達人專欄
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離開安寧假期之後，左登樓坐上安執委專屬的電動加長禮車，任由這個安靜的文明器械將他帶回工作地點。
帶著利小萌前來「安寧假期」時，他神情專注，精神上十分亢奮。當時在同一台車上，還曾經因為過度注視他的當事人而引發過一段對話。
是有關於「奉獻英雄」的對話。與在安寧假期時不同，他曾經以高亢如歌劇一般的口吻，謳歌過利小萌的決心。
但現在，他卻無法這麼做。
「很少看到你這樣子呢，登樓。」
會是因為利小萌不久之前曾經探詢過他的深層內心，意料之外的揭露讓他心浮氣躁嗎？又或者是因為，現在坐在他對面的女人是與他一向並不融洽的同事岑仁美？
無論原因是哪一邊，他都確確實實無法保持過往的從容。
「岑學姐比我年長，我相信妳不可能看不出來。」左登樓鼻子裡哼地一聲，「雖然我是年過七十的老頭子，自認為看過許多大風大浪……妳也是超過八十歲的老妖婆了，那雙義眼肯定看得很清楚。是的，我是有點無法平復。」
「呵，看起來我們的當事人都很特別。利小萌能把你的不正常看在眼裡，那雙『肉眼』確實難得。」
岑仁美在車廂正對面座位翹著二郎腿，她一面說，一面將穿了細高跟鞋的美麗義腿換了邊，短暫流瀉春色的黑色短裙並不特別吸引左登樓的目光。
「過八十歲的老太婆，不必再賣弄風騷了吧。都換了一身義體，我們都沒有兩樣。換句話說，妳也不太正常了吧。」左登樓吁了一口氣，淡然說道：「妳……經歷過那些事，在安執委的工作上卻做得比我還順手，說實話，沒有做到這個地步的話，我還不能相信妳。」
「我已經和『那時候』不同了。」岑仁美推了推她的眼鏡，「現在的我，不但是稱職的公務員，也跟你一樣爬到最高職階，是安樂席執行委員會並列最高的首席。無論是守法作風，還是對體制的接受與理解，自問沒有地方可以被人閒話。」
「對，甚至妳也用了義體。分明妳曾經——」
「曾經，我是無法接受的，沒錯。」
左登樓的話還沒說完，岑仁美已經接走了話鋒。
「而這就是為什麼，我會說我們的當事人都很特別。」岑仁美極為難得地在臉上露出了微笑，「畢竟就連你，登樓，連你都變成這樣了，說明無論向嵐，還是利小萌，與從前我們服務過的所有安樂席受選者都不同。」
「妳到底想說什麼？」左登樓也是難得一見地流露出明顯的不耐煩。
「我想說的是，你竟然會探討我使用義體，讓身體和二十多歲一樣年輕美麗這件事究竟算不算『正常』，說明我們今年帶來的兩位當事人都確確實實地與眾不同。」
「有什麼不同？她們都是被時代打敗的人。」左登樓抬起頭來，直視著眼前的「學姐」，雙手在自己大腿上奮力一拍，「年滿三十以後，可以自己申請安樂席，獲得最受全國矚目的安樂死機會。妳說她們和從前的受選人不同？到底哪裡不同了！」
「她們影響了彼此，讓生命的意義與樣貌被詮釋，讓彼此都變得與從前不同。」岑仁美的笑容更開了，「而且啊，登樓，還讓你這個奉獻偏執狂變得沈不住氣。你不覺得，今年的安樂席受選人，才真正當得起『英雄』這兩個字嗎？」
「我沈不住氣？為什麼？」左登樓甚至有些氣惱。
在他腦海的深處，有什麼東西在蠢蠢欲動。然而，他卻無法明確得知自己的深層內裡，究竟藏了怎樣的暗瘡。利小萌究竟看出了什麼？她為什麼做出了突如其來的徵詢？
因為父親在第二次能源戰爭當中戰死，因此他才走上安樂席執行委員這條路。為了讓國家走上無須面對戰爭的「正途」，左登樓覺得自己可以獻上一切。
「我甚至還記得我父親是怎麼死的。」左登樓喃喃地說。
「喔？」岑仁美拉高了語調，「令尊……在合帶國奮戰過了嗎？」
「父親是被刺刀殺死的，白刃戰。」左登樓艱難地抿起了嘴唇，「妳知道，在能源短缺的這個世代，碩果僅存的彈藥也珍貴得很，在衝鋒當中……我們……」
如同雷擊一樣的電麻感讓他感到劇烈疼痛，緊緊皺起眉頭的神情，看得岑仁美目不轉睛。
「登樓，我知道你在安執委的職位上出生入死過，但我可不知道你上過戰場，也沒有興趣知道。」
話聲落盡，以此刻為始，彷彿兩人之間又再度被靜謐所包圍。沈默的氣泡讓這個過於寬敞的車室空間變得森冷寒涼，似乎就連健康與舒適管理AI，也無法調整人與人之間針鋒相對的冷漠。
「喔喔——真不愧是——尊敬的學姐呀。」
如同唱歌劇一般的語調再度響徹，在岑仁美面前，那個囂張、狂放，自信過剩且乖戾的左登樓忽然又回來了。
「學姐說得是，她們都是不可多得的『奉獻英雄』啊！燒魂專法當中竟然明文規定每年只能有一位受選人，這是多——麼可惜，多——麼浪費她們『高貴的情操』啊！」
特別在關鍵詞上加重語調的說話方式，再一次讓岑仁美臉上的笑容無影無蹤。
「哼，隨便你怎麼說吧。回到工作的狀態是很好，但你實在太吵了。閉嘴吧，登樓。」
於是又一次，冷淡且高雅的美人，及梳著整齊油頭，高唱詩歌的乖戾男士，在並不和睦的電動禮車裡，一路往他們的工作地點「中央魂研院」而去。
一如往常，卻又好像再也無法回到從前的模樣。
千頭萬緒之際，岑仁美的手機響了起來。她看著螢幕上的來電名稱，微微皺起了眉頭。
「您好，我是岑仁美……嗯，現在方便說話。等等，怎麼會？」
見她接起電話之後臉色大變，左登樓也閉起了嘴，靜靜聆聽她與來電者之間的問答。爾後這位高雅女子放下了手機，緊咬下唇的焦慮模樣令他疑心大起。
「怎麼了，學姐？」
「我的當事人死了。」岑仁美顫抖著說道：「向小姐死了，就在剛才……」
