第 18 章 誤判
洛薩因心頭一緊，但他此時久經歷練，很快便想到：「就算他心中真的存疑，也不會如此堂而皇之的出口詢問。」於是保持微笑不語。
果然帕什維爾盯著他看了一會兒之後，微笑著說：「閣下的定力提高不少，看來這段時間以來，閣下也經歷了不少事情。那麼…我打算在此叨擾一陣子，您看可否？」
洛薩因誠摯的說：「再好不過！我們真的需要您的協助。」
帕什維爾微微點頭，然後問：「那麼…我便打擾了。不過我有幾件事想要請教一下。」
洛薩因回應：「請說。」
帕什維爾說：「首先，方便詢問一下，閣下是如何脫出『暴食』的陷阱的嗎？」
洛薩因遲疑了一下，因為當中有幾處細節他也不是很有把握，不過他知道帕什維爾之所以有此一問，很可能真的是在懷疑他跟瑪門之間的關係。帕什維爾既然知道他被暴食帶走，很可能也已察覺暴食與瑪門有所勾結，從而猜測洛薩因能夠逃出生天的原因，會不會就是由於他是瑪門的同夥。
因此洛薩因小心考慮了一下，還是決定把過程簡單說明一遍。帕什維爾聽完頗感訝異：「您…真的吃得下那種魚嗎？」
洛薩因也很驚訝，在這段經歷裡面，他最在意的居然是這一點；但也只能微笑著說：「見笑了。」
向來堅毅的帕什維爾露出似笑非笑的神情說：「那種魚…我到北方打探消息時也曾見識過…看來您果真非常人也……」
頓了一下，他才接著說：「您提到暴食…或者說是飢荒的首領親自駕到，還帶領人馬將你們團團圍住，是嗎？」
洛薩因回應：「是，幸好那名新信徒在前去應對的時候，同時派人將我從密道帶出、藏到附近的一個倉庫裡…可惜這一切並沒有暪過暴食…飢荒之首。他早已掌握我的行蹤，雖然一時無法抓到我，卻很有把握我無處可逃。可能是忌憚第一罪還沒有死，他不敢跟那位『新信徒』翻臉；而『新信徒』也不好就此現出底牌，因此二方陷入僵持、只在口頭上逞鋒芒。」
洛薩因餘悸猶存的嚥了一下口水，然後繼續述說當時的經歷。
原來新信徒試著將「勸」飢荒的人馬離開，但是對方有備而來，當然沒有什麼效果。而且新信徒苦於敵眾我寡，也不敢暴起發難…至少不會為了他去冒這個險。因此身陷暴食…飢荒的地盤之中的洛薩因，除非第一罪復生，否則真的只有神蹟能助他脫離此劫。
眼見雙方越說越僵，那位『二當家』終於沉不住氣，依仗著人多勢眾，開始叫囂著推搡新信徒的人馬，準備強行搜索。新信徒當然極力阻攔，但他的態度反而讓對方更加確定，他們想找的人就在這裡。
洛薩因記得被匆忙帶進倉庫前、瞥見附近有一條水路；當時便猜想新信徒可能打算讓他先躲在倉庫裡，再找機會讓他從水路逃逸。可是卻聽到二當家的話聲：「嘿嘿嘿…你們不用白費力氣了，還是先靜靜坐著休息吧，嘿嘿……」想來是新信徒的人馬試圖反抗，奈何雙拳難敵四掌、慢慢的被壓制住。此時就算洛薩因能走出倉庫，也難以在眾目睽睽之下遁走。
洛薩因心想：「難道只能先出去投降，再圖脫身之計了嗎？」
可是想起暴食…飢荒之首的手段，他知道此舉無異於與虎謀皮。那人與瑪門串連一氣，並且對第一罪恨之入骨；想像自己落入他手裡的情景，洛薩因腦中不由得浮現那個「肉笑皮不笑」的詭異表情，並感覺一股涼意由背脊升起。
眼看敵人早晚會搜到這個倉庫，洛薩因只能謀求自救；在一片黑暗之中，嘗試尋找其他的出路。他小心的憑藉視覺以外的感官，摸索出木造的結構、泛著霉味的麻布袋、還有好幾個木桶。他小心的拆開一個麻布袋，即便是在黑暗中，也能從氣味判斷出裡面裝滿了那種會造成「地獄之火」的麵粉。他將鼻子湊過去一個麻布袋接著另一個聞嗅，發現全部都是這種麵粉。
