時間回到當天清晨。
吉爾連連呵欠，她把帽子戴好，整整衣服，很快就要上工了。和平時一樣，她一口氣簽完當天要寫的簿冊，才發現不對，畫個大叉後，才重新按規矩老實。接二連三的殺戮後，警方嚴陣以待，連帶他們也受影響，時不時有人經過督巡。這幾天工作量加重了，排了早班，她也沒睡好，因為艾莉絲……
想到這兒她立馬起了雞皮疙瘩。想想看，她與一個殺人兇手共事了三個月而不自知，或許與死神有約的說不準差點是她？
伯吉斯。他們全鎮的人也不知道，是從何時、什麼事導致他變成這樣個人？報導常說一個變態殺手總看起來與常人無異。起初他心裡和大家一樣是塊淨土，突然有一天，一個巨大的轉變深埋下，造就他今天這個樣子。什麼事能改變一個人的本質？但他們全鎮的人全都忽略了，他們的袖手旁觀造就了惡魔？那麼不管誰當選下任鎮長，都得請專家找病因，好杜絕後患。
吉爾不太曉得普朗。他死了，她應該感到很難過才是，可是她沒有。就好像他們只是萍水相逢。雖然他們住同個鎮上，見過幾次面，但說話的次數並不多。說到改變，好像整個鎮的氣氛變得很怪。好像是從……法官那個人來到鎮上後那幾天。從那天起有股說不出的魔力攪動了這座魔幻的鎮，這股力量比這座鎮更久。還有最近幾天都沒見到拉爾斯給她送早餐，以前可不是這樣，他可是個跟屁蟲。
她站在月台等第一輛列車經過，風吹過，直覺天氣變冷了。
吉爾嘆口氣，她好像聽到有腳步聲。這腳步聲躡手躡腳的，好像見不得人。
她沒有喊：有人在那嗎。這種日子，就是會讓人特別緊張。她理理頭髮，假裝無所謂過去看看，可不能讓上層來監督她的人發覺她有閃失和不專業，不然就會慘遭記上一筆。聲音是從職員室那傳來。現在她進來了，假裝要拿支筆。
一隻手忽然從後面襲上她。
「別動，這樣會傷害到妳。」
吉爾嚇壞了。她四肢六神無主的亂拍，那抓住他的男人一身汗臭。這人一定不是來監督她的。見她掙扎聽不進，又用槍來威嚇她。
「我不是故意的，吉爾。聽我說。」
「伯吉斯？」
伯吉斯鬆了手，她差點喘不過氣。
「對不起，但我得在這裡等艾莉絲，她也許會從這裡回來。我現在不太適合在外頭閒晃。」
「先……總之先把槍放下。」
「妳知道我不會扣下板機對吧？」他把槍塞進口袋。「妳可以相信我，報紙都是胡說八道。我剛剛那樣做完全是不得已的，如果妳聽過我解釋，就不會想著逃跑。」
「當然，我相信你們。」接著她趕緊摀住嘴巴，不讓寒顫被發現。
「呼，」他整個人終於放鬆下來。「謝謝妳，能聽到妳這麼說真是太好了。我們……天啊……他們怎麼可以這麼寫……我怎麼可能殺害自己最好的朋友？」
說著說著他竟哽咽上來。之後有好久除了淚水，伯吉斯都說不上話。吉爾很困惑，一個為自己朋友留下滾燙眼淚的人，真的會殺了他？
「艾莉絲？她怎麼了？你說你要在這裡等她？」
「都是我的錯，我不該把錯都責怪她的。」
「你們怎麼了？」
「我……我永遠失去她了。」他像做錯事的孩子無助地看著吉爾。「妳說她會回來嗎？」
「會吧。」她不確定，只是想敷衍他，伯吉斯現在最不需要的就是刺激。吉爾把他留在這。很快列車按照時刻表響了，要她出來。她盤算，只要她撐得夠久，拉爾斯來了她就能甩掉這個麻煩。
「她可能會在車上！」伯吉斯懇切地說道。
「如果她在，我會幫你把她帶過來。」她許諾，只要讓伯吉斯好好待在裡面。
列車進來了。
她站在外面，像個衛兵，一個個旅客從車廂內下來。一如往常的沒幾個人，吉爾沒看出哪個體型像艾莉絲的。可惜。她準備和車長招手，確認不會再有人下車，便可以把車開走。
可她卻聽到車廂內傳來一陣騷動。
「她再也不會回來啦！」
吉爾的臉和手勢僵在半空中。她想法最糟糕的事情來了！
