叮鈴鈴
「呣……」
叮鈴鈴……叮鈴鈴……
「嘖……誰去把鬧鐘關掉啦！」
「呼呣……這聲音是黑澤的吧？」
「喂！黑澤！黑澤！那傢伙跑哪去了啊！」
上洗手間完要再睡回籠覺的我在門外就聽到怒吼，昏睡的腦袋馬上被嚇醒，強迫進入思考模式，決定接下來我該採取的動作。
為什麼一大早會氣成這樣啊？我應該沒做錯什麼才對啊……
我最終放棄了思考，直接打開了門，只見室友已經下床，而且手上還拿著我的紅色鬧鐘，一臉不爽的瞪著剛進門的我。
「怎……怎麼了？」
「妳這傢伙，星期五設什麼鬧鐘啊？」
「鬧鐘？」
「連自己設定的都忘記了嗎？」
這麼說……還沒進門前，除了室友的吼聲以外，我的確有聽到小小的鈴聲。
我這時才意識到事情的嚴重性，今天是星期五，在繁忙的大學生活中，一個禮拜裡唯一沒有課，可以盡情補眠、放鬆的一天……
……本來是這樣的。
我是白癡嗎！為什麼沒把鬧鐘調回來？為什麼居然會在星期五犯這種錯！
「妳是存心找碴嗎？沒管妳就囂張起來了哦！」
氣到歇斯底里的室友，把我的鬧鐘用力往地上摔了個粉碎，聲響之大連原本還在床上的室友也抬頭起來看發生什麼事了。
雖然這件事或許是我的錯，不過因為這樣就破壞別人東西，氣焰如此囂張的人，要換作是我高中或大學初期那一板一眼的個性一定會大發雷霆吧。
是啊，高中或是大學初。
我小心的嘆了口無聲氣，說句抱歉就低下身去收拾鬧鐘的殘骸，而室友則小聲地說了些什麼，就去睡回籠覺了。
事情到此先告一段落，緊張的情緒漸漸在心中褪去，隨後而來的是一股寒意，那是日本人，正確來說是靜岡縣民無法想像的嚴寒。
會這樣說是因為我，黑澤黛雅，現在不在日本，而是位在跨越子午線另一端的英國。
不知道該說高興還是悲哀，我最後帶著浦之星學生的身分離校，隨後浦之星就正式合併廢校。
想了想也真是百感交集，為了守護學校，我費盡了心思，從單打獨鬥到共同奮戰，然而還是徒勞無功，現實就是如此殘酷。
但是就結果來看，高中生涯我還是很滿足，在這三年裡我獲得了很多、了解了很多，還從事了我一直憧憬的光芒，所以大抵是沒有留下任何的遺憾。
之後我選擇繼續升學，雖然已經推甄上東京的大學，但我還是想把眼光放展國際。說也奇怪，一直深受日式文化薰陶的我，對國外卻有十足的興趣，在學時最喜歡的科目也是英文，這就是所謂的反骨嗎……
總之，我向父親提出了留學申請，本以為個性古色的父親不會輕易答應，沒想到這次雖然有附加條件但仍意外的爽快。
附加條件是除了金錢以外的所有事，包括住宿、課業等，都必須自己打理，黑澤家不會提供任何支援。
對於從小就一直吸收各種知識的我，當下自信滿滿地答應了父親的要求。苦戰了一番後也考上了理想校，準備了下就毫無計畫的跑來英國闖蕩。
因為很匆忙的關係(加上倫敦那ごちゃごちゃ的地鐵)，到達宿舍時已經是開學的前一天。隔天便開始上課、聯誼、旅遊，過上了一整個充實到不行的大學生活……
……你一定是這樣想的吧？
上課這種努力就行的事先不說，旅遊和聯誼因為光顧課業根本沒時間參加，所以也很難交到朋友，加上日本沒有說英文的場合，因此就算聽得懂但溝通仍有困難，所幸熬到現在總算沒什麼問題了。
這之中最不幸的就是我的室友了，雖然沒有明確表示，不過她們顯然對我沒有抱持著任何好感，白種人的負擔這種思想或許還殘留在她們心中吧。
所以宿舍對我來說就僅僅只是我的容身之處而已，話雖如此，我還是有交到很要好的朋友，事實上今天本來就預定中午要去跟她見面……
「對啊！我居然忘記了！現在幾點啦？得趕快準備了！」
說來諷刺……這時我才發現，我並非沒有重新設置鬧鐘，反而還準確地調到了我要的時間，只是自己忘記了而已。
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「啊！來了。唷～黛雅～在這裡在這裡！」
在霧濛濛的街道上，依稀可以看到要跟我會面的對象在對我招手，即使在冷到不想爬出被窩的天裡，她還是一如既往的活力十足啊。
「抱歉，艾里莎，等很久了？」
「沒有啦，大概就是在這裡站了快半小時吧。」
「這種謊話已經騙不了我了好嗎……」
「欸嘿！露餡了嗎？」
看著她絲毫沒有在反省的臉，我不禁想起了那個整天把Shiny掛在嘴邊的傢伙，只不過艾里莎講的是一口流利的英文，跟那個偶爾還會把自己組合名拼錯的人完全不同。
「所以我們今天要去哪？」
「嗯～說的也是……啊！前陣子街角似乎新開了一家咖啡廳，據說評價不錯哦！」
「嘛，我是都行啦。」
「Yeah～那就走囉！」
艾里莎說完便拉著我的手跑了起來，今天雖然沒有下雪，但前幾天的積雪還沒融化，所以還是很危險，不過跟她說一定也不會聽就是了。
我總是被她這樣拉著跑，已經3年了完全沒有變過，因為這樣而惹上的麻煩也不是沒有，但我心裡還是很感謝她能為我無力的大學生活添加了一些色彩……
……當然這種事我絕對說不出口啦。
不一會兒，我們便到了目的地，從外頭看起來氣氛確實不錯的樣子，而且客人不多，沉靜的氛圍我很是中意。
