達人專欄
第六章上：乾隆五十一年、起義
「眼下官府在大墩胡亂抓人，難道爽文大哥便甚麼也不做，要咱們在此處等著被抓！？」
時序邁入閏七月，彷若山雨欲來之勢，各地皆不平靜。先是蔴園庄遭逢大批山匪進犯，這回連知徹與澄娘都隨王芬參與了討伐，在折損數十名丁壯後才將山匪殺退。諸羅地方更出了樁大事——縣裡有對兄弟、楊光勳和楊媽世為爭奪田產，各自結會相互鬥爭，終引來官府緝拿；楊光勳系天地會黨，為救下獄的弟兄，殺官劫囚，因著鬧出了人命，一時涉事者紛紛遭到捉捕，蔡福、葉省等僥倖逃脫，心知大里杙藏龍臥虎、官府尋常不敢前來，便各攜其妻賴氏、黃玉娘和殘存的弟兄，星夜兼程至大里杙投奔林爽文。
此事僵持至十一月，卻又再生變故：官府兵臨大墩，為逼使林爽文交出仍在逃者，於大墩胡亂抓人，許多百姓蒙受牢獄之災、無辜被殺。隨著事態愈加嚴峻，大里杙亦已聚起一干來此尋求庇護之人，只消林爽文登高一呼，屆時自當多方響應；可抗官事大，一旦行事，便斷不能回頭，林爽文遂召集了天地會裡素日交好的幾人商議此事，王芬亦在其列。
「那幫縣官、軍爺的作派我見得多了，依我看，只須在那縣令身上打點一番，再找幾人頂罪，這事兒便可擺平了。」
「這回恐怕不成……都說新官上任三把火，那俞峻是鐵了心想掃除我等會黨勢力，早先還放了話，若是咱們再不肯交出人來，便要在大墩燒莊搜剿。」
眾人議論不休，直至天色漸暗，到底也沒商討出個結果，只得紛紛散了；王芬獨自一人走在最末，越是細想，越感今日之事難以善了，終於回身行到林爽文身前，做了一禮，「爽文大哥的事，我是必然要相幫的。還請暫讓我回蔴園庄中交托事務，一旦事了，必回來見爽文大哥。」
然而王芬回蔴園庄不久，又有急信傳來，上書縣令俞峻放火燒莊，多位天地會眾所有之房舍被毀，其中林泮、劉升憤慨已極，於茄荖山聚眾百來人起事，要林爽文出面統率——事到如此，已再無退路可言。
這回事，對上的是官兵，不可與圍剿山匪相比擬，王芬與知徹二人皆不欲讓澄娘隨同，曹允夫婦見狀，雖是擔憂女兒安危，終究於臨出行前做出了決斷。
「莊主、知徹，你們便讓澄娘跟著吧。」
見二人將行囊往自己懷裡塞，澄娘不禁哽咽，「爹、娘……」
「你們三位，可都要平安歸來啊。」
如此，王芬率知徹、澄娘同蔴園庄丁壯數百人，去往大里杙與各方人馬會師，未料一踏進林家宅院，映入眼簾的卻是料想不到的光景——偌大的正廳一片吵嚷，竟未見得林爽文現身主持大局，徒留林泮因無力鎮住眼前的混亂局面而滿目焦急。見勢不對，王芬疾步走到林泮身前，劈頭便問：「爽文大哥現在何處？」
「咱們林家那幾位族長，見不得爽文大哥起事，不知把人給藏到何處去了——唉！這節骨眼，要咱們上哪兒去尋呀！？」
聽罷，王芬略思索片刻，方道：「林泮兄弟，你本也是林氏族人，有哪些個地方可作藏身之所，應當心裡有數，你速帶幾位家丁分頭去尋，此處暫且有我頂著。」
林泮原來已方寸大亂，聽了這話才算稍稍定了心神，半晌衝王芬一頷首，「我大約有些想法了……王芬兄弟，眼下便勞煩你了，咱們定會儘快尋爽文大哥回來！」
待目注林泮匆匆朝正廳外去了，王芬示意知徹、澄娘分別立於左右，隨後朗聲開口，「諸位弟兄稍安勿躁，聽我王芬一言！」
適才廳內亂作一團，無一人留心王芬已到來多時，然王芬其名既出，在場又有誰不識得？一時眾人忙循聲望去，但見人群正中有一身形魁偉、負手而立之人，赫然便是王芬，吵嚷聲霎時盡皆平息，只靜待王芬發話。
「爽文大哥不在，諸位心下不安也屬情理之中，然而如今情勢，正可謂是箭在弦上、不得不發，為今之計，唯有暫推一人為首，先行率一隊人馬急襲大墩！」
王芬話才落音，一道人聲當即說道：「王芬兄弟所言甚是，不過董某以為，僅僅憑藉奇襲，恐怕仍將有許多弟兄死傷。」
