第一章無法集合理想伙伴
第三節 魯依達酒店
「我吃飽了！」
「阿姨，謝謝招待。」
回到家的亞利克跟尤比，因為聊的太晚，索性就在家中吃完中餐，下午才要正式到魯依達酒店邀請伙伴。
由於酒店再怎麼說都是複雜的場所，魯依達一向不准未滿十六歲的人進入，離允許年齡還差上一截的尤比只好在外面等待。
「吚呀─」
推開沈重的木門，原本沉悶的笑聲頓時傳開，一股嚴重的酒味也隨之傳來。最前面的一桌是戰士萊亞斯，是年度腕力大賽的常勝軍，他正跟同桌的戰友們拼酒。背對著他坐著的是武鬥家艾爾希多，總是跟同桌的魔法使者貝蒂一同冒險，據說幾天前他們發現了一條秘密通道，能直通阿里阿罕對面的拿基米之塔。
「碰！」的一聲，跟萊亞斯同桌的女戰士米莎，發火似的拍了桌子。
「你說什麼！少看不起女人啦！」
「喂──，米莎，我只是說上回贏的很輕鬆而已啊。」
萊亞斯放下空酒杯，另一隻手撐著頭，滿臉醉意。
「什麼輕鬆，你明知道我是亞軍還這麼說的嗎？」
「好──好──，我贏妳贏的很辛苦。這樣可以了吧？」
萊亞斯的回答讓米莎更加憤怒，就在兩人差一點動手之際，一位修女站起來勸架。
「兩位不要這樣，在這種地方打起來大家會很困擾的。」
她瞄了一眼在櫃檯忙碌的魯依達，兩人就像是顧忌著什麼似的安靜下來。
那位修女叫瑪可特，每當有人帶傷進酒店時，她總是會不計代價的幫人療傷。
亞利克壓抑不住內心的喜悅，她所期待的『理想隊員』居然全都在這裡。才剛關上門，從櫃檯走出來的魯依達就發現了她，高興得飛奔而去。
「亞利克，十六歲生日快樂！」
她緊緊的抱住亞利克，引起了一些人的注意。
「呵呵，謝謝妳，魯依達阿姨。」
沒想到，此話一出，竟全場安靜了下來。當他正覺得奇怪的時候，似乎又覺得魯依達抓住她肩膀的手徑加重了。
「亞利克。」
雖然魯依達叫她的聲音還是依舊溫柔，卻有著不可思議的壓力。
「在這裡要叫我魯依達『小姐』喔。」
「……是，魯依達小姐……」
突然之間，亞利克了解到為什麼魯依達能把酒店經營的有聲有色，且從來沒人敢鬧事。
此時魯依達才鬆手，對吧台的調酒師大叫「保羅，給亞利克一杯果汁，我請客。」
然後給亞利克找了一個空位坐下，輕聲說道「抱歉，亞利克，我現在正好要出去呢，你一個人沒問題吧？」她指的是尋找伙伴的事。
「嗯，沒問題。」
魯依達笑著摸了摸她的頭，然後抱著幾本帳冊走出門，一直到門完全關上之後，店裡依舊是異常的安靜，所有人的視線也都集中到了亞利克身上。
「您的果汁。」
被眾人的視線盯的快受不了的亞利克，只好低頭喝著酒保剛送來的果汁。
「你這小鬼膽子還真不小！」
先開口的是武鬥家艾爾西多，其他的酒客們也慢慢的討論了起來。艾爾希多跟貝蒂拿起酒杯走了過去，坐在亞利克的兩旁。
「說到亞利克……」貝蒂歪著頭思考著「該不會是歐魯迪加的那個……？」
「是的，今天我是奉國王的命令來這裡尋找一起冒險的伙伴！」
亞利克一家的事情早就在阿里阿罕傳開，所以當別人提起他的身世也不會訝異。
「喔──。」不只艾爾希多觀察著他，其他的酒客們也暗地裡小聲的談論著。
「那麼，有想要邀請的對像嗎？」
亞利克點點頭，不諱言的說道「以冒險聞名的艾爾希多先生跟貝蒂小姐。」接著又看向萊亞斯那一桌「還有極具力量的萊亞斯先生、擅長回復的瑪可特小姐。」
被直接點名的艾爾希多、貝蒂跟瑪可特都有些驚訝，只有萊亞斯粗魯的大笑著「哈哈哈！我就知道，本大爺一定會被選上。」