我們入店選了吧台的位子坐下，我看了下菜單向老闆點了杯咖啡，而喜歡巧克力的艾里莎則是點了杯巧克力歐蕾。
等待的時間，我因為是第一次來，所以對這家店的擺飾設計多看了幾眼，順便跟艾里莎有一搭沒一搭的閒聊著。
「然後呢？妳都沒什麼要跟我說嗎？」
「說什麼？」
「黛雅妳會遲到，這事絕對不正常吧？」
為什麼就在這種地方特別敏感啊！
「沒……沒有啦，只是睡過頭而已！」
「唉……」
「那像是看透世事的嘆氣讓人很生氣啊！」
「就像黛雅知道我在騙妳，這點小事我也是看得出來的哦？」
她那副得意的嘴臉實在是……犯規到不行，每次總用同樣的招數逼我吐出實話，我也像笨蛋似不停中招，屢試不爽。
我鼓起了臉頰，在說實話前做出最後的抗議，然後把早上的事說給了艾里莎聽。
「就叫妳跟我住了啊～」
「就跟妳說很麻煩啊……」
有氣無力的對話已經演練過無數次，然後老闆像是要給我們打氣般，很即時的送上了飲料，冒著騰騰熱氣的咖啡上還有著可愛的拉花。
「聖誕樹？艾里莎妳的是麋鹿……有什麼涵義嗎？」
「妳真的不知道嗎？今天是聖誕節哦，附近那棵杉樹不是早就被裝飾成聖誕樹了嗎？」
「嘛……冷到都時間錯亂了啊……」
「噗！這什麼鬼話！」
我們相視一笑，各自啜了一口自己的飲品，感受著從嘴巴到喉嚨流淌的溫暖，熱氣傳遍全身，整個人也跟著活了起來。
不過聖誕節，對我來說真的是充滿回憶的日子，仔細想想人生中深刻的記憶似乎都發生在聖誕節呢……
雖然就今天來講不是個怎麼好的回憶就是了……
「這麼說來……」
「嗯？」
「感覺以前也發生過類似的事呢……」
今天的事與記憶突然接上了線，直接把埋在心裡深處幾乎被淡忘的記憶拉了出來，嘴巴也不知怎地就脫口而出，自顧自地說了起來。
「黛雅妳以前也被欺負過啊……」
「以前的我怎麼可能會讓這種事發生啊！是其他人。」
「其他人？」
「嗯，是我最重要、最珍愛的人，她現在應該也在歐洲才對，不過在義大利就是了。」
「那個人是？」
「黑澤露比，我最為驕傲的妹妹。」
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「姐姐！姐姐！」
略為尖銳的嗓音在還沒看到人之前就傳進了耳裡，不久拉門被一個嬌小的身軀拉開，抖動的紅色長髮正向全世界闡述著她高興的心情。
這已經是我看慣了的景象，露比每次拿著她的畫本來找我的時候總是這麼的快樂，得到我的誇獎就像獲得什麼寶物一樣興奮。
當然我都會毫不吝嗇把讚美給出去，或許看起來是在敷衍，不過那全都是我的真心話。
露比的畫本每一頁都只畫一個人，正確來說那些人不是我就是露比自己，然而最令人在意的不是人物，而是她們身上穿的服裝。
每一件服裝都別有設計，每一件都有每一件的巧思，光是看著圖片就能想像露比的用心。
這麼說來，或許露比並不是喜歡畫圖，而是喜歡設計吧？
「姐姐妳看！露比這次畫的，漂亮嗎？」
「嗯！這次也很漂亮呢，尤其是這個髮夾，我很喜歡哦！」
「嘻嘻，被誇獎了。」
「露比，不是說過了？姐姐在練琴的時候不要來打擾嗎？」
「嗚呃！對不起……」
「好了啦，露比也不是故意的啊。露比，等姐姐練完之後在陪妳玩，好嗎？」
「嗯！要快點來喔！」
「好了好了，趕快出去，讓妳姐姐好好練習！」
亂入者就這樣被媽媽趕了出去，而我也把練習再開，繼續練習剛剛所教的技巧。
不過事情並沒有想像中順利，在露比闖入之前就有問題的段落，現在更是彈得七零八落。
我煩躁了起來，也不管該有的音色是如何，只是一個勁，像是在抱怨般的彈奏，使其發出了尖銳刺耳的樂音。
也不知道為什麼媽媽並沒有阻止我繼續彈，最後終於耐不住性子的我停止了手指的動作，眼淚也不爭氣的流了下來。
「黛雅，先休息一下吧。」
「嗯……」
媽媽把琴從我身上移開，溫柔的拭去我臉上的淚水，並把我擁入懷裡。說也奇怪，只是幾個簡單的動作，我本來如怒濤般的心情也逐漸風平浪靜。
「怎麼啦，為什麼露比一進來之後，就完全亂了調子呢？」
「我……不懂……」
「不懂什麼呢？」
「為什麼露比要一直黏著我……」
「不喜歡嗎？」
「也不是不喜歡……只是之前有同學跟妹妹一起去上學，結果被其他人笑了。我……我當然有罵那些笑的人哦，因為太不禮貌了嘛！」
雖然對那些嘲笑的人感到不悅，可是內心卻也有了這方面的意識，當然露比是我最喜愛的妹妹並不會因此改變……
只是……對於距離感的感受有些改變了也說不定，有時候在外頭也會冒出不想讓別人看到我跟自家妹妹膩在一起的樣子，感覺有點害羞。
「媽媽覺得啊，露比她可是最喜歡姐姐的哦。」
這麼講可能有點自滿也說不定，但這不用說我也知道啊……
「因為最喜歡姐姐了，所以才會想跟姊姊一起玩，才會想待在姐姐身邊，而且……才會想追上姐姐。」
「追上我？」
「妳沒發現嗎？雖然沒有興趣，不過露比她還是把妳所教她的技藝全都接受了不是嗎？」
因為根深蒂固的認為，學會這些東西是黑澤的本分，所以一直都沒有注意到……原來露比並不喜歡這些東西啊，那嚴厲對待她的我是不是顯得過於苛刻了呢……
