達人專欄 由於鐵匠鋪前算不上是一個良好的談話場所，與希艾妮絲重新會合之後的一行人便按照原定計畫。在祖孫兩人的熱情引領下，一同來到了村長的家中。
「爺爺你先招待雷爾特哥哥他們，我去等我的麵包出爐後再拿過來！」
「哈哈，好。」
話一說完，木樨便迅速地小跑步出了門外。而木籬則是回過頭來，依舊用那張猙獰的臉龐笑著說道：
「老夫孫女做的麵包相比外面那些專業的麵包師也不差，還請各位不要嫌棄，品嘗看看。」
「哪裡，您客氣了。」
「那我就不客氣了，我要吃十個。」
「喂。」
「哈哈，雷爾特先生如此捧場真是令人高興啊，那麼，趁著孫女去烤麵包的時候──」
這位老村長突然一轉話鋒，收斂起了臉上的笑容。正當克蘿莉亞以為事情將在這裡翻轉，他終於要露出與其面容相襯的凶惡獠牙時，木籬卻是鄭重地低下頭請託道：
「事情的原委老夫在回來的路上已經聽這位艾莉絲小姐說了，所以在此老夫想以村長的身份，拜託各位一件有些麻煩的委託。」
「咳、咳咳、咳。」
「大熱天的，克蘿莉亞妳還感冒了？」
雷爾特忍不住轉頭奇怪地問道，然而克蘿莉亞並沒有理會他的疑問。為了掩飾自己內心的尷尬，她只是接著話題繼續說道：
「委託不委託暫時先擱置一旁，艾莉絲，看來妳找到了那頭魔物是嗎？」
「嗯。」
面對克蘿莉亞的問題，希艾妮絲點了點頭。
「雖然不太確定，不過從牠的外貌特徵來判斷，我認為極有可能是蛇雞的一種。」
聽到了這句話，雷爾特迅速地回過頭來，臉上的表情變得極為嚴肅。還不等克蘿莉亞深入追問少女話中的涵義，他便站起身走到了希艾妮絲的面前，雙手搭上了她的肩膀。
「雷、雷爾特先生？」
「艾莉絲，妳確定妳發現的魔獸是蛇雞嗎？」
「欸？應、應該是吧，只、只是牠的行為有點奇怪......」
眼見拾荒者先生突然一反常態地貼近過來，然而不帶惡意的模樣讓學徒少女不知該如何是好，於是只好結結巴巴地回答起方才遭遇那頭蛇雞的經歷。
「哦吼，原來如此。」
「呼......」
看見放在肩上的大手總算是鬆了開來，學徒少女忍不住舒了一口氣，而拾荒者先生則是托著下巴陷入了沉思。
如果沒有意外的話，希艾妮絲發現的魔獸應該正是五尾灰羽蛇雞的菁英種──五尾黑羽蛇雞。
畢竟是經常出現在人前被當作討伐對象的魔獸，資料自然是比小水鼠要來得詳細許多。那一身暗色的羽毛據悉是因為長年進食大量岩石的結果，這倒也能解釋為什麼倉庫裡的鐵鋤頭只有柄頭的部分會遭殃。
蛇雞作為雜食性魔獸，牠所能夠接受的食譜遠比一般的家雞要廣泛許多。
但是避戰？他倒是不記得前世有聽說過類似的傳聞。克里特區域的蛇雞可是以凶狠好戰而聞名世間的，要是有一隻這麼反常的傢伙出現在人前，以救贖者們愛好八卦的態度應該過沒多久就會在論壇上傳開才對。
不過不管怎麼說──
「這可真是，意外遇上寶了啊......！」
「欸？」
「嗯？」
聽著拾荒者先生那止不住興奮的聲音，伯羅奔尼撒姊妹不禁困惑地歪著頭。唯有法師小姐猜到了什麼，嘴角抽搐著愕然地問道：
「......你該不會是想把牠收為你的動物夥伴吧？」
「沒錯！克蘿莉亞！這可是大好機會啊！」
拾荒者先生轉過身來，就彷彿找到了中意玩具的孩子一般，雙瞳中閃爍著無比熱烈的光芒。而一旁的少城主眼裡頓時有所明悟，隨即潑了一桶冷水：
「然而就我所知道的，以前的先人也曾經嘗試過馴服蛇雞。不過蛇雞那殘暴好鬥的個性超乎人們所想，所以從來沒有被人為畜養成功的紀錄。」
「但是艾莉絲剛剛不是說了嗎？這頭蛇雞表現出來的行為跟牠的同類可不一樣。我覺得我們應該要相信大自然無奇不有的可能性，就像幾天前的那頭鋼車蜥蜴一樣，說不定我們剛好就遇到了一頭可以成為同伴的蛇雞呢？」
聽見雷爾特以理所當然的態度說出這般充滿童真的話語，希雅妮絲眨了眨眼睛。片刻後卻是點了點頭，話鋒唐突一轉：
「以雷爾特你那奇妙的溝通能力，這麼說倒也的確是可以試試。」
「慢著。」
本應跟自己站在同一理性陣線的希雅妮絲竟然在轉瞬之間叛變，克蘿莉亞只好趕緊出聲反對道：
「拾荒者先生，成為同伴的前提是要穩定可靠，天曉得那頭蛇雞是不是意外覺醒出名為『恐懼』的本能才會是這種態度。再說我們團隊也不需要一個這樣的戰力，目前已經過飽和了。」
「嘖、嘖、嘖，真可惜啊法師小姐，我跟妳的著眼點可不一樣。」
