「不。剛才我也有看到,可是⋯⋯不太真實。」
白菲搖搖頭。剛才那番景象確實很詭異,但更像是錯覺。
剛才下的那場雨也不太對勁,他們站的地方,沒有半點潮濕的痕跡,可見只有那一帶下雨。
「⋯⋯啊?那⋯⋯我們剛剛所在的地方,都是另一個世界嗎?」
夜丹說到一半,也覺得不太現實。可這座山本來就怪事連連,說不定還真的有某個不存在的地帶存在。
仔細想想,那舊步道保存的過於完整,哪有半點土石流毀壞的痕跡。
「可能吧。我們隊員失蹤的時候,也是突然就沒了蹤跡。」
李青覺得很有可能。如果真是這樣,那說不定能在裡頭找到失蹤的人。
不過真這樣做,現下他們都自身難保,風險太大了。
「現在既然知道村民想活祭我們了,那我們繼續待在這裡很危險吧?可是⋯⋯也不知道能去哪裡。」
夜丹看看周圍,全是延伸的樹林,難以分辨是身在哪一帶。
他們無處可去,想下山求援也得經過村子,想離開是困難重重。
「如果有訊號的話,說不定可以跟總隊求援,請他們派直升機。」
李青拿出手機,仍是沒有半格訊號,不免有些喪氣。
白菲沒有說話,思考種種的事情,突然有種不好的預感。
「我們不能繼續留在這裡。」
他再次打開手電筒,憑著直覺,徑自朝反方向走了過去。
「什麼?等等,不要亂走,萬一發生危險⋯⋯」
「先相信他吧,走。」
夜丹打斷李青的話,直接追了上去。
白菲一向冷靜,不會魯莽行事,會這麼做一定是有道理。
即使是身處險境,夜丹也不會懷疑他。
「喂,他只是個孩子啊?算了⋯⋯」
李青嘆了口氣,還是緊隨在後,再怎麼說也不能丟下他們不管。
現在狀況不明,待在原地也不是好辦法。
當他們越走越遠,再次看到地藏王石像,還隱約聽到陣陣哀樂,回響於樹林之中,相當詭異。
李青舉起手電筒照過去,卻突然看到遠處飄蕩的吊繩。還來不及反應,便見到年輕隊員憑空出現,把頭套了進去。
隨著吊繩突然收縮,年輕隊員脖頸應聲斷裂,像個斷線的人偶,還掛著扭曲的微笑。
「這⋯⋯」
李青踉蹌後退一步,但卻發現頭忽然扭動,硬生生轉了個半圈。頭仿佛懸吊在脖子上,倒轉看向他們,眼眸翻白。
「這是怎樣⋯⋯」
夜丹也看到類似情景,只是變成幾個人從高處跌落,攔腰撞在樹幹上慘死。
他們死不瞑目,死死瞪著前方,似乎充滿怨恨。
白菲緊緊拽著他們,卻也不敢動彈,臉色驟然慘白。
他眼前的景象,正是那詭異的神龕。地藏菩薩端坐在上方,慈眉善目望著他們。
可他看得清楚,那張臉上佈滿可怕的血跡。雙目不停流著血淚,飽含深深的怨恨。
這時候他才明白,村民迫不及待趕李青上山,又想把自己抓回去的真正原因。
祭靈節儀式,早就開始了。
李青不過是第一個祭品。
白菲清楚這全是幻覺,拉著兩人往旁邊跑,心中有不好的預感。
今晚,恐怕逃不過死劫了。
夜丹打了個冷顫,猛然回過神來,心臟跳得飛快。可還是很快鎮靜下來,邁開大步改抱起白菲逃離。
李青出於求生意志,拼命跟在後面跑,但遲遲無法從剛剛的情景脫離,腦袋陣陣暈眩。
當他們再次停下腳步,發現不遠處是登山步道,往下看全是火光搖晃。
「村民還在找你嗎⋯⋯」
夜丹微微咬牙,想到他們的處境,只莫名煩悶。
即使真的逃跑,祭靈節一過,仍是要回去面對怒火。
「怕儀式失敗吧。」
白菲蹲坐下來,近乎精疲力盡,腦袋陣陣暈眩,暫時想不到解決辦法。
李青一言不發,腦海仍是可怕的景象。剛才要是沒有白菲,就會成為他們的一員慘死山裡。
但他們哪逃得掉。
想要下山得經過村子,村民絕對不會放過他們。在原地等待救援,只怕他們撐不下去。
現在可說是孤立無援。
村裡。
村民找不到白菲,不能耽誤時辰,便先強行舉辦儀式。悲戚的樂音響起,幾個村民扛起神龕,繞起了村子。
「沒有活祭真的可行嗎?」
村長仍是有些擔憂,沒想到會在最後關頭出差錯,太小看那個孩子了。
「不用擔心,他們已經入山了,神靈會找到他們,代替村裡的人,帶走所有的亡魂。」
祭師氣定神閒,緩步跟在神龕後頭,隨著樂音晃著搖鈴。
「啊,這樣我就放心了。以往都是找外地人,今年情況比較特殊,還以為會出什麼差錯。」
「這也是沒辦法的事。今年也不知道怎麼了,死那麼多人,都危及到村裡了。唉就不該啊,讓外地人進山。」
隨行的村民不停搖頭,還沒開放遊客之前,本來都是相安無事。自從十幾年前,修建步道之後就怪事頻傳,搞得人人自危。
「別說了。」
村長制止了他們。現下村子還需要仰賴觀光存活,不可能完全禁止外地人。
況且少了外地人,每年的祭靈節就沒辦法舉辦了。
