7.紅髮長劍使與腹黑假新手
法爾奈特拉著那名新手玩家的手，將背後景物與飄逸的焰色長髮一同拋在後頭，紅棕色的雙瞳緊緊瞪視著前進的方向，在閃避著樹木的同時也沒有慢下速度。
利用「劍斬」的突破力和速度，她才好不容易在不與那些玩家衝突的情況下救出人來。
就法爾奈特短暫的觀察判斷，被她所救的是個與自己年紀相差不多的少年玩家，雖然髮型瞳色會隨機決定，但固定的身形與體態就足以證明對方是一名少年。
而這名黑髮黑瞳的少年，基本上就是給人一種，把他丟到人群裡可能也找不出來的路人新手的印象。不論是跑步的姿勢還是那茫然的表情，都令法爾奈特感到好笑。
實在是為難他了，一進遊戲就遇到這種事情，大概是想也不會想到吧。但是話說回來……剛才在事發現場時似乎看到，那些打劫的玩家離他有好一段距離，如果說是這種距離的話，包圍基本上已經無效化了呢，法爾奈特也是因此才能把人救出來。不過，這也許是對新手的鬆懈吧，她想。
在思考的同時，兩個人已經來到了法爾奈特衝刺的方向，也平原旁樹林的深處，法爾奈特慢下速度並緩緩停下，身後的少年也笨拙地降低速度，並在她的幫助之下才終於站穩。
「你還好嗎？」看著明明就在網遊裡面，卻拼命地喘著氣的少年，她不禁會心地笑了出來。她接著繼續道：「把身體打直，改用鼻子呼吸，應該就不會喘了。」
少年點點頭並聽話地照做，待虛假的呼吸平緩之後，才羞澀地開口道：
「……啊，真、真的，非常感謝妳的搭救！」
法爾奈特被他可愛的反應逗樂，明明對方的年紀就和自己差不多，但不論是在現實還是網遊當中，她都不曾看過如此天真單純的同齡人。
「互相幫助本來就是應該的，再說你是受害者，不需要道謝喔。」她笑著回道：「而且那些傢伙做的事情本來就很卑鄙，真令人不快……啊抱歉，讓你對這款遊戲有了不好的印象。」
「沒關係，我沒事喔。不過，我聽說網遊的世界本來就是弱肉強食的，不是嗎？」
聽少年這麼說，法爾奈特在心中嘆了口氣，他所說的大概是正論吧，就連如此天真的人都被灌輸了如此的思想，這令她感到有些悲哀。
不過，肉弱強食的概念在人類的思想中早已根深柢固，即使要求雙方的平等，那也只是強者操控著弱者所表現的假像，不是關心也不是憐憫，而是為了從中獲利。弱者會就這樣不斷地被剝削，就算爭取了相同的起點，在高度不同時候，連最後的立足點都會被剝奪吧。
強者與弱者有著明顯的差距，這在隱蔽現實身分的網遊當中是表露無遺的。
但是……
「也許是這樣沒錯，但玩家之間的互助互利仍然是MMORPG的根本。在遊戲中也有許多有實力的玩家，並未單方面藉著自己的力量欺凌弱者，甚至還會以此幫助別人。」
「就像妳一樣嗎？但是……這也只是部分人的想法吧？」少年的眼神稍微黯淡一些，「而且我聽說，網遊中除了互助互利之外，也是存在著相互競爭的。」
大概是才剛因人性而被襲擊吧，法爾奈特很能理解少年對良善部分的不信任。但明白其理由並不代表能夠認同，這與正不正確無關，而是她主觀地希望少年能不要這麼想。
「嗯，你說得對，但相反的，偏激的競爭者也是少數。而遊戲大多的設施，都是以良性競爭為目標，其規則也在規勸著強者對弱者伸出援手，甚至使兩者能平等相處。」法爾奈特溫柔地笑著：「所以，不用擔心，不論發生什麼事，一定會有一部份的世界是溫柔的，遊戲是為了放鬆與追求心靈的滿足，絕不是供給惡人放縱慾望的場所。」
少年聞言，驟然瞪大雙眼，並在轉眼間將臉上的錯愕化為愉悅。
他燦爛地笑了出來。
「嗯，我明白了，謝謝妳！」
法爾奈特不知道自己是否真的有說服他，但她決定相信少年的笑容，在心中按自感到治癒及滿足的同時，心中也湧起了一種不知名的溫暖。
「啊，對了，我叫法爾奈特，你呢？」她爽快地伸出手。
雖然害怕對方會回答本名，不過這方面的知識貌似還是有的。
「我是煉則。」
少年的手輕輕回握，並如此回答道。
※
少年與少女雙手交握，並在放開手後露出笑容，一段友誼就此展開了。
單方面的。
煉則本想照著原本的步調，將慌亂的敵人一網打盡，但這個計畫卻被突然闖進的法爾奈特打亂。感到遺憾的煉則覺得，與其說自己是被救了，不說是法爾奈特救了那些即將任他宰割的倒楣鬼們。
不過，換個想法的話，就這樣殺下去似乎也不是辦法，畢竟他也不想還沒開始遊戲就被那種流氓公會給通緝，照著這樣擺脫他們似乎也是個好選擇，而且他也順便帶個了小禮物回來，可以說是賺到了。
但大開殺戒的興致被打斷，有些不悅的心情到也該找個地方發洩，這時把他救出來的那名少女便又多點用處，正氣凜然的法爾奈特，雖然還有點傻，但看她的技能和裝備，恐怕她也是方才自己所說的「有實力的玩家」的其中一人。
故此，如果煉則以新手的名義拜託她幫忙，應該可以省下一點力氣，並從她那裡問出老手才知道的情報。
「你是第一次接觸這個遊戲吧？」煉則故做笨拙地對著她的滿臉笑容點頭，看到的法爾奈特用愉快的聲音如此說道：「那要讓我『帶』你嗎？雖然方式有點奇怪，但能這樣認是也是有緣嘛。」
「真的嗎？謝謝你。」傻笑著的煉則好想打自己一巴掌，但角色的屬性已經設定好了，不能胡亂更改。
順帶一提，法爾奈特那善良的性格也是煉則在意她的理由之一，那種見義勇為的方式，和理想化的遊戲觀念，一般來說都是被資深網遊玩家排斥的。
煉則也一樣。
但不知道為什麼，他就是被這樣的她所吸引。
這大概是因為他想見證吧，見證理想的法爾奈特是如何戰鬥的，在這殘酷而現實的非現時當中，這名紅髮的少女要怎麼生存下去。
「那麼，你能先陪我去一個地方嗎？我有點事情要先處理一下，在這之後再開始『帶』你好嗎？」
「好，沒問題──」你是幼稚園嗎？煉則不禁這樣吐槽自己。
這就是，紅髮長劍使和腹黑假新手的相遇。
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