達人專欄
第21章：罪與禍源在欲得
馬卡斯城雪漫天，市集煙霜晨早寒。
人群穿梭雪中行，生計艱辛顧前瞻。
賭場內燈火通明，金紙飛舞迷雙眼。
兩界分明如夢幻，人生百態各自演。
這座依山壁而建的古老城市，今晨首次迎來了白雪。市集上，人們不顧寒冷和紛飛的雪花，仍舊為了生活而忙碌著。然而，在另一端的賭場裡，燈光閃爍，歡聲笑語充斥著整個空間，眾人沉醉於紙醉金迷的快樂之中，好像與外面的世界毫無瓜葛。這裡的奢華與外面市集的樸實形成了鮮明的對比，彷彿是兩個截然不同的世界。
塔米爾輕輕地敲響了埃德加·銀血辦公室的門。門後傳來一聲低沉且略帶不悅的「進來」，塔米爾隨即推門而入，臉上寫滿了緊張。
「埃德加大人，出現了問題！」塔米爾急切地開口。
埃德加·銀血，賭場的負責人，正坐在辦公桌後。他抬起頭，眉頭緊皺，目光盯著塔米爾。
「發生了什麼？」他冷靜地詢問。
「歐瑞奇(Orazio)在輪盤上贏了二萬金幣！」塔米爾匆忙回報。
埃德加的眉頭更加緊鎖。今天的輪盤荷官是新手瑪莉娜·塞爾文，看來歐瑞奇(Orazio)可能發現了什麼規律。
「去通知戈登，讓他上場。」埃德加命令道。
「但是，大師級荷官的救場費用不菲...」塔米爾猶豫地說。
「我會向松瓦大人報告。歐瑞奇(Orazio)是松瓦大人的關注的人，我們不能讓他繼續贏下去。」埃德加斬釘截鐵地說。
「遵命，埃德加大人。我這就去叫戈登準備。」塔米爾點頭應允，隨即迅速離開辦公室，去通知那位大師級荷官戈登·布萊克威爾，希望他能扭轉當前的局面。
❄❄❄
黑暗礦坑聲回響，雷克斯行步悠長。
塔利克言家鄉亡，同是世道人茫茫。
昏黃燈下影搖曳，鐵鎬撞石聲嘹亮。
命運輪迴諸多苦，心中尋覓出路光。
雷克斯走進了採礦區，周圍是一群陌生的囚犯。他感到有些迷茫，不知道應該找誰或問什麼。
一名看起來粗狀的囚犯走近他，眼神充滿好奇。「新來的，看起來你還不熟悉規矩。」
雷克斯回應道：「我只是想了解這裡的情況。這裡有沒有什麼人是...比較重要的？」
那囚犯嗤笑一聲：「重要的？這裡每個人都是重要的，除非你想找麻煩。」
那名囚犯看了看雷克斯，似乎對他產生了些許興趣。「跟我來。」他說，領著雷克斯到了一個裝有礦工工具的隔間。
他從堆裡挑出一把破舊的十字鎬，遞給雷克斯。「在這裡，你要學會怎麼挖礦。這是獲取食物的方法。」
雷克斯接過鎬，跟著那名囚犯來到礦洞的一個角落。在他的指導下，雷克斯開始學習如果挖掘鐵礦。
挖礦的過程中，雷克斯和那名囚犯開始交談起來，逐漸變得更加熟悉。
「我叫塔利克」囚犯說道。
雷克斯點了點頭。「雷克斯。」他回應。
塔利克繼續說：「戰亂讓我失去了家，我在馬卡斯城尋找幫傭工作。」
「但因為餓得受不了，我偷了些東西被銀血衛兵抓住，沒想到他們說我體格不錯，就把我送來這裡挖礦。」
雷克斯驚訝問道：「他們沒告訴你挖多久就能出去嗎？」
「他們說半年，但這裡沒有日夜，我也不知道到底過了多久。」塔利克苦笑著說，「時間在這裡失去了意義。」
雷克斯說道：「我還以為這裡的人都是兇惡的重刑犯。」
塔利克回答：「這裡的確有危險的人，像是棄誓者團體，還有布萊格。」
雷克斯疑惑地問：「棄誓者？那是什麼？」
「你居然不知道？」塔利克停下手中的工作，凝視著黑暗中閃爍的礦石。「棄誓者，他們是最先流浪到這裡的住民，後來帝國讓諾德人統治了這裡，他們便成為了抵抗諾德人的統治的組織。他們堅持要重奪天霜省西部的土地。」
雷克斯驚訝地說：「所以他們是叛亂份子？！銀血家族怎麼敢讓他們在這裡挖礦？」
塔利克對雷克斯的驚訝，在意料之中。「銀血家族掌控著這座城市和礦場。對他們而言，把棄誓者送來這裡挖礦，只是在利用免費的勞動力。」
他低聲說：「看那個隔間。」雷克斯順著塔利克的目光看去，注意到一個有囚犯站在外面守衛的隔間。
