達人專欄第三章 生不逢妓
人與人之間的緣分，特別的無法單純依靠言語解釋。
初次見面已經被貼上奇怪的標籤，爾後更是為這個形象增添不少故事。
少年預料之外的成為了常客，以一個星期會來一次的頻率來訪怡紅院。這點是連老闆娘都沒想過的，而且每次都如同來找人一般，只會指定一個人。
若初印象只是覺得奇怪，那麼頻繁造訪的舉動無意間添加了不少負面的評價──即使雛的樣貌惹人疼愛，但未滿十歲的年紀、還未發育的身體，只會給旁人這人是變態的觀感。
夜過亥時，打更人報時的聲音剛過。點亮的燭火照出雛特意鋪好的床鋪。只是今日的客人仍然沒有領情，與過去幾個星期相同，藉著燭光繼續手上的工作。
工作繁忙仍會來青樓，甚至把工作直接帶來辦公。這點也是非常奇怪的地方，負責廚房工作的三姊甚至毫不留情的直言：「這人腦子是不是有病」。
將工作帶回家的人不少，但把工作帶來青樓的全天下肯定只有他，非常與眾不同，有種天下皆黑唯我獨白的蠢。
對雛而言倒也輕鬆，一星期七天有一個晚上能夠休息，對她而言沒有抱怨的權利。
坐在少年的身後，注視著工作的背影，心裡掛念的還是現在臥病不起的二姊。原本只是得了風寒，怎料隨著時間推進愈發嚴重，請了藥師也不見轉色。
最近流行起奇怪的傳染病，說不準就是染上這種病。雛雖然能看穿人心，但對於疾病仍然束手無策，只能小心不要傳染給客人。
二姊生病的事情生意自然受到影響，比起因為傳染病倒是她生病的消息影響更加劇烈。
這點即使每周只來一次的少年，也有所發現。
「最近生意好像很差，發生什麼事了嗎？」
並非第一次搭話，雖然突然卻沒有絲毫刻意但雛還是嚇了一跳，雙眼因驚嚇稍微閃爍。
不過她立刻恢復冷靜，對方轉過頭來時並沒有看見她的失態。雛眨了眨眼，抓出對方話語中的不對勁。
傳染病讓所有人人心惶惶，對方特意詢問還使用那種問法，顯然知道店內的情況與傳染病沒有直接關係──當然事實的確如此，少年是判斷店內生意與傳染病無關才出言詢問。
這點與客人無關，也並非對方能知道的事情。沒必要造成恐慌，只是微微搖了搖頭。
差不多習慣單方面的溝通，少年露出苦笑，對話的框架受到侷限，兩人的交談鮮少能有完整的對話。
點頭搖頭只能提供最簡單的答覆，但對他們而言這樣就足夠了。
「請她多保重身體，如果更惡化可就不好了。」
雛的眼神微微動搖閃爍，映照出對方的臉龐看不出內心任何想法，也不知道對方所言的是否指得是二姊，但是她還是很感激對方的關心。
畢竟自從大姊死後，最照顧她的就是二姊。
說不上養育之恩，那份恩情沉重的她沒辦法償還也還不了。曾經失去過一次機會，如今的第二次機會她必須把握，如同握在掌心似的緊緊呵護在心底。
少年原本還想說點甚麼，但突然意識到重要的事情猛然回頭。
桌上滿滿的文件是處理到一半的工作，他重重嘆了口氣。
「……我繼續工作囉。」
對方剛剛的表現，讓雛難得勾起一抹笑容，用力的點了下頭。
注視著客人的背影，原先的擔憂減輕不少，眼皮突然有些沉重。
時間向前推進，打更人報時已過子時，少年才將堆積的工作全數搞定。
看著疊起來的文件，由一張張白紙堆疊而成，那是他努力一整晚換來的成果。雖然沒有人能分享喜悅，也不會得到誇獎，因為這不過是他份內的工作。
回過頭一瞧，原本在身後守著的女孩已經進入夢鄉。有趣的是，分明鋪好了兩張床，但人卻沒有躺在上頭，而是直接坐著睡著。
闔起雙眼的模樣給人種高貴莊嚴的氣質，平穩的呼吸明顯身處於夢鄉，但乍看之下還以為人只是端坐著閉目養神，頗有大家風範。
只是畢竟是妓女，身著的服飾裸露出的肌膚踐踏了這層高雅。
這張安穩的睡臉，工作結束後若能能看上一眼，便覺得一切辛苦都值得。
甚至比一天工作結束後所喝的酒還要甘醇百倍，更能撫慰心靈。
「工作做完了嗎？」
隨著夜風，白髮的女孩出現在房間，睜開的雙眼在僅有燭光的房間底下閃耀著。
手裡拿著幾張剛整理好的文件，數張白紙黑字簡易的用視線掃過，還算滿意。
「那女孩挺不錯的，不是嗎？」
「……我不懂妳的意思。」
少年面對對方的揶揄選擇裝傻。而這名白髮女孩也沒有繼續勸說，繼續翻閱剩餘沒看過的文件，白紙上頭不只寫著文字，還有少年親手畫下的畫像。