那頭失控受傷的人完全不聽勸跑進車廂，裡頭的乘客全被嚇著了。車長趕緊去查看情況，很快的就臉色蒼白的；極像是逃出來的跑出車廂。
吉爾見狀趕緊回到職員室。
「小姐，我要電話……」
「……你能馬上到？太好了！他就在這裡。」
「小姐？」
吉爾的手趕快壓在開關上。「你們看到他了嗎？」
「妳報警了？」
「對，他們很快就到。」
車子因為這場騷動延宕下來。旅客紛紛不安的走下車廂。車長和副車長被請到月台外，等警車過來。
是拉爾斯和他一個同事下車。拉爾斯說。「我聽說殺人犯剛才在這裡？」
很快，他們組織了一個搜查小隊，拉爾斯的同事帶頭，對車廂和四周做系統性的搜索。
然而拉爾斯並不急著建功，他慢悠悠的走進職員室。
「太招搖了。」
他很快就在被桌巾遮蓋的桌子底下找到了伯吉斯。「快走，兄弟。」
「他們離開了嗎？」
「他們去搜索車廂，小心點，別再惹事了，我可不能幫你兩次。」他說。「還有，槍還是放在你身上，記住一定要把它保管好，因為我沒辦法解釋為什麼槍會在一個殺人犯身上。」
在伯吉斯要跑時，小警員又說。「拿著。」他掏出一罐鎮定藥。「你藥吃完了嗎？我這邊還有。」
在他的掩護，拉爾斯看著伯吉斯逃跑的方向。
「謝謝妳打給我。」他對著吉爾說。
「我不知道該不該把他交給警方。」吉爾不太確定的說。「你確定要放他走？」
「他是被冤枉的，我確信是這樣。」
「真高興聽到你這麼說。」她鬆了口氣。「你好像變了，變得更……我不會講。以前你不會有那麼多手段，現在卻能把控全局。」
「變得更優雅了。」
這路面該修了。艾莉絲想：道路坑坑巴巴，還沒等車顛壞，她的屁股就會先承受不住。不過她懷疑就算上書給政府到時有沒有效？荷米斯鎮根本沒幾部汽車，他們喜歡搭鐵路，而且覺得可以一直搭下去，挺好的。只要鐵路鋪的好，他們就會投給它。
下午兩點，她多花了點時間聯絡上附近的教會，不虛此行；就讓那個魔鬼得到它想要的，而她只要活著就好。當車開過她和伯吉斯的家，看到門前還圍著封鎖線，她叫司機開快點。她心裡有個地方，八成是在那裏；在她一切要開始前，要確定他安然無恙。
司機邊抱怨這趟錢難賺邊把車開走。郊外的一個小木屋，普朗死後的兩天他們就躲在這兒。伯吉斯建的，他的秘密基地，那裏藏著他對這個小鎮一切怪談所蒐集的所有資料。
當門一被打開，艾莉絲同時也聽到激烈的回應聲。
「艾？」
伯吉斯伸出手槍，藥罐打翻了。
艾莉絲關起門來，拋下行李箱就大罵。「說！你是不是看上哪個女人了？是不是背著我在背後亂搞？到底是哪個女人？胸部很大是嗎？你這個禽獸、用下般身斯考的腦癱變態！」
他看到她喜出望外。「我……我、我愛妳！」
艾莉絲抽了下鼻子，突然停止。「閉嘴，」她冷不防地打了他一巴掌。「現在你不需要藥！」
不由分說，她就往他臉上狠狠親下去。打算消滅她心底的一團火。
她看見伯吉斯流下了眼淚。「你哭什麼？」
「我以為再也見不到妳了。」
「有這麼誇張嗎？」其實她也覺得自己回來很不可思議。
「妳後悔了？」
因為艾莉絲擺出一副這種表情。可能是有一點點懊悔，她拉著衣服……至少她表面上像這樣。「我需要點藥。」
藥給遞上了。
三點。她看著牆上的鐘。他們浪費了多少體力在這？當絕望和恐懼佔據了他們，還有疲憊，她已經一天都沒有睡了……發生這種事也是沒辦法。
「謝謝妳回來，只是想讓妳知道……這對我來說意義重大。」
「好了啦，快把衣服穿上！我可沒辦法再應付第二次。」
在艾莉絲的催促，伯吉斯似乎沒有多少選擇。
「別這樣一張臉。」
「什麼？」
「你的表情像是在說，我的表現很糟糕。」
「不，我只是覺得意猶未盡。」
「意猶未……」她給現實翻了白眼。「唉，我們還有事要辦。」
伯吉斯也同意她，比她還積極。這會是他的贖罪之旅，做完就可以解脫了。他們往小丘去。
