達人專欄 不至一個月，布萊克率領的援軍即將抵達星州城，到達前夕於紮營河邊，等待天亮再啟程。
甫入軍的雷超在帳篷裡一手甩著繩子，一手拿著字跡密密麻麻的軍事文卷在看，注意到布萊克與安娜薇進來，隨即拋下敬禮：「將軍、參謀，兩位大人好咧。」
安娜薇媚笑：「討喜的傢伙。」
布萊克伸手示意坐下，埃德華與歐迪托里也進帳，前者著急地道：「明天就要到星州嚕，孟格斯那傢伙打仗謀略很強，不得小看吶。」
雷超揚起眉，問：「這，諸君突然來這找我，難道是……我闖什麼禍了嗎？我承認，我偷吃了一口晚飯，別這樣呀。」
「偷吃是死罪，確定要招認麼？」安娜薇挑起眉地問，雷超直搖頭，安娜薇才又笑道：「逗你玩呢，我們只是想到，要你這小玩意兒入夥，卻沒怎麼了解你的身世，總覺得有些不識情趣呢。」
埃德華也說：「是啊，義賊到底是幹啥的，還有你當初怎麼當上義賊的，都盜過什麼人家呀？」
雷超看向布萊克，他凝視著自己，他只好開始說：「唉唷，當年我從東洋的國家出生，從小是孤兒，後來被奴隸販子賣到海上，結果輾轉被送到這片大陸上，趁戰亂逃出來，也不知道該怎麼堂堂正正地生活下去，就被師武堂的師傅收留，後來師武堂又因為戰亂被掀翻了，我也就只能當竊賊，利用學來的體術和技巧偷偷東西囉。」
歐狄托里好奇：「這麼說來，你並非這片土地上的人？」
「不是囉，但我也不知道我打哪來的，只知道有一天就是過上一天，看到好吃的就吃，看到好喝的就喝。你說我爛命一條吧，還真是！你說我活著有什麼意義吧，我也不知道。一開始也是渾渾噩噩的偷，只要誰有東西我就偷誰，有天我偷出了一鍋飯，逃跑路上看見有一戶人家小孩子也餓著，把飯給了他們，他們對我露出的笑容，那是我第一次劫富濟貧。」
埃德華問：「所以，你就開始當了盜賊？」
「是囉！不知不覺也在各城都被通緝了，因為我專偷那些頗有勢利的貪官汙吏，偶爾，普通的有錢人也偷啦，嘿嘿——但我盜出來的東西，除了讓我維持自身生計，其餘定不私藏，都是捐給窮人百姓的。要知道，北方這一帶自從被西卓魯那人管轄後，那叫一個水深火熱，民不聊生呀。」
安娜薇嗤笑，「此誠為何我欲反之。」
「我也是這樣想，想為師武堂的大家報仇，才答應你們的呀！他掌權下，天下的戰亂、飢餓、窮困和死亡只有日漸加劇，他卻在那皇宮享盡榮華富貴，胡亂奪斷他人生死，逆其者亡？唉，你可曾看過有人餓得吃人肉麼？他卻夜夜笙歌，酒池肉林呀，真夠悶咧！」雷超說著，一邊甩起他的鈎刃繩索，「好咧，我說完我的故事啦，接下來換誰？」
布萊克卻起身，揮了兩下手，其他人便也起身出去。
「哎？只有我得說話嗎？你們也說一些啊，感覺好像底褲都被看光嚕，不要走耶！」
＊
翌日傍晚，援軍抵達西卓魯軍所駐守的星州城，此處有多條小河支線交織城內，四處百樣植物茂盛，花紅草綠，水源方便，流多而淺，無須渡河。土壤肥沃，城內外皆有耕田，實乃美地。
城池周遭有五條大道，分別為南方兩條谷道，北方三條溪道，因以城池為中央擴散開如五條星芒散發，故此地稱為星州城。
布萊克由南方到來，城寨塔上的士兵看見舉著自軍的紫色旗幟，隨即便大開城門，迎接援軍入內。
一進城中，布萊克尚在環視城內，此處有種意外祥和寧靜的氛圍。很快有人來招呼，是駐守此地的將領，他跨坐白馬，身披紫毛銀鎧，揹著西洋騎槍，模樣看起來相當年少憨直：「將軍布萊克．阿莫雷德嗎？久仰大名，感謝支援！」
布萊克點頭，等著他繼續說話。
「末將小名樊士，原星州城主被敵軍俘虜了，我這才被軍師先生臨時任命作主的。如今孟格斯攻佔北方另一座城池，現與我軍展開長期對峙。」
埃德華問：「慢著，城主被俘虜，但城池未淪陷？」
「據說城主是在……打獵賞花時被敵兵抓走的。」樊士尷尬地搔搔後腦：「末將耳聞布萊克將軍威武，您在塞外邊疆大挫外來勢力屢次侵犯，還在魔牢門英勇制退聯合軍，後又巧奪硫磺山丘，今夜有幸能親眼見到將軍本人。想必將軍也是被主公升爵，才得到這樣多的兵力吧？」
一旁安娜薇替答：「是義子哦。」