「妳覺得露比堅持下去的動力是什麼？」
我默不出聲，完全沒有發現露比在想什麼的我，當然不可能回答得出媽媽的問題。
「是黛雅妳的誇獎哦，只是希望妳認同她罷了。」
「不懂……」
「哪裡又不懂呢？」
「我的認同有那麼重要嗎？」
「反過來想不就知道了嗎？黛雅妳也最喜歡露比了吧？如果露比誇獎妳的話，妳會有什麼反應呢？」
「那當然是會很高興……啊！」
被媽媽這樣一說，好像突然能理解了。正因為最喜歡而憧憬著，然後為了得到最喜歡的她的認同而努力著……就是這麼一回事吧。
別看我好像什麼都比露比來的突出，在露比的身上也是有我很羨慕的地方，所以感覺能懂媽媽所說的。
「黛雅妳啊，對於露比來說可是超級偶像哦！」
「超級……偶像！」
「嗯。所以作為跑在露比前方的妳，作為相當於露比全部的妳，妳要把最好的一面展現給她，更必須要擔當起守護她的責任。」
「守護露比……嗯，我一定會好好保護露比的！」
「流著眼淚說這句話很沒有說服力哦。」
「呣！我……我才沒有哭呢！」
對！我才沒有哭，只不過是眼睛有點累了，所以跑出幾滴眼油而已！
「好！把剛剛的部分補回來，然後趕快去找露比吧！」
「有幹勁很好，不過沒有到達標準可是不會放妳走的哦。」
之後我帶著強盛的氣勢，通過了媽媽的標準。帶著尚未消逝的興奮，我抵達了房間，然而手裡還握著畫筆的露比，已經趴在床上睡著了。
我小心翼翼地把散落在四處的畫筆收好，並把畫本從露比臉下抽了出來，上面是尚未完成的作品，已經有些雛形，似乎是我穿著聖誕服的樣子。
聖誕服……原來也到這個時候了。
由於我們家是傳統家庭，所以聖誕節基本上也只是個平常天而已，不過對外國文化有興趣的我還是感到興奮不已，而且學校也會有禮物之類的，每年都玩的很開心呢。
說到禮物，這可是聖誕節最重要的事情，聖誕老人的傳說對我還是充滿魅力啊。不過仔細想想，長那麼大我好像沒送過露比禮物的樣子……
那麼機會難得就來表示一下吧，我已經等不及看到露比收到禮物時臉上浮現的表情了。
我熄燈後爬上床躺在露比身邊，看著她安穩的睡顏，我發自內心露出了微笑，同時也在心裡發誓無論發生什麼我都要守護露比，直到永遠。
「晚安，我最心愛的妹妹。」
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「露比妳這是怎麼了？」
媽媽慍怒的質問把我從房裡引了出來，來到玄關的我一看到露比的樣子，馬上就知道媽媽生氣的理由了。
露比全身弄得髒兮兮的，長長的頭髮上也都沾滿了泥土，這也難怪媽媽會生氣了，換作是我也不會想讓露比進到客廳去。
今天班上提早下課，因為離露比放學還有點時間，所以我就先回家了。現在時鐘的時間已經超過露比下課快半小時了，看來應該是跟朋友跑到哪裡去玩耍了吧。
「真是的，把衣服搞的這麼髒，到底要怎麼洗啊……算了，妳先去外頭把腳沖乾淨，進來之後要馬上去洗澡，知道了嗎？」
「嗯。」
露比小聲應了一聲後，頭也不回地消失在門的另一側，看她被罵的樣子也是怪可憐的，待會把自己藏起來的薯片分給她吧。
「黛雅，妳在這裡做什麼？作業寫完了嗎？」
「啊……這個……」
「還沒寫完就給我回去寫！」
「是！」
因為露比離開了，而媽媽正氣在頭上無處發洩，結果一發現我在偷看，馬上就把話鋒指向了我，數落我一頓後便把我趕回房間去了。
無緣無故遭受遷怒，飽受苦悶之氣的我，心情也跟著差了起來。憑什麼我什麼事都沒做還要被罵呢，憑什麼露比犯的錯我也要一起幫她承擔呢？
過了一陣子，門外傳來了小巧的腳步聲，我馬上就知道是露比。跟媽媽一樣也在生悶氣的我，毅然決定不要擺好臉色給她看，把剛剛想把薯片給她的想法直接拋到了九霄雲外。
然而露比進門的反應跟我想像的不太一樣，本以為她會哭哭啼啼的來跟我撒嬌，結果露比馬上就爬上床用棉被把自己蓋住，不知道在幹什麼。
嘛～如果是想用這招來引我關心妳的話，很抱歉這次可是ぶっぶーですわ！
「嗚……嗚嗚……」
「呣！露比妳怎麼了？」
啊啊……有時候我真的很討厭過度溺愛妹妹的自己……
一聽到露比的哭聲，那些幼稚的矜持一下子就變成不重要的東西，我來到了床邊，用自己最溫柔的聲音詢問露比，就在我要拉開棉被的時候，卻遭遇了來自內部的阻力。
「沒……沒事的！露比沒事！」
「怎麼可能！哭成這樣還說沒事！」
「露比才……沒有哭！」
「那把棉被掀開來讓我看。」
說完之後，我馬上就聽到了從棉被裡發出的沙沙聲，露比拼命擦拭著眼淚的景象，我彷彿能透過棉被看的一清二楚。
不久，棉被被用力地掀起，現身的是很明顯剛哭過，眼睛腫得不像話的露比。
「露……露比才沒有哭！露比臉上沒有眼淚！」
臉上沒有眼淚不代表沒哭啊────這種破壞氣氛的話還是不要現在說出來好了……
「好好，妳沒有哭。嘛，這正好給妳一個教訓，叫妳放學就直接回家，不要跟同學出去亂跑。」
「露比才沒有亂跑……」
「那為什麼玩得全身髒兮兮的呢？」
「那是……因為……」
