片刻之後，我們三人便來到雪之下所說的夢幻空間。
「雪之下，什麼是『貓與森林』。我說，貓真的是可以在森林存活的物種麽？」看着這間店的，我忍不住自己那吐嘈的心。
「比企谷君，請不要在小學生面前展現你身為高中生的無知好嗎？貓是能適應多種的棲地類型與環境的生物。在澳洲，牠們棲息於東部、西部與北方部分地區的森林與林地中。甚至在日本的東京都小笠原諸島，野化貓都已經廣泛出現在原始森林中 。」雪之下對於我的吐嘈，作出了嚴厲的反擊，更進入了說教模式。
沒錯，在我們眼前的是一家名為『貓與森林』的咖啡店。
「好可愛的店哦」留美在一旁附和着。
「準備好了未？」雪之下深呼吸了一口氣，聲音亦異常沉重，好像是在預備自己面對某些了不得的事情。
「究竟是要別人準備什麼？」我提出了一個認真的問題。
「啊！雪乃大姐姐的表情好認真。」留美好像對於雪之下這一面很好奇。
「小看對手可是會吃大虧的。」雪之下的態度依舊是那麼儼然。
「雪之下，你究竟是在和什麼樣的存在戰鬥着？」我有點哭笑不得地說着。
「好，要出發了。」雪之下此時的語氣好像是在替自己加油一般。
一進入店內，便會直接看到貼在牆上一張張不同貓咪的海報，店內空間感比從外面看上去更大，各種木質風格的擺設有着符合店鋪名字的純樸感。
(『貓與森林』的咖啡店)
(一張張不同貓咪的海報)
在櫃檯付完入場費後，店員會先要我們用酒精進行手部消毒。然後便說明注意事項。
「喔——貓咪很可愛。」留美把手放在下巴，露出了陶醉的表情。
「專心。」
留美只是在店員說明注意事項時發表一下感想，立刻被雪之下制止。
竟然不準其他人說話……她到底得有多認真……
與貓咪們接觸時，有4項禁止項目。
1.不可以強行抱貓
2.可以攝影不能開閃光
3.不可隨意餵食（貓餐點除外）
4.不可自行攜帶使用過的逗貓玩具
我們在進入貓咪的地盤之前還需要經過可愛的貓掌木門，看得出這家店真的是想在每一處地方都融入貓咪元素。
一進貓咪咖啡廳，雪之下便將兩隻手放到嘴邊輕輕呼叫。
「Meow~Nya～Nya~」
她那投入感情的叫聲，竟然有點像女王在呼叫自己的下屬一般。
然後店裡其中約有七，八隻的貓咪，趴在店員旁的、盪鞦韆的、吃着罐頭的，甚至還包括在和單馬尾姐姐玩着貓草的。
那差不多是店裡總數約三分之一的貓，都抬起頭來仔細聆聽，然後放下腳邊工作，一窩蜂朝我身旁的雪之下聚集。
難道雪之下你是貓之國的女王嗎？
呃…那位單馬尾姐姐狠狠地瞪了雪之下一眼，
然後去和店員訴苦……
雪之下有嘗試想辦法要把那一隻小灰貓交託給那位單馬尾姐姐，
但那隻小灰貓每次都會趁機逃出她的懷抱，竄到雪之下腳邊撒嬌，
好幾次都是一樣，連店員都無能為力，
最後那位單馬尾姐姐只好帶着不滿去尋找其他願意和她玩貓草的貓咪。
「雪乃大姐姐好厲害哦……」留美此時的話語帶有種敬佩的味道。
「雪之下你究竟有多常來這裡？都比店員還要親近了……」
雪之下仿佛沒有聽見我和留美說話一般，只是繼續在逗貓。
平時寒凛冰冷的面容，早已冰消瓦解。
此時雪之下掛在臉上的幸福表情，根本連看着的旁人也會被感染。
在這一刻，店內不論男女，甚至連工作人員都好像呆了一般看着雪之下，出現了差不多有接近十秒的沉默，然後才回到初初歡鬧的常態。
如果，
如果雪之下以前可以多展露這個溫柔的姿態的話，
或許，
或許就能少承受許多的惡意。
嗯，別的人，或是曾經和雪之下相處過的人一定會認為吧
不，我絕對不會認同。
妄想不過是妄想，相反，我反而認為這個不溫柔的世界可以對雪之下釋出少一些惡意的話，想必雪之下早就能夠更多的展現這種温柔了。
「其實只是雪乃大姐姐她自己來對吧？」留美一下子就說出了重點。
「不要說出來……會被聽見的」我可不會忘記貓耳的集音能力是人類的五倍。
雪之下立刻轉個頭向我和留着的方向望過來。
說實話，我有一瞬間被那冰冷的眼神嚇得打了個冷顫。
看吧……我就說了。
不過幸好有貓咪們的掩護射擊支援，雪之下根本沒有空理會我們。
見狀，我和留美便去了看餐牌點餐，以及買了一些店舖提供的貓咪零食。
留美正對着餐牌上各種美輪美奐的甜品煩惱着，我則是默默看向前方。
七八隻貓咪，
有的被她抱着搖啊搖，
有的攀上肩騎着，
有的趴在大腿上縮成球，
有的在她的腳邊磨蹭。
不論是貓叫，碰手，撒嬌，磨蹭之類的互動，雪之下都會用貓語回應，雙方好像都真的聽得懂對方的話。
( 雪之下 -> 貓之下 )
看到雪之下如此享受，我應該要更高興才對，只是這種情感好像被某些什麼壓抑着一般。
和留美點了餐後，雪之下便示意我們去加入她的貓之國童話世界去一起玩耍。
不得不說，雪之下此刻的笑容真是充滿着幸福。
而就在這瞬間，便明白了我剛才高興不起來的原因，我的心裡甚至泛起了一絲不悅。
不，我才不會對貓咪吃醋哦。
我才不會被區區貓咪牽起這種的感情，我的佔有欲才不強啊！！！
為了掩飾自己的情緒，我掏出了手機，查了查時間作分心之用。
雖然那七八隻貓咪一直都盡忠護衛的職責，以雪之下為中心，但留美和我同樣樂在其中，我甚至被她們取笑沒有貓咪親近我這件事。
過了一會，店員送來了剛才我和留美選中的貓零食 一一 雞胸肉。
「怎麼辦？」留美接過貓零食後，顯得有點迷茫。
