「哇、呀啊!哥──」
那聲叫喚還沒收尾,褐白雙色的甜蜜海洋已不見女孩的身影。
好似不能理解怒喊而出的告白、驚慌的求救和濺起的浪花,旁觀的鬆餅們竊竊私語,彼此交頭接耳。高成僵立在焦糖奶油海上,配合他心緒的浪潮不再起伏舞動,甜香誘人的海面下,能夠吞噬一切的漩渦深處逐漸產生動搖……
攀爬出爐色澤的指尖輕輕撥開水面,高成抱起海中央的妹妹,難以形容的表情將他精美的妝容崩毀了,隨著流轉的水光從眼眶墜落,悲傷和歡欣同時也在恍然大悟。
「……世界末日早就已經來過了啊。」凝視高為昏迷的面容,高成顫抖著嗓子。「我怎麼從來沒發現妳這麼笨啊……吶,小為?」蜂蜜色長髮漂亮的垂墜在少女癱軟的軀體上,高成的淚水也如烘焙結束之際,那最後點綴的砂糖般灑落。「妳說,爸爸跟媽媽是不是……最笨的其實是我啊……小為,妳還想要嗎?這樣的哥哥……」
即使是哀求,他的語調依舊輕柔,然而在這生死關頭,精靈餽贈的嗓音卻成了喚不醒至親的軟弱嘲諷。
「求求妳回答我、求求妳睜開眼吧……小為……」淚水幾乎將妝容沖洗乾淨,明顯是男孩子的真顏重新顯露,高成抱緊高為,痛哭流涕。「我是不是太遲了……」
換作是任何人都不會想被如此對待,然而他已犯下大錯,成為自己討厭的人。
一切需要的只是溝通,可他卻如他的父母般,只是一昧的強迫他人接受。
為什麼事態會演變至此?他不過是想快快樂樂的穿裙子而已。
如果一切只是場夢就好了……不都說甜點是生活中難能可貴的救贖,僅僅一小口便足以令人忘卻煩惱,是短暫卻可以觸摸到的美麗幻想嗎?
或許是淒涼的悲泣不符合鬆餅塔內歡快的氛圍,早先堪比岩石堅硬的圍牆驀然崩解,巨大的蛛網裂紋橫過香氣四溢的餅磚,冰冷新鮮的空氣隨之湧入,沖散滿室膩人的甜味。虛幻與現實的衝突將破口碰撞得愈來愈大,也將這座不該存於世間的迷宮撕開了一角。
自知結界已被打破,鬆餅無聲的嘆息,任由晚冬的冷風呼嘯,曾經矗立的金黃宮殿轉瞬便被颳去,香甜的幻象伴隨鬆餅們的呢喃消退,徒留漫天如雪的糖粉飄泊。
直到破碎的空間不再震盪,只餘撐開的裙襬大小的焦糖浪潮這才停止漣漪,受困於塔中的人們跌坐在紛亂的市集中。彼此面面相覷。
比起眾人脫困後的歡欣,高成的淚水一滴滴的掉進裙下的湖裡,激起奶油浪花。依偎在他胸前的高為輕輕動了動,嗆咳著醒來。
「好甜、太甜了……」女孩滿臉睏倦,吐著舌頭皺眉。「……哥哥?」
「小、小為?」高成瞪大紅腫的雙眼,不可置信。「對、對!是哥哥沒錯喔!」他激動的口齒不清,隨即想起什麼似的鬆開臂彎,將高為遠遠推開。「對……對不起。」
不顧周遭探究的眼光和妹妹的疑惑,高成緊抓裙角,嗓音破碎的道歉。「對不起……是我錯了……我實在沒資格當妳的哥哥……」他垂下頭,掩不住嗚咽。「我會做個好孩子、會做得更好的……真的……對不起……」
「──我原諒你。」
乍然而來的諒解之詞令高成愣住了,一時間不知該如何回答。
高為毫不介意的伸懶腰,「孰能無過嘛,我也會犯錯,當然沒資格要求你要完美無缺──況且太完美的哥哥可就一點都不討人喜歡了。」
「……妳的意思是……」瞪著眼前打哈欠的妹妹,高成呆呆的複述:「就算是我這樣的人,妳、妳也……」
見他還在出神,高為忍不住失笑,閃閃發亮的眼睛反射春陽的晴朗,像兩彎白日裡的明月。
「……對不起。」見狀,高成哭得更大聲了。「都是我的錯……所以爸爸媽媽、還有妳……對不起!真的很抱歉……」
「別哭啦,真是的──難得穿這麼漂亮,臉都腫了。奇怪?我哥哥是什麼時候變成愛哭鬼的?」高為嘆了一口氣,胡亂用袖子替兄長擦臉。「瞧哥哥你這傻樣子,哪裡像名列前茅的資優生?簡直是童話裡的公主嘛!」
「不,我不是公主……我的本份是學生。」高成搖搖頭,垂下眼簾。「這次……我會做得更好的。」
聞言,高為輕輕嘆息。
「──沒問題的!」她大聲的說,牽起眼前顫抖的雙手。「演不成王子便當公主吧!再說了,為什麼公主不能同時是王子?」將高成從地上拉起來,拍了拍他的裙擺後,高為將兄長擁進懷裡。「我相信如果是我的哥哥,這點小事絕對難不倒他!」
抱緊兄長,她笑道。
「……真的嗎?」高成睜大眼,隨即瞇起朦朧的雙瞳,「對不起……謝謝妳……」
妝容褪得髒兮兮的嘴角彎起,兩人勾起相似的笑顏,笑得淚流滿面。
眼見和好如初的兄妹相擁成團,尼緒卡再也支不住濕答答的身子,乾脆癱在街道上,又累又睏的舔著渾身上下的甜海水。
身旁的貴飴猛然抖了抖,頂著一頭濕黏的黑髮起身。瞥見滿身焦糖與乳白浸染的上司,他感激的大叫:「您、是您救了我嗎?天啊……又一次被您……」
不知為何,尼緒卡沾滿奶油的臉離他甚近,挺直的鼻尖幾乎快戳到他了──「您、您幹什麼?」貴飴往後縮起身子:「我臉上有什麼嗎?」
「……沒啥。」尼緒卡收回距離,接著用力嘖了一聲。「你不會早點清醒啊!」
貴飴恍然大悟,連忙緊摀住嘴。「您、您不會……對我那個了吧?」
「你覺得有可能嗎?」尼緒卡沒好氣的睨了他一眼,起身查看臥地呻吟的高氏夫婦時,嘴裡也沒忘了喃喃:「又沒吃到水在暈個什麼勁啊?現在的孩子真是……」
為什麼突然沖他生氣啦──算了,反正長官的古怪脾性他也不是第一天領會。
貴飴理解的笑笑,昂首跟上尼緒卡的腳步。