達人專欄
利用零碎時間，我很訝異地我用不到兩個禮拜的時間就把《諸神之城：伊嵐翠》一本快要七百頁的故事給啃完了(這對我而言速度算是很快)。這是我第一次接觸的鄉民口中山神，布蘭登‧山德森的作品，這也是他的出道作。我認為從本作品下手認識他是個不錯的選擇。
沒有太多想法，我從對這本小說的簡介開始認識。故事中分成三個角色的視角開始故事。主軸建立於伊嵐翠這個曾經輝煌一時，充滿魔力，人們具有銀膚、可以把垃圾變成糧食奇幻能力、過著安逸富足日子的神聖之地。然而在一場「災罰」降臨之後，伊嵐翠徹底改變它的面貌，頓時從天堂落入地獄，所有伊嵐翠人變成猶如怪物般害人樣貌。其中，我印象最深刻的一句話是變成伊嵐翠人的主角之一瑞歐汀所說的話，他把伊嵐翠人描述成全是還保有生命，但心跳已不在的物種。我鍾情於這樣的設定，也是因為這句描述，才得以為伊嵐翠披上讓人想要接下的神秘面紗。
以下內容我沒有打算著重在太多解釋上，畢竟文章標題就打了這是篇「讀後隨筆」，而非「閱讀心得」那樣正式。我單純記錄下我的觀感，倘若我的字裡行間裡有勾引起你一點點興趣的話，那還請別猶豫，快去身邊最近的一間圖書館裡借出來看吧！相信它的有名程度應該不難找到。
三位主角分別是亞瑞倫的王子，在故事一開始變成伊嵐翠人的「瑞歐汀」；泰歐德公主，也是即將與歐瑞汀王子進行政治聯姻的「紗芮奈」；舒‧德瑞熙教派樞機主教奉菲悠丹王沃恩命令，要到奉行舒‧科拉熙教派的亞瑞倫國進行皈依任務，以防菲悠丹國最後採行武力侵略的「拉森」。
簡單介紹他們的人格特質的話：瑞歐汀是個正直善良，備受人民愛戴的好王子；紗芮奈則具備女性不該有的機智敏銳。她熱衷於政治，因此培育出過人膽識。有著不屈不撓的毅力，偶爾又會因為缺乏女性魅力──即使她長得漂亮──而略顯自卑；拉森是一名在他所信仰的宗教中擔任崇高地位的帶領者。可是他卻不時因為邏輯與信仰間造成的矛盾，對於他相信的宗教感到遲疑。他狂熱，可是那得在有合理的邏輯告訴他，他做這些事對的，是能說服得了他自己的，他才會以帶有宗教色彩的行動去執行他的責任。在整本故事中，拉森他是典型到最後才洗白的壞人角色。而老實說，三位主角我都喜歡(光是這一點就足夠我推薦這本書給大家了，能遇到全都喜歡的角色那是談何容易的事啊？)，但真正要挑選一個人的話，那麼我會選擇拉森(但其實每一個我都好喜歡啊)。
《伊嵐翠》是以宗教、政治、經濟、魔法(符文)等等元素建構出一幅完整的故事背景。除了三位主角都受我喜歡之外，山神的用字遣詞的確也和鄉民推薦的一樣，淺顯易懂。他沒有太過鋪張華麗的辭藻去描述過程，光是用他毫無冷場的劇情節奏就足以點亮這本書的有趣性。
裡面的爆點更是讓我看了會不禁倒抽一口氣抑或者是跟著會心一笑。雖然說到後段幾乎每一章節都有新爆點，讓我最為震撼的莫過於是拉森他為了讓亞瑞倫人相信杰德司的神蹟而皈依，他服用了一種可以讓自己在一段時間內成為伊嵐翠人的藥物，好讓他被關進伊嵐翠城。在裡面等帶藥效過後，他再度恢復成一般人的模樣。拉森這下便可向亞瑞倫人宣布這是杰德司的神蹟降臨，才能成功將他身上的詛咒洗滌乾淨驅離身體。頭一次目睹有伊嵐翠人成功恢復自然帶給亞瑞倫人莫大衝擊，而這不就正中下懷，讓拉森透過人們對宗教的迷思去成功操弄人心嗎？