從剛才被推進來之後、門被關上之前的匆匆一瞥，他知道倉庫裡還掛著不少肉條、肉乾之類的食材，此時仔細一聞，發現氣味也不太妙，屬於「雖然不至於完全不能吃，但最好不要吃」的程度。
正當他在苦思對策的時候，突然聽到一陣輕微的聲響。他屏息凝神傾聽，覺得好像是什麼東西在撥水的聲音。他好奇心起、慢慢摸黑朝聲音的來源爬行過去，直到手指觸及一個木桶。他將手掌貼在木桶壁上，耳朵也湊上去傾聽；很快地，他便確定木桶裡有活物。
懷著戒慎恐懼的心情，他開始思考：「木造的倉庫裡經常會放置水桶，以便發生火災時可以迅速應對，但是剛才看到附近就有條水路，因此這個措施並不是那麼必要。那麼這些裝水的木桶，說不定有別的用途。聽起來裡頭似乎養著東西，難道是魚？」
他過去抓了把麵粉，再撒進木桶裡，果然聽到游動的聲音，還潑出不少水。他沾水將麵粉搓成幾個小團丟進去，立刻濺起劇烈的水花、似乎有不少魚正在搶食。他又去拿了個肉條浸入水中，卻發現沒有什麼反應，似乎有嘗試性的啄食，但並沒有啃咬的跡象。於是他大著膽子將手探入水中，果然感覺到有滑溜的魚體擦過；他小心的摸索，判斷這些魚約莫跟他的前臂差不多大，但性情似乎並不凶猛。他又一一檢查木桶，發現大部份都養著魚，只有二個特別大的木桶裝著酒。
雖然大致釐清了周遭環境，但他的困境並沒有獲得改善。耳聽著搜捕的聲音逼近，他只希望自己有第一罪那樣的本領，能夠破開大門、逼退敵手，然後從水路從容逃逸。或是像瑪門當年那樣，炸出一條生路。
「炸……？」突然間，他靈光一閃。他一直想不透瑪門當年是如何在瞬間製造出那麼大的聲響，同時弄倒支撐的柱子、讓房屋坍塌。但是他從救助過的農民口中，也曾經聽說過一個離奇的爆炸事件。
因為這樣的事件很容易產生「惡魔」、「法術」、「作祟」…之類的流言，因此當年他曾被教廷要求深入調查。在眾多目擊者言之鑿鑿的證實事件並非造謠之後，他詳細詢問了相關人等，最後大致了解了事情的經過。雖然無法理解當中的道理，不過從這些農民的先人前輩告誡他們的教誨中，他整理出幾個重點：「不要在『門窗緊閉的房間』裡面『揚撒麵粉』，然後『點燃火焰』。」
而眼前這個被封死的倉庫、一袋又一袋的麵粉，以及門外舉著火把逼近的敵人，似乎滿足了所有的條件，因此他決定賭上一賭，最多也不過失敗被捉而已。
於是他扯開麻布袋，捉起一把又一把的麵粉撒向空中，甚至提起麻布袋揮舞；直到空間裡的粉塵嗆得他咳嗽不止，而敵人的聲音已來到門前時，他才深吸一口氣、鑽入裝滿淡酒的大木桶裡。
接著彷彿當年的情影重演，他透過酒液看到桶口透入出閃亮的火光，同時木桶受到劇烈的震動；一陣強烈的爆炸竟摧毀了這個頗為牢固的倉庫、連他藏身的酒桶都被吹飛了出去。等木桶總算停止滾動，他強忍頭暈從桶中掙扎鑽出，發現已經在水路附近。他遙望火光四起、只剩斷垣殘壁的倉庫，以及驚慌失措、負傷著火的人群，努力找回自身的平衡、搖搖晃晃的往水邊邁進。
等他的雙腳泡入水中時，亂成一團的人群中總算有人注意到他。那人大聲呼喊，吸引更多人過來，可是卻無人敢靠近。
洛薩因心中一動，看到在更遠方、癱坐在轎子上的暴食…飢荒之首，決定站直身體，揚聲放話：「當年神已經饒過你一次，可是你不知悔改。如今再次略施薄懲，若再不懺悔自身的罪過，審判日很快便會降臨。」
說完深吸一口氣、潛入水中。等游出一段距離才探出水面，發現敵人並沒有追擊，看來威嚇似乎產生效果。這時他注意到不遠一個木桶載浮載沉，裡面還有略少於一半的水和幾條魚，想來是剛才一起被炸飛、漂流至此。這時他看清裡面的魚，突然想起隊伍裡的老婦曾經跟他說過，她幼時家裡的池溏曾養著某種魚，特徵看上去十分相符，於是決定扶著木桶繼續游，等上了岸後傾斜木桶、讓它邊旋轉邊前進、一路運回教會。
