＊文章縮圖繪者：時雨不沢
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嘟嚕嚕嚕—— 嘟嚕嚕嚕——
▸『兼先生，我到東站了。』
▻『哦，國廣，你到啦？等會兒過去接你。』
▸『不，我知道兼先生服務的警局，讓我過去找你吧。』
▻『我人不在警局。你在東站那兒整理一下情報，待會兒邊走邊說。』
▸『既然兼先生這麼說了——』
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與清光分道揚鑣後，安定到N.酒吧休息室沖個澡，換上酒保服。出了休息室往裡邊走，有個小廚房及小餐桌。距離N.營業開始還有十五分鐘，安定甫踏入廚房，見蜂須賀與浦島已經拿好碗筷準備大快朵頤，他抬眼望見拿著鍋碗瓢盆到水槽洗的長曾禰，對方也同樣見到他，揚聲招呼。
「時間抓得真好呢，安定。剛煮完，吃飯吧。」
安定頷首，餐桌上兩人舉起飯碗表示問候。在安定坐下時，浦島順口問了句：「安定，加州先生沒有過來一起吃嗎？」
「他回去了。」
「咦——」浦島的聲音帶了許多惋惜，「一起執行任務就一起吃啊，這樣才像個搭檔吧？」
「就算是搭檔也不是吃喝拉撒都膩在一起。」他冷硬的，「再說，已經是個成年人了，四肢無礙，找飯吃並不困難。」
「還是一如既往地冷淡啊——」浦島邊說，邊夾起一塊雞腿。「安定你啊，對自己的搭檔那麼嚴苛會被討厭的喔。」
已經被討厭了。安定喝了口湯，默默地在心裡回答。加州清光對自己的評價他很清楚，他不在乎被人討厭，倒是浦島這個局外人杞人憂天。
「還以為安定終於交到除了警察跟協助者以外的朋友了，唉。安定你啊，別總把人拒於門外呀！」浦島唉聲嘆氣。虎徹三兄弟並非協助者，嚴格來說也是同事，不算朋友。蜂須賀輕笑道：「安定是刀子口豆腐心。只是這刀子太銳利，傷人傷己。如果換鈍一點的刀子，或許有不可思議的效果喔。」
安定莞爾，加州清光如此討厭他，怎麼可能成為朋友呢？刀子再怎麼鈍，終究是一把會傷人的武器，不是嗎？
這些答案到破案為止，也不會有任何改變。
他如此深信著。
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越往東走，清光發現行人越發稀少，擔心東邊店家早早打烊，他先買了麵包充飢。起司培根多少有些熱量，但不足以抵禦戶外的寒風，尤其傍晚的風更是颼颼吹過，背脊發寒。
走到東邊莫約七點，路邊隨手招攬一台計程車前往應是最好的選擇，清光卻選擇走路。手邊剩餘的錢買了麵包，其餘的錢連步行十分鐘的車程都支付不了。此刻他也無法反悔，諾塔的工作室就快到了。
他將紅色圍巾提起掩蓋鼻尖，路上營業的店家所剩無幾，東邊嚴格上來說窮鄉僻壤，居民們很早便在家享天倫樂。所幸事先拿麵包果腹，現在還不餓。
「回去餓了再吃點什麼好了……」反正只是看個畫便回去，回中央區那兒半夜都還有餐廳營業呢。他暗想，腦袋卻浮現N.酒吧，外頭站著大和守安定，他立刻搖頭甩去令他錯愕的畫面。「哼……再怎麼樣吃飯也不會到酒吧吃。」更不用說到酒吧會遇見那位騷擾狂。
他悶哼。稍早的事可給他記住了，這一路上他不停地低聲咒罵安定是多麼糟糕的男人，當時他居然嘴溜答應與安定一同調查，明知對方是不怎麼禮貌的傢伙，他怎麼就傻呼呼地被對方一時的溫柔給攏絡了呢！振作點！加州清光！