露比心虛的樣子更讓我確信我的想法是正確的，不過說真的這也不是什麼大事。小孩子愛玩很正常，媽媽發那麼大的火也是有點誇張了啦。
眼看露比的眼睛又開始冒出淚珠，我慢慢地擦拭她流出的淚水，並把她抱進自己的懷裡，既然媽媽這樣安慰我有效，那麼我對露比一定也行得通。
「嗯～好乖好乖，不要哭了。」
啜泣聲逐漸消失在懷裡，我把露比的臉抬了起來，對她展露大大的微笑，而她也用同樣耀眼的微笑來回應我。
「好了，雖然就要吃飯了，要吃姐姐特別藏起來的薯片嗎？」
「嘩，可以嗎？」
「只能先吃一點哦，不然等一下吃不下飯又要被媽媽罵了。」
「嗯，我最喜歡姐姐了！」
我爬進書桌的空隙，把藏在裡頭的薯片拿出來，撕開包裝後一股香氣瀰漫在整間房間中，真不愧是我相中的期間限定口味，看來會有預期以上的評價也說不定。
「嗚哇～看起來好好吃的樣子，我要開動了！」
露比的手幾乎是跟嘴巴同時動作的，話才剛說完嘴巴馬上就被薯片填滿，絲毫沒有把我剛剛的警告聽進去，但是她吃的這麼開心，我也不忍心叫她別再吃了，畢竟精神才剛被大量消耗過。
露比現在的吃相就算是恭維，也很難說是得體，看著她狼吞虎嚥的樣子，我只能一邊苦笑，一邊幫露比整理沾在她身上的碎屑。
「沒有人會跟妳搶，吃慢一點啦。妳看妳，吃得滿臉都是。」
「因為很好吃啊！」
「真是的……」
為了不讓媽媽發現，我仔細地幫露比清理，該拍掉的拍掉，該擦的擦掉。巡著巡著便發現露比的手臂有一條污漬不管怎麼擦都擦不掉，於是我加重力道要把它抹掉，沒想到卻引來了一聲哀號。
「好痛！」
「啊抱歉，姐姐弄痛妳了嗎？我看看……」
「不用了！」
露比反常地把我的手甩開，而且還迅速把自己的手藏了起來，就在我覺得奇怪要向下詢問的時候，她說聲「我先下去吃飯了」就逃出了房間。
我一臉狐疑的看著衝下樓去的露比，心中總有種揮之不去的感覺，我覺得是愧疚，因為不小心弄痛露比而產生的愧疚。
待會下去好好道歉吧……
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聖誕節前一天的午休時間，我很稀奇的被老師傳喚到辦公室，離開教室時同學都議論紛紛，什麼我難得要被罵之類的。
我說啊……就算平時品行端正，我也不是聖人欸，更何況根本就不知道是不是要被罵啊！
「啊！黑澤同學妳來了呀，請坐一下吧。」
老師似乎已經等我許久了，她旁邊還有一個人，我記得……應該是露比的老師吧。
「老師請問有什麼事嗎？」
「占用妳的休息時間真是不好意思。關於把妳叫來的這件事，就請妳妹妹的班導師來說明吧。」
「露比？該不會她做出了什麼失禮的事吧……」
我把視線移到露比的班導師身上，但是他卻遲遲沒有開口，難道露比犯了什麼連表達都有困難的大錯嗎？
「那個……關於露比同學的近況，可以詢問一下嗎？」
「欸？近況？」
「是的。比如說她最近在家有沒有精神，或是行為上有沒有什麼跟平常不一樣的地方之類的……」
「嗯……我覺得露比都跟平常一樣，好像沒有什麼異狀的樣子。」
「這樣啊……」
對話進行到這裡又中斷了，露比的班導再次進入了沉思，而我的班導則不知道什麼時候已經不見蹤影，應該是回班上巡堂了吧。
可能是因為話題跟露比有關的關係，所以即使是間隔一秒鐘的寂靜，都讓我覺得渾身難耐、躁動不安。
「老師請問露比她到底發生什麼事了？」
「這倒也不是，只是露比同學感覺最近有點奇怪，跟入學幾個月前相比，好像沒什麼活力的樣子。試著向她詢問了，她也什麼話都不說……」
「這個……」
「她不說的話，我這個老師也沒辦法幫她，所以才想說聽聽姐姐妳的意見啊。」
「那真是非常抱歉，沒能幫上您的忙……」
「沒事，但如果黑澤同學能多幫忙注意一下露比同學的狀況的話，那就太好了。」
「好，我會多加留意的。」
「嗯。抱歉占用妳的時間，妳可以回去了。」
「那我先失陪了。」
我沒什麼思考就離開了辦公室，應該說我根本就無法思考任何東西，剛剛得到的資訊太過稀少模糊，而且全部都與我的認知有出入。
露比的狀況很奇怪？我覺得都很正常啊。
露比沒有活力？她在家還是都蹦蹦跳跳的啊。
要我好好注意露比？我什麼時候不關心露比了？
就在這時，我突然想起了幾天前的那件事。要說露比這陣子有什麼稍微奇怪的舉動，我想只有被媽媽罵的那一次吧。
難道露比的班導說的，跟那件事有什麼關聯嗎？
我不斷把那天的記憶挖出來，苦思著露比班導所說的意思，以至於午休結束後的課我完全無法專心，據坐在我後面的果南所說，我似乎還一度坐著想到睡著了。
放學時間一到，按耐不住心中被扎了一根刺的感覺，我背起書包向露比的教室跑去，剛好遇上她們老師宣布下課，學生們爭先恐後地衝出教室，在這之中我卻沒有看到露比的身影。
我側身閃開人群進入教室，發現本應是露比的座位正圍著兩三個人，我朝那裡前進，果不其然，在圓圈之中的人正是露比。
「露比，該回家囉。」
沒想到我一出聲叫喚，不只是露比，連她周圍的同學都嚇了一大跳，感覺就像是在計畫著什麼，結果被早一步發現的樣子。