不得不說，光是看到這一幕，我對拉森的好感度就直線上升。而且拉森他堅決不使用武力鎮壓讓亞瑞倫人皈依舒‧德瑞熙也是因為他記取上一個失敗的國家教訓，拉森才會費盡心思集中在與期他人鬥智的過程。
而紗芮奈這樣強悍卻又偶爾展露女性特質的女角色更是深得我心。她很倒楣，在故事一開始就接收到他未來的丈夫瑞歐汀王子去世的消息，在那之後她非但沒有回國，反而是留下來保護亞瑞倫人們，對抗拉森。而她讓人驚艷的是她頂替了她丈夫生前私下組成的秘密聚會──一個由亞瑞倫國比較有頭有臉的貴族們為成員──成為當中的領導者，開始試圖改變這個國家的當局。
我認為山神在描述她跟瑞歐汀的互動有種讓人覺得「他們天生就因為彼此的性格特質而相互吸引」。畢竟紗芮奈身邊有那麼多異性，卻唯獨隱藏真實身分的靈性(將伊嵐翠重新建立起社會體制，改名為新伊嵐翠的領導者)深深吸引住她的。在之後拆穿瑞歐汀假面後，兩人坦承相見的過程更是有種「天啊好興奮啊，雖然沒有很閃但我也被閃的好高興」的激昂。
瑞歐汀他的視角也是三條中我讀起來比較過癮的一條。因為透過唯一一個被丟進伊嵐翠城的他，我們才能跟著他的探索，一一認識伊嵐翠城的過去以及符文與鐸失去功效的原因在哪。說到底，看完最後一頁了，我對於符文的運作原理還是沒有很透徹。頂多只能解釋成符文的運形跟地形有關，也就是伊嵐翠與周邊國家、大自然地理分布做結合，才可以讓鐸釋出它的力量，回復伊嵐翠城往昔光景。
不過霞德祕法到底是什麼？它是怎麼挑選它想要的人？文章彩蛋內的霍德(或者該稱他是霍依德)到底真實身份是誰？以及沃恩魔王之後還有沒有打算入侵泰歐德或亞瑞倫？這些種種疑惑都讓我好好奇啊──看了2015年山神寫的後記，他說還沒有真正的續作，現在真心期待他能在把其他的坑都填完後開始動工這裡，把我的上面疑惑都解決就好(而我也由衷希望它可以被翻拍成電影，我真的好想看看伊嵐翠城會被以怎樣的畫面呈現出來喔)。
此外，裡面我還喜歡侍靈這個設定。它是個發亮符文形成像是甜瓜的圓球體，會漂浮在半空中，也會說話，還能作為聯絡用的通訊工具。有點像是小精靈的夥伴。每次看不同的侍靈在跟他們的主人對話時，都覺得那個畫面真是既可愛又溫馨。
整理整本書的優點有：簡單易讀、有爆點、角色討喜、設定有趣。
唯一缺點就是仍有些錯字(即使這是已經重修訂過的版本)。不過在看過舊版的裝訂後，真心覺得之前的根本就是毀滅之作(有看過舊版就知道我在說什麼了)。比較起來，封面雖然大多數的人好像都比較喜歡舊版，但我覺得新版的也不錯(雖然我看不懂它設計的到底想要表達什麼)。
它雖然沒有好到是本無可挑剔的神作，不過它絕對是一本值得看的奇幻小說。
現在，我總算能懂導讀內山神回答讀者們的那個問題：「這本書到底是在講什麼？」的答案到底是想說什麼了。他說：這是本在寫「人」的故事。為了生存、掙扎，努力活著的人們的故事。
的確是對這本書下的最好的註解。
圖片來源：http://ffoundation.pixnet.net/album/photo/142079049
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