像是怕被什麼東西給追上，我筆直地回到醫護室，路途裡似乎連一口氣都不敢喘，直到我闔上門，用背擋著不讓人進來，鎖門確定與外界隔絕才放心。
如同失去了發條的玩偶，我順著軌跡往下癱坐在地板上，雙手抱著膝蓋，每次呼吸裡的痛都在告訴我什麼，可是我已經不想去想了。
室內的景象映照著我此時雜亂無序的思想，所有東西混成一團，唯一好的只剩下桌子沒翻，床跟櫃子也沒被掀掉，如果不在意這些東西目前的位置的話。
比平時更冷的風撲了進來，我一個打顫，好不容易起身想去關窗戶，地上的玻璃渣也提醒我所有的藥基本也被摔光了，所有糟到透頂的情況讓我莫名惱怒，關上窗戶時比平常格外用力，戰鬥時早已碎裂的玻璃現出我支離破碎的臉。
從水晶花園離開黑暗天堂的射程範圍後，就間接默認了聯盟放棄再派出兵力去拯救反抗軍三人的選擇，吉可穆德想要折返拯救自己的戰友，但卻涉及這可能為目前的情況做出更壞的處置，當初在踏上飛船時就被眾人勸止。
會發生這種事不是誰會料想到的，這就是戰爭殘酷的地方。
很想要不去想，但就在幾小時前血淋淋的事實仍不斷在腦中放映，沒有細數到底長吁短嘆了多少次，只覺得很無奈、很突然、但更多的是難過。
夜晚帶來的寧靜本該讓人感到舒適，可現在卻成了令人窒息的沉默，肩膀在這時彷彿有一塊大石頭壓著，好重，快吸不到空氣了。
正設法試著圖個清靜不讓負面因子在身體裡擴張，下秒便出現叩叩的敲門聲，轉念一想猜測大概是戰鬥中受傷的人打算現在來接受治療，我沒多加細想就起身開啟了阻隔我和外界沉悶氛圍的那道防護，黑色的身影在門後出現。
伊卡勒特就站在面前，看著開門的我，眼神平淡，不發一語。
腦內一時沒預料到是伊卡勒特，我略一呆滯，跟他對看了幾秒才想到要說話，跟著請他稍等幾秒的要求時我轉看室內，儼然就不是個適合會客的樣子，不管哪裡都亂七八糟，心虛的手一急還差點把門給關上。
不過房間內的模樣是因為戰鬥才這樣，也不是一時半刻能恢復的，總體來說跟我無關，帶著這樣的想法後，我多做了幾次呼吸，提起一個還不算勉強的笑容。
「雖然裡面很亂……不過要治療的話還是可以的，請進。」
我默默敞開了門扉，伊卡勒特的眼神在看到醫護室裡的慘狀時微動了一下，不過他並沒有多說什麼，就這麼走了進來，我再度把門給關上。
至少室內的光線沒壞還好好的，他坐在先前我躺著施法的那張床上，手指滑過床單劃出一道道痕跡，相較於他看似泰然自若的樣子，我卻突然正襟危坐起來，不知道該說些什麼。
就在不知道第幾分鐘過去時，估計很短，我終於忍不住開口了。
「看你好像也不是來治療的樣子……有什麼事嗎？」
「我只是猜你大概會在這裡。」
他從被褥中找到了一根羽毛，放在手中端詳了一會後移至食指，將羽毛像是飛鏢般給扔了出去，但羽毛卻只是在原地向上飄逸，慢慢隨著空氣飄盪。
我就這麼看著伊卡勒特沒有說話，正確來說是不知道該說什麼。
「你……還好吧？」
「什麼？」
他雙手抱胸，講完後就不再看我，似乎很不習慣講這種話的樣子。
從來沒聽過伊卡勒特講這種話，一時也有點不適應，我雖然聽到了，嘴巴還是替我先裝傻了一輪，心中開始有某種情緒在翻騰。
原來，他是知道了那些事才來的嗎？
我愣在原地，那些強裝的堅強在逐漸軟化，苦悶的情緒趁勢湧上，為了不要讓這些事物占據我的思緒，我握拳握得很緊，咬著唇想要壓下。
