「謝謝光臨！」
離開常光顧的定食屋，吃飽喝足的肆隱蜂子早就覺得很奇怪，為什麼現在是午餐時間，這條妖川商店街依然還是人煙稀少可羅雀。
麥茶夠濃、白飯夠香、醃菜夠入味、炸雞塊酥脆多汁、鮭魚味噌湯鮮鹹適中，店裡東方的三味線老音樂令人心情放鬆，老闆是一目入道，但態度舉止客氣有禮，餐點價格平價近人，沒什麼可挑剔的。
放眼看去整條街，店家與顧客之間的氣氛樸實和善，也時不時有特價和抽獎的活動，但……相比隔條馬路的商店街，那顧客和遊客的程度就是天壤之別。
「……有點慘啊。」蜂子邊飄飛，邊手指摳牙縫。「不會這幾年就要收了吧？」
難得找到一間不錯的定食屋的。蜂子看著剛才定食屋的集點卡，她已經集了七點，再三點就能免費兌換一份炸豆腐。
「炸豆腐沒有吸引力嗎？」蜂子擺擺手，讓身旁的孩子們把集點卡收回。
就在她即將飄離妖川街口時，在公告欄上的一張海報就吸引了她注意。
『第一屆妖川商店街萬聖節活動開跑囉！時間：十月三十一日至十一月三十日止，妖川街所有店家將和您一起同樂萬聖節！屆時會有東方舞蹈表演、鬼屋探險挑戰、鬼怪裝扮競賽、不給糖就搗蛋比賽！活動期間所有店家消費全都打七折！所有比賽前三名都有獎品！遊客也能自帶糖果來交換發放喔！讓我們一起歡渡整個月的古靈精怪吧！』
「嗯……」蜂子在公告欄前將海報重複看了四、五次。然後她又轉頭看了看可以跑田徑的商店街。
她又想了想剛才定食屋老闆雖然可怕但又和善的笑容。
「好，本小姐最不缺人力，今天就勉為其難的幫你們吧。」她手指戳了戳『遊客也能自帶糖果來交換發放喔！』的字樣。「在本小姐吃到兌換的炸豆腐之前，這條街可不准消失！」
＊
「所以，汝就來找吾？」
上央西部，住宅區。一所簡潔不起眼的三層和風建築內，二樓料理試作室，銀灰長髮、一襲整齊深灰藍色廚師服的柒蓮華正在切菜，她神情專注，菜刀在砧板上的聲音規律得絲毫不差，聽來有如禪定的木魚聲響，舒服，且令人放鬆。
她一旁的鍋內冒著高湯的香氣，後側的烤爐裡正烤著整隻土雞，調理台上擺著一大堆分類寫好的調味料和醬汁，和許多比例調和的隨手記紙張。
「吾很忙，四女。」菜切好，她俐落的用菜刀將菜鏟起，甩入左邊熱好的鍋內，開始爆炒邊說：「吾有幾道新構想的料理試作，還有幾篇營養學和肉品醃漬的文書要整理，沒空幫汝做糖果。」
「別這樣啦柒妹。」蜂子立馬飛到她背後佛面。她知道她這個妹妹最討厭別人做料理時擋住她視線。「妖川街現在沒什麼人要光臨了，快收了耶，本小姐猜那萬聖節活動是他們的背水一戰了，如果我們不參加幫一下，那以後本小姐就吃不到炸雞塊定食啦！」
「物競天擇，有死有生，天道銜命，萬象輪迴。」柒蓮華鍋勺舞動，醬油、鹽、雞粉、蒜末、辣椒下鍋，然後繼續翻炒。她難得佛面慈眼全開，說：「如果那樣，那也說明妖川街氣數已盡，應當改朝換代。」
「喔，是喔，本小姐記得，妳現在炒的油菜就是妖川街的『野野村八百屋』賣的對吧？」
蓮華佛面微微皺眉，但不語。
「妳有說過那是很難找的自然農法的蔬菜喔？還有『肉宮自在天』的放牧牛和啤酒豬肉也讓妳有很好的評價，『磯海大漁』的魚也是標榜當天現捕的。」蜂子笑著搖搖頭。「唉唷～～可惜這些店都要收囉～～」
柒蓮華慈眼閉上，關掉爐火，雙手撐在爐台上。她看著鍋裡的菜，不斷的深吸氣、吐氣，過了好幾分鐘，最後輕嘆：「姊妹相求無好事，婉拒又逢厄事來。說吧，汝想做怎麼樣的糖果？」
「耶！本小姐就知道蓮華妹妹最好啦！」蜂子撲上前，抱著蓮華鬼面又蹭又親。「很簡單啦，本小姐想讓妖川街對本小姐有深刻的印象，所以本小姐決定以本小姐的形象做出本小姐模樣的糖果，如何？簡單吧？」
「汝在繞口令嗎？算了，汝別動。」蓮華微皺眉，然後盯著蜂子看。
「咦？幹嘛？」
蜂子被突然盯的莫名其妙，但飄著身體沒有亂飛，就給蓮華繞著身體看。被繞了幾圈打量完後，蓮華突然伸手抓住蜂子，然後將她像玩偶一樣開始抬手拉腳翻翅膀的玩弄起來。
「呀啊啊等等等等！柒妹妳幹嘛？等一下不要一直盯著本小姐的屁股……喂喂喂妳幹嘛拿筷子？難道是要插……不行真的不行啊哼♡……不行不行不行給本小姐停手啦！」
差點節操不保的她掙脫蓮華的手飛了起來，氣憤叫道：「柒妹妳說都不說就直接對本小姐起手動腳的，到底要幹嘛？」
「……以汝的提議和構想，要糖果做成汝的形象太困難，況且也沒有二十幾公分的糖果。」柒蓮華放下筷子，然後把剛才炒好的油菜起鍋盛盤。「汝此等模樣適合做棒棒糖，且考量原料成本，必須將尺寸縮小，畢竟這是要給孩童互相交換和食用的對吧？」