「給予雞胸肉的時候，將雞胸肉放在掌心中然後伸到貓咪的嘴巴前。貓咪們都是愛吃鬼，如果用手指直接拿給貓咪吃的話，可能會連手指一起一口咬下去。」雪之下用心提醒着。
「明白了。」留美很安心有一位貓咪專家在旁邊。
在接下來的時間，雪之下與留美有着各種有趣的對話。
「貓咪最喜歡撫摸的地方是頭、脖子周圍及接近屁股的背部。」
「嗯。」
「只是，有的貓也不太喜歡被撫摸，還是要先摸看看，觀察一下貓咪的樣子。」
「嗯 !」
「店內有放置貓咪專用的玩具，可以用這些玩具一邊吸引貓咪的注意力，一邊跟貓咪們玩，這樣可以跟貓咪們打好關係。」
「嗯嗯。」
「已經習慣有別人在的貓咪，會自己跑到桌子底下，或是會自己爬到膝蓋上。不用去追，等貓咪自己跑來找你也是一個訣竅。」
「嗯嗯 ! 」
對於雪之下教官的說教，留美並沒有不滿，反而是非常專心，顯得興致勃勃。
看見眼前這幅暖人心窩的風景，我突然聯想到一個沒有實感的未來，也就止不住嘴角擅自向上揚。
只是我立即就止住了這個可怕的念頭，沒來由的抱有過高的期待而摔得粉身碎骨的情況已經經歷得夠多了。
過了一會，突然有一隻在貓之國以外的小黑貓沒由來的走近了留美，還順勢窩進留美的懷裡。
「八幡，雪乃大姐姐，快看看我！」儘管留美壓低了聲量，語氣中的喜悅還是表露無遺。
「嗯，不像某人一樣。」
「喂……」
「我在想，可能這孩子是和我一樣，覺得是看見同類，才會和我親近吧？」留美的聲音並沒有失落或者不高興，只是在確認着，陳述着。
我不禁想起自己做過的事。
時間回到往年暑假，那是在千葉村舉辦的小學生露營活動。看到了被排擠欺凌的留美，我想出了一個計畫，破壞了鶴見留美周遭的人際關系，還讓萬人迷葉山扮黑臉。
即使留美在之後的聖誕話劇活動中比較活躍，好像有向前邁進了一點。
但就結果論來說，不論別人做了什麼那都不是自己的，只有當事人能判斷自己是否得到了拯救。
「對了八幡，在學校的環境已經比以前好多了，沒有成為別人笑柄或閑聊時的話題，那其實自己一個也並不難受。」留美歪着頭，突然說出這句話，露出一個毫不勉強的温柔笑容，仿佛是察覺到我的想法。
然而，我的胸口卻有點隱隱作痛，這種笑容我以前只在雪之下那裏看到過一次，可以笑得如此不勉強，想來是因為放棄了一些甚麼吧。
「嗱，借給你。」雪之下似乎是被貓咪們暫時萌化了一樣，沒有像往常一般給出的評價或自己的論述，
只是將懷裏的一隻小胖子黑貓放到留美的肩膊上。
那隻貓一開始不太情願，但被雪之下冷冷睜了一下便立刻安靜收斂了下來。
雪之下不愧是貓之國的女王。
「只是，我交不到朋友這件事好像被媽媽發現了。自此以後，看得出媽媽並不想勉強我，但是背後的擔心是掩飾不來的。」留美對着小胖子黑貓笑了一下，繼續說。
我和雪之下都在等着留美，沒有開口。
「所以在最近，即使平常假日有爸爸留在家，媽媽要外出的時候也會把我帶出來，明明像今天這樣有要事去忙也一樣。」
「這樣哦。」對此，雪之下只是點了點頭。
我和雪之下都只是默默在聽，聽留美在說着一番完全不像是小學生會說的話。
「嗯，其實我對於媽媽的這樣做有點不太理解，但要說不理解好像也太……太……怎麼說好……不負責任？」留美臉上的表情有點迷惘。
「客人你們的餐點預備好了，先過這邊來。」沒等我和雪之下有開口的機會，一位男店員便過來帶我們到進餐的區域。
剛才的話題便停了在這裡。
雪之下只好有點不情願地驅散了她的忠實護衛，當然那些貓之國的成員也是一臉依依不捨。
到了坐下的地方，店員才會把點餐端上來。
我們點了兩份自家製司康鬆餅以及一份藍梅芝士蛋糕。
司康鬆餅上面如我所料有印上貓咪圖案，旁邊放有藍梅果醬以手打鮮油。
芝士蛋糕則是灑上了糖霜配上淋了梅子醬汁的冰淇淋，而在冰淇淋上面插上一片薄荷葉令擺盤的顏色配搭更好。
「好可愛。」雪之下輕輕拿起了手上的奶茶，然後放下。
這是我幫雪之下點的，是店家自己用錫蘭和伯爵調配的奶茶，表面上有用貓掌圖案來拉花的綿密奶泡。
我和雪之下自然地雙手微微合十，心中默念對食物的感恩，準備開動時，卻看到留美用着茫然的眼神看着我們。
「八幡，雪乃大姐姐？」
「怎麼？」如此同時，我的手正在伸向其中一塊鬆餅。
雪之下也正準備享用拿在手上的奶茶。
「停手喔。」留美輕聲呼渴着。
「呃…」我的手正在半空中停了下來。
「八幡你和雪乃大姐姐不是在約會嗎？拍照呢？為什麼要一個小學生提醒你們這些高中生……」
雪之下聞言立刻拿出手機，整理一下劉海，拍下了三人的自拍照，然後轉過來把照片給留美檢查。直到留美點點頭，雪之下才鬆了一口氣，看上去竟然有點像一隻在等待主人讚賞的貓。
我亦強忍着害怕食物會涼了下來的心情，拿出手機拍照做紀念，拍下時下年青人流行的美食照。
(有綿密奶泡的錫蘭及伯爵茶)
(藍梅芝士蛋糕)
(司康鬆餅)
「那個…留美…可以吃了嗎？」我試探地問了一下。
「……嗯，唉……竟然會對哥哥姐姐產生某種期待，我一定是搞錯了些甚麼。」留美給予了我一個正面回應後，便自顧自在那邊小聲喃喃自語。
我終於拿起了鬆餅，用牛油刀從中間打開了一點空位，塗上鮮奶油以及藍莓果醬。
「好吃。」一口咬下後，那外酥脆內鬆軟的口感令我非常感動。