圍在露比周圍的人，因為我的關係一哄而散，各自離開了。離開之前似乎還嘟噥著「高年級的來了」、「這人是誰啊」的閒言閒語。
而露比似乎還沒從驚嚇中恢復的樣子，沒辦法只好由我來幫她收拾東西。其他人就算了，但是連露比也是這樣的反應，說真的有點傷心呢……
「好了，我們回家吧。」
「嗯。」
回家的路上，我持續用一些話題來試探露比的反應，看露比是不是真的就像她們老師所說的，有什麼不尋常的現象。
然而除了一開始在教室，我們直到踏入房間為止，對話始終是應答自如，並沒有任何奇怪的地方。露比本來就怕生，才剛上小學難免會有她老師說的狀況，或許是我多心了吧。
「露比，黛雅，該下來洗澡囉！」
「我還有回家作業要寫……露比抱歉，今天妳自己先洗吧。」
「我可以等……」
「沒關係啦！在不快下去又要被罵囉，而且露比妳是我重要的傳話人哦，麻煩妳跟媽媽講一下，好嗎？」
「嗯……我知道了。」
目送露比下樓後，我走到床邊拿起自己的書包準備開始做作業，一個不小心也把露比的書包用到地上去，東西都撒了出來。
掉出來的東西有一樣特別吸引我的注意，那就是露比的畫本，這時我才意識到露比已經好一陣子都沒有拿畫本來給我看，在家裡也沒看她在畫畫了。
出於好奇心，我撿起了掉在地上的畫本翻閱，畫作並沒有增加，倒是前面的畫作出現了印象中沒有的更改痕跡，仔細看的話還可以發現一些已經擦掉，但仍因過於用力而殘留的筆跡。
與記憶有出入的畫作勾起了我的不安，這時我想起以前看過的推理小說中，偵探利用鉛筆把筆跡畫出來的橋段，於是我決定也來試試看。
「這是……什麼啊！」
然而沒試還好，試了之後卻驗證了我的不安。在一片黑中顯露出的，是由許多辱罵字眼組成的白色筆跡。
我不敢置信地繼續試了幾頁，希望我只是眼花看錯，可惜事與願違，只要是有筆跡的頁數，都會呈現出一樣的結果。
我幾乎無法站立，整個人跌坐在床上。一股空虛感從內心深處湧了上來，但這並沒有持續太久，就隨即被燃起的怒火給取代。
憤怒的原因不只在於欺負露比的人，更主要是因為沒注意到這一切的我。我這才想到露比那天奇怪的反應，那塊髒污……不，那塊瘀青早就說明了，我卻完全沒有發現……
暴走的情緒讓我不禁想放聲大喊，但我依舊拼命忍住快要爆發的憤怒，讓家人察覺我的異狀很有可能會讓這件事曝光，露比已經受夠多的傷害了，這件事必須由沒盡到責任的我來解決。
我一邊調整自己的呼吸，一邊把畫冊放回原位，事情發展成這樣，我也沒心情管作業了，確定自己能好好說話後便立馬衝下樓，我現在只想好好抱住露比，然後……
用無聲的話語向她說聲……抱歉……
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隔天，佳節當日的天氣沒有很好，雲層十分厚重黝黑，一副就是隨時都會下雨的樣子，但是這並沒有阻擋城裡那歡騰的氣氛。
在學校裡學生們也都無心上課，就連我也是，但……我的原因跟他們的卻大不相同。相對於他們的歡喜，我的憂鬱真的是相當煞風景。
「好啦，老師知道妳們都很興奮，所以今天就提早下課，讓你們去做想做的事吧。」
老師很適時宜的提早宣布放學，教室裡頓時發出了震天的歡呼聲，同學們有的拿出自己準備的禮物來交換，有的正計畫著要去哪裡玩，不過那些都跟現在的我無關就是了，對我來說今天不過是「普通的一天」而已。
「黛雅，我跟鞠莉要一起去玩，妳要不要一起來？」
「對啊，一起來嘛，人家今年聖誕節想跟黛雅還有果南一起過啦！家裡的火雞和派對都已經膩了說。」
「嗚啊！出現了！土豪發言！所以我說有錢人真的是……」
「非常抱歉，這次我就失陪了。」
「「欸？」」
兩名摯友聽到我拒絕後，都不敢置信地瞪大了雙眼。我也不是不能理解她們的反應，因為家裡不過節，所以每年聖誕節幾乎都是跟她們兩人一起過的我，居然拒絕了她們的邀請。
「不要啦！黛雅不來就不好玩了啊！」
「抱歉……」
「好了，停止！鞠莉，黛雅家裡應該有事吧，不要勉強人了啦。」
「……我要先走了。」
「啊！黛雅……跑掉了。」
感覺已經快承受不住兩人的視線，莫名的壓力和焦躁簡直快要把我壓垮，不斷促使著我離開，只留下了想必很混亂的兩人在教室。
我真是不擅長說謊啊……
很快我便來到露比的教室，就如預料中一樣，他們也提早下課了，教室裡空無一人，就連露比也一樣。
平常遇到這種情形，我並不會在意，長這麼大了也走得回家，不需要擔心。但處在與非平常的情境裡，我開始在校園四處奔走，即使不確定露比是否還留在學校，或是早就回家了。
然後就像是必然的，與我希望的相反，卻與我所想的最糟糕的情況相符，我在操場附近找到了露比……以及站在她面前的兩三個人，跟上次圍在露比身邊的是相同的人馬。
即使面對這種情況，我還是不願面對現實，希望欺負露比什麼的都是假的，所以我並沒有直接過去，而是躲在樹後面偷看，不過……
「吶吶～露比醬，聖誕禮物，妳準備好了嗎？」
「那……那個……」
「欸？難道沒有去買嗎？」
疑似帶頭的小子搶走了露比的書包，把裡頭的東西包含畫冊全都倒了出來，後面的人便開始在那些東西裡翻找，然後不約而同搖了搖頭。
