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漆黑高跟鞋輕敲石磚，在靜謐的空間異常清晰，節奏嚴謹規律正如穿著的主人，伊爾瑪•平斯，霍格華茲圖書管理員，又稱平斯夫人。黑髮紮的緊實，一身黑束身禮袍，高大黑禮帽插上幾根黑羽，羊皮紙般的皮膚與鷹勾鼻，那雙銳利如禿鷹的雙眼也是深邃的黑。
平斯夫人手持撢子，不用魔咒總親自掃落架上灰塵，那怕一絲一粒都不允許久留。深呼吸，這些剛到的新書氣味妙不可言，獨特的芬香，嚴厲的眼神望見書籍更是滿滿深情。
答，九點整，黑眼細微的翻白眼，平斯夫人可不期待這一天的這個時刻，新生的魔法理論課程，願梅林的奇蹟，別又來一群無視規矩的野人。我寶貝的書籍一本都不能被玷汙，任何折損都是種褻瀆，更別說是在上面沾上墨漬，還有噁心油膩的食物渣！
平斯夫人並不討厭學生，只是更喜歡書籍，而當然守規矩，愛護書的安靜學生是非常歡迎。圖書館就是為這而建立。
好吧，讓我看看這次會是文明還是野蠻的魔法師。平斯夫人看著緩緩打開的大門，接待準時抵達，求知若渴的新生。
「丹尼爾，你覺得魔法理論課會讓我們自由選書的自習，還是要在下課前讀完指定書並撰寫心得？」
「哈！榎雷，走慢點，圖書館就在二樓，時間還綽綽有餘。你真的很喜歡讀書。」
凝視前方面對自己倒著快步走的朋友，丹尼爾•佩傑笑出聲，很高興榎木•雷克塔這麼有精神。剛才的練習舞蹈課也是……榎雷你真是神奇，路過的教授學生，恐怕就連幽靈都不相信那間練舞室裡的史萊哲林竟然跟著一位麻瓜出身者跳舞。
「抱歉，我確實很喜歡在圖書館閱讀的氛圍，尤其是和朋友坐在一起，那樣的靜謐時光真的很棒。而且今天是我們第一次一起到圖書館，我真的很期待和丹尼爾一起度過這堂課。」
「圖書館對我是還好……但如果一起看魔藥學書籍倒是可以期待。」
榎木慢下腳步，與朋友之間的距離拉近，溫和的笑容此刻染上更顯活力的雀躍。太溫柔……銀亮的眼神總直視又專注，而那過於親切的話語讓丹尼爾頓時不知所措的撇開視線，悶聲嘀咕回應。
「太礙眼了。」
「那傢伙是太囂張沒錯，或許我們可以給他們點苦頭嚐……」
「下次吧，費舍爾。我就說說想法罷了，這次沒必要一番見識。」
卡珊卓•沃雷修長的手指扶額，每當看著，聽著榎木•雷克塔對待丹尼爾•佩傑的方式，那「榎木式的友誼」，心底總有說不清的焦躁，但更不明白為何要與前方那兩個「煩人的傢伙」保持距離的走著。當然，我可不羨慕，也沒特別想和那傢伙當朋友，是他錯過好機會，而不是我。卡珊卓越想心情越煩。我真該從旁邊加速超過去，對，就這麼做。
卡珊卓阻止費舍爾•弗雷擅自發想更多新「計畫」，手一揮，要求身後的弗雷兄弟如常跟隨，要前方的同學們別擋道。
「若有閒情逸致聊天就別擋路，還有人想早點準備課堂呢。可真是不替人著想。」
「抱歉……」
「滾開，雷克塔。」
「對！別擋路！」