方於內心宣示完畢，忽地一陣大風吹來，猶如反對清光的言論，將清光唯一能禦寒的圍巾給吹飛，他閉眼縮緊身子抵擋風沙，待他睜眼張望，可視範圍不見圍巾的影子。
圍巾是他在服飾店聚餐抽獎抽到的，亮眼的款式及顏色深得他心，眼下先將重要的事辦完，圍巾只能祈禱被哪個好人撿回去用。
諾塔工作室近在眼前，屋裡燈還亮著。這麼堅持去看畫，除了那幅畫詭譎外，還很可疑。他說不上畫哪邊怪，倒是諾塔本人很怪。工作室旁正好是暗巷，他躲在陰影處揣想該用什麼理由取得調查許可時，諾塔恰好開門準備外出。他盯著諾塔關門的手，確定對方沒有鎖門，待對方走遠後，他立刻躡手躡腳開門進入。
沒鎖門代表諾塔並不會出門太久，清光深知須把握時間。
——最好能快速地掌握到諾塔是兇手的證據。
他穿過走道進入房間，將房內電燈打開，見了那幅畫便止不住的作嘔，縱然如此，他仍忍不住伸手摸了那雜亂無章的黑洞。
乾的？
讓他愕然的不只這個，當他掌心整個覆在黑洞上時，這幅畫居然往前，發出老舊的木板聲。
從昏暗的光源可看出有個向下的階梯，而這幅畫只是個偽裝。
清光嚥了口口水。他應該看完畫就得回去的，可他卻有個想往下探險的衝動。這時若安定在，他肯定不會害怕，想起對方失禮的舉動，清光立刻刪除這個想法。他拾起地上一盞油燈，還有些熱度，諾塔似乎去過地下室了。他重新點燃油燈，顫巍巍地往地下走去。
階梯又窄又陡，他單手貼牆走得小心翼翼，縱使他放輕腳步，鞋跟仍發出有節奏的叩、叩聲，空氣異常安靜，彷若與世隔絕。
好不容易走到盡頭，迎接他的是一扇鐵門，忽地聽見沙沙聲，他忐忑的往後看，確定後方沒人便繼續調查。上頭有個方形小門，他掀開小門往裡邊看——有個女人倒在地上。他急急忙忙開了鐵門進入，本想關上門，卻發現門只能從外面關上。他不去深究，放下油燈走到女人旁邊蹲下，搖搖女人的臂膀輕聲喊。
「喂，醒醒、醒醒。」
女人被這一喚緩緩睜眼，見陌生臉孔驚慌得坐起身往後退。
「別怕、我是來救妳的。」清光伸手，「你應該被那個畫家囚禁很久了吧？」
「你，別管我。快、走。」女人臉上爬滿驚恐，斷句與諾塔如出一轍。
「那妳也跟我走吧！那個畫家很危險。」清光抓著女人的手，反被女人甩開。清光不懂，住在這看來像倉庫的地下室應該很痛苦啊？為什麼不想去看外面的世界呢？
「不要從……原路，回去。」女人顫顫啟口，「後面……櫃子旁，有個……」
「 ——母 親 ， 有 人 在 裡 面 嗎 ？ 」
諾塔的聲音連同緩慢的腳步聲從階梯傳來。清光嚇得魂不守舍。
「躲……快。」女人輕聲催促。清光趕緊找個可以容納自己身體的鐵櫃屈膝躲起來，並從鐵櫃門上唯一的縫隙看門外的狀況。
他的胸腔不停收緊，害怕讓他的呼吸變得急促，他摀嘴極力壓抑，即使眼淚已盈在眼角，他仍默默告訴自己不會有事。
「母親。」諾塔終於出現在地下室。「有誰，在這裡？」
「沒、有。」
——不會有事的，加州清光，你不會有事的。
即使他從縫隙中看到刀子反射的光芒，他仍這麼告訴自己。
「妳說謊，母親。」
「我沒有。呵、他，他在這裡。不、沒有人……」
——你不會有事的，加州清光。
即使他躲藏的櫃子被打開，見拿刀子的不是諾塔，而是女人時……
他仍告訴自己，他不會有事的。
救我，安定。
他心底悄悄響起了求救。
－次に続く
創作內容
刀剣乱舞/安清▶尼德霍格的葬歌 05-3
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