出言者似是初初趕到，氣息微喘，神色卻不見絲毫慌亂——此人單名一個喜字，長久以來為林爽文出謀劃策，又通於卜算，說是料事如神亦不為過，是以天地會裡稱其「軍師」、「董仙」者眾多，頗具幾分聲望。
「軍師有甚麼計策？」
「俞峻新官上任不假，卻也曉得爽文大哥是咱們的頭首，之所以進逼到這般地步，除了想捉拿退避至大里杙的幾位兄弟，定然還存了一舉擒獲爽文大哥的心思。既如此，咱們的人馬到大墩後，可先於軍營四周埋伏，再遣一人假做縣令派遣來此的密探，只說已探得爽文大哥行蹤，待深入軍營……」
「也就是當誘餌吧？軍師，這事便由我來辦！」
董喜並不應承那請纓之人，顧自將話說了下去，「深入軍營以後，便見機把那領路的額兵放倒了，再尋到火藥庫將其炸毀，此時眾位弟兄即可乘勢突擊，官兵多方受敵，必定大亂——自然，這以身作餌的人選，必得有高強武藝傍身，還要是名聲不顯之人，否則一早被識破身分，此計便不成了。」
直說到這兒，董喜才搖了搖頭、輕聲嘆道：「劉升兄弟，你是個懂武的，可你同官兵已打過幾回交道，將此事交予你是斷然不能的。」
方才劉升在旁聽罷董喜之計，已然回過味來，自然也不再多言。這時又聽得一人發話，其聲清亮，竟然出於知徹之口，「董喜軍師，晚生呂知徹，願做這以身為餌之人。」
此話一出，在場均是大驚，可一經細想，卻也無甚不妥。昔日為慶賀林爽文受推舉為莊主，眾人都齊聚來大里杙，爾後在演武場相互切磋，當時知徹和澄娘竟聯手輕取了多位上前比試的大漢，足見二人身懷武藝，誠然不愧為王芬親授；再提及過往傳聞，都說知徹自被王芬收為義子，少有出蔴園庄外的時候，官府壓根兒無從得知他名姓面貌——這般看來，以身為餌之事，交由知徹簡直再合適也不過了。
董喜倒似並不意外般，只微微頜首，目露讚許，「呂公子少年英傑，董某佩服。」
「那我便加入急襲軍之列吧。」王芬一面說，一面笑著拍了拍知徹臂膀，「我兒既擔此重任，做父親的可萬萬不能在這兒乾等著啊！」
「咱們也一塊去！」蔡福、葉省聽到此處，亦偕著其妻自人群中探身出來，「我等得爽文大哥庇護，早就想著報恩，又豈能做那縮頭烏龜！」
以王芬為起頭，越發多人自請去往襲擊大墩，眼看氣勢一夕高漲，王芬順勢提議道：「適才林泮兄弟已起行去尋爽文大哥，如今在場的，便屬劉升兄弟對大墩一帶最為熟悉，這急襲軍自該由他來統率，不知諸位可有異議？」
「咱們只管聽王芬兄弟的！」
「就是、就是！」
劉升原已面色訕訕地退了回人群之間，此刻聽得附和聲此起彼落，更提起了神氣，抱拳便向王芬深深一禮，「有王芬兄弟這話，劉某定當盡心竭力！」
說罷，劉升回過身直面眾人，緊跟著便一揚手、高聲道：「眾位弟兄，咱們這就向大墩進發，務必給官府一些顏色瞧瞧！」
劉升一言既出，滿堂人等自得紛紛稱是，不在話下。一片喧騰之中，王芬又稍稍偏頭望向知徹，低聲囑咐：「別傻愣著了，有甚麼體己話便快些說去。」
知徹還不及答腔，王芬便自個兒往人群中去了。見此他只得暗暗言謝作罷，一邊側身道：「澄娘——」
「按我聽來，董喜軍師所講的那些，樁樁樣樣、可不就明擺著是知徹你嗎。」
眼看澄娘目不斜視、直截了當將話挑明了，知徹不由苦笑，「是這麼回事。」
這話答得事不關己一般，澄娘急切地張了張口、半天唯有無奈地長嘆一聲，「我們一直都在一處，你身手如何，我自然再清楚不過，肯定能辦成此事的。只不過……」
頓了頓，澄娘欺身上前，仰首道：「你若是死了，哪怕我已經白髮蒼顏，也決不會忘了你，要怨你、恨你一輩子的。」
聞言，知徹愣怔片刻，眼底終是浮出由衷的笑意——是啊，他們長久都在一處的，澄娘如何不懂，她若滿心怨恨以度餘生，那定是他最不願見到的。
「我明白了。」
至此，襲擊大墩之行列共集一千餘人，又按董喜排兵布陣，令王芬、蔡福、葉省各領一支人馬，以劉升為統帥，浩浩蕩蕩朝大墩進發。
待續