「我本來想你看到我時會把我攆出去，所以我才那麼兇。」
她說。本以為定有不凡的回響，豈料伯吉斯一語不發來填滿這空白。
起初艾莉絲以為只是因為他不知道怎麼處理這種情況，有誰又很有經驗，可以得體處理呢？但伯吉斯臉上有別種東西，便是專注。那麼可能他根本沒聽到艾莉絲剛才講了什麼。那種專注，讓艾莉絲聯想去朝聖的教徒，那堅定、甚至是感動。報大仇的經驗畢竟不是天天都有，艾莉絲也說不準。她自己也有絲興奮。
「你確定往上走一切都會得到解決？」
這次伯吉斯回應了。「妳猜不到妳不在的時候我遇到什麼。」
「總不會魔鬼託夢告訴你幫它點忙它就乖乖離開吧？」
「就快到了。」伯吉斯下意識摸著褲管裡的槍。
「我剛才就想問，是誰給你的槍？」艾莉絲好奇問道。
「拉爾斯，他幫了我一把。」
「他幹麻把他的配槍給你？」
「他和那醫生有帳要算。」
「所以讓你借刀殺人？」艾莉絲譏諷道。「他還真是個男人。你怎麼遇上他的？」
「昨天晚上，他在酒吧裡認出我。」
「這散漫的傢伙竟然有這樣的眼力，我還一直以為……」
在艾莉絲想出這些東西當中有奇妙的不協調之前，他們已經進門了。進門前伯吉斯再吞了一口藥，然後一口氣，就像在自己家往臥室的方向走去，讓艾莉絲沒空動腦和抱怨，她只能跟上。
醫生就在裡頭，此時房間和之前完全不同，變得乾淨又整齊，房中飄盪清淡的香水味。「結果所有人都抵擋不了它的誘惑。」他嘆息道。
「照你所說的，我人帶來了。」伯吉斯冷淡地說。
「什麼？你在說什麼？」艾莉絲馬上趕到不對，她大聲問。「難道你……哈倫！」
「很準確的判斷，小姐。難怪我主會這麼在乎妳。祂一談到妳時就不由得咬牙切齒。」
「為什麼？」她不能理解，就像狠狠被打了個大耳刮子，聲音慢慢地變為哭腔。
伯吉斯別過頭。湯瑪士代他回答。
「唉，妳也別怪他了。他只是個被罪惡感壓垮的孩子，他需要機會去彌補他的過錯。」
「用我？」她不敢相信他竟然會做出這種抉擇，她才剛交給這男人一切！沒想到她早已像籌碼一樣被放在天秤上賣。內心有某種東西碎了，她好想死。「你……你為什麼不看我？」生來第一次艾莉絲自己覺得這麼像個呆子。
「你會發現我主公正仁慈，祂答應的事就一定會做到。」醫生從懷裡掏出顆紅褐色的石頭。「希望你朋友的屍體被保存在停屍間沒有壞。」
「不，我不相信！一定是你們下了卑鄙的咒語，把哈倫還給我！」現在的艾莉絲急需一根稻草。
湯瑪士很想發笑，因為她的墜落是無可避免的。「我主根本不需要那樣做。不過……好吧，就照著妳的邏輯好了，可妳又能拿我怎麼樣呢？」
太遲了！
法官和主治來的時候看到了兩個通緝犯，女的跪哭於地板，男的木然的站著，像徹底麻木。
法官迅速拔起槍。轟！
「妳瘋啦！」
主治好一會兒才反應，那女的竟推開了這惡魔獵人。
「你不能殺他！」
法官氣到簡直快冒煙，連髒話到嘴都語焉不詳。
原本湯瑪士很慌亂、很緊張，那可是他頭一次被槍指著，但在看到子彈打偏，被威脅無助的人保駕後，他變得不可一世起來。「你不能殺我，法官。不然你就犯了天大的錯誤，你會再被關進去，這次沒有人能夠再保你，而且殺了我你就永遠找不到我主了。」
「我看多了你這種人，你的詭辯在你下地獄後去問問你的主子牢不牢吧。」
第二槍還沒來得及，伯吉斯像隻野獸撲了上去。
「啊，你這畜生！」
場面太亂荒謬了，法官竟然和那兩人打起來，而真正的主謀想趁亂逃跑。崩一聲！子彈直接打在撲向他的伯吉斯身上。主治印象自己擋在了湯瑪士的路上，兩人摔成一團。崩兩聲。
只聽法官的嚎叫，他跪了。大批的警力如洪水般湧進。拉爾斯手上拿著槍，他的槍管在冒煙。
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2020 (0)