明明有很多話想說，但我怎麼樣也講不出來，因為這些都是大家在上船前就已經知道可能會發生的事情，只是恰好就這麼不幸地發生了。
最後，那些滿腔的酸楚只化作了在戰場時應該要秉持的理智。
「……我沒事，只是我需要一點時間調適。」
再度調整好情緒、吸了吸鼻子，我裝作沒事說出這些話，同時希望某些噙著鼻音的字沒有傳進他的耳裡。
他直勾勾地注視著我，我也只是就這麼看回去，就在我倆對視了一段時間都沒說話後，他只是輕輕地點了點頭，便又回復剛剛那樣的狀態，什麼話都不說。
「……謝謝你，伊卡勒特。」
才剛壓抑住自己的負面情緒，不知怎地，我忽然有些發笑。
「怎麼又開始道謝了？」
伊卡勒特看過來，眉頭輕挑，眼底是對於我語句中的不解。
「因為你好像一直都在。」
前些時候的畫面一個個浮現，好像每次有什麼狀況的時候，伊卡勒特總是第一個出現，雖然總會講些令人生氣的話，但這是不容質疑的事實。
即使並不會是他來就能解決所有事情的那般誇張，心裡卻都會在看到他的時候逐漸坦然起來，我好像快要習慣這樣的感受。
伊卡勒特的眉頭舒展，柔和燈光下模糊了他平時分明的稜線，在眼底落進幾點光斑。
「看來你的情緒管理越來越純熟了。」
「其實也還好，現在大家一定都很難過，我只是先找到了轉換心情的方向。」
我扁了扁嘴，心裡是沒剛剛那麼鬱悶了，但多少還是有些過不去的地方正等待著處理。
「人在遇到負面情緒時，都得學習如何跟這些情緒相處。」
我不自覺地拉開了一旁的椅子坐下，看起來就像是在聽老師說話的學生，頭點著點著就是示意伊卡勒特再多說一點。
「不論外界給予了什麼幫忙，或是自己選擇做些什麼來排解情緒，終究都是想通之後才能走出來。」
我聽完他的話之後，把手抵在下巴沒思考多久，給了他一個完全是直覺得出的結論。
「那我覺得你很會跟自己相處，至少你看起來比任何人都冷靜。」
才剛說完，伊卡勒特的眉毛就擰了起來，我想要開口去問是不是我講錯了什麼，卻哽於從他眼底看到的一絲迷濛。
「……你說錯了。」
伊卡勒特停頓了一下，似乎正在考慮要不要繼續說話，手指一下下點擊著床面，在那裡戳出了一個洞來。
「不是我很會跟自己相處，而是很多事情對我而言沒什麼感觸。」
我坐起身子，背脊忽然有些發涼，雖然知道伊卡勒特沒那個意思，但就是因為他戴著面具，無法辨別的情緒讓這些言語聽起來又顯得冷血幾分。
伊卡勒特沒有理會我的反應，或者是對他自己的言語感到有些尖刺，眼神暗暗透露著自嘲。
「與其說我是冷靜，坦白說更像是我不懂得去體會人家的想法吧。」
他有些落寞地望著我，我的心被勒緊了幾分。
不知道為什麼，看著這樣的伊卡勒特，我反而比剛剛更加難受，有東西在體內翻動擠壓著呼吸。
室內的溫度似乎降了幾分，我想了一會，推測伊卡勒特知道自己不是沒有這些情緒，而是好像認為所有都該自己處理，之後也是一直這麼過來的。
他看著我的樣子像是收起了所有的鋒芒，心情縱使有些苦悶，但我還是不禁起身站得離他近了一點。
在那一瞬間我想緊緊擁抱住他。
「不是你不懂得體會，而是我以偏概全了。」
在那之前，我的耳朵先因羞愧而有些發燙，想到犧牲已經給了大家一份沉重的心情，但不是所有人都必須承擔如同我們這些當事人般的痛苦。
包括伊卡勒特也是，一開始他根本沒有必要來幫我分擔這些情緒的，但，他還是來了。
整理好思緒，我清清嗓子，老實地說出了我內心的想法。