「呃，喔，那妳說我們該怎麼做？本小姐也沒有其他方案了……」
「嗯……」蓮華看著檯上的炒油菜，一手摸著下巴。「好，吾有初步的構想了，但要一點時間準備。一週後晚上汝再來此，屆時開始試作。」
「這麼快就能試作了喔？好喔。那有需要本小姐幫忙的嗎？」
「汝之幫忙即為『這一週內與吾斷絕音訊，不准打擾，且吾準備之器材人力汝均不准有異議。』，可做到？」蓮華邊說，邊把一副碗筷遞給蜂子。
「嗯……嗯，好。」蜂子拍拍手，喚來孩子接過碗筷。本來還想追問下去，但看蓮華表情嚴肅，她也不好再問什麼。
＊
一週後晚上。
蜂子如期前來，敲了敲柒蓮華家門。她有些緊張，翅膀也不自覺得拍得飛快。想到一週前蓮華嚴肅的表情，又說不能對她安排的人力和器材有意見，她就覺得蓮華要搞什麼大事。
不就是做個糖果而已嗎？
這一週內她也有再去妖川街幾次，雖然有貼好幾處的海報和宣傳，好奇前來的客人是有變多，但也沒有多到摩肩擦踵的程度。不過，倒是可以感覺出很多客人覺得妖川街這樣沒落下去很可惜，所以想參加萬聖節活動的人也不少。
「希望蓮華妹子的糖果有奇效囉。」蜂子喃喃自語。
門打開了，但迎接的不是蓮華。
「抱歉，我們不爽訂報紙，滾吧……嗯？小蟲子姊姊？」開門的是一個狼人小妹妹。
「啊？老八？」蜂子的眉頭瞬間皺起。「妳怎麼出現在柒妹家？欸，等一下，妳不是又被珊姊關起來了？妳又又逃獄？」
『啪搭。』門直接關上。
蜂子一愣，馬上對門板拳打腳踢。「欸操妳媽給本小姐開門喔！不然本小姐就將妳＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊再＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊！妳這臭母狗該不會把柒妹分屍了吧？好喔！很好！妳現在最好把門鎖緊！本小姐馬上把孩子們全叫來──」
門又打開了。
但這次出來的又換人了。
「……陸妹？」才要一腳踹門板，蜂子看著開門的一襲長袍的鳥嘴面具醫師。「現在是怎樣？怎麼又換妳？老八呢？」
「不要在住宅區大呼小叫，蜂子。」一條蝰蛇從這位醫師脖頸後方竄了出來，吐著蛇信說：「進來，大家在等妳。」
「大家？」蜂子愣愣的飄進門裡。是叫了多少人啊？
進到客廳，就看到幾個姊妹還有桌上架設好的大小不一的電子科技儀器。全身一襲黑的珊朵艾拉身體與那些設備連著許多線路，頭部鏡面不斷跳過光帶，單膝跪著動也不動；人狼幼女巴絲克維爾躺在沙發上打著呵欠，翹腳滑手機；伊古蕾絲從廚房端了一壺紅茶和杯子，看到蜂子就對她笑了笑；鳥嘴面具醫師陸露．佩洛尼亞正拿著幾張手寫紙翻閱。
「老八！」蜂子衝飛到巴絲克維爾身前揪住她皮毛。「妳剛才到底是怎樣？給本小姐直接關門？」
「大姊，三姊，六姊，可以開一下捕蚊燈嗎？有隻蚊子一直在煩我，吵死人了。」說著，巴絲克維爾又打了個哈欠。
蜂子額頭瞬間爆出三條青筋。「臭母狗妳想打是吧？好，本小姐現在就賞妳幾個拳頭！」
「好了，不要吵。來別人家就知道吵。」伊古蕾絲雙眼瞪著兩人。「貝絲，她是妳姊姊，還有是妳先不禮貌的，向蜂子道歉。」
「唔。」巴絲克維爾羊臉面無表情看著蜂子。「姊姊Sorry啊。」
「欸幹妳這什麼態度！？是以為本小姐不敢打嗎？」
「蜂子，好了，今天妳不是專程來跟妹妹吵架的吧？」伊古蕾絲喝了一口紅茶，看著蜂子說。
「嗚唔唔！晚點離開柒妹家妳就給本小姐小心點臭母狗。」蜂子雙手放開巴絲克維爾皮毛，飛到旁邊椅子上坐下。「本小姐是拜託柒妹幫本小姐做糖果……」
「噗哈哈。」
蜂子馬上瞪向失笑的巴絲克維爾。後者察覺到蜂子凌厲的視線，就翻了個身背對過去，但身體還是微微顫動的偷笑。
「本小姐是要參加妖川街的萬聖節活動，才來拜託柒妹幫忙。不過本小姐很好奇，做個糖果叫隻臭狗來幹嘛？叫小隆和玖妹來都好過她。」蜂子看著偷笑的巴絲克維爾，皺眉。
「因為吾需要有人試吃和意見反饋，雖然吾知曉麥芽糖的做法，但畢竟是第一次做。」柒蓮華左右兩手各端著一盆蒸好的糯米飯和打成汁的麥芽漿從二樓走了下來。「再說九女來汝就甭想做糖果了，所以吾請五女幫忙看照她，下次再以料理回報五女。」
「也是，好吧。」蜂子雙手抱胸點點頭，然後手指指珊朵艾拉：「但是做糖果跟珊姊那些電腦設備沒關係了吧？而且看起來也不像切割設備和包裝設備。」