「紅茶味也挺突出，並沒有被鮮奶蓋過。」雪之下也對自己的飲品挺滿意
「對了，八幡，你和雪乃大姐姐今天約會遇到什麼特別的事嗎？」留美並沒有急着開吃，反而要打開了話題的框子。
「有呀，是一件讓人更加明白到比企谷君就只是一個笨蛋的事。」雪之下微笑着說。
「要你說！」
「嘿嘿。」留美開懷大笑。
然後，我和雪之下便一起講述了那個收銀店員的故事，留美一邊聽着一邊露出各種不同的表情。
「八幡是傻瓜嗎？當然，那個店員哥哥也是笨蛋。」這是留美對這個故事的第一個評價。
「你這也太直接……對了，給你看看那個毛公仔的背後寫了什麼，這是連雪之下也不知道的。」我這才想起這件事。
「嘩！店員哥哥也算是很拼哦。」留美接過了潘先生，看了看背後，理所當然地作出了這種回應。
「可不是呢。」我附和着。
「究竟寫了什麼？給我看看。」雪之下的好奇心顯然也被掀起了。
「……」雪之下把毛公仔拿到了手，看了看，便一言不發。
「應該是想着如果雪之下你在海外也可以聯絡到。」我帶有嬉笑的語調說出這番話。
嗯，潘先生毛公仔背後是寫着兩個同樣由0081然後接着043開頭的電話號碼；那分別是代表着日本國際區號和千葉區號。
想不到連日本國際區號即號碼也提供了，生怕雪之下到了海外便撥打不到一般。
而且還備注了如果一個號碼沒人接聽便可以撥打另一個號碼。
他究竟是有多緊張認識雪之下這件事……
咳咳，我真是壞心眼，明明對於別人的戀心，外人是不應該嘲笑的。
總之，這麼拼的行為配上那位店員帥氣的外表，我估計對於一般女生應該會有很大殺傷力。
「只可以說，雪乃大姐姐的外貌即使是對女生也有很大的殺傷力，更何況是普遍男生。」留美給出了一個客觀的評價。
「誰叫我這麼可愛。」雪之下這樣說着，但與往常不同，這是明顯帶有故作沾沾自喜的感覺。
「還有其他故事麼？」留美似乎是想聽更多的故事。
「還有哦，讓我立刻變一個魔法給留美你看。」雪之下這下好像有點越說越起勁的趨勢。
「什麼什麼！？」留美罕見地作出了小學生般的反應。
「這是個『消失的魔法』。」雪之下一邊說着，一邊從手袋中拿出剛才的貓咪眼鏡盒。
「你還需不需要唸上一段咒語？」我忍不住吐嘈了雪之下。
「不要動……啊，好了。嗱，留美你看。」雪之下熟練地幫我掛上了眼鏡，我當然沒有反抗的餘地。
「咦！！！八幡不見了。」留美驚呼了一聲。
「喂，不要把死魚眼當成是我的本體好不？我也是人類來的。」因為戴上了眼鏡，我不能如往常般舉手掩面，只好用無奈的聲音作出反擊。
「雪乃大姐姐，這根本已經超越了魔法，說成是奇蹟也不為過，八幡也變得有點帥氣哥哥的感覺了。」
「嗯，當然這身衣服配搭也有很大功勞。」雪之下對於留美的話給予了肯定。
「感覺現在的八幡好像稍微配得上雪乃大姐姐了，外表上，終於。」留美刻意用上奇怪的短句，語重深長地說。
「好過分，但多謝讚賞。」我只好象徵式地回了話。
在這樣溫馨的環境下聊東聊西並享用美食的時間過得飛快。
我看了看手機，發現還剩下點時間，可以多留一會。
「要開始了，留心看。」雪之下突然說出這麼一句話。
「是什麼要開始？」留美好奇地問。
「咚咚咚，各位客人請注意，今天的『點心爭奪日』要正式開始了，準備好被治癒了沒有？」有位店員模仿響鐘的聲音，拿着一個圓筒形的東西走了出來，圓筒裡面放滿了各種不同的貓點心，放置在客人和貓咪互動的遊樂場中間。
「那個圓筒東東是什麼來的？」我指了指那個正在被貓咪們慢慢接近的圓筒形東西。
「那是CATIT 2.0 益智貓咪餵食器，店員可以在裡面放置零食點心，或是飼料，讓貓咪利用貓掌抓取，可以吃又可以玩，亦可旋轉讓裡面的入口轉移位置，增加貓咪掏取點心的難度。當貓咪成功的把點心揮到正確的出口,牠才會能吃到掉出來的點心，橢圓型開洞裡可放置不同顏色的零食，可以說是近年貓咪界的偉大發明。」雪之下又進入了她的教授模式。
(CATIT 2.0 趣味益智餵食器)
「雪之下，我完全聽不懂你在說甚麼。」每一隻字我都聽得懂，但加在一起我便完全聽不懂了。
此時，留美用手指點了點我的膊頭，在我耳邊細聲說：
「八幡，怎麽雪乃大姐姐好像跟平常差距那麼大，雖然這樣真的是很可愛，雖然雖然這種反差真的超超超可愛，但總感覺會令女生難以釋懷。」
「嗯…呃…根據我從其他女生那裏聽到的，雪之下這個罕見天然無防備的一面好像也俘虜了不少女生的心……所以習慣就好……總之可愛就無問題。嗯，一定是這樣。」我放空了腦袋，說着沒有任何內容的話。
「這算是什麼回答。」留美顯然對我的回答不滿意。
亦是在此時，有某部份貓咪突然被店員抱走了，抱進了旁邊一個隔着透明落地玻璃的房間。
「咦？為什麼那些貓咪會被抱走。」留美問了一個我也想知道的問題。
「那些貓 一一一」身旁一位店員正想向留美解釋時便被雪之下無意中打斷了。
「被抱走的貓咪都是有戴項圈的，而有戴項圈的貓咪是幼貓與正在減肥中的貓咪，所以一般不會給予點心，也是為了它們的健康着想。」
「原來如此，雪乃大姐姐這樣也知道。」留美張開了口，應該是感到有點難以置信。
「雪之下，我還是想再問一次，你究竟有多常來這裡？」
「那…那是常識而已。」雪之下回答的時候聲音很小。
對此，我和留美僅僅是相望而笑，甚至都不用說話。
