薩奧雷菲歐亞聖劍奇譚錄-73 如火一般的回憶

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還沒等到魯迪，倒是來了其他人。
坐在我面前的人，身著不屬於這個國家的服飾，寬鬆的側襟長袍比起魔法師長袍看起來更像是浴袍這類的衣服，下身再穿著寬鬆的長褲，來的清一色都是男性，所以不知道女性是否也穿著相同的服飾款式。

「你就是巫女嗎？」

「如果是說水之聖女的話，吾就是，聽聞汝等明明是經過合格的審查進入本國，卻與領地內的民眾起了衝突。」

回答眼前這個一直打量自己的基輔男性，據回報是基輔的貴族，因為基輔公國的文化與領地型態跟我們有所不同，所以部分名詞也不一樣，他們沒有國王，而是由自治的十八個領地世襲的領主在每一百五十年以貴族會議推舉一位做為「公」，也就是首領，但只掌管公眾事務，領地內事務則各自解決，稅收也只在自身領地流動。
比起薩奧雷菲歐亞，基輔存在的時間非常久，原本是各自為政，直到八百多年前薩奧雷菲歐亞確立，才開始為了避免自己被侵犯而集合起來。
在薩奧雷菲歐亞還未確立時，他們只把這裡當作是蠻荒地帶，充滿著龐大與成千上萬的獸，從來沒有看好這些遷移過去的外來居民能夠在這片土地上生活，直到在邊界生活的領民見識了聖物與薩奧雷菲歐亞的力量，將原本住居在此九成的獸一掃而盡，薩奧雷菲歐亞才慢慢的從東跟南端兩方朝內慢慢發展，再來是西，最後才是北方。
形成一個穩定國家後因為領地比起十八個領單獨的領地都大上了十來倍，於是原本彼此敵對的領主有了共識，組成對我們來說是參議院的臨時組織，他們稱作「狩」。
大約是每五年小狩，每五十年大狩，推舉「公」的狩則被稱作「尊狩」，聽說領地內會以領主或最有聲望的繼承人作為「公」的候選人。
至於要怎麼選出來，聽說每次都不一樣，現在的「公」，是當時經過五個測驗後，五個都無損完美完成第一領的年輕繼承人，不過聽謠言似乎性格有點問題。

「哼，那群野蠻人不聽，和你們說應該也差不多，叫那個持有聖物的背叛者出來。」

野蠻人？是發生衝突的民眾嗎？
不過既不是找我，也不是找坐在我旁邊的拉維爾，那他要找的人就只有那個人了。

「汝要見的是魯迪．斯卡特嗎？」

「斯卡特？也是，要跟野蠻人混就只能用野蠻人的姓氏。」

我嘆口氣，拿起桌上的茶喝了一口，回答。

「魯迪現在不在這裡，汝找彼所謂何事？」

差點講錯字，應該找時間多練習這個語感的。

「當然是要他把原本屬於我國的聖物還來，當然，你也是。」

我？印象中，伊斯有關拉德奧的記憶裡沒有跟基輔交流這一段，其他屬於伊斯的記憶都是在很黑暗的地方，所以我也無法肯定到底那時候的他在哪裡。

「吾剛繼承聖物不久，目前對聖物所知甚少，還可否請汝說明水之聖物與貴國的淵源？」

「淵源？水之聖物可是大神的神子，即使遠在他方，血緣是無法分割他屬於基輔的一部分的，上期的『狩』決議要奪還兩個聖物，但見到新的巫女，也見識到神子的奇蹟，我作為『公』的傳令，要將火之巫子與水之巫女帶回基輔，如果不從，就期待這裏下起血雨吧，和上次不同，這次就不會只有輕兵問候了。」

神子？原來伊斯真的是活物嗎？還是說其實是他們的大神製造出水之聖物，不行，好混亂，我需要更多情報才能整理出一個頭緒。
故作鎮定的將杯子放回桌上，但一旁的拉維爾與坐在主位的尼洛沙德公爵都耐不住性子。

