【七十八】出乎意料的交易
廢墟。
我跪在那曾經住過的屋子前，遲遲無法認同此刻映入眼簾的景象。
玻璃在窗下碎了滿地，倚靠在牆上的鐵斧，也被染上了一大片乾涸血跡。
眼前一切的一切，彷彿被颶風襲擊而過，那些曾經佈滿汗水的回憶畫面，正瘋狂的腐蝕敗壞。
「律……」
艾娜輕柔的撫上我肩，在我到達後沒多久，其他人也跟著到了這裡。
也許是看到這片廢墟和我跪下的身影吧？他們沒有對我多說些什麼，只是默默的站在一旁。
『明明這些可能性我早該猜到的……』
心口就好像被什麼人深深揪起，這種我本該猜到的劇情確實上演了。可是……當現實呈現在眼前的時候，內心迎來的衝擊感卻還是比想像中巨大。
「你終於出現啦，人類。」
伴隨樹叢間的雜聲，這股魔性環繞的嗓音，也跟著巨大枝幹身軀隨之現形。
樹人。正確來說，這傢伙叫做樹楊。也就是我剛來到異世界時，最先看到的生物。
我跪在地上，回眸怒視那傢伙，兩條如橄欖球大小的縫隙就像眼眸，裡頭的銀白色漩渦帶著迷幻，明明已經過了這麼久，那龐大體態所帶來的壓迫感卻依舊強烈。
「……牠們在哪？」
我旋起身子，仰視那高我好幾倍的樹楊喊道：「那兩名亞獸人現在在哪！」
在怒吼的同時，我接著撫上左胸的紋章，預想如果樹楊不打算告知時，必須用武力逼他屈服的情況。
「根牢。」
樹楊瞇起那偌大的雙眸，毫不猶豫的回答：「牠們被薩洛德囚禁在裡面。」
「…」
「……？」
我愣了一下，說實話，我沒有想到這傢伙竟然會這麼乾脆的給出答案。
一想到這，我才突然發現自己犯蠢的矛盾行為。明明是我提出的問題，卻在對方說出答案之後感到不信任……
我緊盯著樹楊，不自覺咬緊了牙齒。然而，在猶疑是否該相信牠的剎那，一道低吼突然從樹林內傳了出來。
在那瞬間，僅僅是接收到聲音的短暫一瞬，蒂妲跟寇兒兩人，幾乎同時回過身來看著我。
對於這突如其來的聲音，我們三人都掛上了不安。
不安在我們之間延燒，隨著逼近的低吼，原本沒有出現的竄動聲，便開始在樹叢草木中張揚開來。
「速度很快…」
我撇開對樹人的視線，急切掃視周遭林木，「而且光從那種移動的方位來判斷……」
『那傢伙的目標，就是這裡。』
『───唰！』
殘葉被挾帶低吼的身影衝破，在黑影衝出林木的第一時間，蒂妲馬上就展開了龍翼檔在我們前方。
淡藍色龍翼就像一道半透明圍牆檔在前方，蒂妲的反應很快，幾乎沒有思考的過程存在。
為了保護我們，她在第一時間就果斷做出了防禦。
我隨即撫上左胸，讓赤色赫姆隨著手臂繞出。不只是我，在那抹黑影出現的瞬間，所有人幾乎都直接進入了備戰狀態。
亞獸人。那黑影的真面目，就是一頭活生生的亞獸人。
精壯魁梧的身體構造，和穿梭在樹幹間的迅捷動作。光是以上兩點，就已經遠超我認識的那兩名亞獸人。
牠一舉躍上樹幹的最頂端，敞開身軀低吼咆嘯。
在那類似戰鬥宣言行動裡，所有人的目光都被帶了上去，但當我看到牠身上的某個東西時，我剛才心中浮現的不安感，竟又被疊上了一層。
因為，那胸口上的紅色圖印，那就跟我剛來到這異世界時，凌虐我的亞獸人長的一模一樣。