帕什維爾對他的經歷頗感驚訝：「想不到閣下竟能如此逃出生天…我得知閣下被帶往暴食的地盤，本來追蹤而去，卻看到暴食之首帶領大批人馬經過，只能暫時躲藏。眼見守衛甚嚴、我一時不得其門而入，只好潛伏於暗處窺探。後來聽到遠處突然傳來悶響，接著暴食的地盤便陷入混亂，還聽到許多人呼喊著什麼神罰、末日。在人聲雜沓之中，暴食的首領似乎殺了幾個人立威，才讓局勢穩定下來。接著便開始嚴加管制、搜查，我見形勢不對便暫時撤離，正在思考下一步時，遠遠便看到閣下雖然混身濕透，卻已經脫險，於是決定先來此等候。」
洛薩因說：「原來如此。」
帕什維爾手指扶著下巴，眼睛緊盯著洛薩因，饒富興味的說：「那爆炸…既然閣下自己也搞不懂，倒也還罷了，但我看到閣下的地方，距離爆炸聲的來源已經不短的距離，想不到您的水性也如此了得。」
洛薩因苦笑著說：「這也與瑪門頗有關係……」
帕什維爾揚了揚眉，說：「哦？」
洛薩因說：「在我們初次相遇之前…第一罪曾佈下殺計，想要圍殺瑪門……」
聽到第一罪佈計圍殺，帕什維爾雙眼瞇了一下，似乎想起了什麼往事而心有餘悸。洛薩因停頓了一下，像是在暗示：「是的，就跟當年他設計圍殺你的情況差不多。」
於是帕什維爾接口說：「但他還是失手了。」
洛薩因點點頭說：「是的，不過我確定當時第一罪並沒有手下留情，確實是想致他於死地。只是他錯估了二件事情，其中一件就是將陷阱設在水邊，以為陸上和水面都佈滿人馬，就能讓瑪門插翅難飛；沒想到瑪門在水上的戰鬥能力居然比在陸地上更強。二人在岸邊過招的時候，第一罪還略勝瑪門一籌，但是當二人打到水面上時，瑪門不但水性精熟，甚至能一邊操船、一面戰鬥。雖不能說就此贏過了第一罪，但第一罪在水上安排的人手和船隻，非但無法協同圍堵瑪門，還被瑪門當作擋箭牌、製造混亂、反過來牽制住第一罪的攻勢。」
帕什維爾皺了皺眉，若有所思的沉默了一會兒，然後問：「第一罪的第二項誤判又是什麼呢？」
洛薩因回答：「說來慚愧，那時我與第一罪同行不久，跟瑪門又有一些情誼…至少曾蒙他救過一命，因此在勝負的關頭，我一時心軟，所以……」
第一罪為人狂妄自大，行事乖張暴戾、心狠手辣，洛薩因最初與他同行是因為身不由己，對此人非但沒有好感，甚至暗自感到厭惡。相形之下，瑪門與他雖然算不上熟識，但他對瑪門的印象實在比第一罪要好上不少。當看到第一罪再次想要殺人，對象又是瑪門時，心中頓時動了惻隱之心。雖然他本領低微，根本無法介入二人的戰鬥；但看到瑪門在水上的身手，便知道水路是瑪門唯一的生機。可是第一罪早已派人將該處水域的三道水門關閉，瑪門縱然一時未居劣勢，但被圍困至死只是時間的問題。
洛薩因趁著眾人關注戰況、驚訝於居然有人能與第一罪戰至平手的時候，悄悄挪動腳步到其中一處水門。也許就因為他微不足道，所以並沒有人注意到他的行動…除了瑪門之外。瑪門像是表滿雜耍般，在船上用繩索晃蕩來去、於間不容髮之際避過第一罪的攻勢，成功讓所有人緊盯他們二人的死鬥。但這一來也使得他被第一罪逼至船首、即將失去立足之地。
就在此時，洛薩因牙一咬、將看守水門的人撞入水中，然後一腳踢開水門的絞鏈。瑪門見狀露出狡黠的笑容、縱身一躍入水，轉眼間便潛游到敞開的水門。洛薩因見他即將脫險，心中一鬆一緊…既為瑪門脫出困境而鬆了一口氣，也為了如何面對第一罪的雷霆之怒而緊張。
這時水中突然飛來一條繩索、捲住他的腰，然後將他拖入水中。
達人