榎木看著卡珊卓，費舍爾，柯爾比迎面走來，順手將丹尼爾攬向身邊，避免費舍爾正準備「不小心」擦撞朋友肩膀。嘖聲，費舍爾改為用力撞過榎木的手臂，柯爾比也迅速吐舌頭。不過是區區跳舞，區區玩樂，別以為就能讓我們關係好轉，更別想囂張，你這討厭的麻瓜出身者！
「嘿！你們……」
討厭的是你們！丹尼爾受夠這些霸凌者，總一次次找碴。我們可沒主動惹麻煩，更沒對不起他們！氣不過想上前理論，朋友卻伸手制止。
「沒事，丹尼爾，我不介意。我不希望你為此生氣，我只想和你專注在我們的課堂安排，可以嗎？」
「……唉——榎雷，你太好說話，這樣太容易吃虧……」
榎木佇立在前方，雙手輕握丹尼爾雙臂，希望朋友冷靜。態度依然真誠，嗓音依然溫和，丹尼爾•佩傑大聲嘆息，知道朋友就是這個樣。榎雷，不知感恩的傢伙很多，就像弗雷兄弟，你這樣早晚會……
「但我不覺得吃虧，雖然，是的，我知道費舍爾和柯爾比討厭我，大概卡珊卓也很氣我，但我可以承受，我並不受傷。而我很高興能和丹尼爾成為朋友，能一起上學，聊天，所以我覺得現在這樣很好。我很喜歡。」
榎木•雷克塔彎身，保持直視的坦言，說完開心的笑彎眼。清風自敞開的大窗吹拂，不對稱的夜黑髮絲微微飄揚，銀亮眼眸在陰影中若隱若現。丹尼爾不自覺屏息，微睜大眼，無法從這樣關切自己的感情中分神。
「……嗯，我也……不討厭這樣。我們提早找個好位置吧，我喜歡採光好，最好偏離主道路，比較隱密的座位。」
你都說到這份上，我怎還氣得起來。丹尼爾感覺光回應就得鼓起大量的勇氣，低下頭，反拉著榎木快步往霍格華茲城堡二樓的圖書館前進。榎雷，你是我的朋友，但說實話，我實在不確定自己為何能成為你重視的「朋友」，仇恨藥水告訴我的是你的「問題」，保證你永遠不會像我麻瓜學校曾經的「朋友」對我做過的事，永遠不會。正因為如此，我不想錯過你。握住那白皙手腕的力道忍不住加大些，丹尼爾•佩傑一天比一天深刻理解自己渴望的是最忠實的朋友。
「榎雷，告訴我，我沒看錯，這甚麼鬼？」
「我看看……如果你劃破、撕破、折壓、弄髒、損毀、拋擲、掉落或者以任何其它方式損傷、虐待，甚至褻瀆書籍，我將在權力範圍之內讓你承擔最可怕的後果，屬名伊爾瑪•平斯。喔，我想這是霍格華茲圖書館的規定，伊爾瑪•平斯教授是我們魔法理論課程的授課教授。看來他很喜歡書。」
「他肯定不只『喜歡』。」
丹尼爾凝視就鑲框在圖書館大門旁的「規定」，這更像是某個書籍偏執狂的怨念。這學校還能更怪嗎？當然，這可是魔法世界。聳聳肩，丹尼爾決定率先替朋友推開大門，這時一旁傳來急促的腳步聲，以及那聽一次，想忘也忘不了的熱血嚷嚷……
「嘿！榎木！嘿！你在這阿，期不期待我們下午的行程啊！」
「嗨，羅賓，凱文。抱歉，我忘記下午的行程，能和我說說嗎？」
榎木實在想不起來下午和羅賓的約定，愧疚的鞠躬道歉。
因為你們根本沒約下午的行程。丹尼爾•佩傑快速翻個白眼，能預想等下朋友又會被羅賓的話牽著走。
「呼……羅賓，榎木應該不知道我們私下的決定，而且現在該專心在魔法理論課程才對。我很期待和榎木……呃，你知道的，研討更多魔咒的內容……我真的期待很久……」
