希瓦娜受傷隔天，只剩克里斯一個人來執行護衛工作。
早上醒來離開房間，只看見模樣凜然的克里斯時，嘉文雖然無法否認他早有預期，卻依然感到不對勁。平常走路時，希瓦娜的紅色長辮一向跟尾巴似地，隨著她的步伐規律地左右搖晃，他經常看著看著便很想伸手去拉；而現在，他的眼前只剩克里斯，身後則多了一票趙信派過來的臨時護衛隊，心情別提有多悶了。
聽完法議會的月初規劃後，時間來到下午兩點多。克里斯熟練地指揮趙信派來的護衛進行搬運工作，把文件跟嘉文都送往書房。嘉文要進書房前，看見克里斯把護衛都排在了適當的位置──門外的走廊每隔幾步就有一組人站著，通往這裡的樓梯口也有護衛──也不管自己是那群人當中最年輕的，而那些奉命前來的護衛全都一臉複雜。
「他們還真聽話。」嘉文站在書房前面，雙手抱胸，似笑非笑地看著那些新來的護衛，沒特意把聲音放低。
「屬下是禁衛軍測驗連續四年的榜首，也是由三世陛下直接指派給殿下您的護衛。論能力、論資格，這些人都該歸屬下指揮。」克里斯將手放在劍柄上，平靜地回答：「屬下已經把護衛都安排好了，請安心進去辦公。」
「希瓦娜在休息嗎？」嘉文進房前回過頭問。
「屬下認為她可以多休息幾天，這樣對傷口復原也有幫助。」
一般來說，護衛只要在工作時受傷，幾乎就不會再出現在嘉文面前第二次──除非很強，或有特殊的作用，否則他們最不缺的就是武藝優秀的護衛。要是有人受傷，找個新的頂替上來就是了。若非希瓦娜是他特別指定的人選，挨上那一刀幾乎就等於被調離職位。
嘉文回到書房，很清楚自己現在沒心情讀公文，便把那些紙推開，交疊十指，思忖起瑣碎的事情。
其實遇刺根本不稀奇，刺客甚至可說是他枯燥生活中的少許調劑（儘管這種說法有些古怪），昨天那次襲擊會造成這麼大的影響，只是因為希瓦娜處理刺客的方法實在太過直接果斷，著實讓沒有預期會看見這種場面的貴族們都嚇了一跳罷了。現在想想，他幾乎開始覺得，其實那些賓客驚訝的表情還挺好笑的。
不過，在御醫幫希瓦娜解毒、上藥過後，克里斯以「這樣太麻煩您」為由，拒絕讓他幫忙把希瓦娜送回房間，他可就完全笑不出來了。直到趙信安排好一隊人馬護送他回寢室（他自然是沒心情回到宴會上頭）休息，克里斯這才把希瓦娜打橫著抱走，臨去前還不忘尊敬地跟他說了一句「殿下晚安」。
思及此，嘉文瞪著門板，不知道是否能把那個男人瞪得脊背發痛；而就在此刻，克里斯彷彿感覺到他的視線，回應似地往門上扣了三下。
「啟禀殿下，拉克珊娜．皇守大人求見。」
他托著下頜，這才把眼神移開。「讓她進來。」
拉克絲進來前，嘉文便用意外敏捷的動作抓起羽毛筆跟幾張文件，裝作在讀。不過，她並沒有像往常一般喧鬧不休，或是促狹地微笑，想探問什麼。她背著手站在桌子前，而嘉文從眼角餘光能看見，儘管拉克絲年輕活潑，嚴肅起來卻依然有著經過訓練的端正姿態。
他索性開了口。「有什麼事要報告？」
「殿下，下官要先向您報告昨天刺客的事情。」
「代表情報局？」
「是。」
「我特准妳不必用敬稱說話，」嘉文不耐地把羽毛筆戳回一旁的墨水罐，幾滴墨水濺上粗糙的指尖。「少跟我開無聊的玩笑。」
拉克絲翹起一邊嘴角，笑得很曖昧。「雖然你的脾氣一直都不是很好，不過今天顯然特別沒耐性呢。因為門外站的全是男人嗎？」
「如果我喜歡，不用別人提醒，我就會組一個全是女人的護衛隊。」嘉文把下頜支在拳頭上，要拉克絲自己找個位置坐著。「繼續報告。」
「你還記得昨天晚上我就在這裡吧？」拉克絲優雅地交疊雙腿，將手肘靠在扶手椅上。「我去取了點希瓦娜傷口上的毒，拿回情報局化驗。負責佐恩那邊的人跟我說，這種毒應該是從佐恩弄來的。」
「諾克薩斯跟佐恩互通有無這件事，」嘉文張開一邊眼睛，完全不想掩飾情緒地說：「早幾百年前就登上過早報了。妳如果說他們自己研發出了什麼新型毒藥，我還會比較訝異。」
「這種毒以前沒有見過，是最新型的沒錯。」拉克絲說：「尊敬的王子殿下還是一如既往地通曉一切呀。嘉文，雖然這樣說不大厚道，但幸好挨刀的人是希瓦娜，不然不用等到現在，我們早在昨晚就可以辦完你的追悼會了喲。」
嘉文不動聲色地用手掩住側臉。「聽起來那東西不是普通毒，對嗎？」
拉克絲輕靈地笑起來。「因為我們這裡沒有類似的資料，所以已經把分析過後的檔案送去駐佐恩單位了，知道是跟你有關的事情的話，羅森克應該會用兩倍快的速度調查吧？」
他父親親口把這個忠實屬下給外調這件事，他是親耳聽見的，因此他並未在聽見羅森克的名字時有太多的感覺。
