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鏗！
眼前人的拳頭竟擋下我的劍，那黑色手套之下的手掌，究竟堅硬到什麼程度。令我訝異……
捲起旋風，劈裂暴雨。劍與拳再度交擊——鏗鏘！我劃破手套，卻擦出點點星火。一瞬，烈光耀目，將幾許輕絲燃為飛煙。我的劍正磨過他的右拳，而他另一隻拳頭，正護在身前。
「喝呀！」我奮力，巨劍向右揮去。他正與劍相持不下的拳被我帶往同一方向，同時，我往他的下腹踢去——紮實的悶哼，厚實的觸感，我的靴子狠狠將力道送進他的臟腑。
可，我的側腹也多了一顆拳頭，它從深陷的腹肌中拔出。如劍自血肉中綻放，鮮血肆意流淌。當蒙面人的拳離開我的身，我即刻跪地，嘔出昨晚到今早，胃裡積累的黏液。黏液中又有血絲，這一記打得不輕……
「哈，你就這點程度而已嗎？現在我想殺了你，可是一如反掌。」蒙面人說道：「用出你的全力，這是我最後的留手。再來，我會殺了你……」
我舉劍一個迴旋，使出打敗先前肥壯對手的直劈，重擊，下壓，扛起！重擊，下壓！蒙面人用手掌抵擋我的攻擊，他在大劍之下，只得節節敗退。他的防禦很強，只憑手掌，撐住了我如狂潮怒浪下墜的劍身，而無潰散之勢。
「喝！」下劈震裂空氣，暴風四方席捲。蒙面人身下石磚迸裂，而後，陷進他的雙足！我再度揚起狂風，這連番劈擊，已使我的動作緩了下來。但不能移動的蒙面人，諒也撐不了多久。
巨劍扛起，就在我欲再劈下之時。一陣快不及防的拳風命中我的肋骨，剎那爆發的痛楚，讓我理解到骨頭已經折了。手，暫時使不上握劍的力，沉重的鋼鐵下垂我意識到正往後倒去，世界是一片疼痛構成的紅光，腥甜自喉頭，流出嘴角……
我猛然前行，虎威威地抱住蒙面人，鎖住他的拳頭。
「你完了。」我對他耳語。右手提起大劍，就要從身後削斷他的脖子。卻見忽然天旋地轉，蒙面人抱住我，瘋狂地旋轉著。離心力使我險些丟了大劍，可惡，劍身太重了。我狂吼著，我們兩個男人抱在一塊兒，撞碎籬笆，翻起濕潤的塵土。最後撞上一棟屋子，一撞，屋外遮掩的木板碎裂。我們雙雙落進地窖，墜地的那刻，全身無處不發痛。
「可惡……」我率先爬起身，蒙面人似乎撞到頭了，還躺在地上。「可惡！」我輕鬆把他扛起，扔到一堆雜物中。東西破裂和落地的聲響，洩了我心頭怒火。如果倒地時他有發出痛苦的喘息，那就太好了。
我踢開破損的碎片，走到他身前。以膝蓋夾住他無力的頭，掐住他肌肉結實的腰。一喝舉到頭上，他的雙腿靠在我的肩膀上，全身依舊疲軟。現在，結束了。
我凶狠地，摔他！他的背部著地，發出令聽者也難受的巨響。但，他醒了，我看不見他的神情。可他抬起了後腦，沒讓我這一擊將之撞碎！倏忽，他的腳快得使我看不清，一陣劇痛，百般暈眩，我嘔出大量唾液，搖晃著。
他的腳背踢中我的後腦杓，可惡，被反將一軍。幸好我撐住了，剛剛那一記若是再重一點，那勝負已然分曉。但我還沒平復過來，他如奔馬般迅捷的拳即刻又已臨身。
他瞄準我的下巴，若下巴被打中，也許我將陷入昏迷。不行，不能讓他命中下顎，那樣我就輸了。但，來不及……只好這樣了。
我一大跨步向前，同時拳風已經臨到，宛若石塊轟在我的胸口上。來不及把血吐在他的面具上，我已然騰空飛起。接著，我聽到木頭破碎，痛覺。又聽到玻璃爆裂，痛覺。又聞到蘋果與酒精的香味。「噢。」我用血吐了一個泡泡，原來掉到雜物堆間是這種感覺。
我聽到他的聲音，他的腳步如貓掌一般無聲無息，我只能靠直覺來判斷他正接近我。現在我身處雜物的掩護中，他應該看不見我，除了我留在外頭的一隻腳。有什麼方法能戰勝他呢？我現在沒有武器，赤手空拳能贏嗎？
我不自覺地摸索，想找點防身的東西，也許玻璃可以當作我的暗器……劍，我摸到了劍柄，我的劍落在這裡！激動地握劍造成不小的聲響，我感覺我的對手停住了。