凱文•法雷爾有些氣喘吁吁，勉強跟上青梅竹馬的飛奔。藍眼睛對上新朋友關懷的銀色眼神頓時緊張，推正歪斜的眼鏡，拉整衣衫，讓冒汗的掌心乾爽，輕緩嘆息，搓搓雙手，才支支吾吾地間接提出邀約。
「噢！拜託，小凱，我們不能在圖書館說話，我的哥哥們都說平斯夫人不允許交談，甚至打噴嚏和咳嗽，所——以——榎木只要滿心期待下午的時尚之旅就好了！哈！感謝斯拉格霍恩教授還有丹尼爾，這禮拜提早上完魔藥學，我們有整個下午的時間可以逛街！」
羅賓•西斯爾思韋特哈地一掌拍正凱文因不安而彎駝的背，提醒圖書管理員平斯夫人不會給他們這樣的機會。他可兇的很。而比起那個，下午可是空堂耶！嚴格來說是霍拉斯•斯拉格霍恩教授提前讓四個學院一起看丹尼爾的實作演示，但怎樣都好，今天下午確定可以逛街！
「別提那件事了……」
「為什麼，我倒覺得這件事可以常提。丹尼爾可是第一學年就釀造出世界上最強的愛情魔藥Amortentia的霍格華茲學生，這聽起來真聳動，非常適合當作這個月的校報主題。喔！我真該先說，我加入校報社了，那兒提供很多器材，除了繪畫，我也很喜歡攝影，下次真該分享幾張我特別喜歡的照片給你們看。」
我可討厭那種注目和壓力，更別說那整場演示還是半強迫。相對丹尼爾不願回憶的頭疼，洛蒂•特納的笑聲從長廊一端接近。看似文靜，但一開口便滔滔不絕是特色，而朋友很快接受這項特質，這是洛蒂的「友善」，不吝於分享個人感受。
「嗨，洛蒂，恭喜你加入校報，我相信以你的審美，報導和照片肯定都很精彩。恩……羅賓，凱文，你們有看到艾薇嗎？」
榎木才剛和朋友打招呼，便發現隨著葛來分多，雷文克勞，赫夫帕夫的學生一一抵達圖書館，卻遲遲沒見到艾薇•瓦林頓的身影。從發現艾薇容易迷路，榎木就很難放下心。
「呃……這個嘛……練習舞蹈課發生一些事。」
「我們也不是很確定，但有可能……也不是真的可能……可是也能大概確定……」
一被詢問，羅賓有些反常的支吾，搔搔頭又撫著手臂，不確定該如何解釋，而凱文也一樣吞吐。兩人都非常困擾與困惑。
「就說出來吧！到時候在指定教室前集體遲到，我們可將是頭一遭。」
丹尼爾看著一位接一位學生走進圖書館，剎時焦慮的催促。看來不可能慢慢挑選好位置，還有空位坐就不錯。
「好吧，好吧！你們有聽到第二響爆炸聲嗎？」
「喔，雷文克勞有聽見，是蠻響亮的。是說，第一次其實是我們的級長做的，他對這次的『學院新生舞展示會』真的非常在乎。」
比起洛蒂很清楚羅賓說的爆響，榎木和丹尼爾是一點聲響都沒聽見，史萊哲林練舞室的隔離咒與隔音過於良好。無法即時發現異樣，這反而是種缺點。
「那就是我們那兒發生的，呃……大家都說是艾薇做的，當然我和小凱都沒親眼看到，但那時候確實只有艾薇一個人在走廊……」
「你們都沒親眼看到，也沒證據，卻相信是他做的？」
「嘿！別急著教訓和指責我和小凱，我們這是合理懷疑。艾薇在上課前非常非常焦慮，他說自己不擅長跳舞，又怕出糗的樣子，所以我想，確實有可能艾薇希望課程中止，而他又那麼擅長施咒，難道不是嗎？」