「那裡關著瑪達納赫，棄誓者的領袖。」塔利克解釋道，「這也讓外面的棄誓者不敢輕舉妄動。」
「這太殘酷了。」雷克斯說道。
「是的，這裡沒有仁慈。」塔利克回答。「強者生存，弱者被利用，這是我們的現實。」
銀血家族冷眼觀，強者生存弱者殘。
瑪達納赫囚牢內，抗爭心火難熄滅。
❄❄❄
接下來的幾天裡，雷克斯和塔利克在西德納礦場的狹窄、昏暗的通道裡一起進行挖擴的勞作。在挖掘和搬運礦石的繁重工作中，他們的對話成為了緩解勞累的方式。
塔利克笑著說：「你告訴我，就因為你爬上鐘塔，敲了幾下大鐘，就被送到這裡？還得支付30萬金幣才能離開？哈哈，這實在太荒謬了，真是笑死人了！」
雷克斯只能回己苦笑，與塔利克的交談至少讓他暫時忘卻了身處監獄的苦楚。
雷克斯好奇地問道：「那布萊格是誰？」
塔利克回答道：「布萊格是這裡的老囚犯，他是布列頓人，僅次於瑪達納赫，在這裡待了很長時間。他的故事十分悲慘。布萊格曾經有個女兒，如果她還活著，今年應該二十幾歲了。但因為他和棄誓者首領瑪達納赫曾有過交談，就被認為參與了叛亂，被關進這裡。他的女兒試圖保護他，卻慘遭處決。這件事讓布萊格發瘋了，他放棄了自己的身份，唯一的理念變成追隨瑪達納赫，殺死一切的諾德人…」
礦坑深處日夜幽，鐘塔故事笑中談，
可憐女兒命早喪，反叛罪名負難還。
就在塔利克講述完布萊格的故事時，一個粗糙的聲音突然打斷了他們，正是布萊格本人。布萊格的表情讀不出任何情緒，雷克斯和塔利克都不確定他是否聽到了之前的對話。
「跟我來。」布萊格冷冷地對雷克斯說。
雷克斯跟隨布萊格來到了一個隔間前。布萊格轉過身來，語氣堅定而冷酷：「我要你殺死格里斯瓦。」
雷克斯被這突如其來的要求震驚了。
沒頭沒尾的，雷克斯拒絕了布萊格。
布萊格說：「我知道你，龍裔－雷克斯，被松瓦送進來，還被要求支付根本不可能做到的天價賠償30萬，我們有共同的敵人，給你一個加入我們的機會，殺死格里斯瓦。」
雷克斯回答：「我的伙伴們在外面會找到辦法的。」
布萊格反駁：「歐瑞奇(Orazio)的信件都被攔截了，他已經無能為力。加入我們是你唯一的出路。」
雷克斯堅定地說：「但我不能去殺一個無辜的人，而且他已經在這裡得到懲罰了。」
布萊格輕蔑地說：「呵，坦白告訴你，格里斯瓦只要在外面就會不斷的偷竊，以你們諾德人來說，就是不折不扣的惡棍，只要殺了他就能加入我們，真是太便宜你了」
雷克斯回答：「也許你說的是對的，我無法反駁你，但我知道我不能殺他。」
布萊格氣憤的道：「你！」嘲笑道「想不到傳聞中的龍裔，只有這麼點氣量。分不清大事、小事。」
雷克斯堅決地說：「原則不分大小事。」
當憤怒地布萊格準備對好好教訓雷克斯時，一道聲音突然從隔間裡傳來：「讓他進來。」這道聲音帶著不容質疑的威嚴。
布萊格的身體一僵，但很快他平靜下來，恭敬地回應：「遵命。」隨後，他打開了隔間的門，示意雷克斯進去。
瑪達納赫的聲音再次響起：「在外面守好，不要讓人聽到我們的對話。」
雷克斯小心翼翼地走進隔間，門在他身後關上。他現在將面對西德納礦場中最神秘、最具影響力的人。
瑪達納赫坐在簡陋的木椅上，他的外貌透露出經歷了無數風雨的痕跡。他的臉上帶著皺紋，眼神中閃爍著睿智。他的鬍鬚雖然略顯蓬亂，但仍然無法掩蓋他的氣質。
瑪達納赫凝視著雷克斯，他的目光似乎能洞悉人心。「坐吧。」
瑪達納赫對著雷克斯點了點頭，說道：「布萊格希望你能真正加入我們，所以試探了你。雷克斯，你願不願意加入我們？」
雷克斯說道：「我不知道，你們是什麼？」
瑪達納赫說道：「我們是布萊頓人，是馬卡斯城和周邊地區的真正主人。但是諾德人將我們驅逐出這片土地。我們一直至力重新奪回自己的土地，在馬卡斯城週邊還有很多我們的營地和要塞。」
