達人專欄
當兩個孩子倉促趕回弗斯村時，為諾加德母女準備的歡迎晚宴早已進行了一段時間，熱情的村人們圍繞著廣場中央的篝火跳起王國南部的傳統舞蹈，把觀眾席上的露娜逗得樂不可支。
「唷！小鬼頭們回來啦！快過來一起跳舞吧！」
「喂！等──」
兩人還沒來得及開口，就被領頭的青年男子拉進隊伍裡去，沒能拒絕邀約的他們，被迫跟著村子裡的大夥一起跳完整支舞蹈，搞得奔波一整天的辛西亞差點累垮。
本來村民們還想拉著兩個孩子繼續跳第二支舞，所幸身為母親的露娜有發現自己女兒臉色變得很差，護女心切的她連忙替辛西亞婉拒了村人們的邀請，將孩子帶回到觀眾席上好好休息。
「沒事吧，西亞？妳的臉色好差啊．．．．．．」露娜擔心地撫著女兒稚嫩的臉龐，問道：「要不要喝點水？」
見露娜遞來水杯，礙於一旁還有其他村民的緣故，害怕水裡有參雜其他藥物的辛西亞，搖搖頭回絕了母親的好意，淡淡地說：「我沒事。」
「真的沒事嗎？妳的臉色──」
露娜話說到一半，辛西亞便握住自己母親的手打斷她，這是她們母女倆在進村前事先溝通好的暗號，接收到女兒暗示的露娜也沒再多說下去，只是一臉擔憂地看向自己的寶貝女兒。
比起肉體上的勞累，注意到周遭投來諸多視線的辛西亞心理壓力更大，在眾目睽睽之下她根本不敢和母親提起懸賞令一事，只能彆扭地縮在露娜身旁，靜待能夠向她開口的時機。
察覺到女兒有話想說的露娜，也發現了周圍有許多盯著她們的視線，但她並沒有因此自亂陣腳，反而不疾不徐地向一旁的村長搭話，「村長，不好意思，我女兒想要方便，請問離這裡最近的洗手間在哪呢？」
「村子的共用茅廁在那，需要我派人帶妳們過去嗎？」
「不用不用，我們自己去──」
「我怕妳們找不到在哪裡啊，上個廁所又不是什麼大事，不用那麼不好意思啦，還是派個人陪妳們一起去吧。」
「女孩子摘花真的不必麻煩。」
露娜果斷回絕了村長踰矩的言行，可對方絲毫不認為這樣有何不妥，也完全沒想為自己的失言向諾加德母女道歉，雖然兩人臉上依舊保持著不失禮儀的微笑，但頓時安靜下來的場面卻顯得異常肅殺，就連一直關注著這裡的村民們也不禁嚥了口水。
「啊哈哈，也是、也是。」
意識到氣氛變得有些凝重的村長率先向侯爵夫人示弱，他用那尷尬的笑聲稍微緩解了現場氛圍，但對方這般無禮的態度早讓露娜起了戒心，她也沒再多回村長什麼，只是默默帶著辛西亞離開令人不適的觀眾席。
看著諾加德母女逐漸遠離晚宴現場的背影，心裡有些疑慮的村長立即把身邊的兩名壯丁拉了過來，說道：「你們兄弟倆快跟上去監視她們，千萬別讓那兩頭肥羊給跑了。」
「知道了。」
接到指示的兩名壯丁隨即跟上母女倆的步伐，而被拉進舞蹈隊伍裡的札克也趁大夥不注意時偷偷溜走，繞開宴會人群追了上去。
※
「媽媽．．．．．．」
「噓，先別說話，後面還有人跟著。」
儘管露娜的視線一直盯著前方，但在茶會上所培養的敏銳觀察力，讓她早就發覺到後方有人在尾隨她們，既然對方明目張膽地搞這種小動作，那就算辛西亞不開口直說，露娜自己也能猜出個大半。
露娜個性雖然單純，但接受過菁英教育的她並不愚昧，比起盲目相信第一天認識的人，她理所當然會選擇信任自己的孩子。