「哼，不過是隔壁來的吵鬧野狗，想在我這裡把聖女帶走，就不怕走不出這間房嗎？」

隨侍在側的菲利亞德拔出了劍，做出警戒的姿勢，這也讓站在基輔貴族後面的基輔侍從拿出了武器，和貴族一樣都穿著基輔的特有服裝，不同的是侍從身上配著細的長刀與層狀輕鎧，和我們所使用的武器裝備也不一樣。
我握著身旁原本要一同起身拉維爾的手，要他不要激動，回答眼前的不速之客。

「既然吾對汝等來說是繼承神子力量的人，那麼就請幫吾轉告『公』，大神的力量並不會為誰所用，吾只會用來守護自己的家園，就像是當年魯迪與火之聖物那樣，在無法挽回之前，停下來吧，至於這些話，吾會代為轉告，還請寬心。」

對方環視眼前的其他人，站起身。

「野蠻人的巫女，不要太往自己臉上貼金，不過只是神子的容器，不要太囂張。」

在他這句話之後，我的心臟像是頓了一下，意識有點緩慢，只能感覺到魔力從知覺中快速通過，冰雪宛如炸開的火藥那般迅速擴散，不管是牆上或是門上都結了厚厚的一層霜。

「什麼神子，不過只是一時興起製造的垃圾罷了，為了爭奪連那傢伙都看不起的一個垃圾尊稱神子，不要笑死人。」

那幾個基輔人被眼前化作實影的伊斯毫不猶豫地凍成了冰塊，隨著他的一個手勢斷成了數截，冰到連一滴血都流不出來。
突然出現沒見過的人站在房間中，不管是尼洛沙德公爵、莎莉雅老師或是菲利亞德都露出些許驚訝，但馬上掌握現況的莎莉雅老師開口。

「這就是水之聖物本人嗎？」

發現我的異常攙扶我的拉維爾點點頭，我則是撐著他回答。

「就只是帶著強大魔力的幻影而已，你突然跑出來只是想說那些話嗎？」

伊斯轉過來，用著拉德奧的模樣俯視坐在位置上的人。

「小不點，不要被那些人給騙了，神子什麼話都是那些低等猿猴捏造出來的說詞，供奉那種偽善者的國家，還不如被毀掉算了。」

偽善者？看起來有不少內情，而且是能讓伊斯能毫不在乎後果現身也要處理的事情。

「你這樣把他們殺了，對方會生氣的吧？」

尼洛沙德公爵一副無所謂。

「死的好，死的好！今天換作是『公』，我也不會讓他就這樣拍拍屁股走人。」

伊斯不悅的臉勾起了傲慢的笑容。

「看來公爵也是個明白人，殺了又怎麼樣，在我的眼下撒野就是得要付出代價。」

這兩個傢伙臭氣相投好嗎？唉，總得是要想想該怎麼處理這些屍體。

「把他們運出去然後扔到對面的哨站？」

我說，莎莉雅老師則是把側髮收到耳後。

「你確定要這麼做嗎？」

瞥了一眼伊斯，我把頭扭過去。

「如果他們真的崇拜水之聖物，應該就知道分寸，何況惹怒他被殺也是事實，動手的可不是我，是神子大人。」

伊斯那頭雪白的短髮隨著移動搖晃著，就彷彿是真人在那的姿態，真實到有點難以置信是假貨的幻影，就提亞說那東西在他眼裡看起來就是密度相當高的魔力體，怕是一般人接觸了會因為魔力暴衝而撕裂皮膚。

「那就交給小不點處理吧，要毀了那個自以為是的國家我隨時歡迎。」

伊斯走到我旁邊望著我的眼，隨著他伸來的手指輕觸我的額頭之際，就像是融化的泡影消失，比起剛剛的魔力不適，這個來得舒服許多。
尼洛沙德公爵對著菲利亞德交代些事情，然後揚手起身。

