「不對！這太奇怪了吧！突然要給我……什麼的……」
我抬起頭看著他。老人一襲泛黃的亞麻長袍，下巴留著雪白色的長鬍子，看起來十分地蒼老。他看起來並不富有，那地上這沉甸甸的麻布袋又是怎麼回事？話說，這老人又是誰？沒來由地要把東西送我，簡直莫名其妙。
在星光的輝映下，他的臉更顯得衰老。他輕拂著長長的鬍鬚說：「呵呵，怎麼會呢？這世界有多少人做著富豪夢？又有多少人用一生去掙扎，只為了一個安定的生活？你呢？不想要嗎？」
「我……不知道……」
「太奇怪了吧！」老人大叫。
「哇啊！有什麼好奇怪的！」他突然大叫，害我嚇一大跳。
「哈哈哈哈，奇怪的是你們啊。這不是你們一直夢寐以求的嗎？怎麼機會到來，卻不敢接受？」
「恩……我不知道，總覺得哪裡不對。」
有一股模糊的情感在心底凝結成一塊，一塊堅硬的頑固冰塊。
「呵呵，那麼你不想嘗試看看嗎？截然不同的世界、不一樣的生活，不想看看嗎？有不曾認識的人、從未見過的景物喔！」
「想是想啦，但是……」
「怎麼啦？」老爺爺跟我一樣盤腿而坐，隨意地找塊地坐了下來。
「我在想，為什麼當初我沒有跟貧民窟一同燒掉呢？或許，本來我應該一起被燒死的。如果是這樣，那我──」
「你在悲嘆自己的命運嗎？」
「我……不知道……或許吧，我在──」
「孩子，有時我們會遇上一些無能為力的事，但那並不是誰的錯。純粹只是剛剛好在那時發生罷了。然而，我們會成長、會茁壯，而總有一天我們會變得比當時更加堅強，去面對當時我們無能為力的事。」
「…………變得比當時更加堅強嗎……」
「嘿咻！」他站了起來，並從袖子裡取出一個小袋子。那袋子表面凹凸不平，想必裏頭裝了不少塊狀物體。他將那袋交給我，並輕聲地說：「少年，去尋找你的答案吧！去找你的那個『什麼』吧！」
「阿……謝謝。」我看著他揹起地上那碩大的麻布袋，一顛一跛地走遠。
「你要走了嗎？」他沒有回答我，也沒有跟我道別。
我靜靜地看著手中這小袋子，裏頭裝了什麼，可想而知。不知怎麼的，總覺得跟心底的冰塊一樣沉重。不同的是，這袋卻沒有什麼實在感，該怎麼說呢？對了，像夢一樣吧！好像是很美好的東西，但是突然拿到手上卻好像假的一樣。
「呵呵，果然很奇怪呢。」我笑著。
隔天，我便換到了很多的金幣，總共有三袋。至於到底有多少錢，我想應該數不完吧！我坐在路旁思索著要如何使用這筆錢，畢竟這數量是我當童工時的好幾倍，也許要存很久很久才有可能達到的數量。以前所拿到的薪資大約只夠吃飯，頂多再加上一些雜事花費，那時也不用去妄想什麼，因為對我們而言，生活，「就是如此」罷了。反觀現在，我卻為了要如何花費感到苦惱，我想我應該是窮慣了吧！
「媽媽，你看那邊有小狗！」一個穿著粉紅色連身洋裝的小女孩指著我說道。
女孩的媽媽拉住女孩快步走遠，一邊說道：「噓！被他聽到怎麼辦！還有那不是小狗，那種東西……不要理他就好了！」
那種東西，沒錯。在這個國家裡，雖然沒有明確的階級制度，但是在人們心中早已有一套牢不可破的觀念。貴族有優越的血統、平民是「一般人」、奴隸和貧民以及童工都是同等級的。我們有身分、有名子，卻從來不會有人想知道，對他們而言，我們就是「骯髒的、汙穢不堪的、社會的敗類、疾病帶原者、不值得被稱為人的東西」。所以說，不過就是這樣吧。我想，既使我們不情願，卻也無力改變什麼。只要我們身上還穿著這一貫的衣……對了！我可以先去買件衣服，這樣就可以成為平民了！
「這裡的衣服都很貴，你買不起的！」
「去！去！去別的地方。」
「滾！」
事與願違，我都忘記服飾店可能不願意賣給我這件事情。好在最後終於找到一家店肯賣給我的。
換過衣服後，商家的態度有了極大的轉變。很快的，一袋又一袋的金幣就花光了，我也不知道怎麼回事的就用完了。那段時期，金幣用完的當晚就會再度遇到老人，不論何時、不論何地，簡直神奇。而我花錢的速度越來越快、越來越多，四袋、八袋、十六袋、三十二袋……最多還一次換到五十袋……簡直像是在做夢一樣吧！然而，在我心底的冰塊緩緩地溶解，一股令人焦躁不安的情緒不斷擴張。我似乎只能藉由跟身旁的──也許可以勉強稱作是同夥的的人，一同吃喝玩樂來逃避。
是的，我只想逃跑。但我知道，它溶進我的體內，我是怎麼樣也逃不掉的。
誰，來救救我吧！
(參章-完)
總覺得這章沒什麼張力![]()
下章預告
肆章-異獸之影
創作內容
【碑前爺爺】參章-碑前爺爺
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