知道無法甩開監視者的露娜陪著辛西亞一起進了茅廁，因為擔心外頭會有人偷聽她們之間的對話，母女倆能不開口就盡量不開口，不過辛西亞要傳達的訊息也很簡單，就只是把札克給她的那兩張懸賞單遞交到母親手上而已。
接過懸賞令的露娜稍微看了會紙上的內容，已經大概猜出村民心思的她並沒有顯得太過驚訝，感性的露娜表情上也沒什麼波瀾，更多的是出於對此事的無奈。
「這是那個男孩給妳的嗎？」
聽見母親近乎無聲的疑問，辛西亞用點頭的方式予以回應，隨後她倚靠在露娜的肩膀上，一五一十地向母親述說剛才從札克那裡獲得的訊息，其中當然也包含少年所提出的逃跑計劃。
聽完女兒說明的露娜若有所思地看向手上的羊皮紙，輕聲問道：「所以妳剛才不喝水是因為擔心裡頭被下藥嗎？」
「恩，村人們給的東西也別吃比較好。」
「．．．．．．糟糕了。」
「怎麼了嗎，媽媽？」
「在你們回來以前，我已經吃了一些村民們提供的食物，水當然也喝了不少，如果那個男孩的話屬實，那藥效等等可能就會發作了。」
「什麼！媽媽的身體還好嗎？有沒有不舒服或想睡的感覺？還是、還是、還是──」
「西亞，別緊張，我除了有點累以外沒什麼大礙，等等趕快離開這裡就行了。」
雖然露娜嘴上這麼說，但不曉得是心理作用還是藥效開始發作，她已經隱約感覺到頭變得有些昏沉，眼皮也比稍早前來得沉重，加上這些天累積下來的疲勞，可能只要一個恍神就會睡著也說不定。
但為了保護心愛的女兒，要她挺住這點睡意並不是什麼難題，露娜現在心裡擔憂的反而是等下回去以後，該怎麼面對那些村民熱情的款待，自己已經吃過那些食物也就算了，重點是不能讓他們把下藥的食物強塞給辛西亞。
不過直接拒絕的話肯定會使對方起疑，但接受的話又不得不在村民們面前進食，況且在眾人視線底下也不能夠假吃，吃也不是、不吃也不是，無法想出解決方案的露娜被這件事情搞得焦頭爛額，已經不太清醒的腦子也變得更加昏沉。
沒什麼辦法的露娜打算找個藉口隨便搪塞過去，看女兒現在臉色狀況那麼差，以身體不適當作理由或許能讓對方接受，倘若村民們真想硬塞食物給辛西亞，那就只能由作為母親的自己來替女兒承擔了。
叩、叩──
正當露娜絞盡腦汁思考其他方法時，木製的廁所門忽然間被敲響，不清楚來者何人的母女倆不敢隨意輕舉妄動，但對方接連不斷地敲打木門，逼的露娜不得不開口應答：「誰？」
「裡頭的人能快點出來嘛！是要霸占茅廁多久？」
對方的口氣雖然很差，但他的語氣感覺也不像是在催促，反倒更像是在提醒她們母女快點離開廁所。
而辛西亞也馬上認出了聲音的主人，可是對方凶狠的態度卻讓她有些摸不著頭緒，不曉得發生什麼情況的她，只能語帶疑惑地問道：「札克？」
「快點出來啦！後面還有人在等著呢！」
聽懂話語含意的露娜推開了木製的廁所門，在與札克確認過眼神以後，她隨即帶著辛西亞匆匆趕回晚宴現場，只留下少年一人待在原地。
還在狀況外的辛西亞回頭望了札克一眼，本想呼喊對方名字的她卻被露娜阻止，「別回頭。」
無法理解兩人行為的辛西亞，只能默默看著札克逐漸消失在視野當中，儘管內心有些困惑，但她總感覺自己似乎又受到了少年的幫助。
