當時的士兵在野戰環境下只能使用很克難的方式煮咖啡，首先把生咖啡豆放在鐵鍋裡火烤，烤到有類似爆米花的爆裂聲後再繼續烤到棕黑色為止。由於沒有現成的咖啡磨，他們會用石頭或步槍槍托把烤完的咖啡豆敲成粉（至少盡量敲小），然後直接加水煮沸，再用任何布料過濾。
一群波多馬克軍團的聯邦軍士兵正在喝咖啡的照片，1863年攝。
而這是一把Sharps Model 1860騎兵卡賓，槍托上有一個被許多人稱為咖啡磨（coffee mill）的手搖磨，這把槍常常被作為「南北戰爭中咖啡的重要性」的佐證。根據這些人的說法，將咖啡磨裝上槍正體現了當時軍人對咖啡的需要。
然而......事情真的是這樣嗎？
這是這把Sharps卡賓的磨具，上面的手柄是可拆卸的。
槍托底部有磨具的入口。
這把槍實際的來歷是這樣的：
1864～1865年之間，有一名來自第四密蘇里州民兵騎兵團（4th Missouri State Militia Cavalry Regiment）的Walter King中校當時被外借到春田兵工廠（Springfield Armory），他在那邊提出了一個想要測試的想法，希望可以在他們的Sharps騎兵卡賓槍托裡面裝入幾個手搖磨，春田兵工廠當時做出了不多於一百把樣槍，上面那把也是其中一把，在投入測試之後不了了之。現存能確認的正品只有12把。
一開始多數人的共識就直接當他是咖啡磨了，但是在1950年代開始有歷史學家提出反對意見，其中包含不少人是真的直接拿正品嘗試，結果都得出了磨咖啡豆效率不彰的結論。
春田兵工廠博物館前館長William Murphy嘗試磨咖啡豆的照片。
之所以磨豆效率不彰，是因為這個手搖磨不是設計用來研磨咖啡豆大小的物體。大家應該看過這個東西：
這是胡椒罐，其中用來磨胡椒的構造原理和上面的手搖磨是一樣的，但你沒辦法用胡椒罐磨咖啡，因為胡椒罐只能磨胡椒大小的物體，咖啡豆太大，磨起來效率很差。通過實驗與後來重新找到的文件，目前共識是認為這是用來磨穀物類的手搖磨。
也就是說，這把槍並沒有什麼槍托咖啡磨，所以雖然南北戰爭的軍人的確喜歡喝咖啡，用這把槍作為佐證是不正確的。那麼有其他同時代的類似物嗎？還真的有。
有一類前膛槍被稱為「長步槍（longrifles）」「肯塔基步槍（Kentucky rifles）」、「賓州步槍（Pennsylvania rifles）」或「美國步槍（American rifles）」，是美國地區常見的步槍，特徵是口徑小而槍管長，歐洲當時的步槍相較之下口徑較大、槍管較短，所以有了分類稱呼。這些步槍同時可以被用在戰爭中或日常狩獵之中，而有一些1860年代的肯塔基步槍上也有著來自那個時代的手搖磨，雖然數量一樣不多。
然而，這些手搖磨也不適合用來磨咖啡，一樣是針對穀物大小的，而這些是目前有紀錄的19世紀所有手搖磨步槍了，也就是說在當年大概並沒有真正的咖啡磨步槍。
不過因為這些被誤稱為咖啡磨槍托的Sharps騎兵卡賓有著與稀少數量不成比例的名氣，這條流言到現在還是有人引用，甚至成為了常見的偽造骨董對象，到現在也還有公司在販售新製造的現代仿製品。
一把有著現代仿製咖啡磨槍托的Sharps卡賓。
雖然這些槍托的傳說起源是杜撰的，但是從這類杜撰故事可以看出當時的美國人真的很喜歡咖啡，會直覺性的認為這些手搖磨是用來處理咖啡豆的。
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