聽著羅賓的解釋，丹尼爾剎時有些不屑，這些人怎麼都隨意揣測，說不定哪竄出來的黑巫師做的。然而或許是遷怒吧，自己確實想起麻瓜學校的霸凌事件。因為佩傑家是犯罪者，所以書是丹尼爾偷的，花瓶是丹尼爾砸破的，全都是丹尼爾的錯……煩透了！閉嘴！
羅賓不知道為什麼丹尼爾說話總那麼帶刺，雙手交叉，氣呼呼地撇頭。我和小凱也沒怎樣，現在合理懷疑都有罪嗎？哼！
「我明白了，確實有可能是艾薇做的，但，確切該說櫻桃木魔杖走火。我記得艾薇專屬魔杖的杖芯是龍的心臟神經，加上櫻桃木魔杖情緒起伏更會導致魔咒自動擊發，所以這不算是艾薇的錯，這組合前期很難控制，之後慢慢調節就沒事了。他並非有意的。」
丹尼爾•佩傑才錯愕地看向朋友，正訝異「未審先判」從榎木口中聽到，卻發現榎木•雷克塔認真地談論「魔杖學」，甚至替艾薇向朋友解惑，或許就連艾薇本身也不知道這情報。梅林教訓，榎雷只會想著如何幫助人，我早該知道，就算榎雷懷疑肯定也有他的理由。那雙銀色眼睛總純粹的真誠，丹尼爾自嘲不合理的疑心，懷疑最能信任的人，我也太自找麻煩。不想承認，但麻瓜學校的霸凌確實影響不淺。
「噢……這可麻煩……抱歉，我們不知道。當時一下課我和小凱就先離開，或許艾薇又迷路了，現在去找大概大家都要遲到了……」
「沒事，羅賓，凱文，我認為你們的反應也沒錯，你們這樣很正常。雖然這個咒語還不是很熟練，但我可以試著找找看艾薇，Ivy Warrington Homenum Revelio.」
榎木也不希望朋友太感到愧疚，畢竟大家也才認識沒多久，注重自身安全並沒有錯。抽出銀質握柄的榆木魔杖，施展修飾符指定的人影現形咒，隨魔法運作，可以清楚感知到某個正在找路的……
瞬間一陣暈眩，榎木扶額，異常頭痛發燙。
「榎雷？你沒事吧，你看著不對勁！」
「不……我沒事，但我找到艾薇了，你們先去找位置坐，我很快帶艾薇進去。」
丹尼爾看著朋友才一施咒完，整個人瞬間刷下最後一層血色般，像吸血鬼般慘白。意識到自己施咒過度的榎木決定逞強，向朋友揮揮手便逕自往城堡一側奔跑。
沒事，我可以做到，不確定咒語結果準確度，不能讓朋友冒遲到的風險。
「那就拜託你了！榎木！」
羅賓大聲喊道，很高興有這麼可靠的朋友，凱文和洛蒂也開心揮著手，丹尼爾看著三人又看向自己的手。我真該直接攔住榎雷，練習舞蹈課他已經施咒過度，之前也是……榎雷根本不珍惜身體……
等待的時間很漫長，丹尼爾•佩傑坐在能清楚看見圖書館大門，遠離人群靠牆的位置，採光差了點，但還能接受。
勉勉強強，當榎木•雷克塔推開大門，彎身安慰似乎哭過，紅著眼眶的艾薇•瓦林頓，兩人也已經遲到六分鐘，伊爾瑪•平斯教授可不滿意，幾番訓斥，在榎木不斷鞠躬道歉才放過這兩個「墮落的學生」。
「真的沒問題嗎？我說不定又會惹事，而且羅賓，凱文可能也……」
「沒事的，艾薇，保持平常心，一切都會沒事，羅賓和凱文也沒惡意，知道你的狀況後，他們也很抱歉。放心和他們重新相處吧，你們是朋友，絕對會沒事。」
趁著還被允許說話，榎木期望能在離開前讓艾薇安心，同時引領他到朋友的座位。羅賓和凱文雙手合十向歸來的艾薇致歉，而那湛藍紫堇總算安心地笑彎眼，三人很快重新和好坐在一塊。