而其中一幅，讓女孩忍不住挑眉，因為那上面的女性，他們認識。
──在這間名為怡紅院的青樓中，最受歡迎的頭牌。
雛靜靜的坐在座墊上，與一臉嚴肅的老闆娘面對面。看出對方的心情煩悶，默默把自己頭髮長長要修剪的事情藏在心底，靜靜等候對方開口。
雛的心情也不怎麼好過，剛歷經了親近的人死去，這點她們兩人是一樣的。
二姊的死讓怡紅院陷入低迷。並非青樓妓女常見的花柳病，而是敗給現在流行的傳染病，而整個間青樓也因此陷入倒塌的臨界邊緣。
因病過世是有影響，最主要還是頭牌的身分──說來可笑，但一名妓女的身分著實重重影響了生意。如同抽獎前大獎就已經被抽走一般，許多人會因此勸退。
二姊在怡紅院，但又不是只有怡紅院──就是如此簡單的道理。
可能背後還有很多因素，像是最近的傳染病也是原因之一，這不過是壓垮的最後一根稻草。雛看出是有很多事情緊密相連著，一環接著一環才造就現今局面。
老闆娘沒打算藏著，眼神透露的事情立刻告知了對方。
「妳大姊她招惹的人找上門來了。雖然不曉得為甚麼事到如今才來，但他確實是個威脅，連老娘都自身難保啦別想我會護著妳們。」
說的話雛已經知曉，她並沒有流露出過多情感。若說感謝之情難以回報，對方也是其中一員。
大姊右半臉的灼燒，不可能成為妓女，也不可能成為一間店的頭牌。或許有人願意收留，但絕對是更加蠻橫不講理的地方──比妓女更加下賤，成了連自由也沒有、連人類都稱不上，任由人發洩私慾的奴隸。
妓女雖然下賤，但至少還是人。
雛從沒聽過大姊提過她的仇家，只知道做了不能原諒的事情。家財散盡、家破人亡，或許連小命也不保，從黑暗中、從地獄爬回來，只為了復仇。
老闆娘雖然試圖隱藏，但腹部這邊纏上了繃帶，被人行兇留下的刀傷還尚未癒合，說自身難保顯然並不是騙人的，而是真有其事。
若只需用錢便可解決那再好不過。但需要的金額、所需付出的代價，或許與搞垮怡紅院差不多。
無論選擇何者都是兩難，結果算下來幾乎沒有差別。雛看出這點，明白對方今天叫她來的目的是為了甚麼。
只有她這個孤兒沒有人能收留她。因為她生長於妓院，年僅八歲又與大姊的關係不可分割而且也沒打算分割，只要怡紅院一倒，所有人都會顧忌與大姊相關的所有人，首當其衝就是她。
她的身分，在怡紅院、在妓院，都太過顯眼。
老闆娘不過是沒有隱瞞眾所皆知的事情，隱瞞沒有絲毫好處，如果所有事情是交她出去便能解決，那是再好不過的結果。
雛從對方眼中看出了只剩下這個方法，所有的選擇、能夠解決的辦法只有她。有再多錢也沒用，若真能用錢解決那真是簡單，問題出在於並非簡單的事情。
交出她，亦或是趕她走。
選擇何者雛已經知曉，已經不需要對方將所有事情攤在陽光下明說。但無論是哪個選擇，都無法緩解現況。
知恩圖報，雛並非有恩不報之人。要解決的辦法也只有一個。
──將她自己作為商品賣掉。
雛是妓女，她知道自己身為商品的價值。即使她生於妓院、早已深陷泥沼，她還是明白，自己作為商品的價值。
任何商品只要挑對買家，就算是次級品、殘破品，要賣到天價也並非難事，就看會不會賣。
而憑著雛的雙眼，要找到相符的對象，並不難。
突然有工作上門，少年又再一次選擇到怡紅院辦公。這天的突來來訪，因為生意蕭條幾乎可說是包場。不過他仍然選擇自己熟悉的對象，只指明了雛一人。
今天的工作來的突然卻不是必須熬夜才能解決的程度，僅僅一張紙，看在他人眼底只會覺得這次別有用心，醉翁之意不在酒。
即使看得不清楚，雛也明白對方只不過是藉機想來開小差罷了，眼神的疲憊感有些明顯，顯然已經很多天沒睡打算等工作結束在此好好睡上一覺。
這次僅有一張紙、一份文件，應該很快便會處理完畢。
看著這名少年認真的背影，雛認真的深呼吸，稍微安定下自己緊張的心情。雖然對方是一個好的買家但是對方會不會花錢買下自己，仍然是個未知數。
因為對方是她這一生中，唯二看不穿的人。
好像回到了第一次見面那時，好不容易消彌「看不清」的感覺再度湧上心頭，欲言又止的模樣好似在害怕著甚麼，雖然表面上看不出來，但是內心的焦慮不安已經超出她所能控制的範圍。
當少年放下筆，雛的聲音也像是抓準了時機。
「您，願意買下我嗎？」
說出口的話語帶著對方沒聽過的陌生，話語的內容更是令對方驚訝。