另一方面，可以看到貓咪們從食物餵食器旁邊的洞口將手伸進去，努力的想要抓住點心，也有有貓咪一下子就轉移注意力跑到其他地方。
貓咪們真是治癒哦。
雪之下也明白剩下的時間不多，所以就沒有回去再去繼續做她的貓之國女王，也免卻了惹怒其他愛貓顧客的可能。
在欣賞了一會可愛貓咪的點心爭奪戰，我們便準備離開。
「雪乃大姐姐，我要去方便一下。」留美有點着急的說着。
「我和比企谷君會在這裡等你。」雪之下好像恢復了平常冷淡的語氣。
看到留美在轉角不見後，雪之下和我互相對望了一下，顯然都明白對方在想什麼。
「雪之下，你是怎麽想的？」我沒有轉彎抹角，單刀直入了重點。
「動之以情，說之以理，讓鶴見女士明白有時過於體諒孩子也會造成壓力。」雪之下說出了很有雪之下風格的回答。
「如果是別人說這話，我可不相信一個外人有能力改變一個母親的固有想法，但即使你可以做到簡潔陳述利害，我仍然不會將信心放在一個母親可以保持高度理智上，特別是關於自己女兒的事情。」我用手抓了抓耳垂，說話帶着不置可否。
「那比企谷君有更好的辦法麽？」
「雪之下，你聽說過『震撼教育』以及『期望管理』嗎？。」我蹦出了二個用於故作聰明的詞彙。
「看來你有想法哦？但我可不要那些亂七八糟的方法。」雪之下皺着眉頭，眼神充滿着不放心。
「放心，我有考慮到那點，但這個方法其本上需要到你做主角。」
可以利用上的情感因素我都會當作是手牌，盡可能最大化地利用好。
這個計劃以惡劣的說法便是，
要賭上媽媽深愛着女兒的心。
X X X X X X X
離開『貓與森林』咖啡店時，留美的心情比剛面的時候好上了很多。
回程的途中，留美一直在我和雪之下前方輕快地走着，還哼着一些簡單的小調。
在快要回到SOGO 千葉商場時，留美忽然停了下來，雙手放在背後，轉身望過來說：
「那個，我今天很高興哦，八幡……雪乃大姐姐……我這麼開心真的可以麽？」
「那就好。」雪之下淡淡回答着。
「雪之下，我還以為你要說一些更認真的話。」
「住口。」雪之下立刻瞥了我一眼。
「感覺只是看着八幡和雪乃大姐姐，就會覺得為着那些事煩惱的自己有時真像一個笨蛋。」留美此時並沒有像平時一般，用很短的句子說話。
留美慢慢走過來，分別牽起我和雪之下的手，站在我們中間，尤其是臉上的笑容，此時竟是那麼耀眼。
「就這樣走回去可以嗎？這樣的話，我好像也可以鼓起勇氣了。」留美似乎是下定了某種決心。
「嗯……」雪之下對於別人突然牽起自己的手，顯然有點不習慣。
「雪之下也一起牽着的話，我應該就不會被人當成是蘿莉控而被警察捉走，所以應該沒問題。」我說這話是認真的。
「八幡又在說一些蠢話了。」留美的語氣帶着無奈。
(三人行)
雖然距離目的地的路程很短，但我們三人都不約而同地放慢了腳步。
「是不是這種感覺呢？」雪之下望向了留美並在喃喃自語，聲音中帶着一點猶疑地，不太像平常的雪之下。
「所指的是什麼？」我沒多想，只是下意識開了口。
「沒，沒什麼。」雪之下應該沒想到我會聽見，立即別開了面。
我仿效雪之下望向在我們中間的留美。
「呃…」
應該不會是我所想的那樣吧。
話說這情況…怎麼也有點太像夫妻日常了吧…
等等….不不不….比企谷你這個白痴，你可別得意忘形！
而且，比企谷八幡你這個笨蛋如果真的想要和雪之下雪乃過這種日常，現在就別噁心地胡思亂想。
我們身處的位置本來就很接近SOGO 千葉商場，所以再怎麼放慢，三人行的時間很快便迎來結束。
來到剛才的女士雜品店，鶴見女士仍然在和經理交談，看上去似乎沒什麼進展。
「鶴見女士，看下次有沒有更合適的機會才合作吧。」聽得出經理婉轉地拒絕了鶴見女士的商談。
這種地方團體某程度上，除非有緊密的人際關係網絡，否則很難會得到這種大型商店的相助。
利潤很低這點不說，地方團體需要的數量也不大不少，只是僅僅高於零售量，還沒有達到批發量，導致在運輸上也很麻煩，最大的問題是這種程度的地區宣傳他們這種大公司根本不需要。
「看來是這樣。」幸好，鶴見女士也很清楚這一點，也並沒有很失落。
「媽媽，我們回來了。」留美鬆開了手，迎向了自己的媽媽。
「歡迎回來，不過媽媽這邊進展不太順利，只可以下次開會時向其他人匯報一下。」
「那些姨姨們都是好人，她們一定會理解的。」留美在說着一些安慰的話
「打擾了，鶴見女士。」
「嗯，阻礙你們母女的假日約會了。」
雪之下和我都分別打了招呼。
我看一看了時間，距離預定正式開始行動還有三四分鐘。
我們預備的計劃某程度上並不太需要根據現場情況對作出調整，這是這個推土機式計劃的優點和缺點。
「明明就是留美打擾了你們的甜蜜約會才對。」鶴見女士施住了留美的手。
「不會哦，我們也很高興有留美陪着，反正之後也沒有計劃着什麼。」雪之下微微笑着。
「留美很聽話也很乖巧，想來是夫人你教導有方。」
「不，過譽了，我才不是那麼值得人尊敬的母親。」鶴見女士看來是想起了甚麼，神情有點沉重。
「留美我很尊敬媽媽的哦。」留美的聲音帶著萌弱，很是可愛。
不過，我也是此時才留意到留美在媽媽面前，和我跟雪之下面前的不同之處。
剛才，留美一直都是稱呼自己為「我」。