「對不起……因……因為……我沒那麼多零用錢……可以……」
「開什麼玩笑啊！」
那小子突然大喊，其他人也跟著附和著，然後那小子就像是遷怒一般，一瞄到被風吹開的畫冊，便指著裡頭的畫作開始對著露比破口大罵。
「連這點小事都做不好，就會畫這種醜不啦嘰的東西，妳這個人到底還有什麼用啊！」
「對不起……」
「只會一直說對不起對不起，很煩人啊妳知不知道！」
那小子罵著罵著，到後來居然直接把腳踩在露比的畫冊上，正當我忍不住要衝出去的時候，那本畫冊的主人自己卻先行動了。
「就是因為懦弱又愛哭的樣子，才會惹的人這麼討厭妳啦！」
「把腳……」
「妳說什麼？」
「把腳從露比的畫冊上移開！」
露比衝上前去推開了那小子，不過對方的體態比露比還要壯碩許多，雖然姑且是讓他把腳離開了，不過其他兩人一見狀馬上過來支援，合力把露比推倒在地上。
「ぴき！」
「呿！竟然敢推我！這畫本對妳就那麼重要嗎？」
「那是露比最重要的東西……因為那是什麼都做不好的露比唯一能讓姐姐稱讚的東西，而且姐姐也說很喜歡我的畫……所以！」
露比的話還沒說完，那小子竟然就在那孩子面前撕起了作品，在我眼裡看來，那些飄散的紙屑就跟露比的眼淚一樣沒有差別。
「嗚啊！」
忍無可忍的我飛奔過去，直接朝他臉上就是一拳，被我揍倒在地上的他摀著臉頰驚恐的看著我，看到帶頭的被打，其他人也不敢輕舉妄動。
「姐……姐？」
「嗯，姐姐來了，不用怕了哦。」
「妳是黑澤的姐姐？」
「沒錯！居然敢欺負我的妹妹？是不是太閒沒事做啊！」
「關妳什麼事啊，這是我跟黑澤之間的事欸！妳憑什麼打我！」
「就憑我是她姐姐！」
「有什麼稀罕的！我也……啊，姐姐！」
順著視線看去，一個看起來年級就比我高的女學生正走來這邊，她晃過我身邊朝她的弟弟走去，沒想到那小子居然向她的姐姐告起我的狀來。
「哼～敢打我弟弟？很有膽子嘛！」
「是妳弟弟先欺負我妹……！」
還沒意識過來，我的嘴角感受到一陣熱辣辣的疼痛，剛才我對那小子做的事不到五分鐘就回饋到我身上了。
「我才不管！低年級的，太放肆了吧！」
姊弟都是一個樣，那副理直氣壯的嘴臉，完全不打算追究事情的對錯，只是想維護身為高年級的自尊而已。
「哈！這是什麼啊？畫的這什麼鬼東西啊？」
「那是她妹妹畫的啦，說因為姐姐喜歡所以是很重要的東西。」
「這樣啊……」
聽到她的語氣，我直覺地去搶她手中的畫冊，她似乎沒料到我的舉動，顯得有點慌亂，我們很快就纏鬥在一起。
「姊姊！別在打了！」
「上啊！姊姊打她！」
沐浴在雙方的叫喊聲下，我不知道我們扭打了多久，只知道最後我被打得滿身是傷，狼狽地被打趴在地上。看到我再起不能後，那對姊弟這才滿足的離開。
身體從沒這麼痛過，感覺連撐起身子來都有困難，還是多虧了露比借給我的力量，我才能慢慢地坐起身來。
我放開露比的手，把左手拼命保護下來的畫冊交給她，不過看著被撕裂的畫作，實在無法自滿的說有成功保護好啊。
「對不起……」
「為什麼要道歉呢？」
「因為……露比太沒用了，所以才會被他們欺負，才會害姐姐也受傷……」
真是溫柔啊，這孩子。不過這是不行的，把錯都攬在自己身上是不對的，因為這樣……我會更過意不去啊。
「為什麼不告訴姐姐呢？」
「因為姐姐妳已經很忙了，露比不能再多增加姊姊的負擔……」
「才沒這回事，妳講了我才能幫你，妳不講讓我擔心個不停才是增加我的負擔啊！」
「對不起……」
露比反省的樣子在我的眼裡很是不捨，明明自己就是受害者，卻還是一直為我著想，明明是那樣的溫柔卻透露出那麼悲傷的感覺。
「抱歉呢露比，我明明是妳的姐姐，卻沒有好好保護妳，還讓妳受到這種傷害……」
「那種事……」
「我呢，對於自己是露比的姐姐這件事，由衷地感到自豪，因為是一個這麼棒的妹妹啊！之前媽媽跟我說，要我好好當妳的榜樣，要我好好保護你……想當初我還信誓旦旦地答應了，結果卻什麼都做不到……」
啊啊……我早該發現的，媽媽跟我說那些話的意思。
「只是一味地拖著妳往前跑，甚至不朝後面看，連妳已經遍體鱗傷了都不曉得。不要說保護妳，自己正拼命傷害妳都沒發覺，還自以為只要是露比的事我都一清二楚……我作為姐姐真是太過失格了……」
吐出的懺悔變成一縷縷的白煙標散在空中，感覺就像是衣服一件一件被剝掉一樣，心中輕鬆了不少，卻也慢慢失去溫度。
我開始顫抖，卻分不清楚到底是為什麼。是因為寒冷的天氣呢，還是害怕露比怨恨自己呢……或許兩邊都有吧。
「姐姐妳知道嗎？露比從沒這麼想哦。」
「欸？」
露比的聲音雖然很小還有哭腔，不過仍清楚傳入我的耳中，我略帶驚訝地看向露比，露比則是用至始至終都無比溫柔的眼神回望我。
「露比從來就沒有因為姐姐而受過傷，在家裡上課的時候，雖然很辛苦、姊姊也很嚴厲，但是露比還是很開心，因為是跟最喜歡的姐姐在一起的嘛！」
「露比……」
「露比以為自己能好好的處理這件事不讓姐姐擔心，但我是知道的，要是姐姐不在身邊，所有事情一定都會變得不一樣，而且還會變的很恐怖吧……就像……被欺負的時候一樣……」