「那些是要給汝用的。」蓮華說：「汝不是說，要以汝的模樣為造型嗎？所以吾拜託三女給汝建模，吾才能用糖漿灌模做造型。」
「原來如此。」蜂子起身，看向其他姊妹。「感謝各位姊妹。老八除外。」
「別客氣，再說我們也想吃蓮華做的糖果。我們才要謝謝妳呢。」伊古蕾絲笑道。
「吃完記得刷牙，糖分容易造成齲齒。」陸露．佩洛尼亞蛇頭說。
「是是，一定聽醫生的。」蜂子笑道。
「好了，開始製作。」柒蓮華挽起袖子，將麥芽漿全數倒入糯米飯裡開始攪拌。「吾現在開始要專心，四女汝先和三女建模，六女幫吾處理堅果，用電爐烤，長女和八女幫吾去廚房拿薄荷粉、塑膠籤和包裝紙來。」
所有姊妹都動了起來。
「好了珊姊，本小姐該怎麼做？」蜂子飛到珊朵艾拉面前，看了看那堆電腦儀器和設備。
「很簡單，妳進來這裡就行。」珊朵艾拉剛完成電腦和設備的校正，她打開了一只約三方六十公分的正方體箱子說：「妳進去後站在箱子正中間，不要動也不要飛，臉盡量也不要做表情，把自己當一個人偶就對了。裡面有掃描儀會全方位掃描妳的身體，掃瞄完我會打開箱門，妳就能出來了。」
「好。」蜂子點點頭，就飛進箱裡站好。
箱子裡有耀眼的白燈，且內壁全都是白色的，所有角落和壁面都有許多黑色的小鏡頭和一個擴音機。只聽見擴音機傳來珊朵艾拉說：「我要開始了。」，過沒幾秒，那些小鏡頭就開始上到下、左到右、前到後的發出綠光雷射開始掃描，過了約四分鐘，作業結束。
出了箱子飛到電腦螢幕前，看著自己站立、雙手側平舉的精美立體模型，蜂子不禁讚嘆：「喔喔，現在科技真的很進步耶。那下一步呢？要怎麼把這模組弄成真的？」
「還沒。」珊朵艾拉操縱電腦說：「那只是基本模組，妳應該不會想用這麼單調的姿勢做糖果吧？我調整一下模組姿勢和尺寸，然後再用3D列印印出來就行了。」
「蓮華姊，東西要放哪？」抱著兩只紙箱的巴絲克維爾走了過來問。
蓮華繼續用木匙攪拌糯米麥芽糊，說：「放旁邊就行。八女，能幫吾拆開嗎？」
巴絲克維爾點點頭，然後默默的開箱開始拆包裝紙。
「哼，就只聽柒妹的，本小姐也是妳姊姊吧？而且還是柒妹的姊姊。」
「蓮華姊才不像妳這小蟲子整天對我大吼大叫的。」巴絲克維爾看了蜂子一眼。「今天我是看在蓮華姊的面子上才來的，妳要心存感激啊小蟲子姊姊。」
「嗯嗯，本小姐非常感激妳，老八。」蜂子微笑著，但額頭再度出現兩條青筋。「晚點本小姐『送妳回家』吧。」
「不用勞煩了，我今天要睡在這裡。」巴絲克維爾微笑說：「在場所有人今天都要睡這裡。」
「啊！？」蜂子皺眉看向蓮華。「柒妹，這是怎麼回事？」
「糯米和麥芽漿混合均勻後需要時間發酵。」蓮華還在攪拌，說：「雖然也能用電鍋之類的加速發酵，但吾不喜歡那樣做。發酵時間估計要六小時以上，且發酵完後續的煮糖需要連續煮十小時，所以今明兩天要煩請諸位姊妹留下了。」
「這麼麻煩……好吧。」然後蜂子瞪著巴絲克維爾。「妳睡著的時候小心點，老八。」
而後者則是對她咧嘴吐舌做鬼臉。
伊古蕾絲拿來了薄荷粉，在蓮華的指示下用篩網過篩，陸露．佩洛尼亞則是用電烤盤在烤堅果。
依照蓮華的構想，她是要在模具內放幾個烤過的堅果，然後糖漿灌模，然後在成型的棒棒糖下半部撒上薄荷粉，最後包裝起來大功告成。
「好了，攪拌完成，現在開始等六小時後發酵。諸位姊妹可暫時休息，待吾繼續後面程序後，再與諸位告知幫忙。」
拆完包裝紙和篩完薄荷粉的巴絲克維爾和伊古蕾絲點點頭，而陸露．佩洛尼亞還在繼續烤著堅果，順便撒上一些海鹽提味。
深夜，客廳裡，伊古蕾絲抱著巴絲克維爾睡在沙發上，陸露．佩洛尼亞雙手抱胸坐在椅子上打盹，肆隱蜂子則是睡在有軟墊的桌上，只剩下柒蓮華和珊朵艾拉還在作業。
其實蓮華可以設鬧鐘來提醒自己，只是礙於她對料理的強迫症，她是無時無刻測量發酵鍋中的溫度，不斷配合氣溫和濕度來修正發酵結束的時間。珊朵艾拉則是用軟體修改蜂子模組的姿勢和動作，也調整尺寸到約六公分的大小。
在蜂子睡前，她已經選好了動作：右腳伸直、左腳彎曲，上半身前傾，左手按著大腿，右手扶著額頭，翼翅張開，做出笑臉的姿勢。
現在珊朵艾拉正在做最後的細部修正，估計在早晨就能完成並列印模組出來。
此時蓮華雙手抱胸，鬼面雙目緊盯鍋子，動也不動，活像老僧入定，又像崖邊靜石。
時間一分一秒過去，天際也微微露出魚肚白，珊朵艾拉也已經完成作業了，剩下蓮華雙眼布滿血絲。