「放心⋯⋯我聽到了。神靈回應我們了。」
祭師抬起頭,望向山裡的方向,嘴角揚起詭異的弧度。
「神靈很滿意呢。」
山上。
白菲恍然聽到呼喚,不免緊繃起來,可轉頭什麼都沒看到。
奇怪的是,夜丹的臉變得模糊,似乎扭曲起來,嘴裡叫著他的名字。
「白菲⋯⋯」
他咬住嘴唇,沒有輕易回應,清楚是受到這座山影響,產生了幻覺。
絕對⋯⋯不能回應⋯⋯
「白菲。」
夜丹的臉變換成外婆,面目猙獰。
「小菲啊——」
白菲眼前恍然出現許多人,團團圍住他呼喊:「過來吧⋯⋯白菲⋯⋯」
⋯⋯否則會被牽走。
夜丹見白菲臉色蒼白,叫他也沒回應,不免有些擔心。
「喂,白菲⋯⋯你還好吧?你有聽到嗎?」
他不停輕搖肩膀,但白菲就像沒看到,雙眼逐漸空洞。
「他狀況不太對。」
李青發現他的異狀,趕緊上前檢查他的狀況。奇怪的是,白菲身體沒有問題,只是像丟了魂。
「喂⋯⋯白菲!可惡⋯⋯」
夜丹緊握拳頭,乾脆抱起他走下步道,決定先離開這鬼地方再說。
「你想做什麼?」
李青追了上去,不解他到底在想什麼,這種情況隨意行動很危險。
「當然是下山,不然要在這裡等死嗎?」
「你瘋了?你回村子不是自投羅網嗎?」
「啊?回不回去都一樣。在這裡等死,還不如拼一次看看,我不能丟下他不管。」
夜丹心意已決,緊抱著懷裡的孩子。
在他有危險的時候,只有白菲一心想救他,連父母都受村民影響想放棄他。
既然這樣,就更不能讓他們得逞。
「⋯⋯算了,我跟你一起去吧,等有訊號了,我馬上就跟總隊求援。」
李青感受到他的決心,也受到影響,決定跟他一起下山。
可這座山怎可能會輕易放過他們。
他們繞了幾圈,卻再次回到原地,不管想往哪裡走都一樣。眼見火光越來越近,幾乎沒有退路。
「可惡⋯⋯難道我們真的⋯⋯要死在這裡嗎?」
夜丹坐到台階上,望著遠處同樣的景象,忽然湧上深深無力感。
白菲緊閉著眼,似乎陷入昏迷,一動也不動。
李青望著這孩子,心裡有點愧疚。要不是他還抱著希望,想再上山搜救,也不會連累他們。
回想這所有事,不由自主緊握住拳頭,不願再重蹈覆轍。
「夜丹,我在想一件事。既然我已經是抓交替的目標,那我就算逃了,很可能也逃不過死劫⋯⋯我們還是分開行動吧。」
說到後面,李青的聲音幾乎顫抖,有種莫名的恐懼。
這種情況下,獨自行動有多危險,他比誰都清楚。但要是他犧牲,就能換得他們的生機,那就值得了。
不想再看誰死去了。
「你瘋了嗎?你又想找死啊,萬一改變不了結果,不是白白送死嗎?」
夜丹氣急敗壞,都到這地步了,實在不希望他犧牲。
「不試試看怎麼會知道?這樣下去也不是辦法。」
李青態度堅定,解下背包跟手機交給他,教他要怎麼求援。
「我會引開村民,你直接上瞭望台,說不定可以利用那裡的緊急通訊設備求援。」
「喂,等一下!我沒說你可以走!你給我留著想辦法!」
夜丹不肯收下,不想眼睜睜看他送死。哪怕誰都無法得救,也比踩著別人屍體活下去好。
李青轉而看向白菲,難得嚴肅起來:「別浪費時間。難道你想看他跟著一起去死嗎?」
「⋯⋯當然不想。」
夜丹不甘心的低下頭。不得不承認,誰死都沒差,但如果白菲死了,他絕對無法接受。
在他心裡,白菲有重要的地位。
村裡願意正眼看他的人,也只有白菲而已。白菲不受村裡風聲影響,能理解他的想法。
連爸媽都不看好他,常念他什麼事都做不好。可誰又知道,他一直想去外地發展,卻處處受阻撓。
長久待在村裡,只會像村民那樣,受到風氣影響,精神逐漸不正常。
李青看了他們一眼,便堅決看向火光搖曳的山下。
「我走了。」
丟下這話,李青便頭也不回的走下去,一但遭遇村民,就再也不能回頭了。
奇怪的是,心情卻格外輕鬆,似乎卸下重擔,身體格外輕盈。
李青手電筒往下照去,發現不知不覺中,竟再次走到封鎖線的區域。
那尊地藏石像就佇立在前方,或許是種錯覺,表情看起來特別慈祥。
這一瞬間,他恍然聽見呼喚的聲音,蠱惑他跨越封鎖線。
這次他沒有抗拒,下定決心朝聲音方向走過去,眼前是曾經沒能救下的同伴,微笑朝他招手。
在他們背後,則是這次失蹤的隊員,紛紛招手。
「你終於來救我們了⋯⋯隊長。」
這話一出,眼前美好的景象瞬間消失,失重感從腳底傳來。
還來不及反應,便直接跌落深谷,傳來散架般的劇痛,視線逐漸模糊。
眼前是拿著火把的村民,冷漠的盯著他,確定沒有活路,便轉身離去。
最後的意識裡,只恍惚看到地藏王菩薩,對著他慈祥微笑,仿佛在哀弔。
李青冰冷的屍體旁,正是尊地藏石像。