「但我覺得你也有一點說得不對。」
伊卡勒特的面前有一塊乾淨的地板，我走過去蹲著，堅定地說，伊卡勒特跟著我低下頭，一語不發，深色的瞳仁裡閃著細碎的光。
「你的感覺只是隱藏在了面具下，如果對於任何事都沒有感觸的話，是不會露出這麼真心的笑容的。」
我想起昨天晚上見到的伊卡勒特，當時的我們沒有任何的偽裝，在彼此之間彷彿都呈現了最真實的樣子。
「我說我覺得我好像更了解你一點，不只是因為你會這樣打打鬧鬧，而是我發現——原來伊卡勒特也會這樣笑。」
我定定地望著他，好像我沒有隔著面具那樣地看著他的臉。
「即使我現在看不著你的臉，對我來說，都是一樣的，你依舊會對任何事物提出你自己的想法，那就是我認為對每件事都予以體會的你。」
說完話，伊卡勒特沒有立刻回答，他抬頭望向門外，若有所思地思考著。
我也就這麼看著他，過了很久他緩緩開口，再望向我時，眼中的陰雲在逐漸放晴。
「是你告訴我的。」
他吐了一口氣，似乎要把剛剛的困擾都吐出來，看著我的眼神變成了一種對事情感到釋然的樣子，帶著點昨晚那種哭笑不得的無奈。
心裡忽然有一種柔軟的感覺，我蹦地直起身子，不去理會腿麻帶來的不適，腦袋暫且放空了幾秒鐘，外頭喧鬧的聲音傳了進來。
聽起來並不是偶發的大型聲響，而是一陣一陣夾雜情緒的吼叫，頓時又讓我輕鬆許多的心湧現幾分緊張，馬上詢問了伊卡勒特目前的狀況。
「話說……外面現在的情況怎麼樣？其他人在哪裡？」
※
「主要損失都是末日反抗軍的人，吉可穆德不會善罷干休的。」
聽聞此事我並不訝異，畢竟吉可穆德跟這三人的關係一定是最好的，也難怪她無法接受，怒髮衝冠地要求公道。
擔心被拿來當審判場的主控室會突然爆發爭執，米哈逸在外面守著，但說到底，其實就是偷聽，至於其他人，各自協助有需要的地方，或待命。
「說真的，在這種時候要求追究責任一點用處也沒有，我們越是吵得越兇，敵人就越開心，他們也很清楚這點。」
雖然我嘴上這麼說，也還是不知道在這種情況下公平處世的理性會不會勝過私人的感性，畢竟方才才正要輸給感性。
「知道是知道，但她還是把錯都歸在戰鬥時放走普蘭西斯的彌凜身上。」
我突然卡愣了一下，把不甘願被抓的普蘭西斯放出來就代表……
隨著伊卡勒特話落，一聲義憤填膺的斥聲傳來，吉可穆德的怒氣助長在原本就宏亮的嗓音上，更是突破不知道幾層的木板傳到醫護室，雖然聽不完整，但似乎是在把責任歸咎於這次的進攻計畫。
「雖然不知道過程，但她確實放走了普蘭西斯，他也逃跑了。」
「那……我們之後該怎麼辦？」
情況比我想的還不樂觀，雖然才剛從一個迴圈中走出，但好像又有新的迷霧壟罩在心頭上，緊張感逐漸加壓。
「只能……奮戰到底，或逃跑，但絕對都不會是好下場。」
伊卡勒特淡然地說，彷彿是已經把所有結果在腦袋裡演練了一遍，目前我們沒辦法做什麼，但也不能就這麼眼巴巴的任憑局勢逐漸惡化。
就在我絞盡腦汁思索還有什麼辦法的時候，有一個東西忽然在我的腦袋裡閃現。
如果是那個的話……或許還可以找到一點方法！
就在我這麼想的時候，視線剛好瞄到了伊卡勒特，因為他在這裡，所以反而成了我要不要用出那個辦法的考慮因素。
我真的要在他面前使用嗎？這樣的想法也跟著浮現。
疑問匯聚成很多的聲音充斥在我的腦門，好像在逐漸勸退我要打消這個念頭，同時也有幾個聲音在告訴我，現在再不做就來不及了。
