當我準備就緒時，房門就這麼被打了開來。
「……哥。」
我還來不及回應跟驚訝，妹妹這麼自顧自地帶上門把，走進房間。
雖然其實不是什麼稀罕事了。我繼續手邊的工作，見怪不怪地問：
「妳又做惡夢了喔？」
我問，而她趴我的床上背對著我，不知道是不是在回答地輕輕點了頭。
看她這樣，我就覺得莫名懷念，於是笑了笑。
「那正好，其實啊，我也覺得自己今天應該不會睡得很好。」
把手蓋在上頭確定溫度足夠後，我也跟著爬上床舖。妹妹不出聲地把身子往裡頭靠，在身後空出一個位置。
背對背擠在單人床上，空氣慢慢變得有點悶熱，我們的肩膀隨著呼吸時不時地碰上。
本來在那天病發以後，妹妹身子的長進就變慢了許多，所以即使過了一年，妹妹似乎就連體重都沒有增長。
但我也沒有什麼資格說她吧。在這一年裡，我已經拼命地想要走得更遠，但沒想到到最後，我還是回到了起點。
「欸，哥，」突然，妹妹像是在擔心地叫了我。
「……那之後，爸跟媽、怎麼樣了？」
我猶豫了一下，才回答：
「……爸改嫁了，娶了另一個女人當老婆，然後也搬出去了。而媽在台北的醫院住院，她很堅持不要在妳以前待的醫院做治療。」
說來可笑，明明我在家中就只是個累贅，但最後卻只有我還死命守著這個充滿回憶卻空蕩蕩的家。
「那哥你——」
「媽的住院費是爸負責出的。」
我打斷她的話，繼續說：
「妳也知道我在他們心中只佔多少重量吧？就算那天我消失了，這個世界上也已經沒有人會再為我流淚。」
聽見我的話，妹妹沉默了。
「……少了妳，我果然什麼也辦不到。」
無論讀書、運動或是藝術也好，對爸媽、老師或是同儕也罷，我從沒有一項擅長的事，也沒能回應他們對我的所有期待。
我感覺到胸口開始有些發悶。我調整了位置，想多看唯一把我當成親人看待的妹妹一眼。
「不要轉過來。」
只是卻被她按住了我的後腦杓。
「……這樣、我會睡不著。」
「妳高興就好。」
回答後，我只好轉回原本的位置，繼續等待著睡魔來臨。
劈裡、啪啦，只有什麼在燃燒著的聲音在房間裡迴盪。
「……欸，哥，我問你喔。」
身後傳來了妹妹不安的聲音。
「你會……怕死嗎？」
「啊？有什麼好害——」
我本來差點脫口而出，但想了想，事到如今也沒什麼好逞強的了。
「……會啊、還是……會吧。」
「是喔。」
聽見我的回答，她只是隨口回了一聲。
我曾經以為自己對死這件事已經沒什麼想法了，但當胸口開始發痛的時候，我果然還是沒辦法輕易正視這份恐懼。
接下來，我們誰也沒開口，只是就這麼背對著彼此。
「……我覺得，如果要死的話，我果然不想要被燒死或是溺死。」突然，妹妹有所感嘆地說。「因為那樣，太痛苦了。」
「如果可以的話，我希望自己是坐在椅子上、慢慢地閉起眼睛，最後就這麼無聲無息地斷氣。」
「是啊，我也希望是這樣。」
妹妹似乎因為這句話而笑了出來。
「那是我覺得最美的死法喔。」
我能夠想像——不，應該是說那畫面無法控制地浮現出來——妹妹緩緩地閉上雙眼，安詳地離世的模樣。
那畫面真的很美，甚至美到令人有種想哭的衝動。
「欸，哥，」輕輕地，額頭貼在我的後背的觸感傳來。
妹妹微弱的鼻息搔癢著背脊。
「如果我說看到哥這麼做，我其實很高興，會很過份嗎？」
「……妳高興就好。」
是啊，只要妳高興就好。
「……唔、這算什麼回答啊。」
「不然妳想要我怎麼回答？」
妹妹好像心情大好地嘻笑了兩聲，才說：「問我『為什麼？』怎麼樣？」
「為什麼？」
「因為我喜歡哥啊。」
這次換我不敢轉過身了。
她說出的喜歡或許只是家人間單純的情感。但是，聽見還有人喜歡著自己，我卻還是忍不住自己想要微笑的衝動。
就算這是謊話也好。這一年來，每當夜半躺在床上時，我都不曾不感到後悔與孤獨。
如果我能夠早點說出心意就好了、如果我能夠回應大家對我的期望就好了。
如果我是一個能夠輕易地去愛任何人、被任何人所愛的人那該有多好？
我才發覺自己的眼前一片模糊，腦袋裡那種飄飄欲仙、朦朧不清的感覺幾乎快佔滿我的意識。
「嘿，哥。」我聽見妹妹在我身後喊道。
然後，我的雙肩傳來被抱住的觸感。
「雖然過份，但看見哥為了我而這麼做，我真的、真的很高興。」
她在我耳邊溫柔地低喃。
「哥，謝謝你。」
就像是要安撫我胸口因為缺氧造成的疼痛似地，妹妹第一次，也是最後一次地緊緊抱住我。
同時，我的腦海浮現了無數光景。
『哥……我不想練琴了。』年幼的妹妹用被打得紅腫的手擦著眼淚向我訴苦的畫面。
『哥，我真的考的很好了嗎……？』代替爸爸，我摸著拿了九十五分卻被教訓的妹妹的頭的畫面。
『哥，謝謝……』我擋在妹妹的面前，和滿臉漲紅的爸爸對峙的畫面。
『哥……！我……又、發作了……嗚……！』妹妹痛苦地按著胸口，倒在草地上的畫面。
『欸，哥，那就這麼約好囉，等我出院，就要請我吃大餐。』妹妹身穿白色的病人服，躺在病床上故作堅強微笑的畫面。
『哥，如果我死了，就會變成孤伶伶的一個人嗎？』妹妹蹲在水池邊，面帶憔悴地說著的畫面。
『吶……哥……人為什麼、要活得這麼痛苦啊？』妹妹在被書本包圍的病床上，抱著頭流淚泣訴的畫面。
最後，是我親手拔下插頭，妹妹安詳地閉上雙眼的畫面。
曾經的風景一張張劃過腦海。
而缺氧帶來的痛苦超乎我的想像。
意識，彷彿隨時都會被徹底剝奪。
不過，我已經不再害怕。
就算世界容不下我也無所謂。
就算是自我欺騙也無所謂。
視線被一陣耀眼的白蒙上，我們不再背對著背。我見到的是妳展露陽光般燦爛的笑容。
而我追趕著牽上妳的手，和妳一齊，振翅而行。