「水之聖女，就待在這裡吧，至於魯迪那老傢伙，一有消息就會通知你。」

我低下頭。

「公爵大人，還請允許我在收到魯迪的下落時讓我外出。」

他沒有回答，只是沉默一陣，轉身出去。
果然不太可能嗎？的確，話是剛剛那樣子說，現實情況喬可羅全部的駐兵加起來也打不過十八個領的攻勢，如果在我外出期間突然有人來襲，也不是短時間內能回來處理的，看來眼下還是得寫信通知提亞了。

「如果能在這兩天得知下落或許能在兵力集結前趕回來，不然就是得等到奇德的軍隊來到這裡。」

我癱坐在椅子上，望著天花板。
喬可羅現在大約有十萬駐軍，在幾年前因為偷襲事件以後，從原本的一萬擴張變成十萬，大約是整個領地的六成人口，幾年前的事件因為有一部分的人被借去清掃領地，基輔得知以後才趁勢進攻，為了防範那樣的襲擊，尼洛沙德公爵才在這些年不斷的私下養兵，雖然奇德的貴族有抗議過喬可羅的兵力逐漸壯大，有反叛的危機，但那時已是聖王的提亞卻沒有對這裡出手，究竟是情報封鎖呢，還是私下達成協議呢。
不過東部的人數比聖都還多，喬可羅卻只對外宣稱只有七萬多人口，其實是將另外的九萬拆散養在外圍的其他貴族的小領地，那些小領主什麼也不需要做就能獲得農業勞動力，還有公爵的輔助，所以不少貴族曾經希望桑的姓氏能夠被冠在聖王身上，不過他本人沒有那種慾望就不了了之。
尼洛沙德公爵膝下有兩女一子，兩個女兒都已經出嫁，剩下的尤茲艾蒙再怎麼樣也會在這幾年就繼承爵位，當初追著莉芙加入了「蒼狼的魔女」，兩人有點類似青梅竹馬，加入冒險者公會的事情據他說讓公爵頭痛許久，但在莉芙帶領的隊伍闖出名聲後就沒有說話了。

「那麼就把委任信寫好吧，我會跟著公爵的信件一起送去。」

莎莉雅老師說完也跟著離開房間，看著僕人面無表情地整理屍體，我輕輕地用風魔法將血的冰屑從地毯中撈起，不愧是聖物的力量，在這麼溫暖的房間裡，一點融化的跡象也沒有。

「蠟燭兩頭燒，就只能看是哪一頭先燙到手了嗎？」


那天後過了兩天，從「蒼狼」收到了來自刺探隊伍的回報，「熾炎」在帕里卡托晶洞附近駐紮，就「遠視」魔法看到的有不少物資，但是繞路避開駐紮點前往晶洞的時候遭到他們攔下，並告知晶洞目前處於危險狀態，現在是封鎖狀態，但回來問過公會並沒有相關的警報。
而留在沃特卡領地的藥沒有消息，玖茲渥馬說會在那多待幾天，不過就距離公爵邸遭竊也就七天，雖然很短，但是「蒼狼」感覺上不會再放任自己的魔法師在外遊蕩，得要想個理由把人給騙回去才是。
正當這麼想的時候，響起敲門聲，莎莉雅老師跟著傳令兵走進來，她對我說。

「『蒼狼』的那棵壁草說藥被搶了，說是會在艾特碧歐斯等你會合。」

壁草……怎麼這個稱呼也傳來公爵邸了，明明是薩琉里斯先喊的，總覺得是尤茲艾蒙帶進來的。
拿起桌上幾天前打包好的行李，我從書桌椅上起身。

「我知道了，走吧。」

「你就打算這樣走出去嗎？」

面對莎莉雅老師的問題，我沒有太多反應，只是很簡單的說。

「如果基輔的目標真的是我，就不會放過『巫女單獨一人外出』這件事吧，比起勞師動眾打過來，襲擊落單的巫女絕對比較簡單啊。」

身上穿的不是聖女的禮服，但也不是穿著冒險者的平常打扮，大概是貴族女性會有的褲裝，沒有帶著面紗，也沒有背著義羽，別於一般的盤髮，頭上是梳了一個大馬尾，散開的地方再編成辮子結網束著，讓接近小腿的長髮不那麼容易飛揚，不屬於東方領地會有的髮型。
她轉頭嘆氣。