有媽媽在場時，留美則會時而又不經意地用「留美」這種較為天真可愛的說法。
看來，留美有好好扮演着「媽媽的女兒」這個角色。
能自然地演出這幼稚的一面正是留美比同齡人成熟的證明。
「是嗎？留美這樣說媽媽可是很高興的。」
「所以，媽媽不用擔心我了。」留美突然說出了讓人摸不著頭腦的話。
「嗯？」鶴見女士一時反應不過來。
「原本這些想法留美是想寫在信上的，但剛才和大哥哥大姐姐相處時，便明白到有些話不好好說出來是不行的。」留美鼓起了勇氣，說出了這番話。
咦……原來留美所說的勇氣是這種勇氣……
那麽剛才想的計劃豈不是……
糟了，那個推土式計劃不是想停就可以停下來。
雪之下自然是比我更早察覺到這點，所以在用眼神詢問我的意見。
我閉上眼搖了搖頭，表示沒有辦法，因為這種時候掏出手機實在太奇怪，也太失禮。
只好順其自然，隨機應變，而且我並不認為那是壞事。
「留美，你的想法一定要媽媽現在聽嗎？如果是認真的事，不需要等爸爸在場麼？」鶴見女士似乎也聯想到女兒接下來想說的話。
「只要媽媽在就可以了，其實也不是那麼大的事，而且有大哥哥大姐姐在場看着的話，我甚至認為那只是很小的事。」
「嗯，那，那媽媽會認真聽的。」劉美媽媽看起來是用了很大的力氣才能把這句話說出來。
有人說過人生就是一場話劇，即使是在平凡的劇本也必然充滿戲劇性。
這句話，最起碼在這個時間點上，我認為是沒有錯的。
因為，
「咦？那不是雪之下同學麼？你們快過來看看，想不到在學校已經不斷要應付各種男生追求的高嶺之花在假日還要應付自己的男友，真忙呢～～～青春真好呢～～」一名短髮的女生在不遠處聲音不少地說着，身後還跟着一名戴眼鏡的女生以及一名波波頭的女生。
留美以及鶴見女士立刻向聲音的方向看過去。
「當然，人家不論是外貌、成績、家世都那麼出色，我們這些俗人當然是高攀不起。」旁邊的眼鏡女生也開口附和，
「讓我們來看看今天會是哪一位新男生有幸被雪之下同學寵幸，可以跟她來約會。」剩下的波波頭帶着明顯的惡意說出這句話。
雪之下沒有立刻說話，臉上仍然是那副冰冷的撲克臉，右手的仍拳頭牢牢地握緊。
這一切也都在說明一點。
雪之下在忍笑，而且已經在快要忍不住的臨界點。
這是理所當然，因為我也快要忍不住了笑。
幸好鶴見女士與留美的注意力都沒有放在這邊。
「她們是雪乃大姐姐的朋……不，同學麽。」留美小心翼翼地說出這句話。
「嗯。」雪之下亦簡短地回答了。
聽到雪之下的回答，留美先是眯起了眼睛，默不作聲，隨即睜大了眼，似乎是想起了什麼。
鶴見女士也似乎在想起什麼，並沒有開口。
這下子，舞台上的演員已經到齊，剩下的只有將所有壓力交給雪之下就可以了。
三人亦終於走到足夠近的距離，已經可以清楚看到她們面上的表情。
其中兩人的表情猙獰，好像是在忍受着極大的痛苦一般，那就是短髮西原同學以及波波頭二瀨同學，看來對雪之下說壞話這種違心的話令她們承受着極大傷害。
看着她們倆的模樣令我差點發出了笑聲，好辛苦，真的好辛苦……
亦是這種充滿惡意的表情，令整個情況看起來更加真實。
「你們這樣詆毀我有意義麼？」雪之下並沒有要將她們所說的話逐點反駁，而是直接將其定性為詆毀。
「怎麼？學校裡的天之驕子，乖乖女，難道沒有了老師以及一群男同學的保護就害怕了？」西原同學說這番話的態度極其自然，看來清晨的肥皂劇平時並沒有少看。
「就是哦，也讓大家看看你今天的新男伴會是誰嗎？」二瀨同學順勢走近了我。
「咦？你？呃……哦～～ 不就是比企谷同學嗎。」可能是因為我還帶着眼鏡的緣故，二瀨同學打量了我一會才把我認出，而這種猶疑彷佛是在印證她們所說的那樣，雪之下是身邊會經常換不同男伴的女生。
性格懦弱的我，自然是沒有膽量作出任何回應（笑）。
「為何你們幾個女生要這樣欺負別人？阿姨真是想極也想不明白，排擠別人，欺負別人就真的有那麼有趣嗎？被欺負的人的有多痛苦你們知道嗎？」路見不平的鶴見女士而開口也發現自己有些激動，所以嘗試深呼吸讓自己平靜下來，在話語的最後，她便默默看著自己的女兒。
賭對了，一位深愛着自己女兒的母親，在剛才那種情況是不可能聯想不到自己女兒的景況。
在這種情況下，雪之下隨後那說之以理，動之以情的正論應該能發揮最大效用。
雖然有可能剛才等留美自己說出來也可以有更好的效果，但讓鶴見女士親眼從雪之下身上看見自女兒現在可能遇到的排擠欺凌問題這點來說，這個計劃應該有着一定優勢。
「阿姨你是在童話世界長大的嗎？不管有沒有正當理由，別人痛苦與否，欺負和被欺負在校園裡根本就是再依稀平常不過的事。」西原同學所說的話過於真實，真實到根本沒有可反駁的餘地。
正當雪之下想接着開口時，被一把幼嫩的聲音阻止了。
「雪乃大姐姐，八幡，沒關係了，這次不用幫留美忙也可以，一個人也可以做到。」
「咦，你發現了麽？」
「一開始沒有發現啊，但留美知道哥哥姐姐是笨蛋，知道哥哥姐姐就是看不得別人遇上困難的傻瓜，知道上次千業暑假營的哥哥姐姐為留美所做的事，知道那邊那個戴眼鏡的姐姐一直笑得很開心。」留美還伸手指一指那邊的松室同學。
然後，我們其餘的人也向留美指着的方向望過去。
呃……
你這家伙都笑得彎下腰來了。
「好了好了，cut～～ 可以停了，辛苦各位。」我做出了暫停的手勢，表示這場爛戲已經不需要再演下去。