亞利克還來不及高興，萊亞斯又接著說「可是啊，小鬼，我不跟弱者一起旅行。」他再看了看亞利克纖細的身軀，語帶諷刺的說「把世界交給這種小鬼，世界還會有希望嗎？哈哈哈！」
此言一出，酒店裡大多數的酒客也跟著大笑，連坐在他身邊的艾爾希多跟貝蒂都忍不住輕笑著。
聽到萊亞斯如此諷刺，雖然生氣但亞利克還是忍了下來，站起來大聲宣言「只有我一個人的話或許沒辦法，可是……只要集結大家的力量，只要不放棄還是會有希望的吧！大家不也都是因為這樣才會在世界各地冒險、旅行的嗎？」
「小鬼。」萊亞斯也站了起來，他強健的體魄與亞利克正好成了對比。
「少說那種天真的話，連當年你老子那個被公認為『世界的希望』的傢伙都不知道死到哪裡去了，還想要我們集合在你的腳底下嗎？老子可不想在旅途上莫名其妙的死掉！」
原來他是這樣想的嗎？亞利克以為，他是個強悍又開朗的人，為了保護城裡及鎮上的人，才會不斷的增強自己的實力。然而現在，嘲笑自己就算了，竟然公然辱罵著自己最尊敬的父親，一股怒氣升上心頭，才正想破口罵出，艾爾希多就先一步起身阻止萊亞斯繼續說下去。
「這樣說就太過份了，萊亞斯先生。雖然現在看起來是個軟弱的小鬼，但未來說不定也會大有所為嘛！」
「哼！」萊亞斯坐回位子，叫酒保再給他一杯酒，酒店裡也慢慢恢復了熱鬧。
坐在亞利克身邊的貝蒂也拉拉他，要他坐下。
「我說啊，亞利克小弟。大家會在這裡的理由，你最好去打聽一下喔，不然這麼一廂情願最後可是會受傷的。」
「理由？」
亞利克實在不懂，除了對抗魔王之外還有什麼事情值得一群人在同一個地方待這麼久？
「那……艾爾希多先生跟貝蒂小姐願意跟我一起去旅行嗎？」
「真是不認輸的小鬼。」
貝蒂說了這句話之後只是默默的喝著酒，沒有明確的回答。
「亞利克。」艾爾希多坐回他身旁，對他說道「我們在這裡找一個東西，結束以後也只想繼續在這裡冒險一段時間，旅行什麼的就真的很抱歉了。」
亞利克覺得自己已經是心灰意冷，難過的什麼話都說不出來。
「這樣吧。」
當亞利克才正想起身離去，艾爾希多又開口「你跟我比誰快，讓我確認一下你的實力，我覺得可以的話……」
「就會加入我嗎？」
「……不是，我會告訴你那個『理由』。」
亞利克跟著艾爾希多與貝蒂到酒店外，大多數的酒客也跟著出來，在酒店前圍成了一個圓。在酒店外等待的尤比發現到她的身影，也趕緊上前去。
「亞利克，怎麼了嗎？」
「沒事，尤比你到旁邊去等。」他推開尤比，正經的問道「要怎麼比？」
只見艾爾希多活動著筋骨，緩緩說道「嗯──，這樣好了，既然你對我們的事情這麼清楚，應該知道我最得意的就是速度上的技巧吧。」
亞利克點點頭，艾爾希多的確是以武術聞名，而且速度無人能比。
「不要說我欺負你，我讓你三回，只要你能抓住我就贏了。」
接著只是靜靜的站在那裡，看起來不動如山。
亞利克直直向他跑去，本來想遶到他身後再抓住他，卻被艾爾希多看出行動，先一步躲開。
「第一回。」
只聽見艾爾希多冷冷的說著，並再度站好姿勢。
亞利克不服輸的再度衝過去，這回雖然抓到了他的肩膀，但突然間被他一震，手竟被彈開。
「第二回。」
艾爾希多的臉上多了一道冷笑，與之前溫和的他有些許的不同。
當他還在思考接下來要怎麼進攻時，卻從背後被人冷不防的推了一把，狼狽的往艾爾希多那邊撲去。都還沒碰到艾爾希多，眼前的人卻像突然消失一樣，聲音從後面出現「……第三回。」
她用眼角的餘光瞄到，艾爾希多露出了猙獰的目光，而推她的人竟然是貝蒂。
還來不及思考，脖子就被艾爾希多用一隻手抓住，只聽到全場的人放聲大笑，以及尤比的呼喊聲……
達人