「……巡狩者。」
我黯淡的說出樹楊曾提過的名稱，並且對接下來的畫面感到吃驚。
那隻巡狩者在咆嘯後一躍而下，佈滿野性的雙眸凝視前方，在那對殘暴的雙眼中，彷彿就連一隻蒼蠅都不會放過。
牠在靈活的躍動中炸出指爪，為了增加機動性跟傷害力，牠嘴旁的兩顆療牙也相應而生。
按照那種態勢，牠如果直接朝蒂妲這龍翼撲過來……先不說檔不檔的住，光是這個地形的優勢，牠就已經先占上風了。
繃緊神經，為了接下來可能發生的戰鬥，所有人都蓄勢待發的擺起戰鬥姿勢。
但，巡狩者那雙獸瞳所緊盯的對象，似乎不是我們……
───而是那隻樹楊。
那隻巡狩者揮舞指上的銳爪，無視一旁的我們，不停在樹楊身上刻下傷痕，在靈敏的身手下，那發了瘋似的猛烈攻擊，簡直刁鑽的難以阻止。
「…？」
面對不屬於燈林的我們，牠不僅沒有對我們展開攻擊，反而…反而還直接衝向了那隻樹楊？
我皺起眉頭，我想，不只是我，在場應該沒有任何人能理解，這到底是怎麼一回事……
在牠衝出樹叢後，蒂妲首先用龍翼做了防禦。原本所有人都以為，那隻衝出來的巡狩者會對我們展開攻擊……
但，那隻巡狩者卻沒有這麼做。
「又是你這傢伙…」樹楊竄起周遭數十根林木的根部，「還真的是逃到哪，你就追到哪啊……」
巡狩者的動作非常俐落，這座森林對牠來說就跟主場沒兩樣。相反的，對樹楊來說，即便森林是自己熟悉的場地，但龐大的體積，卻成了自己最大的劣勢。
「看來薩洛德這傢伙，是真的打算把我趕盡殺絕啊……？」
樹楊一舉盤起數十根枝木，在空中，那些枝木逐漸轉化成一把把的木槍，就像當初威脅我時，所使用的招數。
「…趕盡殺絕？」
看著樹楊根巡狩者的纏鬥，一方面雖然感到慶幸，但同時也感到不解。
畢竟，樹楊曾說過自己是燈林的管理者，既然如此，那薩洛德對牠也肯定會有一定程度的信任在才對。
『難道……是因為之前沒有搶到我魔具的關係？』
我思考那忽然冒出的疑惑，『如果是這個原因也拖太───』
「人類啊───！」
樹楊對著空氣低喊，防禦態勢完全占了下風，在短短不到三十秒的時間內，那盤旋在上空的木槍已經被撕裂了將近一半。
「我知道你肯定無法相信我說的話！」
「但我賭上我身為燈林管理者的尊嚴告訴你……那兩隻亞獸人，確實被薩洛德囚禁在根牢！」
牠抵禦著巡狩者的攻擊，吃力的說道：「……你想去找那兩隻亞獸人對吧？」
「我能帶你去根牢。」
「而且我能篤定的告訴你，牠們確切的位置。」
樹楊放出一聲長吼，然後讓周遭的林木相互纏繞而上，在根枝交錯之下，牠架起了類似柵欄的牢籠，精準的關住了那隻巡狩者。
但那巡狩者就像發了狂的老虎，死命在木牢間狂揮指爪。
「怎麼樣？這個提案還不錯吧……」
眼看那刮落的木屑如雨般落下，木牢的禁錮能力似乎撐不住幾秒。
「……如果你願意協助我的話。」
樹楊那銀白色眼眸從高空中俯視而下。
「我相信我們這場交易，會比上次來的成功……」
「你說是吧？」
創作內容
《我所憧憬的異世界生活》 (104)