「好了。諸位姊妹起床。」以鼻聞出鍋中麥芽香，蓮華這才抱著鍋子起身。「快點，全都給吾起床！」
伊古蕾絲蛇髮躁動，打了個呵欠就起身。巴絲克維爾搖搖狼尾翻了個身繼續賴床，就被伊古蕾絲用力捏了一下屁股，瞬間疼醒。
肆隱蜂子飄著身子到廚房漱了口洗了臉，回到客廳，就看到珊朵艾拉在列印模組，柒蓮華和巴絲克維爾在把糯米麥芽糊倒入紗網內榨汁，陸露．佩洛尼亞把薄荷粉和海鹽堅果幫忙準備好，而伊古蕾絲則是出門買早餐去了。
「現在開始熬糖。又是一個漫長的等待，諸位姊妹用完早餐若有什麼事可以先離開，靜候吾通知。」
「我就待在這吧，要是我出這個門，蟲子姊姊會把我分屍。」巴絲克維爾打了個呵欠，躺回沙發上。
「本小姐也待在這，以防母狗偷偷在糖裡加料。」蜂子雙手抱胸，盤腿坐在桌子上，斜眼看著妹妹。
陸露．佩洛尼亞起身，說：「那我先回診所去了，有需要再叫我。早餐給你們吃，我自己會解決。」
蓮華點頭，應了聲表示知道，就繼續熬著糖漿。
＊
傍晚，快要晚上。
看著除了上廁所外就沒有踏出廚房一步……不，是沒有離開過爐檯前一步的柒蓮華，肆隱蜂子這下是完全相信自己母后所說：「蓮華這孩子，只要做起料理就能不吃不喝不睡好幾天。」的話。
聽珊朵艾拉說，蓮華昨天到現在完全沒有睡覺，也沒有休息。她雙目血絲可憎，搭配皺著的眉頭和凸在嘴唇外的獠牙，看來更是駭人。
熬了將近十小時，飄盪在客廳裡的麥芽糖香也越來越濃。
而巴絲克維爾忍到忍無可忍了。她狼尾搖到像是要斷掉，不斷抹去羊首嘴唇淌出的口水，雙眼直盯著廚房看。
蜂子、珊朵艾拉和伊古蕾絲則是一左一右一前的盯著這妹妹。她們相信如果自己沒時時看住她，那她早就襲擊蓮華、將麥芽糖全數吃光。
「好了，灌模。」晚上七點，在經過重複十幾次的試吃，蓮華才滿意口味，將整鍋熬好的麥芽糖端來客廳。
糖鍋香氣撲鼻，暗金濃稠的光澤宛若上等蜂蜜，讓所有人不斷的大口呼吸，生怕這誘人沁香給露出房間外。
珊朵艾拉將模具拿來，她也是列印了好幾十具和細部調整才完成這蜂子模具。她是先列印一個實體蜂子塑像，然後再放入木模中倒入安全矽膠做出凹模，然後就等現在糖漿灌模。
「小心，小心一點，慢慢倒……」因為體型關係，所以蜂子只能在一旁看其他人作業。
灌模完成，然後等待了十分鐘。中途為了加速，珊朵艾拉還噴了冷卻劑。
「完成啦！！」開模時，五個金黃色的肆隱蜂子縮小版造型的麥芽糖就出現在眾人面前。
巴絲克維爾更是一馬搶先，一把抓起糖果就往嘴裡送。
「喔喔喔……齁喔喔喔……」含著糖果的巴絲克維爾雙眼緊閉、全身顫抖，雙手環抱自己胸部，雙腿發軟的跪坐在地板。
「母狗妳是性高潮嗎？那麼誇張……」蜂子皺眉對妹妹吐槽，然後也舔了一口糖果──
濃郁香醇的麥芽香從舌面上散開，瞬間充斥整個口腔，再舔了一下沾上薄荷粉的部位，那清涼舒爽的風味宛若海風，吹拂在金黃麥芽的沙灘上……用力咬下，那潛藏麥芽深海中的海鹽堅果，如深水炸彈般爆出濃濃鹹香，和麥芽甜蜜融成一體，將人融化在金黃的美味漩渦中……
「喔喔喔……這個……太勇了吧……」蜂子也深吸一大口氣，全身顫抖，掉落在地板。
「蓮華，妳真的是第一次做嗎？我完全找不出形容詞來說這到底有多好吃。」伊古蕾絲含著糖果，難得發出粗魯的唧唧咂咂吸吮聲。
只有柒蓮華自己沒有那些誇張的反應，她說：「吾只是努力調配出接近完美的比例和時間，如此而已。」
「就這味道，本小姐覺得就算當成商品都沒問題了，謝啦柒妹。」蜂子飛了過來，抱著蓮華臉頰親親親親親親親的說
「哈哈，要成為商品，口味上還得再調整，沒那麼簡單。」蓮華摸摸蜂子，也回以親吻，說：「晚點吾會將原料和製程時間、注意事項等等全數交予三女，汝等就以其去找央城廠商量產吧，城裡廠商吾大多都認識，汝等只需報吾名號及可。」
「好，那之後的量產細節就由本小姐和珊姊來處理。」蜂子飛起身，笑道：「到時妖川街的萬聖節活動，各位姊妹再一起來玩啊。啊，老八，妳要是想來就最好收斂點。」
「知道啦奈米蟲姊姊，妳真當我是心理變態喔？」然後巴絲克維爾故意在蜂子面前，將她形象糖果的頭給咬斷，在嘴裡發出『喀哩叭哩』的咀嚼聲。
蜂子露出乾涸的空洞微笑，說：「本小姐只知道妳要是再激怒本小姐，本小姐就會成為心理變態。」
「好啦，大家不要再吵了。」伊古蕾絲摸摸巴絲克維爾的頭，又一手托起蜂子讓她坐在自己肩膀。「大家收拾一下，蓮華這兩天都沒睡，我們幫她整理房間，讓她早點去休息。」
所有人點頭應聲，便開始忙了起來。