樊士振臂高呼：「哇嗚！您與主公大人以父子相稱了嗎？這……好生羨慕！」這話換別人說出口像嘲諷，但樊士卻誠懇相當，表情確實是羨慕無比。「那這位是您的妾室嗎？夫人傾國傾城，身後的雄兵也是氣勢堂堂，各個深藏絕技呀。」
布萊克看上去受不住他的客氣：「進去商議吧。」
＊
星州城內的軍營樓外，埃德華與歐迪托里在和雷超學著基礎的盜賊把戲，而安娜薇則靠在牆邊，望著月亮，吹著晚風，若有所思。
布萊克受樊士邀請入座樓內軍議室。樊士以厚禮招待：「恕末將直問，請問該如何稱呼將軍才是？是該稱將軍，布萊克大人、亦或者公子？」布萊克的凝視，好像在讓他快點住嘴，但他還是熱情介紹：「容我介紹自己，末將本該是孤兒，父母都是皇宮內的臣子與侍女，但皇室動亂時父親身亡，是西卓魯大人收留了我一等家眷，撫養老母，還使我能從軍，這才能一路打拚到這個位置。」
布萊克毫無表情。
「正是為此，主公於我如我再生父親，所以聽聞將軍能夠被認為義子，我衷心是十分羨慕的。」樊士真摯地說：「又失禮了，談論正事吧。孟格斯此人狠毒，聯合軍中惟其與總帥羅德利司兩人有威脅，其餘勢力不是內鬥便是被攻破。然而，孟格斯與羅德利司也並非和睦，據說兩者之前也因為彼此勢力過度龐大，開始顧忌彼此。」
布萊克想起先前在硫磺山丘討伐戰安娜薇所使上的離間計，但稍稍一想，那樣的計策對於聯合軍最大的兩方勢力而言，故技重施肯定是成效不彰。
「今孟格斯率大軍來戰，隨時將對星州城發動攻略，無奈北方的探哨兵被剷除，無法替我等探情報，故此不知敵軍會從哪條道路襲來。」
看著地圖，布萊克開口：「南方兩路少量守備，北方左右兩路只守城門，我率軍於正道布陣抵禦。」
樊士有些訝異：「左右不設防備，這是為何？」
「越無人，越可疑；越可疑，越可怕。」布萊克說。「下令使援軍到來的消息傳出城外，敵軍得知，必然堤防，不敢走無人駐守之道，我等則於中道正面迎擊。」
「不愧是將軍，可據說孟格斯近期又得數名猛將，須當心。」
＊
當晚星州城外五條大道按照布萊克指示，南方兩路各有基礎守備，北方左右兩路僅守備城池外圍，而正道則布好陣形與弓箭隊伍，準備開戰。
果然，敵軍出現了。帶頭者披頭長髮，身披鎖甲裙褲，高舉斬獸劍，那是孟格斯的首席大將，蘭杰。他帶領萬人大軍從正道前來，殺氣騰騰，一見到對方陣容有布萊克，蘭杰更是舉劍高吼，士氣大振。
布萊克見敵軍有備而來，步兵後方有著投石車與衝城車，便對身後比劃了幾下，幾名手下離去。
蘭杰來到空地前，見布萊克軍按兵不動，遂喊：「布萊克！窩囊鼠輩，敢否再與我決一死戰？」
布萊克未做應答，原地凝視之。
「笑破人大牙的傢伙，成日戴著頭盔，躲在鎧甲之下，受暴君眷養，你算得上男子漢麼？」
布萊克仍未回應，不動如山。
「哼，可悲，為虎作倀的惡棍，怎能理解何為尊嚴？」蘭杰愈說愈怒，赫然舉劍高喊：「劍執手，取敵首——殺！」
大軍殺聲大起，鑼鼓震天，布萊克身後部隊人人緊張無比，但布萊克只是下馬，取長鎗劍，行至隊伍最前方，閉上雙眼，「敵人至十步之內再叫我。」
蘭杰見他竟不退，亦不進，留守原地，心生疑惑，也更怒：「裝神弄鬼的膽小鬼，少裝模作樣！」
身後士兵紛紛大喊：「將軍，敵人已經到十步內啦！」
「五步之內再叫我。」
只見蘭杰與百名騎兵已經疾馬奔來，哪怕是一眨眼的閃失，性命都要丟失。
士兵們只得再次高喊：「五步啦！敵人來啦——！」
血瞳一睜，鬼神甦醒。
布萊克甩鎗劍全力一掃，狂風襲捲，赤火散裂，敵陣於剎那間崩壞，先鋒騎兵人仰馬翻。縱使蘭杰提前跳起躲避，仍被其威武所震懾。
「哼……是有兩下子。」他落下劈斬被布萊克擋下，劍鋒逼到面前，蘭杰斥道：「我早就知道當初沒有殺死你，便是留了你這個後患。」
雙方士兵也開始交戰，一片混亂之中，布萊克與蘭杰展開激烈對決，周遭互有兵卒試圖協助，卻都被自家將領給打踹了回去。
「這個混帳的命歸我！」
斬獸者長劍與魔劍長鎗不斷揮舞，這回蘭杰比先回更熟識布萊克的武藝，交戰許久，不分軒輊，戰場上唯有血汗交織，久未停歇。