「你說是就是吧，我就先借用你的未婚夫了。」

為了保險，還是將拉維爾留在喬可羅，不過有可能會跟已經失控的魯迪打起來，所以我也沒有十成把握能夠將他帶回來，即使獲得了聖物，我也絲毫不覺得能打贏那個怪物戰士。
但這如果這是「熾炎」想守護的秘密，去檢查他的現況就非常必要，如果他像我一樣肉體被聖物操控的話，絕對不是鬧著玩的。

「那我就出發了。」

突然一個東西從莎莉雅老師手上拋過來，攤開接住它的手掌，是個小型的魔導器，用鍊子串起來，可以掛在身上。

「這個拿著。」

「這個是什麼？」

她回答我的疑問。

「『信號通信』的魔導器，這裡只有兩組，可別弄丟了。」

我掛上它，把魔導器收進衣服的暗袋裡。

「有情況的話我會連絡你們的，我會盡量在七天內回來。」

趕路到艾特碧歐斯，然後再花兩天過去帕里卡托，不需要探索的話大約五天接近六天往返，現在基輔要集結兵力的話第一波最快是五天，大約會有比較近的七個領會靠過來，少說也是七、八萬人，如果按照上一次的水準，恐怕是場硬戰。
不過尼洛沙德公爵也知道即使我不存在，他們還是會打過來，畢竟有魯迪與火之聖物，對方就不會善罷干休，我只是對那些人來說是一個良好的爭奪藉口而已。

「去吧。」

在我旁邊的拉維爾伸手摸摸我的頭，雖然他的眼神透露著不放心，但是卻也無可奈何。

「我會注意安全的，再怎麼樣也會回到你身邊，好嗎？」

他勉強的勾起微笑，輕吻額頭，在他鬆手以後我才緩緩轉身離去。

雖然身上披著深色的斗篷，但是沒有羽翼的模樣還是非常顯眼，我使用著「浮游」以很快的速度蹬著風牆形成的踏板輕巧地移動，穿梭在別人家的屋簷間，還不小心嚇著幾個開窗的民眾。由於被通知可以不用經過檢哨直接跨越城牆前去，我挑了一條最近的路線筆直的前進，雖然會穿過樹林，但是現況沒有什麼時間去在乎會不會遇到獸，反正有聖物在，大概也是一劈的事情。
大約在中午抵達艾特碧歐斯，看著正與侍女有說有笑的玖茲渥馬露出了一臉驚恐的表情從椅子上跳起來，說著「不是凌晨傳令兵才過去嗎？怎麼中午就過來了。」的話，我只是跟商行要了一份簡餐與一些乾糧，一邊吃一邊等著他整理行李。

「請問，您是水之聖女大人嗎？」

從艾特碧歐斯的門衛乃至店內的客人都問了一樣的問題，我只是無奈的笑著。

「我說不是的話你會相信嗎？」

用眼神對著酒保示意，馬上有人將對方請離，隨後把我帶進了前幾天的包廂。

「抱歉驚擾您了，聖女大人。」

「不想刻意強調自己的身分，還請容我不要使用聖女的方式說話。」

「明白，諸多不適還請多見諒。」

總管非常恭敬的道歉，並且告訴我消息。

「稍早收到主行來的通知，奇德與聯合軍的軍隊已經在中午出發，首批增援最快大約會在三天後的晚間到達。」

「請求援兵的信件應該才剛到達才對，能夠這麼快得知線報真是感謝。」

「為預防萬一，這裡還是有『信號通信』的魔導器，能夠與奇德直接連絡。」

這東西絕對不會平白無故長出來，如果本來就有的話，那應該是亞利托拉公爵的所有物。

「那還是非常感謝公爵大人的幫助，上次與他在王宮一面之緣，卻湧泉以報。」

「另外聖王大人也會前來，還請」

「你說提亞，不，聖王大人也要過來嗎？」

因為有點震驚所以不自覺打斷對方說的話，不好，如果他來了，就會發現到我隱瞞的那些東西了，得要在他到之前趕快找到魯迪。
將送來的物資快速地塞進背袋中，一把拉著玖茲渥馬走出商行，無視他對著這幾天陪伴的侍女含淚送別。
逼著他趕路，大約在日落後的幾小時才停下來短暫休息，一副體力不支的模樣讓我不禁懷疑魔法使的體能是不是也這麼糟糕。