距離妖川村萬聖節活動，還有五天。
（完）（字數：6969）
離開常光顧的定食屋，吃飽喝足的肆隱蜂子早就覺得很奇怪，為什麼現在是午餐時間，這條妖川商店街依然還是人煙稀少可羅雀。
麥茶夠濃、白飯夠香、醃菜夠入味、炸雞塊酥脆多汁、鮭魚味噌湯鮮鹹適中，店裡東方的三味線老音樂令人心情放鬆，老闆是一目入道，但態度舉止客氣有禮，餐點價格平價近人，沒什麼可挑剔的。
放眼看去整條街，店家與顧客之間的氣氛樸實和善，也時不時有特價和抽獎的活動，但……相比隔條馬路的商店街，那顧客和遊客的程度就是天壤之別。
「……有點慘啊。」蜂子邊飄飛，邊手指摳牙縫。「不會這幾年就要收了吧？」
難得找到一間不錯的定食屋的。蜂子看著剛才定食屋的集點卡，她已經集了七點，再三點就能免費兌換一份炸豆腐。
「炸豆腐沒有吸引力嗎？」蜂子擺擺手，讓身旁的孩子們把集點卡收回。
就在她即將飄離妖川街口時，在公告欄上的一張海報就吸引了她注意。
『第一屆妖川商店街萬聖節活動開跑囉！時間：十月三十一日至十一月三十日止，妖川街所有店家將和您一起同樂萬聖節！屆時會有東方舞蹈表演、鬼屋探險挑戰、鬼怪裝扮競賽、不給糖就搗蛋比賽！活動期間所有店家消費全都打七折！所有比賽前三名都有獎品！遊客也能自帶糖果來交換發放喔！讓我們一起歡渡整個月的古靈精怪吧！』
「嗯……」蜂子在公告欄前將海報重複看了四、五次。然後她又轉頭看了看可以跑田徑的商店街。
她又想了想剛才定食屋老闆雖然可怕但又和善的笑容。
「好，本小姐最不缺人力，今天就勉為其難的幫你們吧。」她手指戳了戳『遊客也能自帶糖果來交換發放喔！』的字樣。「在本小姐吃到兌換的炸豆腐之前，這條街可不准消失！」
＊
「所以，汝就來找吾？」
上央西部，住宅區。一所簡潔不起眼的三層和風建築內，二樓料理試作室，銀灰長髮、一襲整齊深灰藍色廚師服的柒蓮華正在切菜，她神情專注，菜刀在砧板上的聲音規律得絲毫不差，聽來有如禪定的木魚聲響，舒服，且令人放鬆。
她一旁的鍋內冒著高湯的香氣，後側的烤爐裡正烤著整隻土雞，調理台上擺著一大堆分類寫好的調味料和醬汁，和許多比例調和的隨手記紙張。
「吾很忙，四女。」菜切好，她俐落的用菜刀將菜鏟起，甩入左邊熱好的鍋內，開始爆炒邊說：「吾有幾道新構想的料理試作，還有幾篇營養學和肉品醃漬的文書要整理，沒空幫汝做糖果。」
「別這樣啦柒妹。」蜂子立馬飛到她背後佛面。她知道她這個妹妹最討厭別人做料理時擋住她視線。「妖川街現在沒什麼人要光臨了，快收了耶，本小姐猜那萬聖節活動是他們的背水一戰了，如果我們不參加幫一下，那以後本小姐就吃不到炸雞塊定食啦！」
「物競天擇，有死有生，天道銜命，萬象輪迴。」柒蓮華鍋勺舞動，醬油、鹽、雞粉、蒜末、辣椒下鍋，然後繼續翻炒。她難得佛面慈眼全開，說：「如果那樣，那也說明妖川街氣數已盡，應當改朝換代。」
「喔，是喔，本小姐記得，妳現在炒的油菜就是妖川街的『野野村八百屋』賣的對吧？」
蓮華佛面微微皺眉，但不語。
「妳有說過那是很難找的自然農法的蔬菜喔？還有『肉宮自在天』的放牧牛和啤酒豬肉也讓妳有很好的評價，『磯海大漁』的魚也是標榜當天現捕的。」蜂子笑著搖搖頭。「唉唷～～可惜這些店都要收囉～～」
柒蓮華慈眼閉上，關掉爐火，雙手撐在爐台上。她看著鍋裡的菜，不斷的深吸氣、吐氣，過了好幾分鐘，最後輕嘆：「姊妹相求無好事，婉拒又逢厄事來。說吧，汝想做怎麼樣的糖果？」
「耶！本小姐就知道蓮華妹妹最好啦！」蜂子撲上前，抱著蓮華鬼面又蹭又親。「很簡單啦，本小姐想讓妖川街對本小姐有深刻的印象，所以本小姐決定以本小姐的形象做出本小姐模樣的糖果，如何？簡單吧？」
「汝在繞口令嗎？算了，汝別動。」蓮華微皺眉，然後盯著蜂子看。
「咦？幹嘛？」
蜂子被突然盯的莫名其妙，但飄著身體沒有亂飛，就給蓮華繞著身體看。被繞了幾圈打量完後，蓮華突然伸手抓住蜂子，然後將她像玩偶一樣開始抬手拉腳翻翅膀的玩弄起來。
「呀啊啊等等等等！柒妹妳幹嘛？等一下不要一直盯著本小姐的屁股……喂喂喂妳幹嘛拿筷子？難道是要插……不行真的不行啊哼♡……不行不行不行給本小姐停手啦！」
差點節操不保的她掙脫蓮華的手飛了起來，氣憤叫道：「柒妹妳說都不說就直接對本小姐起手動腳的，到底要幹嘛？」
「……以汝的提議和構想，要糖果做成汝的形象太困難，況且也沒有二十幾公分的糖果。」柒蓮華放下筷子，然後把剛才炒好的油菜起鍋盛盤。「汝此等模樣適合做棒棒糖，且考量原料成本，必須將尺寸縮小，畢竟這是要給孩童互相交換和食用的對吧？」