「對不，哈，起，哈哈，好辛苦呀……我都快以為自己會死掉……」松室同學直接笑出聲，某程度上這樣要她閉着笑也算是辛苦了。
「杏子你這家伙！」西原同學的反應非常大。
「杏子！！！難得雪之下大人拜託我們做事！」二瀨同學跟着西原同學一起在語言上集火把事情攪和了的罪魁禍首啊。
「呼，太好了，原來那只是演戲，害阿姨還在想小八幡你為什麼不替小雪乃出頭？自己的女友都比人欺負成這樣了，小八幡你究竟還算是男生不是？」只見鶴見女士頓時鬆了一口氣。
「抱歉……」我只好搔了搔頭，語氣有點尷尬。
「不，針對雪之下的惡意是確實存在的，只不過不是來自我們三人而已。」然後，剛才還在被言語炮轟的松室同學從中插了一句話。
「發生在我身上的事情，留美應該已經不能避免，小孩子的世界就是這麼簡單這麼殘酷。」雪之下亦好像蓋棺定論一般，直接下了結論。
松室同學和雪之下這樣說對鶴見女士是有些殘忍，明明她才抓着名為「高中生在演戲」的救生圈，便立即被拉回到現實當中。
但正是只有把退路都封死，
才能令鶴見女士不會對從不存在的東西抱有一絲希望，
才能令鶴見女士不得不放下對女兒的某種期望。
「媽媽應該已經知道，留美在學校也是一個人，但其實留美一個人也沒關係，一個人也做得來。」留美的聲音並沒有不安與抱怨，有的只是其中的一絲堅定。
「怎麼會有這樣的道理，和朋友一起成長可是相當重要，那種回憶可是日後寶貴的經歷。」鶴見女士把手放到女兒的肩膊上，小心翼翼地說。
「但即使是這樣，留美也不介意一個人努力，一個人也沒問題，所以真的不用擔心。」留美的話並沒有任何理據，甚至可以說是有點固執，但是表情並沒有顯得悲傷，相信那已經是她早已認定的道理。
「……其實留美遇到這些事，會不會只是媽媽不夠努力，沒有為女兒費心選學校，沒有在適當的時候關心女兒等等。」對於女兒的回答，鶴見女士並沒有直接回應。
「如果認為努力就可以解決問題，那樣也太傲慢了。」雪之下此時的語氣有着絕不讓步的堅決。
「雪之下……」我示意雪之下不要說下去。
但雪之下並沒有理會我。
「世上有着勇敢求救也不能解決的問題，有着努力也夠不到的高牆。有不幸的事發生，責任也不會全在一個人身上，也許別人以及社會也有責任。想着如果自己如何如何，或許什麼什麽就不會發生，未免也把自己看得太重。」雪之下的語氣並沒有顯得激動，只是跟平常一樣冷淡，停頓了一下才繼續說：
「當然以上也只是些漂亮話，我只是不想鶴見女士把努力的方向搞錯，去哪裡也把留美帶在身邊並不是唯一的努力方式，可以努力不去擔心自己的女兒也是一種偉大付出。」
「阿姨沒聽說過還有這種努力的。」鶴見女士的聲音有點懊惱。
「有的人跳得高丶有人跑得慢丶有的人是音樂天才丶有的人學習很差丶也有的人就是交不到朋友，這並不一定是只有壞的方面，而且託我旁邊這個笨蛋的福，留美在學校也只限於交不到朋友，最近已經沒有被人欺負或是成為笑柄。」雪之下這番話可以令鶴見女士清楚明白到在校園裏有遠遠比交不到朋友更可怕的事。
「嗯，就算有一天留美真的遇到被人欺凌的問題，那就和她站在同一陣線，比人打就打回去自保，有問題就全力向學校反映投訴，死纏爛打，拉下臉子，再不行就跟老公商量，搬家轉校為留美換一個新的環境。」我將雪之下沒有講的另一面說出來。
「沒想到阿姨都一把年紀，還被兩個高中生……不過哦，也因此讓媽媽明白到原來留美即使在家以外也有被好好保護着。」鶴見女士肯定沒想到會有兩個高中生對自己說着這麼自以為是的話，所以在話語間有種不能釋懷的感覺。
「八幡和雪乃大姐姐說的話有時真的是很難懂哦，留美其實不太理解……啊，所以媽媽你真的不用擔心留美了。」
「嗯，媽媽知道了。雖然相處時間很短，但留美你這對哥哥姐姐總給媽媽我一種像是夫妻之上，但卻又戀人未滿的關係的感覺，很奇怪哦。」聽到鶴見女士的話，我和雪之下都不自覺地向相反方向別開了臉，不說雪之下怎麽，但我的臉絕對是紅透了。
「因為八幡和雪乃大姐姐本來就是怪人啊！」留美大聲喊着。
最後，整個鬧劇就在這樣奇怪的氛圍下結束了。
「八幡，雪乃大姐姐，拜～拜～」在閒聊了一會後，留美牽着媽媽的手向我們道別了。
「再見。」我和雪之下都在揮手道別。
「好了，雖然不知道結果會如何，但留美的心意應該已經傳達到媽媽那邊。」我不認為我們的話友有幫上多大忙，最多也只能算是打開話題的契機。
「嗯，一定會的。」雪之下的彷彿話語充滿有信心一般。
「那麼，剩下的問題只有一個，就是你們三個傢伙還留在這幹甚麼？」我故意用上了不耐煩的語氣。
「吓，當然是因為留在這里可以見到雪之下同學。」二瀨同學那是一副理所當然的樣子。
「有法律規定我們不可以站在這裡嗎？而且好歹我們剛才也出了一分力，這麼快便想過河拆橋。」西原同學顯然非常不滿我嫌她們麻煩這件事。
「我們算是接到電話，聽了雪之下的要求才過來幫忙的，自然是要等到雪之下回來才離開。」一如既往，只有松室同學會正經地說話。
「西原同學，松室同學，二瀨同學，感謝幫忙，你們以後若有需要到我幫忙的地方，請不要吝嗇來找我。」雪之下此刻的感謝無論是在禮儀以及態度上都無可挑剔。
然後，突然聽到一聲哭聲。
