司馬先生所言，那名魔族青年的目標應是曹公了。」
曹操揮了手，「吾最近有天若宮保護，不成問題，但你也是要人，吾擔心你會跟奉孝一樣。」
曹操擔憂的語氣，真切的眼神，在在顯見他對荀彧的珍視。
「……」荀彧僅能沉默。
「最近情勢多變，請荀令君接受我的好意，讓天若宮的仙士保護您。」司馬懿順勢而為，釋出善意。
荀彧神情未改，語調平靜地說：「不讓曹公擔心，是彧應該做的。」
「太好了，之後讓仙士到這邊確認是否有魔族入侵的跡象，並進行保護，你就跟平常一樣就好。」曹操欣慰地說。
「不會干擾到荀令君的工作，請安心。」司馬懿低下頭，看不到他的表情。
「感謝司馬先生的關懷。」荀彧給予溫和而疏離的微笑。
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祈律睜開雙眸，陽光隔著小窗，與他比鄰而居。
「……就這樣睡到天明了。」他略略吃驚，沒想到這麼疲倦。
「（完全沒有夢，至少比夢到卻沒看到人來得安心。）」他坐起身，準備下床。
醫師葛川正準備送藥湯，看到祈律後微笑地說：「你醒來了。」
「我睡很久了嗎？」祈律問。
醫師葛川估算時間，溫和說道：「是久了些，但睡得很沉，看來是太過疲倦了。」
祈律看到醫師葛川的肩膀上有條小蛇，好奇地問：「……那是？」
「你說牠啊？」醫師葛川將藥湯放在桌上後，雙手捧著小蛇，向祈律說明：「這是伏牛山內的小蛇，我看牠迷路了，就一起帶來了。」
「葛川醫師與伏牛山？」祈律不解。
「我前陣子待在閑問居，但最近白蘄事情太多，我想幫些忙，就到襄陽城的醫館了。」小蛇伸出分岔的舌頭，舔拭醫師葛川的手，就這樣玩了起來。
祈律微皺眉，懷疑問了：「……上次拜訪時，我似乎沒有看到您。」
「剛好錯過了吧。」醫師葛川輕巧回應。
祈律觀看那條小蛇，納悶道：「那條小蛇似乎有些眼熟……」
「嘶……」小蛇發出嘶鳴聲，對祈律露出敵意的眼神。
「（原來如此，是被我充當長辮的小蛇，原來牠也跟過來了。）」祈律比對花紋形制，終於知曉原因。
「牠似乎與同伴分離了，本來想把牠送回去，但伏牛山內都是蛇，沒人保護還是待在閑問居比較安全。」醫師葛川餵著小蛇食物。
「您說的不錯。」祈律道。
「嘶。」小蛇吞得食物後，親暱環繞於醫師葛川的手掌間。
祈律看著這一幕，想起也很喜歡動物的祈音和夢中女子，眼神一柔。
「葛川醫師似乎很喜歡動物。」祈律有感而發。
醫師葛川以手指逗著小蛇，感慨地說：「看到牠，就會想起肥肥，那隻非常漂亮，而且很有靈性。」
「……肥肥？」祈律聽不懂。
「就是我養在鄴城醫館內的紅尾雉雞，牠的體型特別龐大，但很靈活，也很懂得撒嬌。」醫師葛川說著說著，手指突然被小蛇用尾巴輕甩了一下。
「（紅尾雉雞……不知瓏羽族長知不知道這件事情？）」祈律想為醫師葛川做些事，但轉念一想，認為不應打擾瓏羽，安慰道：「……也許牠只是逃跑了，不是被人捉走了。」
「那樣最好。」醫師葛川感謝祈律的安慰。
祈律望著窗外，疑惑地問：「兩位前輩與芐先生還沒回來嗎？」
「芐剛才收到命令，神情凝重，大概是發生什麼事情了。至於你的同伴去跟蹤仙士，說晚些就會回來了。」醫師葛川猛然想到未與祈律報告此事。
「那我盥洗後，隨兩位前輩出去吧。」祈律覺得狀況有改善，不欲再待在房內養病。
「我將藥粥端來給你。」醫師葛川道。
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祈律緩緩踏出房間，將要踏出結界的範圍。他神態緊繃，腳步停格於半空中，擔憂魔氣外顯的問題。
醫師葛川在他身後鼓勵著：「放平常心走出去就好了。」
「嗯……」
祈律踏出第一步，魔氣沒有立即外顯，才又踩出第二步。
耕父、羅敷正巧回來，看到這一幕，都很欣喜。
羅敷笑著說：「祈律？太好了，你看起來好多了。」
「……魔氣似乎也穩定許多。」耕父欣慰地說。
「呼……但比起之前還是不穩定。」祈律依然得花費較多的心力壓抑魔氣，不如以前輕鬆。
「慢慢就會習慣了，大家都要走過這一段的。」耕父苦笑道。
祈律低下頭，喃喃著：「……音不知道會不會這樣？」
「音小妹啊……」羅敷搔頭，不知如何回應。
醫師葛川迅速出言制止：「你又開始擔心了，你不需要做這種假設。」
「對不起。」祈律下意識道歉。
羅敷不解地說：「幹嘛對不起，你只是關心音小妹而已啊。」她眉頭皺得頗緊，生怕祈律變得更加鑽牛角尖，總有一天鑽出一個大洞。
祈律沒有停止思考：「（音後來也變得很難安撫，是因為久病厭世，還是她比我更早經歷這一段？如果是這樣……）」他越來越理解病重之人的心情，檢討過去的自己。
「快和他說你們的情報吧。」醫師葛川催促著。
羅敷道出任務情況：「那兩個仙士正在客棧吃飯，他們晚些會出城，我們就跟在他們後面吧。」
「……魔氣之事？」祈律擔心地看向眾人。
「那個四字仙士有給我們符咒，可以稍微掩飾魔氣。」耕父將特製符咒交給祈律。
祈律接過後，發覺耕父、羅敷手上也有一張。在芐的眼裡，三人的魔氣外顯都很明顯。
祈律撫摸特製符咒，稍微掩蓋了魔氣，驚嘆道：「好奇妙的符咒……」他不禁研究符咒上的符號，但他不通此道，看不出門路。
醫師葛川分別不出魔氣，一如往常微笑著：「我在醫館內等你們的好消息，記得將獵魔香拿給我看。」
「我知道了。」祈律又重拾自信。
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