雷克斯回答內心真實的話語：「我同情你們的遭遇，但我是諾德人，更是帝國的一員。」
「"龍裔"這個身份可以不一樣的。」瑪達納赫說。
雷克斯堅定地說：「我還是不能加入你們。」
瑪達納赫沉思了片刻，然後說：「這是場關於土地和信仰的戰爭，我們深陷其中，難以自拔。既然你不願加入我們，我也不再強迫你，但你也不能加入他們。」
雷克斯沈默了片刻，點了點頭答應保持中立。
瑪達納赫臉上露出了一絲欣慰的笑容，但很快這笑容轉變成了一抹悲傷。他深沉地說：「天霜省的大部分地區都崇拜諾德九神，我們的信仰只能隱藏在陰影中。諾德人的背後是帝國的支持，這場戰爭恐怕會延續幾十年之久。布萊格希望你加入我們，認為你作為龍裔能助我們重奪失地…」
雷克斯靜靜聽著瑪達納赫的話，心中感到沉重。
瑪達納赫接著說出了這次見面的主要目的：「我時日不多了。」
雷克斯被這突如其來的聲明震驚了。他望著瑪達納赫，不確定該如何回應。
瑪達納赫說道：「我們已找到從礦坑通往"馬卡斯廢墟"的隧道，今夜我的人會接應我們，雖然逃出去的機會很小，但我們都決意死戰不回，你可以利用我們吸引銀血衛兵的機會，趁亂逃離這裡。”」
雷克斯說道：「我相信我的同伴會救我。」
瑪達納赫微笑道：「既然這樣，我要拜托你另一件事了。」
說著，瑪達納赫緩緩脫下上衣，展露出赤裸的上身。
雷克斯不解地望著他。
瑪達納赫的眼神變得深邃：「在離開前，我想確保我的族人有一條活路。你不加入我們，但你至少理解我們的痛苦與鬥爭。」
他開始念誦咒語，隨著咒語的節奏，他的左胸口出現了一道裂縫。裂縫越來越大，直到露出了一個綠色的心臟。
「這是，布里爾之心 (Briar Heart)，這就是棄誓者強大的秘密，只有最虔誠的戰士才能經過魔法儀式，用布里爾之心取代自己的心。」
他們把手伸進胸膛裡，將閃爍著布里爾之心從胸膛中取出，布里爾之心閃耀著綠色光芒，其上繚繞著複雜的魔法符文。
瑪達納赫輕聲念出了一段古老且複雜的咒語，他手中握著的布里爾之心開始散發出璀璨的光芒。隨著咒語的進行，一塊綠色的翡翠從心臟中緩緩分裂出來，周圍瀰漫著一股神秘而迷人的光輝。
「若我死去，這塊翡翠，將成為真正的布里爾之心 。」瑪達納赫莊嚴地說，將翡翠交給雷克斯。
然後，他將布里爾之心小心地放回自己的胸膛，臉上顯露出一絲痛苦的神情。
雷克斯凝視著手中的翡翠，迷茫地問：「你要我將這布里爾之心交給你的繼承者嗎？」
瑪達納赫搖頭，「不」隨後，他取出一瓶裝著紅色液體的瓶子。「這是松瓦的血。如果我死了，我希望你將這血淋在心臟上。當這顆心臟停止跳動時，松瓦的心跳也會停止。」
雷克斯驚訝說道：「為什麼要我做這件事？」
瑪達納赫說道：「隧道的出口位於城區的中心，我們的逃脫路線需要穿越整個城市中心，所有族人要護送我逃出去。這件事只能交給你。」
雷克斯繼續問道：「你怎麼確定我會按你說的去做？」
瑪達納赫凝視著雷克斯，沉聲道：「罪莫大於可欲，禍莫大於不知足，咎莫憯於欲得。雷克斯，你會遇到很多像松瓦這樣對你有所企圖的人。」
雷克斯激動的說道：「那又怎麼樣？」
瑪達納赫平靜的說道：「龍裔勢必帶來影響世界的偉力，只有松瓦死去，我的族人才有可能擺脫銀血家族的控制。」
雷克斯陷入沉思，當雷克斯再次看向瑪達納赫時，他看到的是一位頭髮稀疏且灰白、皮膚乾燥蒼白的掘強老人。
「去吧，選擇權在你手中。」瑪達納赫緩緩地說。
雷克斯緩緩起身離開，步伐沉重。他的腦海裡充滿了迷罔和不確定。
背後，瑪達納赫的聲音再次響起：「抱歉，雷克斯，我又何嘗不是在利用你？」
隧道通向城深處，族眾途中艱苦行。
疑問聲中問未休，冷眼凝視言語深。
罪與欲源禍隨行，世事翻轉難預測。
聲遠意深未能償，心海波瀾腳步踽。