「是嗎……」
「嗯，很恐怖……嗚……嗚嗚，真的好恐怖哦……」
似乎是把之前隱藏的情緒全都釋放出來了，露比一撲進我的懷裡，馬上哭得唏哩嘩啦。真的……從以前開始就是個愛哭鬼呢……
「露比……好害怕，只能自己一個人……所以……拜託不要丟下我……」
「嗯，姐姐答應妳，絕對不會離開露比身邊的！」
我們姊妹倆就在寒冬的樹下相擁了許久，露比的哭聲仍久久不絕於耳，我也只好一直安撫著她。而把我們喚醒的，則是來自社區廣播的聖誕歌，這時我才想起來我有一樣東西要送給露比。
「露比，這個送妳，聖誕快樂！」
「嗚哇哇！好漂亮的髮圈！」
「是嗎？我倒是覺得做的很不好，我在這方面沒有天分啊……」
「才沒那回事呢！白色的，然後上面還有冰晶的裝飾……露比，現在就要把她戴起來！」
露比一說完便努力地想把髮圈戴起來，不過這對從來沒有綁過頭髮的她好像太過困難了，手忙腳亂了一陣還是沒能成功戴上去。
「來吧，姊姊來幫妳綁。」
「嗯。」
「我看看……該綁什麼髮型好呢？嗯，雙馬尾應該不錯！」
我用自己獨到的眼光，武斷決定了露比的髮型，但正如我所想，髮型紮成雙馬尾的露比真的超級可愛，真不愧是我的妹妹！
「好了！果然雙馬尾很適合露比呢！」
「哇！姐姐謝謝妳！」
「嗯……」
看著露比開心晃著腦袋的模樣，我的心情也跟著開朗了起來，不過……
「那個啊……雖然我說絕對不會離開露比身邊，但是我們不可能可以一直待在彼此身邊……」
「欸？」
「嗯，很難受，但這是事實，所以為了不讓我擔心，妳能答應姐姐即使姐姐不在身邊，也能有所成長，自己一個人過得好好的嗎？」
「嗚……嗯。」
「在這之前我都會一直在露比身邊的，而且就算分隔兩地我們仍然是姊妹！但如果妳遇到了什麼痛苦的事情，就摸摸這個髮圈吧，這表示姊姊會一直陪在妳身邊的，好嗎？」
「知道了……露比會為了不讓姐姐擔心努力的！」
「嗯，這才是我黑澤黛雅的妹妹……啊，下雪了！」
「是白色聖誕節呢！」
突然降下的白雪就像是在為我們祝賀般，感覺內心的黑暗都被這些純白帶走了，更為這一天增加了神聖的氛圍。
……雖然我們的聖誕節直到現在才正式開始呢。
「好了，我們回家吧！別讓爸爸媽媽擔心了。」
「嗯！」
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說到這，杯裡的咖啡也差不多喝光了，倒是艾里莎的巧克力歐蕾一點都沒變少。她就是這樣，只要對一件事入迷了，其他事就完全做不了。
不過真是久違了，我到底有多久沒向他人傾訴我的心事了呢……還是該問說我到底封閉自己內心多久了？
「喂喂，別說一半就停下來啊！然後呢？」
「嗯？沒有然後了啊，已經結束了～」
「欸～怎麼這樣啊，妳們姊妹的故事很有趣欸……」
「妳什麼意思啊，難道我妹被欺負還有我被打都讓妳覺得有趣嗎？」
「妳明知道我不是這個意思……」
「也是呢～欸？已經喝完了？」
「對啊，故事聽完了嘛。」
「那該去下個地方了，妳還有哪裡要去啊？」
「去城裡逛逛吧，剛好有要買的東西，那走囉！」
把意外昂貴的帳單付完後，我們離開溫暖的店內，雖然天色已經暗下來了，但我們還是就被眼前的景象刺眼到幾乎睜不開眼睛，外頭不知不覺變成了與進店前完全不同的風景。
「白色……」
「白色聖誕節啊！呼嘿！」
「ぴきゃ！」
沁涼的白雪滲進了我的大衣裡，令我忍不住叫出聲來，我用如同自己感受的冰冷般的眼神瞪著艾里莎，以此表示我的不滿。
真搞不懂……每年都會遇到的東西，為什麼還是能讓她這麼興奮啊，真是個單純的人。
「話說回來，妳妹妹為什麼會跑到義大利去啊？」
「她也是來求學的，因為對設計很有興趣，所以就到米蘭去了。」
「這樣啊……我總覺得妳們姊妹倆很相像呢。」
「會嗎？」
「當然不是說外表啦，畢竟我根本沒看過妳妹妹，我是說性格。兩個人都死命地為對方著想，卻總是忽略自身；不斷前進只想成為對方最驕傲的存在，卻都不懂得停下來……笨蛋姊妹呢。」
明明被說笨蛋了，卻讓我不自覺露出了微笑……艾里莎說的事實，我沒辦法否認，因為這就是我們姊妹的一切。明明出發點都是為了對方好，卻總在不經意間忽視了對方，真的是笨蛋呢。
「嗯？妳停下來幹嘛，不是要去買東西嗎？在不快點店就關囉。」
「欸欸，黛雅……妳說的故事裡面有提到妳妹妹是紅色長髮吧？」
「是啊，雖然之後就減短成短髮，還把雙馬尾一直紮著了。」
「呣！我想起來我還有事要先走……啊！黛雅妳難得都到這裡了，就進城裡逛逛吧，掰啦！」
不明所以的我就這樣莫名其妙被人約出來，然後還莫名其妙被丟在路上了。雖然我知道外國人都比較自由奔放沒錯，不過這也太過奔放了吧！
但我也不想回去那個我一點都不想回去的宿舍，那就聽她的話進城晃晃吧。然而就在轉身過後，我本來對艾里莎滿是抱怨的心情瞬間消失了。
明明平常都不會那麼敏銳的，為什麼就會在這種時候這麼溫柔呢……艾里莎。