好機會。我一躍而起，沒時間看清他的位置。以方才感受中的判斷，我劍尖橫指，疾衝而過！一劍風快，他的步伐更快。劍尖劃過他的腰，只見鮮血濺散。我，在他身後停住，彼此背對著。
這場架還得繼續。
「哈哈，我差點就和來斯比安一樣了。」蒙面人說道。
「你究竟是誰？」我大喊道。連來斯比安的名字他都知道。
「哈哈哈哈哈哈……」除了開心地大笑，他沒有別的回應了，除了，「喝！」駭人的狂風正撲向我的背後，我趕忙揮劍格擋，但我太慢了。俄頃之間拳風已在我背上開了幾個大洞，平衡崩毀，我不全的揮劍反而使我踉蹌。無法控制的力量撞碎一些木桶，流出許多塵封已久的油。我腳底一滑，跌進油筒之間。
蒙面人與寬劍的地窖摔角，二比一。
「啊啊啊……」我的頭髮被抓住，他像抓起一隻小狗般把我提起。我還沒失去意識呢！這時候就想凌虐我，未免太早！我猛地在他前臂咬了一口，熱血頓時泉湧。他往後跳去，然後立刻反擊。一拳朝我的臉轟來，但我的劍也不會讓他專美於前。
劍與拳，錚鏦擦出寒星四射。登時微小的火花碰到油脂，轉眼化作熊熊烈火。我與他劍拳相格，位置互換後各自退開，遠離火燄肆虐的地帶。火海正在蔓延，除了油之外，地上的酒與木頭，也是烈火最愛的糧食。
「啊！我和你誰能從這地獄中活下來呢？寬劍。」蒙面人說，他的語氣讓這場打鬥聽起來就像一場遊戲。
「什麼地獄？」他一個箭步向前，扯住我的衣領。沒半點時間反應，我被他推進火中。轉眼炙熱以至於酷寒，酷寒之中又滴落熔岩的劇痛吞噬著我。我不由自主地慘叫，肌肉在意念之先動作，我只被燙了須臾，就被肉身從火中救出，並撕下後背燃燒的衣物。
「我以為你要繼續跟我抬槓！」我失去理智地大叫，他只是大笑。「我不奉陪了！」我踢起一根木頭，正好靠在地窖通往庭院的窗口。我躍起身子，攀上木頭。左膝卻突然疼痛，想也不想，我右腳立刻踢飛了偷襲我膝蓋的蒙面人。
我向上爬去，上半身已經在地窖外了。他又抓住我的腳。他的手真的很硬，難怪光靠拳頭就能擋下我的劍。自然，我是不可能讓他把我拖下去。比剛才更猛烈地，我把他踹開，藉著這力量，我離開了地窖。回頭卻見他要落進火燄之中，不是出於我的意思，我想也不想，握住他的手。
我把他拉起，甩在柔軟的泥地上，他翻了幾圈才停下，全身都沾滿潮濕的泥土。面具後似乎傳來喘息的聲音。
我看著他，說：「要打鬥，我們就不能堂堂正正打一場嗎？」
他面對著我，面具之下不知是什麼表情。接著，他說：「謝謝。」。
「什麼？」他竟然說謝謝，哪句話都好，但是這句實在是讓我太訝異了。
「我其實……最怕火了。」蒙面人說，我察覺他的話語中有微弱的顫聲。「戰吧！我們還沒有分出高下。」他立起身軀，活動一下軀幹，說：「對了，我喜歡你這個人。」
我瞪大眼睛，然後斜過眼去。「說些什麼話……」我沒向他坦白，雖然我們在決鬥。但我覺得他的身影，一拳一格，都充滿了美感，是我眼前尊貴的獅子啊！我已經迷惑於這場戰鬥的意義，雖然和以往的打鬥比，激烈並不會遜色。但這場格鬥，讓我感到放鬆與暢快。至少，這是現在的感覺。
不過，這應當仍是生死之戰。我上回殺了他的夥伴，這筆帳應該要算清楚。我不能在這裡死，所以我會盡全力打倒他。
「來吧。」我說。「我們該了斷了。」語畢，我以口咬住劍柄，死硬地夾緊大劍。雙手如熊舉爪。我要看看他是否能擋住這一招。「呀……！」我牙關緊閉的吼聲透過劍的振動，迴盪在飄雨之中。
轉瞬，我逼近蒙面人。一劍掠過他的頭顱，不意外，他閃過了。但我本就不是要用這一劍得勝，在揮劍的剎那，我擒住他的前臂。往前一帶，旋而放開。就在他重心不穩之時，我握住他的雙掌，以渾身的重量壓制。我不會讓他有機會揮出拳頭。