「你也知道佐恩那裡有多少思想異於常人的人──簡稱瘋子──諾克薩斯只要拿到幾個據點，跟他們合作，要弄來毒藥並不是很困難的事情。」拉克絲像是事不關己地聳聳肩。「不過我個人更傾向認為，他們在這次失敗以後會對希瓦娜的毒抗性很感興趣。雖然當下我不在場所以沒能看見，但我聽說她撐了很久才倒下──而且還是在走往門外的時候昏倒的。」
嘉文惱恨地在桌下掐緊拳頭。早知道就別管那些該進棺材的繁文縟節，由他直接帶著她去找醫生才是最快的。或許就是在門在他身後關上不久，希瓦娜才在那些人中間倒下──而如果她沒能抵抗那種毒，就這樣死了，他又該做何感想？
「你別太緊張希瓦娜的事情，我會代替你去探望她的。」拉克絲安撫一般柔聲說：「把你的工作完成吧，我看你好像沒讀多少。」
「我不懂為什麼父王一個早上就能把這些東西都看完。」
「簽名跟好好看過又沒有必然關係。」拉克絲又聳肩，起身準備離開。「有沒有想跟希瓦娜說的？像是『早日康復』啦、『我很擔心』啦──」
「妳想說什麼就說什麼，少扯到我身上。」他低下頭，強迫自己開始讀文件。
「真可惜，如果知道你也很擔心她，她大概會，那個要怎麼說來著，」拉克絲用肩膀靠著門，做出思考的神情。「血液沸騰啊。」
「那跟謀殺有什麼差別？」
「我想龍血沸騰起來的話，她總是會好得快一點吧？」拉克絲不置可否地笑了笑。「說到你，她總是特別有精神。還真是找了個好護衛，嘉文。對了，我們有送預算表過來，這次他們很認真寫過的，我待會再來拿。」
「對了，」嘉文忽然又想到什麼，揚手叫住才剛要轉開門把的拉克絲。「妳昨天有沒有看到妳哥？」
這場慶祝他平安歸來的國宴上，他親自邀請的人只有兩個：皇守兄妹。他分別送出了邀請函，也跟他們說了對方都會到場；然而，給昨晚那個意外一攪和，他居然就忘了去找蓋倫，叫他一定要記得跟拉克絲好好談談。
「沒道理你跟我打完仗回來，又去救了我回來，你們還沒說過一句話吧？」嘉文還記得很清楚，他把邀請函拿給蓋倫時這樣說：「我確定拉克絲會來，你做人家哥哥，出生入死那麼多次都沒跟妹妹交代，她會生你的氣是理所當然的。」
「不過我們已經好幾年沒說話了，有也是公務上打招呼──」蓋倫無意識地翻看邀請函，彷彿在擬定拒絕的措辭。「我真不知道怎麼開口才對。」
在那瞬間，那個人稱「蒂瑪西亞之力」、訓練出無數精良士兵、在戰場上從不言退的勇士，似乎也只是個凡人──蓋倫倚牆站著，朝他露出一種空蕩蕩的笑容，就跟此刻他眼前的拉克絲一模一樣。
「我看到他了。」拉克絲的皮膚隱然透出晶爍的光彩，和她的微笑極為相稱。「為了報答你，我一定會幫忙你的，嘉文。」
她沒等他再說什麼，便如清晨薰風一般溜出書房。
嘉文搖頭笑笑，知道那對兄妹大概是不用再讓人操心了。但他沒有想到，他能頭頭是道地對蓋倫說該怎麼對待妹妹，自己倒是完全不明白該怎麼面對希瓦娜──不曉得她現在在哪裡休息、傷口不曉得好得怎麼樣了、如果很無聊，是不是有什麼東西能用來解悶、下次看到她時不知道該先說什麼才好──
「啟稟殿下，拉克珊娜．皇守大人求見。」規律的三下扣門。
「讓她進來。」
嘉文疑惑地盯著笑嘻嘻的拉克絲。「妳不是才剛走，又來做什麼？」
「嘉文，你看看你右手邊，」拉克絲翻了個白眼。「你都快把文件讀完了，你沒注意到嗎？」
聞言，嘉文才看向自己習慣放讀完文件的桌面右側，發現自己無意識地處理掉了大半的公文。在他面帶不信地檢查（疑似）處理完畢的文件時，拉克絲湊過來找情報局提交的預算表，並在找到時樂得像要原地轉起圈來。
「嘉文沒有砍預算？騙人的吧！太棒－－」
「還我，我沒注意到是妳簽的名字。」
嘉文從椅子上猛然起身，一把搶過拉克絲手上的文件──上面果然在複驗者一欄用花體字寫了他的名字。他直勾勾瞪著那個簽名，開始懷疑起自己是不是有短暫失憶的症狀。
懊惱地從文件上抬起頭，他對上拉克絲帶著少許譏嘲的視線。
「做什麼？」
「別那樣整天空著心思了。希瓦娜剛才說，她明天一定會回來工作的。」
「妳哪隻眼睛聽、我是說，看到我在想希瓦娜了？」他刻意用比平常低沉許多的聲音問，想裝得一本正經。
拉克絲卻搖搖手指，嘖聲連連。「嘉文，我得承認你很會裝，但在這種事情上，這世上沒幾個人裝得贏我。別太難過，承認一下也沒什麼不好的。」
「給我滾出去！」
拉克絲吐吐舌頭，一溜煙逃出書房。他坐回椅子，納悶起拉克絲這次怎麼會走得這麼乾脆。
「──該死。」
然後他發現，拉克絲出去時，也把那張（漏洞百出卻已經簽過名的）預算表給帶走了。
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