「呃，喔，那妳說我們該怎麼做？本小姐也沒有其他方案了……」
「嗯……」蓮華看著檯上的炒油菜，一手摸著下巴。「好，吾有初步的構想了，但要一點時間準備。一週後晚上汝再來此，屆時開始試作。」
「這麼快就能試作了喔？好喔。那有需要本小姐幫忙的嗎？」
「汝之幫忙即為『這一週內與吾斷絕音訊，不准打擾，且吾準備之器材人力汝均不准有異議。』，可做到？」蓮華邊說，邊把一副碗筷遞給蜂子。
「嗯……嗯，好。」蜂子拍拍手，喚來孩子接過碗筷。本來還想追問下去，但看蓮華表情嚴肅，她也不好再問什麼。
＊
一週後晚上。
蜂子如期前來，敲了敲柒蓮華家門。她有些緊張，翅膀也不自覺得拍得飛快。想到一週前蓮華嚴肅的表情，又說不能對她安排的人力和器材有意見，她就覺得蓮華要搞什麼大事。
不就是做個糖果而已嗎？
這一週內她也有再去妖川街幾次，雖然有貼好幾處的海報和宣傳，好奇前來的客人是有變多，但也沒有多到摩肩擦踵的程度。不過，倒是可以感覺出很多客人覺得妖川街這樣沒落下去很可惜，所以想參加萬聖節活動的人也不少。
「希望蓮華妹子的糖果有奇效囉。」蜂子喃喃自語。
門打開了，但迎接的不是蓮華。
「抱歉，我們不爽訂報紙，滾吧……嗯？小蟲子姊姊？」開門的是一個狼人小妹妹。
「啊？老八？」蜂子的眉頭瞬間皺起。「妳怎麼出現在柒妹家？欸，等一下，妳不是又被珊姊關起來了？妳又又逃獄？」
『啪搭。』門直接關上。
蜂子一愣，馬上對門板拳打腳踢。「欸操妳媽給本小姐開門喔！不然本小姐就將妳＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊再＊鋒蟻粗口＊＊鋒蟻粗口＊！妳這臭母狗該不會把柒妹分屍了吧？好喔！很好！妳現在最好把門鎖緊！本小姐馬上把孩子們全叫來──」
門又打開了。
但這次出來的又換人了。
「……陸妹？」才要一腳踹門板，蜂子看著開門的一襲長袍的鳥嘴面具醫師。「現在是怎樣？怎麼又換妳？老八呢？」
「不要在住宅區大呼小叫，蜂子。」一條蝰蛇從這位醫師脖頸後方竄了出來，吐著蛇信說：「進來，大家在等妳。」
「大家？」蜂子愣愣的飄進門裡。是叫了多少人啊？
進到客廳，就看到幾個姊妹還有桌上架設好的大小不一的電子科技儀器。全身一襲黑的珊朵艾拉身體與那些設備連著許多線路，頭部鏡面不斷跳過光帶，單膝跪著動也不動；人狼幼女巴絲克維爾躺在沙發上打著呵欠，翹腳滑手機；伊古蕾絲從廚房端了一壺紅茶和杯子，看到蜂子就對她笑了笑；鳥嘴面具醫師陸露．佩洛尼亞正拿著幾張手寫紙翻閱。
「老八！」蜂子衝飛到巴絲克維爾身前揪住她皮毛。「妳剛才到底是怎樣？給本小姐直接關門？」
「大姊，三姊，六姊，可以開一下捕蚊燈嗎？有隻蚊子一直在煩我，吵死人了。」說著，巴絲克維爾又打了個哈欠。
蜂子額頭瞬間爆出三條青筋。「臭母狗妳想打是吧？好，本小姐現在就賞妳幾個拳頭！」
「好了，不要吵。來別人家就知道吵。」伊古蕾絲雙眼瞪著兩人。「貝絲，她是妳姊姊，還有是妳先不禮貌的，向蜂子道歉。」
「唔。」巴絲克維爾羊臉面無表情看著蜂子。「姊姊Sorry啊。」
「欸幹妳這什麼態度！？是以為本小姐不敢打嗎？」
「蜂子，好了，今天妳不是專程來跟妹妹吵架的吧？」伊古蕾絲喝了一口紅茶，看著蜂子說。
「嗚唔唔！晚點離開柒妹家妳就給本小姐小心點臭母狗。」蜂子雙手放開巴絲克維爾皮毛，飛到旁邊椅子上坐下。「本小姐是拜託柒妹幫本小姐做糖果……」
「噗哈哈。」
蜂子馬上瞪向失笑的巴絲克維爾。後者察覺到蜂子凌厲的視線，就翻了個身背對過去，但身體還是微微顫動的偷笑。
「本小姐是要參加妖川街的萬聖節活動，才來拜託柒妹幫忙。不過本小姐很好奇，做個糖果叫隻臭狗來幹嘛？叫小隆和玖妹來都好過她。」蜂子看著偷笑的巴絲克維爾，皺眉。
「因為吾需要有人試吃和意見反饋，雖然吾知曉麥芽糖的做法，但畢竟是第一次做。」柒蓮華左右兩手各端著一盆蒸好的糯米飯和打成汁的麥芽漿從二樓走了下來。「再說九女來汝就甭想做糖果了，所以吾請五女幫忙看照她，下次再以料理回報五女。」
「也是，好吧。」蜂子雙手抱胸點點頭，然後手指指珊朵艾拉：「但是做糖果跟珊姊那些電腦設備沒關係了吧？而且看起來也不像切割設備和包裝設備。」