（謝謝……）
艾薇無聲道謝，卻發現自己不記得對方名字，只能目送那高䠷夜黑髮的小巫師揮手道別。海格教授說的對，他並不壞……我錯怪他了……
（抱歉，丹尼爾，讓你一個人找位置。）
面對朋友的道歉，丹尼爾僅聳聳肩，心情顯然很不好。你確實不會背叛我，但……
丹尼爾發現一張黑便利貼推到前方，銀亮墨水在日光下閃動，是簡單的插畫，看著像自己和榎木的背影正站在天文塔上。
「Stella Cascadia.」
趁平斯夫人不注意，榎木非常小聲地念咒，抽出榆木魔杖輕點便利貼，巧克力色的眼睛頓時驚嘆，但丹尼爾忍住驚呼，看著潔白，明亮，耀眼的流星雨在漆黑的方框中顯現，弧形劃過夜空，而「自己與朋友」就這麼永遠在這無限的美景中享受靜謐。
（抱歉，丹尼爾，別生氣？）
銀亮的眼睛愧疚又抱歉，尋求朋友原諒。怎麼可能真的生你的氣。丹尼爾直接趴向桌面掩飾複雜的表情，但伸出的雙手緊緊握著朋友的雙臂。榎雷，你不覺得自己對朋友太過度好了嗎？
緩過情緒，丹尼爾•佩傑總算冷靜下來，緩緩抬頭看著依然溫和微笑的朋友。好吧，今天該是時候。搔搔臉頰，丹尼爾乾嚥唾液，覺得該向朋友坦承「家族」的事，覺悟的拿出筆記本寫下自己家庭的真相。
＂榎雷，我們似乎都不清楚彼此家庭的事，但我們是朋友，我有些事想主動告訴你，我不希望你得從別人那聽說。＂
原本想一次寫完，但說實話還是有所顧慮，丹尼爾僅寫一段便推到榎木面前。
＂好的，發生過甚麼事嗎？丹尼爾的家庭。＂
無聲的交流，卻是最深刻的真心。丹尼爾與榎木便這麼一來一往的藉由筆記本交談。
＂我的家族在麻瓜世界又被稱為血腥佩傑，或許你有聽過，或許沒有，但當時在我居住的地方鬧得很大。我父親是麻瓜，我哥哥雷吉是爆竹，就是生在魔法家族卻不會魔法的後代，總之他們都進了麻瓜監獄。＂
＂所以，他們是被誣陷，還是？＂
雖然很高興朋友寧可先向著清白的方向想，但丹尼爾•佩傑迅速搖頭，表明答案。毫無疑問的家族犯罪事業，而自己完全知情。
＂我母親是個女巫，他很氣憤這事，為了幫助我父親違反《保密法》被逮捕進阿茲卡班，就是魔法世界的監獄，而那法律非常有問題，僅僅因為被麻瓜看到魔法就得進監獄，我母親是無辜的！＂
＂……這件事沒談判得餘地嗎？＂
＂不！他們根本直接判我媽入獄！那些……算了，這件事下次再談。因為我父母一下都各自被捕入獄，我就只剩一位爆竹姊姊，艾斯梅，我和他互相照料一年，但因為家族財產被沒收，也夠難受的，說到這裡……雖然我很高興能進霍格華茲，可是我很擔心讓艾斯梅一個人。＂
停頓，榎木沒迅速回應，這讓本就很傷心的丹尼爾有些緊張。能接受，不能接受？還是討厭我了，因為是犯罪家族，即便我沒參與但確實知情？
＂丹尼爾，我想，你和家人感情應該很好，才會如此煩惱。我和父親，母親，＂
又停頓，丹尼爾總覺得榎木整個人陷入某種黑暗，卻只能默默等待朋友繼續寫。