「方位正確嗎？」

一起啃著乾糧，我看著玖茲渥馬，他運起感知信號的魔法，直直地指著往帕里卡托山脈的方向。

「在那裏，話說你真的是打算這樣趕路嗎？不說我美麗的頭髮會變差，連睡覺感覺都沒辦法好好睡。」

面對他的抱怨，我不以為然地回答他。

「那當然，開戰在即，你回去大概也沒辦法好好做公會的工作，自然也沒有保養頭髮的時間。」

像玖茲渥馬這樣的魔法師會在戰爭中被徵召作為「信號」、「警戒」的魔法班戰備員，他本身也是公爵請來魔法駐兵，在沒有戰爭的時候待在冒險者公會領點蹭販的薪水。
這裡有三分之一的冒險者都是這樣的狀態，只要在加入冒險者工會時選擇以公爵的駐兵登記，就能夠享有非常多的折扣，但相對來說就是得在戰爭時上戰場，在擴增為十萬人的時候福利被壓低很多，但還是相當受歡迎的賣身契。
光是繳稅可以少別人三成的稅就非常足夠了啊，至於其他可以以不錯的折扣購入軍備品諸如此類的優惠讓我在剛來到東邊境的時候非常的猶豫，最後為了人身自由還是沒有簽下去，雖然在成為莎莉雅老師的弟子後，這個賣身契幾乎是默認狀態，只是在我現在的記憶內沒有任何關於簽約的內容，哪天要是掏出一張簽名的賣身契，我應該也不意外。

「你覺得最有可能的情勢是怎麼樣？」

玖茲渥馬用拇指比了比帕里卡托的方向，問我有關魯迪的話題。

「不是死了，就是發狂了吧。」

現況來說最有可能是這兩個，「熾炎」的小弟們之所以那麼擔心有人靠近那個地方，不是怕有人發現魯迪的行蹤或情況回去報告，就是怕火之聖物又變回無主的狀態，據傳說是會化成高溫的赤紅鐵礦，其熱氣就能讓人無法靠近半徑十公尺內。
不過這樣的情況維持了四個多月嗎？算上我來這裡待的日子，也是很長的時間了，不過既然藥還會被偷，那就表示魯迪應該還沒死去才對，而且聖物加護的治癒越來越跟不上聖物的反噬，連靠近的小弟都會被燙傷的話，似乎可以理解為什麼那麼需要藥品了。
玖茲渥馬見到我思考的樣子，無奈的拉起睡袋。

「睡了，我放了『警戒』在這周遭，你也睡吧。」

「好，晚安。」

躺在睡袋中，我看著小小的篝火燃燒著，就像是數年前那樣，魯迪坐在我的對面，一個人削著樹枝看著火守夜，看到我不睡覺，總是會這樣說。

「怎麼了？不敢睡嗎？冒險者的身體可是跟健康比鄰的啊，睡吧睡吧。」

雖然大部分的記憶都被抹去了，但我還是記得魯迪常對我說有關冒險者的三事，身、技、心。
身為一，若無法讓自己的身體強壯到能應付所有的戰鬥，就是自己的錯。
技為二，不要懈怠於技藝的鍛鍊，尋找自己能發揮的長才並做到最好才謂為技。
心為三，謙遜、包容、正直，不要貪於一時的誘惑，隨時惕警自己的行為與思考，凡事平靜的面對。
這樣的我敗在了最後一句，如果我能忍受的話，或許現在陪在魯迪身邊的是我，只能說命運真是造化弄人。