「那些是要給汝用的。」蓮華說：「汝不是說，要以汝的模樣為造型嗎？所以吾拜託三女給汝建模，吾才能用糖漿灌模做造型。」
「原來如此。」蜂子起身，看向其他姊妹。「感謝各位姊妹。老八除外。」
「別客氣，再說我們也想吃蓮華做的糖果。我們才要謝謝妳呢。」伊古蕾絲笑道。
「吃完記得刷牙，糖分容易造成齲齒。」陸露．佩洛尼亞蛇頭說。
「是是，一定聽醫生的。」蜂子笑道。
「好了，開始製作。」柒蓮華挽起袖子，將麥芽漿全數倒入糯米飯裡開始攪拌。「吾現在開始要專心，四女汝先和三女建模，六女幫吾處理堅果，用電爐烤，長女和八女幫吾去廚房拿薄荷粉、塑膠籤和包裝紙來。」
所有姊妹都動了起來。
「好了珊姊，本小姐該怎麼做？」蜂子飛到珊朵艾拉面前，看了看那堆電腦儀器和設備。
「很簡單，妳進來這裡就行。」珊朵艾拉剛完成電腦和設備的校正，她打開了一只約三方六十公分的正方體箱子說：「妳進去後站在箱子正中間，不要動也不要飛，臉盡量也不要做表情，把自己當一個人偶就對了。裡面有掃描儀會全方位掃描妳的身體，掃瞄完我會打開箱門，妳就能出來了。」
「好。」蜂子點點頭，就飛進箱裡站好。
箱子裡有耀眼的白燈，且內壁全都是白色的，所有角落和壁面都有許多黑色的小鏡頭和一個擴音機。只聽見擴音機傳來珊朵艾拉說：「我要開始了。」，過沒幾秒，那些小鏡頭就開始上到下、左到右、前到後的發出綠光雷射開始掃描，過了約四分鐘，作業結束。
出了箱子飛到電腦螢幕前，看著自己站立、雙手側平舉的精美立體模型，蜂子不禁讚嘆：「喔喔，現在科技真的很進步耶。那下一步呢？要怎麼把這模組弄成真的？」
「還沒。」珊朵艾拉操縱電腦說：「那只是基本模組，妳應該不會想用這麼單調的姿勢做糖果吧？我調整一下模組姿勢和尺寸，然後再用3D列印印出來就行了。」
「蓮華姊，東西要放哪？」抱著兩只紙箱的巴絲克維爾走了過來問。
蓮華繼續用木匙攪拌糯米麥芽糊，說：「放旁邊就行。八女，能幫吾拆開嗎？」
巴絲克維爾點點頭，然後默默的開箱開始拆包裝紙。
「哼，就只聽柒妹的，本小姐也是妳姊姊吧？而且還是柒妹的姊姊。」
「蓮華姊才不像妳這小蟲子整天對我大吼大叫的。」巴絲克維爾看了蜂子一眼。「今天我是看在蓮華姊的面子上才來的，妳要心存感激啊小蟲子姊姊。」
「嗯嗯，本小姐非常感激妳，老八。」蜂子微笑著，但額頭再度出現兩條青筋。「晚點本小姐『送妳回家』吧。」
「不用勞煩了，我今天要睡在這裡。」巴絲克維爾微笑說：「在場所有人今天都要睡這裡。」
「啊！？」蜂子皺眉看向蓮華。「柒妹，這是怎麼回事？」
「糯米和麥芽漿混合均勻後需要時間發酵。」蓮華還在攪拌，說：「雖然也能用電鍋之類的加速發酵，但吾不喜歡那樣做。發酵時間估計要六小時以上，且發酵完後續的煮糖需要連續煮十小時，所以今明兩天要煩請諸位姊妹留下了。」
「這麼麻煩……好吧。」然後蜂子瞪著巴絲克維爾。「妳睡著的時候小心點，老八。」
而後者則是對她咧嘴吐舌做鬼臉。
伊古蕾絲拿來了薄荷粉，在蓮華的指示下用篩網過篩，陸露．佩洛尼亞則是用電烤盤在烤堅果。
依照蓮華的構想，她是要在模具內放幾個烤過的堅果，然後糖漿灌模，然後在成型的棒棒糖下半部撒上薄荷粉，最後包裝起來大功告成。
「好了，攪拌完成，現在開始等六小時後發酵。諸位姊妹可暫時休息，待吾繼續後面程序後，再與諸位告知幫忙。」
拆完包裝紙和篩完薄荷粉的巴絲克維爾和伊古蕾絲點點頭，而陸露．佩洛尼亞還在繼續烤著堅果，順便撒上一些海鹽提味。
深夜，客廳裡，伊古蕾絲抱著巴絲克維爾睡在沙發上，陸露．佩洛尼亞雙手抱胸坐在椅子上打盹，肆隱蜂子則是睡在有軟墊的桌上，只剩下柒蓮華和珊朵艾拉還在作業。
其實蓮華可以設鬧鐘來提醒自己，只是礙於她對料理的強迫症，她是無時無刻測量發酵鍋中的溫度，不斷配合氣溫和濕度來修正發酵結束的時間。珊朵艾拉則是用軟體修改蜂子模組的姿勢和動作，也調整尺寸到約六公分的大小。
在蜂子睡前，她已經選好了動作：右腳伸直、左腳彎曲，上半身前傾，左手按著大腿，右手扶著額頭，翼翅張開，做出笑臉的姿勢。
現在珊朵艾拉正在做最後的細部修正，估計在早晨就能完成並列印模組出來。
此時蓮華雙手抱胸，鬼面雙目緊盯鍋子，動也不動，活像老僧入定，又像崖邊靜石。
時間一分一秒過去，天際也微微露出魚肚白，珊朵艾拉也已經完成作業了，剩下蓮華雙眼布滿血絲。
「好了。諸位姊妹起床。」以鼻聞出鍋中麥芽香，蓮華這才抱著鍋子起身。「快點，全都給吾起床！」