我走向那個在雪中四處向人問話，有著一頭紅髮的孩子，在內心默默的對好友表達感謝。
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我們重新回到了之前離開的咖啡廳，老闆看到剛才用過餐的客人又回來，沒有感到奇怪，也沒有說什麼，只是默默的為我們遞上了菜單。
「想吃什麼就隨便點吧……真是的，要來找我的話先通知一聲，如果真的找不到我要怎麼辦啊……」
「欸嘿嘿～因為想要給姐姐一個驚喜啊。」
露比笑著這樣對我說，從她的樣子看來，她在義大利似乎過得還不錯，之前從信件就有聽聞露比在學成績很好，而且朋友也不少，跟我不一樣呢。
「所以妳特地從義大利大老遠跑來英國有什麼重要的事嗎？」
「呣……不要說的好像沒什麼事就不能來找姐姐嘛。」
「為什麼突然鬧彆扭了……不對，說正經的，真的沒事嗎？」
「沒事是沒事……不過今天可是聖誕節哦。」
「確實是這樣呢。」
「露比可是怕姐姐寂寞，才特地過來陪姐姐的哦！」
「那還真是謝謝妳了……」
「難道……姐姐都不會想露比嗎？」
「說那什麼傻話，我當然……」
想用來耍帥的話，此刻卻卡在喉嚨說不出來，以至於又落回了心中，取而代之被激起來的是內心深處最原始的漣漪。
勉強擠出的聲音，就算不聽也知道一定是沙啞的，身體開始顫抖，明明就很想哭，但眼淚卻像結了冰一樣掉不下來。
「……我當然，很想妳啊，這不是理所當然的嗎。」
「嗯，我知道，因為露比也是一樣的心情。」
「我好寂寞啊、好徬徨啊。煩悶的事好多，痛苦的事也好多，可是我的身邊卻誰都不在……」
「姐姐……」
我想當初那個滿心期待著出國生活的我應該沒想到會有這天吧，隱藏在興奮之後無窮無盡的壓力，已經快要把我壓垮了。
「我已經受夠了，所有事都讓我感到很厭煩，感覺……已經撐不下去了，都快要哭出來了，我……以後到底該怎麼辦……」
這次吐出來的話並沒有減輕內心的痛苦，反而是把那些大石頭重重的壓在了身上，並無賴地祈求著有誰能幫我把這些石頭移走。
「對……對了！我想起來了！露比有東西要送給姐姐哦！」
我並沒有把頭抬起來，只是任由負面情緒在自己體內流竄，露比翻找自己手提包的聲音過不了多久就停止，隨後我便感覺自己的前髮正被撥弄著。
「好了……嗯，果然跟我想的一樣，很適合姐姐呢！」
映照在露比遞過來的鏡子中的，只看到臉色蒼白且氣色狼狽不堪的我，我一瞬間想別過臉逃避自己，然而頭髮上某個雪白的改變阻止了我。
「這是……」
「姐姐妳看。」
露比指著自己的頭髮，正確來說是綁頭髮的那個髮圈，那個我當年送給露比的聖誕禮物。明明都說很珍貴捨不得綁，今天卻綁出來了。
好懷念啊……雖然不久之前才剛把整個故事回顧一遍而已。
「果然……綁在妳頭上很好看呢。」
「因為是姐姐做的呢！而且，注意到了嗎，姐姐頭上的髮飾跟露比的是一對的哦！」
原來的兩個叉叉型髮夾，被換成了閃閃發亮的冰晶，就像露比一樣，純潔無瑕，堅強而且美麗。
款式雖然是相同的，但露比的手藝明顯要高明的多，比起我送給她的，這個髮夾更令人目不轉睛。
「吶……姐姐妳小時候跟露比說過吧，關於我們不可能一直在一起這件事……」
「…………」
「說實話，直到姐姐高中畢業我還是不能接受，而且還是跑到離露比那麼遙遠的地方……還記得那時候，感受不到身旁溫暖的我，幾乎每天都會躲在棉被裡偷偷哭泣……哈哈……很像小孩子吧。」
「抱歉……」
「我沒有責怪姐姐的意思，只是一直視為理所當然的事物突然消失了，有些不知所措而已。不過多虧如此，我才想起姐姐跟露比說的話呢……」
「我說的話？」
「就算姐姐不在露比身邊，不過姐姐給予的東西仍一直陪伴著露比。當時姐姐說有痛苦的事就摸摸髮圈，但是已經不需要了，因為我知道其實姐姐一直都在！」
露比渾身散發出一股堅強的氣息，這更使我感到慚愧，讓我體認到自己是只會把大話說給別人聽，自己卻做不到的人。
「所以露比現在要把姐姐說的話原封不動還給妳：如果姐姐遇到了任何痛苦的事，那就摸摸這個髮夾吧，因為這表示露比會一直陪在姐姐身邊的！但是……」
露比突然抱住了我冷的不像是自己的身體，她那令人懷念卻又有所改變的溫柔流入了我的身軀，溫暖漸漸取代了惡寒，也把我凍結許久的淚水徹底融化。
「……露比現在就在這裡哦。」
不過是短短的一句話已經讓我泣不成聲，無可避免地被卸下外殼，最根本的自己毫無遮掩展現在這孩子的面前，進入大學以來的苦悶在幾秒鐘之內就獲得了救贖，
「為了不讓姐姐擔心，露比每一天都在努力著，雖然不知道有沒有成長就是了……」
說什麼傻話呢，如果這不叫成長，那什麼才叫成長。我早就不是跑在妳前面的人了，在不知不覺間，妳已經追上了我。但跟我不同的是，妳一直與我並駕齊驅著。
黑澤露比，這孩子亙古不變的溫柔始終照亮著我，即使有更大的黑暗將我壟罩，她也絕不會拋棄我，而是用更加強大溫柔提醒我注意到她的存在。
「吶，姊姊，露比在妳心中有稍微改變了一點嗎？」
那還用說嗎……
「應該是沒有吧，因為露比在我的心中，始終是我最『驕傲的妹妹』啊！」