「嗚嗚嗚，竟然被雪之下大人感謝了，嗚嗚。」突然在哭的人是二瀨同學，她不斷吸鼻子，眼角亦流下了眼淚。
「大人？」雪之下此時正一頭霧水。
「……你在哭什麼。」西原同學沒好氣地說。
「……我只是因為雪之下大人向有困難的人伸出援手這副光景太過炫目，才情不自 一一一」二瀨同學一邊擦着自己的眼淚，一邊梗咽地說。
「不過雪之下同學，另一種意義上的謝禮我們這邊早就收到了。」松室同學在打斷了二瀨同學的同時，旁邊的西原同學和二瀨同學也紛紛點起了頭。
「嗯？」雪之下問道。
「沒什麼。」西原同學搶先替松室同學回答，臉上亦充滿笑容。
呃……為什麼我好像明白他們所說的謝禮是什麼……
「對了，雪之下同學可以請你過來一下麽？」松室同學把雪之下叫了過去一旁，然後在雪之下耳邊竊竊私語，但下一秒雪之下的臉便紅透了。
很好奇她們究竟在聊什麼……
「喂，有話要對你說。」西原同學對我的態度還是那麼不客氣。
「哦？」看來西原同學也有話要跟我說。
「剛才跟你說的話還沒有說完，就是關於為什麼那位大人在總武高沒有追求者這件事。」西原同學把聲線壓低到只有我能聽見。
「是哦。」
「那些普通的追求者，基本上只要被我們『小雪守望會』的線眼知道，都會比我們的主要成員『勸退』。」
「『勸退』？」我對此有點好奇。
「這點你不需要知道，雖然原本也想用在你身上就是。然後，那些門當戶對的追求者基本上都不敢或不會以那位大人為對象。」
「為什麼？」我接着問。
「你不是見過雪之下的媽媽以及姐姐嗎？請還不好理解麽。」西原同學用看傻瓜的眼神在看我。
「呃…大概是因為有地位的世家的不想辛苦培養出來的長子改姓入贅到雪之下家，次子則是大多沒有這種能力以及地位。」這從剛才起便一直在思想才得出的結論。
「你不是挺明白麽？那麼我給你的忠告是要做好心理準備。」西原同學竟然沒有幸災樂禍，反而是有點語重心長地說。
西原同學其實並不需要對我說這種話，那她這樣做的原因便顯然易見，雖然她也沒有要隱瞞就是。
簡短的交談就這樣結束了，雪之下也回來了。
「那麼我們也不打擾你們約會了。」西原同學她們向我們道別了。
「再見。」
和那三個傢伙道別過後，我和雪之下也差不多要回去，因為今天雪之下並不是回去自己的公寓，而是回到家那邊。
「雪之下，我送你回去吧。」我輕聲說着。
「好。」雪之下好像有點心不在焉。
「怎麼了？」
「比企谷君，可以請你先閉上眼麽？」
咦咦咦 一一，難道是那個麽？這是大庭廣眾哦，但拒絕雪之下好像又不太好，再者，根本我也是心甘情願，不，應該說是非常樂意。
「嗯。」我立刻閉上了眼，並等待着即將要來臨的某件事。
「好了。」雪之下如此說着。
我感覺到的是耳朵以及鼻子有點癢
「呃…」我張開眼看到的只是雪之下把眼鏡放回眼鏡盒內，然後放到自己的手袋中。
「比企谷君哦～～～你剛才究竟在期待什麼呢？」雪之下露出小惡魔般的微笑。
「雪之下你知不知道，玩弄少男的心可是罪大惡極！」我的內心自然是非常不滿。
X X X X X
在乘電車的時候，因為人比較多，我把雪之後護在門的那邊，自己則站在外面。
「對了，我還沒有問，在我跟二瀨同學離開了的那段時間，究竟西原同學她們跟你說了什麼？」
「你回來的時候，松室不是說了麽？只是有關於撰稿排版的事要請教我。」
「那麼劣拙的謊言我才不會相信，松室同學她應該也知道這點，那只是給雙方一個下台階的一種做法而已。」
「呃…如果要我總結的話，西原同學她們應該是想要你幸福吧，不管給予幸福那個人是不是我也可以。」我內心是真的這樣想的，最起碼從和她們交談中，這個主題是非常突出的
「這是什麼答案……」但雪之下並沒有相信的意思。
「對吧對吧？明明我可以做到的，就只有和你一起墮落，墮落到深淵這點，所以說她們也未免太強人所難了。」我半開玩笑地說着這種有一半是認真的話。
「打你哦，再胡言亂語的話。」雪之下輕輕用粉拳打了我一下。
「請手下留情，你那媲美柔道黑帶一段的武力我已經見識過。」雪之下之前在柔道比賽中輕鬆擊倒大學年級生的英姿我還歷歷在目。
「所以呢？給你最後回答的機會。」雪之下握緊拳頭放在我面前，下達了最後通牒。
「大概是在我面前講述仰慕着你的說話吧，畢竟沒有人能像你一樣不停地掙紮，也沒有人明知夠不到卻還是向遠方伸出手，那種耀眼到疼痛的光輝算是對她們的一種救贖吧。」我想了一想，把話語整理好才說出來。
「是嗎……」雪之下像是在呢喃似的說着，應該是被我突如其來的話嚇到了。
「嗯，所以我說哦，雪之下你這不是有好好被人愛着麼？」我試着展現出溫柔的笑容。
雪之下先是沉默了一會，才開口說：
「比企谷君，或許，我只是說或許，或許我只是為了不讓任何人靠近才這樣做，不是因為我堅強，不是因為我想拯救任何人，只是我不懂別的做法而已。」雪之下好像回想到了一些甚麼，語氣中透露着某種脆弱。
「嗯，但有些人就是會將其稱之為『英雄』啊。」我覺得自己不該說這種話，但當我回過神來，便發現自己已經說出口了。
「 ……太誇張了。」雪之下第一時間便作出了回應。
「只是你沒有把它們誇張而已。」我輕聲說着。
「……是嗎。」平時話峰凌厲的雪之下好像突然詞窮了一般，只能重複說着這句話。