看見法師小姐仍舊以她戰鬥型玩家的思維在考慮事情，拾荒者先生頗為遺憾地搖了搖手指，正要解釋的時候卻聽到少城主率先說道：
「我想雷爾特並不是看重蛇雞的戰力，而是想要牠的雞蛋吧。」
「嘿！沒錯！」
順手打了一個贊同的響指，拾荒者先生很是欣慰地點了點頭。
儘管蛇雞來者不拘的食性造就出一張極其複雜的食譜，照理而言這種充滿「適應性」的味道實在不太可能好到哪裡去。然而或許是天生我材必有用，蛇雞不僅本身肉質意外得鮮嫩可口，無論雞身蛇尾皆能使用不同的方式烹飪出同等美味的料理。這當中尤其牠所產下的雞蛋那更是一絕，屬於老饕指定必須品嘗的珍味。
雷爾特就曾經在論壇上看過一張具有公信力的食材排行榜，蛇雞的蛋可是能夠排進前十的極品啊！
──當然這對蛇雞而言是不是件好事暫且不提。
「再好好想想看吧克蘿莉亞，妳難道就不想過上每天早晨都有鬆軟可口的煎蛋可以吃的生活嗎？要是能用上蛇雞的蛋，我敢保證我能做出最嫩滑的歐姆......妳這是要去哪裡？」
當他滔滔不絕地講述蛇雞的種種好處時，只見法師小姐忽然站起身來直直走向門外。
「居然還有這種美味你不早說，我們趕緊去抓吧。時機不等人，萬一牠跑遠了怎麼辦？」
聽見這個問題的她回過頭來，義正嚴詞的態度全然看不見剛剛的抗拒。
「唔姆......導師果然很喜歡吃呢......」
「咳嗯。」
隱約聽到希艾妮絲思考時的自言自語，克蘿莉亞這才想起自己還有偶像包袱在身。她輕咳了一聲重新回到座位上，像是要挽回形象般向神情顯得有些複雜的老村長認真地說道：
「木籬先生，我想這件事就不用您煩惱了。那頭蛇雞對我們有用，我們自然會去處理牠。」
「老夫自認這輩子也算見識過不少奇人異事，但果真是沒見過像你們這般的旅行者。」
直到現在才有機會插進幾人對話的木籬猶豫一會兒，然後搖了搖頭，嚴肅地開口說道：
「......雖說這位艾莉絲小姐口中描述的蛇雞確實是有牠的怪異，可老夫還是必須提醒各位一句，蛇雞絕不是易處的魔獸。與我們村莊隔壁那些和藹的小蜘蛛不同，天性殘暴的蛇雞無疑是人類的死敵，只怕各位天真的想法是無法實現了。」
老人臉上的表情突然變得險惡，彷彿有著難以化解的憎恨深埋其中。隨即似乎意識到了在客人面前露出這樣的表情很是失禮，他用雙手拍了拍自己的臉頰，像是要緩和一般笑著說道：
「哈哈，對不起，希望各位別怪老夫把話說得太直。」
「不會，您的想法是人之常情。若不是我的這位同伴有著他的奇特之處，我想我也會認同您的想法才是。」
接過話題回答的並非是克蘿莉亞，而是希雅妮絲。只見她說完便把目光移至雷爾特的身上，而木籬也順著她的視線疑惑地望去。
「嗯？」
「雷爾特，能表演一下小水鼠劇場嗎？」
「欸，現在嗎？在這裡？」
「是的，我看木籬村長應該是一名相當老練的獵人。如果能用具體的行動說服他心甘情願的協助，我想對於我們搜索蛇雞的計畫會更加順利才對。」
「哦！有道理！」
聽完少城主的想法，拾荒者先生恍然大悟地敲了一下手掌，緊接著逕直地起身走到門外。
「......小水鼠......劇場？」
木籬困惑地看著他的離去，隨後又轉過頭來，看向對於這個異樣的名詞習以為常的三人。
「不好意思，那究竟是？」
「如您所聽到的，是一種表演。比起我蒼白的口述，讓您親眼見識一下比較好直觀地理解。」
希雅妮絲露出禮貌性的笑容，讓木籬稍安毋躁等待一會兒。
「那麼！小水鼠劇場！堂堂開演啦！」
過沒多久，回到屋內的雷爾特在一張桌子上放好自己的舞台裝置，讓芽吶吶他們都站上去以後，然後興高采烈地宣告道。
另外一邊。
木樨正戴著一雙厚實的手套，拿出石窯裡被烤得酥脆的麵包。
「嗯！今天也是很美味的麵包呢！」
看著麵包在日光下呈現金黃的色澤，木樨開心地點了點頭。
「雷爾特哥哥他們肯定久等了吧，得趕快拿過去才行！」
隨即想到了今天屋裡還有客人們在等候自己，她很快地將烤好的所有麵包裝在事先拿過來的大盤上，然後小跑步回到了屋子前，用身體輕輕推開了大門。
「不好意思！讓你們久等──」
「可惡啊！為什麼！為什麼他們就不能早點解開那些該死的誤會！太沒天理了啊！」
「欸，爺爺他怎麼了？」
木樨困惑地眨了眨眼睛，完全搞不清楚她不過只是去烤個麵包的時間而已，為什麼再回來時卻看見她的爺爺激動得一把鼻涕一把眼淚的模樣。