＂我們關係沒那麼，肯定不像你們那麼好。但，我是這麼想，如果自己有兄弟姊妹，關係很好，卻無法一起進魔法世界，那我會選擇放棄魔法，我永遠不放心讓他在家庭變故時一個人，無論我有多想自由和新人生。他需要家人。如果你真的擔心艾斯梅，你應該選擇和他一起。＂
噢……這有點刺了。丹尼爾剎時有些不舒服，感覺被朋友責難。是阿，你確實很忠誠，仇恨藥水是這樣說的，我確實更在乎個人感受，但不代表我不關心自己的姊姊，榎雷，並非每個人都能像你一樣選擇犧牲自己，你那並不正……
＂我猶豫過是否要離家，或許因為是獨生才踏得出去，但現在很高興能到魔法世界，也很高興你選擇到魔法世界追尋自我，因為這件事可以解決，我們可以偷偷讓你時常回家，只需要即時港口鑰，我學魔法就是為這一刻，幫助我所有朋友！＂
榎木•雷克塔答啦的將握緊的拳頭綻放伸展，明明無聲卻感覺很響亮。丹尼爾•佩傑瞬間紅了眼眶，對自己總忍不住懷疑朋友而愧疚。抱歉，榎雷，我真該相信你，明明想著你沒問題，你很忠誠，但就是沒辦法不懷疑……
＂可是，製作新的港口鑰是需要魔法部授權，你之前沒被懲罰是因為那是特殊情況，而且還有《對未成年巫師加以合理約束法》，我們身上都有偵測咒……＂
＂別擔心，丹尼爾，其實只要處在都是巫師的環境，魔法部無法檢測是誰正在創建新的港口鑰，而且是出自好意圖，最重要的是也沒人會因此受傷。你看，這其實不算違規，只是做足準備。真被魔法部處罰，我也會獨自承擔。丹尼爾，你是我朋友，我希望你開心，也希望你在乎的家人開心。＂
丹尼爾低著頭，因為自覺虧欠而不敢面對榎木的溫和視線。
而面對朋友的憂慮，榎木在學習魔咒時，曾試著查過各種魔法世界規定，也發現很多漏洞，所以調皮的寫出那天關禁閉懲罰，丹尼爾說過的話。
看著銀色墨水的一行一字，丹尼爾•佩傑迅速掩住嘴，使勁壓下開心地大笑。巧克力色的眼睛笑彎，只能直接將額頭壓上桌面，藏住全然欣喜的情感。
榎木•雷克塔，你是我朋友，我還是不確定是怎麼能和你這類型的人相遇，但肯定是最好的發展。謝謝願意握住我的手，願意和我當朋友。
大概說幾次謝謝都不夠，但我真的很感謝你，榎雷。
淺梔子茶色的偌大手掌又悄悄伸出握住那白皙的手，此刻很冰冷，卻帶給心靈實際的安心與溫暖。
我也會努力成為好朋友。丹尼爾•佩傑緊緊握住榎木•雷克塔的手，直到寒冷也變得溫暖。我們會是最好的朋友。
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朋友，友誼，這些從不簡單，尤其是學著信任陌生人，但當有誰願意真心相待，這樣的際遇很難確定一生會有幾次。
或許有著「問題」，但若這些問題能幫助到朋友，榎木•雷克塔並不介意，所有他期望的未來就是關心的人們開心，而其中並不一定要有自己。
丹尼爾•佩傑依然憂慮，即便告誡自己無數次朋友可以信任，但過往的創傷壓力就是讓他對周遭產生懷疑與悲觀，所以他很慶幸面前的是個能一次又一次承擔起質疑的朋友，然而卻也擔心有天自己的疑心會傷害朋友。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
達人