「嗯，你就當作那只是某人對抱有戀愛感情的女性，強加上自己的理想就可以了。」雖然有些狡猾，但我還是把這句話說了出來。
「……謝謝你。」雪之下輕聲說着。
之後，我和雪之下也沒有再刻意說什麼，因為已經沒有說下去的必要了。
從人流滿滿的車站，到要步行到雪之下家門的途中，兩人都有好好享受這種悠閒安靜的時光。
已經到了要分別的時候，
「比企谷君，這種時候，女生應該要說『今天我很高興』什麼的對吧？」雪之下用沒什麽大不了的閑談般的口吻說着。
「我早就沒對你有那種期待了。」我故作不滿，對著雪之下抱怨。
「只要沒有期望就沒有失望是嗎？」雪之下直接替我下了定論。
「脆弱的我就只能做這種事保護好自己。」
「那麼脆弱的比企谷同學今天願意留在這吃一頓便飯麽？」雪之下家的門被打開了，傳出了雪之下媽媽的聲音。
僅僅聽到雪之下媽媽的聲音，我的胃就開始隱隱作痛起來。
若是平常的我，早已說出各種無厘頭的理由推掉，例如耳朵看不見，指甲被括傷了之類。
一想到在晚飯時有機會要同時面對雪之下雙親以及她姐姐…
嗯…我的胃絕對會壞掉的……
嗯…想要逃避的念頭早已猶如條件反射……
不過，我突然想起剛才的在電車上雪之下丶西原同學對我說的那番話丶留美鼓起的那份勇氣。
我想，
世上一定有某種無形跡之物是我想抓住的。
而且一定是慣於安身立命的我所不能觸碰的。
「嗯，那就打攪了。」看着剛打開了門的雪之下媽媽，我不好意思地撓了撓臉頰，就像掩飾自己的沒出息一樣。
似乎是因為得到了意料之外的答案，雪之下媽媽立刻用扇子遮住了嘴巴，顯然是對於我的回答有點難以置信。
雪之下也睜開了眼，用驚訝的表情看著我，像聽見了什麼不可能的事一般。
「看來今天是一個值得慶祝的日子，那我先去叫人準備多一點的食材。」雪之下媽媽很快收拾了心情，交代了一聲便回到屋內。
「怎麼這麼突然？今天爸爸也會在哦……」雪之下臉上先閃過一絲擔心，接着又露出罕見的溫和笑容。
「不要提醒我這種事好麼……我想，我只是想向前邁出一步而已。」我覺得自己此時的想法既奇怪又羞人，于是盡可能輕快地這麽說。
「這可不像你哦，是誰常常說『要接受現在的自己』的？」雪之下有點驚訝地說。
只要行動，就一定會帶來改變，這只不過是一種傲慢。
嗯，我沒有自大到那種程度。
做不到的事就是做不到。
「嗯，因為，現在的我應該不足以留在你身邊吧。」我無意中用了比自己想像還要認真的語氣回答道。
我認為接受自己，滿足現狀沒有不妥，
那些刻意要改變自己的人才是不正常。
但正因為我滿足於現狀，我才想我跟雪之下的關係維持下去。
而維持現狀也有維持現狀的成本，
僅僅是這樣而已。
雪之下歪着頭，默默凝視著我，好像沒想到我會突然投出這樣的直球。
「放心，我只是要努力到可以每天下班被你罵一遍“沒用”的程度。」我補上了一句。
「竟然接受了自己以後會每天上班的命運……而且連理想都很渺小。」
「嗯，所以才說就只是『僅僅是這樣』的程度而已。」
「又在裝帥氣？」雪之下當然明白我的意思，也就說着一句像是給予我下台階的話。
「沒錯，就是在裝帥。」這是我自己的陳詞濫調。
聽我這麽一說，雪之下微微張開了嘴，便立刻別開了臉，輕快的走到了家門前。
然後才轉過身來面向我，柔軟的半身裙輕輕地展開。
雪之下先清清嗓子，深呼吸，用美麗的雙眸直盯著我，數秒後她總算開口輕聲呢喃，每一個字清晰可聞。
「比企谷君， 今天我很高興哦。」傳過來的聲音彷如甜美的吐息在我耳邊低語。
雖然聽上去不像是讚賞，但那把聲音簡直甜美得讓我的脊背發抖。
是的，我呆住了，一點聲音也沒有發得出來。
雪之下看着我，好像發現了什麼有趣的事一般。
「怎麼？看呆了？嘿嘿，進來吧。」雪之下是不會放過可以笑話我的機會的。
「嗯。」我只能故作鎮靜地回答。
「那我先去預備一下平常給客人用的那套備用品，比企谷君先去客廳等我回來吧。」話語一落下，雪之下便匆匆忙忙地轉身往屋內走了進去。
話說，出身於平民家的我是不知道什麼是給客人用的備用品啦。
「遵命。」但那並不妨礙我回答雪之下。
我一邊聽着啪嗒啪嗒的腳步聲逐漸遠去，一邊低頭確保自己邁開的步伐有在確實向前。
我明白，即使已經向前邁開，也並不代表我便能做到什麼。
但好像有一句老話說什麼「不可失卻朝明日寫下序章的勇氣。」
嗯，這樣一想便覺得可以全身放鬆下來了。
因為只要將所有事都交給明天的自己來處理就可以。
等一下，如果明天的我也這樣想那怎麼辦……
「你還在那邊發呆幹什麼，還不快進來？」此時，雪之下手上拿着一堆東西回來，語氣有點生氣。
「抱歉……」我連忙道歉，趕緊跟着雪之下走了進門。
管他呢，只要想着如果以後可以每天都被這把聲音的主人罵上一次，呃…不，我意思是和這把聲音的主人鬥嘴的話…
嗯，那肯定只會是一個平凡而又乏味的童話故事。
（完）
PS:
二瀨同學第一次對雪之下說的耳語是「是不是很喜歡自己男友戴那副眼鏡，要我給你個藉口讓你悄悄地買下嗎？」
松室同學對雪之下說的耳語則是：「比企谷換了一身裝扮以及眼鏡後竟然也在我的守備範圍內，所以要小心我或別人會出手哦。」實則是在提醒雪之下, 西原同學則是負責提醒比企君要注意雪之下家的事。
總之目的就是想撮合兩人, 做雞仔媒人。
達人
