達人專欄
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「這次又是什麼？」
明豪向後退一步，掏出口袋裡的判定骰準備戰鬥。銘桂右手也按上左輪手槍的槍套戒備，她試探性地喊聲。
「那裡有人嗎？」
「你們呢，才出現不過短短兩百萬年，卻總是喜歡以人類為中心思考。這個大地上可不都只是人呢。」
對方微妙地偏離對話的回答，以及不斷重複的相近句式，都讓他聽起來像是初階的聊天機器人。明豪反應過來。
「那好像是騷包龍？」
「什麼龍？」
「就是類似吉祥物的東西，算是科博館裡的『老員工』。應該不會有危險，要去看看嗎？」
銘桂思考了一會兒，她說：「我們去看看吧。難得有可以溝通對象，說不定可以得到一些關於核心的線索。」
銘桂在妍希身邊蹲下。確認妍希的呼吸平順穩定之後，她粗略地為妍希擦去臉上的血跡，然後將妍希背到背上。雖然銘桂身高比妍希還矮一些，不過銘桂的肌力驚人，背上妍希並不是很吃力。
「明豪，我對那騷包龍不熟，應對就交給你了。不要大意，好嗎？」
明豪受到指示，他點點頭，緊握手中的判定骰，領著淵哥和銘桂向前走去。
走了兩步，明豪就看見樹叢之後，站著熟悉的身影——一隻如人直立，略顯肥胖的卡通化龍形機器人——正望向遠方。
銘桂看著騷包龍身上隨意地掛著蕨類葉片，感想脫口而出。
「它是暴露狂嗎？」
「不是——！」明豪一隻手蓋在腦門上，他覺得自己的童年被銘桂一句話摧毀。「雖然樹葉貼成那樣是有點若隱若現的感覺，但恐龍本來就不用穿衣服的好嗎？」
「你們總是喜歡談論我們的殘暴天性。」騷包龍轉過頭來吐槽：「而你們呢？才那麼年輕，脾氣就這麼暴躁。」
「對不起⋯⋯」
被騷包龍訓斥，明豪乖乖道歉。他問騷包龍：「你一直都在這裡嗎？」
「雖然滅絕了，我們還真風光過一億五千萬年呢。而你們呢？短短幾個小時，就忙著四處搞破壞。」
這大概是「牠一直都在」的意思。明豪繼續問：「你知道下一層異空間的入口在哪裡嗎？」
「我們才剛滅絕，你們也將步入後塵，到了終點又會重新開始。真是事事皆輪迴，蒼天饒過誰！」
「那是什麼意思？」
騷包龍的回答讓明豪感到一頭霧水，不過不管怎麼問，它都重複著同一句話。
銘桂湊到明豪身邊，悄聲說：「它會不會說這裡是個環形結構，沒有出口也沒有入口？」
「那怎麼可能？如果沒有通往下一層的入口，那這一層的概念是從哪裡來的？」
一般來說，異空間是從「核心概念」開始延伸，一層一層向外擴展。不同層之間靠著轉換概念互相連接。只要知道建構最外層的概念，就可能順藤摸瓜找到核心。而明豪所謂的「下一層的入口」，就是建構下一層的概念，或者說是「關鍵字」。
「我們從進來到現在，好像都還沒有確認這一層的概念是什麼。可能這裡的結構和我們熟悉的異空間不同。或許我們該換個方式問問看。」銘桂想了一想，她問騷包龍：「你知道核心在哪裡嗎？」
「就像我們和你們都在這個世界上存在過，一個核心在西邊，一個核心在東邊。」
聽到騷包龍的回答，銘桂、仁傑，以及淵哥驚訝地交換視線。
這個異空間有兩個核心！
「兩個核心？這麼可能有這種事？」
騷包龍的話讓淵哥不禁咋舌。異空間是想像的共同體。人們強烈的思念或具體的想法集結之後，會形塑出新的現實。在這個過程中，個人意志蘊含的能量是有限的。如果人們對於一件事沒有共同的想像，就不會有足夠的力量可以形成異空間。
也就是說，一個異空間裡，不會有複數核心。
「這件事確實有蹊蹺。不過事實擺在眼前。」銘桂向騷包龍喊話：「你應該不會騙我們吧？」
騷包龍哼一聲，說：「我們可是風光了一億五千萬年。我們有的驕傲和矜持是你們這些才出現兩百萬年的人類不會明白的。」
「它是這麼說的。」銘桂聳聳肩。「這也可以解釋為什麼，妍希占卜的預言，和凶吉評斷結果看上去相互矛盾。如果她在沒有心理準備的情況下，直接看見了核心，七孔流血也不讓人意外。」
銘桂嘆一口氣，轉向明豪還有淵哥，她說：「我們現在有兩個選擇。第一，往東走，我們很輕鬆就能脫困，但妍希會有危險；另外一個選項是往西走。我們所有人都前途未卜，但至少妍希不用去服侍那個『聖靈』。」
「妍希是你們隊上的。」現在最懂失去夥伴的打擊的人，就是淵哥了。他說：「不管你們下什麼決定，我都支持。」
「明豪呢？」
「如果是這樣的話，只有一個選擇了吧？」
銘桂看著明豪堅定的視線點點頭，她說：「那我們往西。」
三人商議完畢，就準備往妍希占卜時指的反方向前進。完成裝備確認，銘桂走到騷包龍的身邊，拍拍它的肩膀。
「都風光了一億五千萬年，還是趕緊找件靠譜的衣服吧。」
「你們人類就是⋯⋯」
騷包龍被氣得來回轉頭、發出機械自動地沙沙聲，不停重複它的預設台詞。
銘桂忍著笑幫忙明豪背上妍希，自己則背上包包。原本精神緊繃的明豪，看到自己小時候的「老朋友」和銘桂鬥嘴，放鬆不少。一行人只剩淵哥面色凝重。畢竟，他帶領的小隊如今只剩他一個人了。
老實說銘桂有點擔心淵哥的精神狀態，不過現在人手不夠，也不能讓他在一旁休息。作為折衷，銘桂自己打頭陣，讓淵哥殿後。背著妍希的明豪則走在他們兩人之間。沒有隊友掩護，銘桂抽出自己的左輪手槍戒備。
指南針在這個異空間裡並不管用，銘桂只能在妍希指示的相反方向上找參照物──一段距離找一棵樹當作目標前進。換了兩次目標之後，銘桂感覺自己只是順著直覺亂走。好在不安的情緒沒有持續太久。
因為帶著白色面具的黑色魔術師，就站在森林的邊緣。
「我，等你們很久了。」
魔術師如是說。
在生命科學廳的某個角落，有一台叫做騷包龍的恐龍型機器人（影片１）。每經過一段時間，它就會轉頭，數落人們對於環境的破壞：「你們老是喜歡談論我們滅絕的事，其實我們還真風光過1億5千萬年，而你們呢？才不過短短的2百萬年，就已經忙著破壞自己的生存環境了！」這兩句台詞從小聽到大，所以它雖然一直在罵人，卻讓我覺得有種親近感。大家如果下次路過，可以在它身邊等一下，聽聽它說的話喔。
下回，再戰魔術師。
影片１ 自言自語的騷包龍。