明明好像有很多的思緒在交戰，可我一點都不覺得慌亂。
我其實是很清楚的，我的心早就已經選好了要怎麼做。
「伊卡勒特，我想要使用我新的能力試看看。」
我一定是相信伊卡勒特的。
我斬釘截鐵地對他說著，其實在考慮要不要使用時，我早有九成的心是決定要告訴他，只是自己自信的不足而已。
但是，我不再膽怯了，因為我知道不管我說什麼，大家都會毫無保留地相信我，所以我也願意全心相信這樣的大家，使用嶄新的這份能力。
我已經有了，改變未來的力量。
「你打算做什麼？」
「之後再跟你解釋，現在先讓我施法看看。」
我背對他深呼吸，腳下湧現出和以前不同、金色的魔法陣，發動法術掀起的氣流在房內掀起一陣風暴，我緩緩念出以前從未念過的咒語，一張張有形無實的卡牌在燦爛金光中出現，懸浮圍繞著我。
這些牌繞著我旋轉，其中的一張在來到我的面前時像是被拆出一個相同的形體，因此牌列並沒有因為一張牌的缺失而空出一位，就在我的手碰觸到那張卡牌時，眼前的一切就像是霧一樣被吹散。
我站在一片白的地方，在這個空間裡我失去了形體，只有不斷變換顏色的彩色稜線勾勒出我的輪廓，不同的景象從白裡開始出現。
我看見彌凜在機械殘骸漫山遍野的地方跑上跑下，然後視角飛快地上竄來到空中，她在和許多穿著黑色翅膀制服的人戰鬥，這時天空出現了數道黑色影子，跟著影子視角再度變化，一片火紅的空間裡，站在鐵網上的是殺人鯨和普蘭西斯。
雖然畫面像是在不斷跳動，但我已經在其中獲取了所有的資訊，視角定格在殺人鯨和普蘭西斯的景象，然後四周再度泛白，直到什麼東西都看不到時又吹去了所有白色，回到了醫護室裡的景象。
「……到底發生了什麼事？」
察覺到我應該是施法結束，後方傳來伊卡勒特的聲音，腦袋裡還在飛速運轉著剛剛看到的所有畫面，在最後做出了一個決定。
「我得先去找女皇一趟。」
伊卡勒特沒有攔住我，跑出醫護室，我來到了水晶花園甲板上放置各類船隻的停機坪，入口有兩位耶雷弗的士兵守衛，但一看到是我便將武器給放下讓我通行，但似乎還是為時已晚。
只見西格諾斯看著遠方一艘離去的小飛船，很端正地站在那，目光沒有離開過那艘飛船，夜裡的冷風吹動她服飾上的羽衣飄飄，讓她的身影顯得更加蕭條。
看來是因為這樣……所以彌凜才會出現在那裡。
「我真的沒想到她會就這麼離開……」
西格諾斯有察覺到背後的人，卻沒有轉過身來，所以與其是對著我，更像是對著半空自言自語。
「而我……也是一位自私的女皇，沒有把她給留下，卻還是希望她能一直待在我找得到的地方。」
「其實大家都希望她能留下，就如同女皇的信念一樣。」
無從判斷西格諾斯現在臉上的表情，貿然出言並不是好事，我只得暫且先順著她的話語去應答。
「但我們不能放棄……也沒有放棄的餘地。」
西格諾斯這才面對著我，表情有些嚴肅，可能是在隱忍著來自對目前情況產生的不安。
她詢問我來這有什麼事，心裡還在忐忑著要不要開口，一時沒有回答，她便以若無事就先行離開的說詞邁開腳步前行，就在擦肩而過的那瞬間，就是我準備開口的時機。
「我知道女皇還相信著她，要不然就不會派人送口信給她了。」
身旁的腳步聲戛然而止，西格諾斯轉而面向我，我也面對著她，她臉上還是那副嚴肅的神情，但明顯多了幾分詫異。
「你為什麼會知道？」
創作內容
長篇 - 新聞學院的戀愛預報 (1)