伊古蕾絲蛇髮躁動，打了個呵欠就起身。巴絲克維爾搖搖狼尾翻了個身繼續賴床，就被伊古蕾絲用力捏了一下屁股，瞬間疼醒。
肆隱蜂子飄著身子到廚房漱了口洗了臉，回到客廳，就看到珊朵艾拉在列印模組，柒蓮華和巴絲克維爾在把糯米麥芽糊倒入紗網內榨汁，陸露．佩洛尼亞把薄荷粉和海鹽堅果幫忙準備好，而伊古蕾絲則是出門買早餐去了。
「現在開始熬糖。又是一個漫長的等待，諸位姊妹用完早餐若有什麼事可以先離開，靜候吾通知。」
「我就待在這吧，要是我出這個門，蟲子姊姊會把我分屍。」巴絲克維爾打了個呵欠，躺回沙發上。
「本小姐也待在這，以防母狗偷偷在糖裡加料。」蜂子雙手抱胸，盤腿坐在桌子上，斜眼看著妹妹。
陸露．佩洛尼亞起身，說：「那我先回診所去了，有需要再叫我。早餐給你們吃，我自己會解決。」
蓮華點頭，應了聲表示知道，就繼續熬著糖漿。
＊
傍晚，快要晚上。
看著除了上廁所外就沒有踏出廚房一步……不，是沒有離開過爐檯前一步的柒蓮華，肆隱蜂子這下是完全相信自己母后所說：「蓮華這孩子，只要做起料理就能不吃不喝不睡好幾天。」的話。
聽珊朵艾拉說，蓮華昨天到現在完全沒有睡覺，也沒有休息。她雙目血絲可憎，搭配皺著的眉頭和凸在嘴唇外的獠牙，看來更是駭人。
熬了將近十小時，飄盪在客廳裡的麥芽糖香也越來越濃。
而巴絲克維爾忍到忍無可忍了。她狼尾搖到像是要斷掉，不斷抹去羊首嘴唇淌出的口水，雙眼直盯著廚房看。
蜂子、珊朵艾拉和伊古蕾絲則是一左一右一前的盯著這妹妹。她們相信如果自己沒時時看住她，那她早就襲擊蓮華、將麥芽糖全數吃光。
「好了，灌模。」晚上七點，在經過重複十幾次的試吃，蓮華才滿意口味，將整鍋熬好的麥芽糖端來客廳。
糖鍋香氣撲鼻，暗金濃稠的光澤宛若上等蜂蜜，讓所有人不斷的大口呼吸，生怕這誘人沁香給露出房間外。
珊朵艾拉將模具拿來，她也是列印了好幾十具和細部調整才完成這蜂子模具。她是先列印一個實體蜂子塑像，然後再放入木模中倒入安全矽膠做出凹模，然後就等現在糖漿灌模。
「小心，小心一點，慢慢倒……」因為體型關係，所以蜂子只能在一旁看其他人作業。
灌模完成，然後等待了十分鐘。中途為了加速，珊朵艾拉還噴了冷卻劑。
「完成啦！！」開模時，五個金黃色的肆隱蜂子縮小版造型的麥芽糖就出現在眾人面前。
巴絲克維爾更是一馬搶先，一把抓起糖果就往嘴裡送。
「喔喔喔……齁喔喔喔……」含著糖果的巴絲克維爾雙眼緊閉、全身顫抖，雙手環抱自己胸部，雙腿發軟的跪坐在地板。
「母狗妳是性高潮嗎？那麼誇張……」蜂子皺眉對妹妹吐槽，然後也舔了一口糖果──
濃郁香醇的麥芽香從舌面上散開，瞬間充斥整個口腔，再舔了一下沾上薄荷粉的部位，那清涼舒爽的風味宛若海風，吹拂在金黃麥芽的沙灘上……用力咬下，那潛藏麥芽深海中的海鹽堅果，如深水炸彈般爆出濃濃鹹香，和麥芽甜蜜融成一體，將人融化在金黃的美味漩渦中……
「喔喔喔……這個……太勇了吧……」蜂子也深吸一大口氣，全身顫抖，掉落在地板。
「蓮華，妳真的是第一次做嗎？我完全找不出形容詞來說這到底有多好吃。」伊古蕾絲含著糖果，難得發出粗魯的唧唧咂咂吸吮聲。
只有柒蓮華自己沒有那些誇張的反應，她說：「吾只是努力調配出接近完美的比例和時間，如此而已。」
「就這味道，本小姐覺得就算當成商品都沒問題了，謝啦柒妹。」蜂子飛了過來，抱著蓮華臉頰親親親親親親親的說
「哈哈，要成為商品，口味上還得再調整，沒那麼簡單。」蓮華摸摸蜂子，也回以親吻，說：「晚點吾會將原料和製程時間、注意事項等等全數交予三女，汝等就以其去找央城廠商量產吧，城裡廠商吾大多都認識，汝等只需報吾名號及可。」
「好，那之後的量產細節就由本小姐和珊姊來處理。」蜂子飛起身，笑道：「到時妖川街的萬聖節活動，各位姊妹再一起來玩啊。啊，老八，妳要是想來就最好收斂點。」
「知道啦奈米蟲姊姊，妳真當我是心理變態喔？」然後巴絲克維爾故意在蜂子面前，將她形象糖果的頭給咬斷，在嘴裡發出『喀哩叭哩』的咀嚼聲。
蜂子露出乾涸的空洞微笑，說：「本小姐只知道妳要是再激怒本小姐，本小姐就會成為心理變態。」
「好啦，大家不要再吵了。」伊古蕾絲摸摸巴絲克維爾的頭，又一手托起蜂子讓她坐在自己肩膀。「大家收拾一下，蓮華這兩天都沒睡，我們幫她整理房間，讓她早點去休息。」
所有人點頭應聲，便開始忙了起來。
距離妖川村萬聖節活動，還有五天。
（完）（字數：6969）
達人