此時，我一劍往他的頸子砍去。同一時間，力量的較勁也未停，他並未握拳，而是和我一樣，五指扣住對方的掌。在劍的威脅與先機的失落下，他不得已倒落在地。我如同一座山跨坐在他身上，趁著難得的優勢，我不斷以齒操控著劍，向他的雪白的脖子砍了數道。而他每每在千鈞一髮之際，把頸子肌肉和關節扭曲到不可思議的境界，避開我的攻擊。
老實說，我很佩服他。
接著，我咬起劍柄，雷厲斜刺而下。他把脖頸彎曲到臉幾乎與胸口平行的程度，避開我的刺擊。由於太過用力，劍插入泥地深處，一時竟無法收回。隨即一股強大的力量反動我的壓迫，額頭在此刻，撞上我的下巴。一吃痛。我的劍落下，蒙面人旋即集中所有的壓力在我血肉之身的右手，他堅硬的左掌絞住我的指掌關節，直要將它捏碎。
我失了劍，不能再廢一隻手。我解除對他的壓制，拉著他起來。壓在他身上的巨劍正墜往地上，我一踢使它飛向他的臉。不得已，他鬆開對我右手的破壞，我也重新握住了劍。
我往後跳了一大段距離，等待與他再次交手。方才的招式沒有贏過他，看來奇怪的招數不一定比傳統的好。我把劍身放在頭部之後，與肩膀平行。緩緩地，我走向戒慎的蒙面人。
他並沒有隨著我的腳步後退，很好，我想要與他正面衝突。到了完美的距離時，我停下腳步。我左手脫下因為火焚而半邊損毀的衣服，丟到一旁。經過戰鬥而渾身發熱的身軀，把落到上頭的雨都化為輕煙。我的乳頭因雨的冰冷而堅硬，我的血肉準備下一次的攻勢。
蒙面人沒有護住的脖子，是我的目標。「喝啊！」我一劍飛快，火星爆散，他及時擋住我的斬擊。但我的攻勢不只如此，眨眼之間，劍順勢往下，刺入地表。以劍柄為中心，我一個翻身，腳跟劈向他的頭頂。他朝後躍去，避開這一記。
「啊啊啊啊啊啊啊！」我在空中拔出劍尖，泥土飛濺。我以身為渦眼，劍鋒為漩流。在虛空中化作一個劍風之輪，舉目所見只有紊亂。但我感應得到對手的血流，衝向他。
乓！噗！
他擋住了，劍之渦未能把他斷成兩半。但風旋仍在他身上，開了一道不小的口子。我聽到鮮血的潑濺，感受到那瞬間四溢的熱力。「呃啊！」劍之渦倏然停止，我的左腳被抓住。接著從空中直接被拉下，我看見蒙面人的面具，隨之，一拳貫穿我的肚子上的舊傷，穿透肌肉，刺過內臟，從後背穿出。我吐出一大口血，雙腳落地之後拖行了好一陣子才停下，泥地上劃出兩道長痕。
我捂著腹部，很痛，真的很痛，但若現在示弱，這場決鬥就不見得能得勝。鮮血喉頭不斷湧上，我在喘氣之餘任血液流出，看來內傷很沉重啊……「呃。」他方才那一扯，使得左膝痛起來，加之之前的箭傷似乎復發了，我不知道還能站多久。
必須儘快分出勝負才行。
我雙手握劍，發出這場戰鬥最狂怒的吼聲，血液隨著巨吼散成紅霧，希望能嚇到他。他一如先前，守株待兔。也許能贏，他的手臂蒼白了些，那是失血的徵兆。
突進。不動。突進。不動。突進。雙腳微微挪移。倏忽，我們與時間同時靜止。我踢起溼黏的泥土，滾滾黑泥，向他襲擊。
一劍，我刺過黑泥。只在隙縫之中，我見得劍身穿過他的指縫，金屬的摩擦聲悠長而刺耳。刺耳中，心跳緩慢，撲、通，直要逼人瘋狂。於是突進！我的劍尖抵在他的頸動脈上，只要再進一吋，他就會血瀑成雨而亡。
但同一時刻，他的右拳也來到我脖子旁邊。隨時，他都能打斷我的頸骨。我們處在死亡的邊緣，共享這劍與拳的交會。
風止。
人亦止。
「還要繼續嗎？」蒙面人問。
我看了他一眼，然後抽開我的劍。他也沒趁人之危，放下他的拳頭。這確實是一場堂堂正正的打鬥。不過，在他戒心盡失之刻，我迅捷無倫地摘下他的面具。
……
他英俊的面孔對我微笑。
這……
這……不會吧……
那……
他竟是……
「裂鋼！」我大叫。
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