達人專欄 「吱。」「吱吱。」
吱和吱吱慵懶地躺在咪嚕庫的身上，愜意地享受這七月盛夏的日光浴。
酷熱的陽光縱然會令常人感到難受，不過由於小水鼠的體溫本就偏低，加上牛奶史萊姆也是一個能夠降溫的天然水床，所以現在的溫度對於他們來說反倒正好。
自從跟著拾荒者先生以後，他們感覺自己的生活品質有了翻天覆地的變化。
不用再四處躲避天敵的掠食，也不用再辛苦地尋找好吃的食物。只需要偶爾上演小劇場來逗逗別人開心，他們的「新老大」就會將以前從沒見過的美味雙手奉上。
是的，沒有吱吱吱那種愛起鬨的個性；也沒有芽吶吶那種強烈的渴望，兩鼠唯一的愛好就是吃。於是在被好吃好喝的供養之下，拾荒者先生在兩鼠心目中的地位儼然已經提升到了頭領鼠之上。
「吱。」「吱吱。」
兩隻小水鼠互相看了一眼，彼此都露出了懶散且滿足的笑容。
有人陪著他們的大姊頭胡鬧，又能享受這鼠生難能可貴的平靜，這樣的生活真是再好不過了。
只不過──
「我們回來啦！僱車辛苦你們了！」
只見拾荒者先生全身掛件滿載，彷彿逃難一般從礦洞內風風火火地跑了出來。而芽吶吶和吱吱吱見到兩鼠投來困惑的視線，簡短地說明了他們在礦洞內的經歷。
「吶吶！」「吱吱吱！」
「沒錯！趕緊坐回車廂！我們準備跑路了！」
──唯一的遺憾就是，他們的新老大每次遇上意外時，似乎都比鼠們以前要遇到的更加麻煩。
「好像又聽到了輪子轉動時的聲音。」
「沒時間了快上車！還有克蘿莉亞！尾巴拿穩了！絕對不能落下這難得的素材！」
「是是是，我幫你收進去就──你居然把它塞滿了？」
「我也來幫忙！」
距離兩鼠理想中的平靜生活，恐怕還需要一段相當漫長的時間。
看著急急忙忙的眾人，自動自發地搬運起咪嚕庫跑進車廂的兩鼠再度對視一眼，無奈地小爪一攤。
一行人很快地離開【鐵壁礦蜥巖穴】的所在地，直至看見岔路口的路標，回到了羅米西亞山谷的主幹道上，鐵馬篷車才放慢了行駛的速度。
「看來是沒有追上來呢。」
遲遲未能瞧見那頭奇特礦蜥追擊過來的身影，正坐在車廂後頭觀察情況的希雅妮絲轉頭說道。
「只要有我的寶貝貨車在手，就算是變異礦蜥也不可能追得上我們，要知道它可是有著逃離繁殖衝鋒和狼群追獵的輝煌戰績呢！」
踩著踏板的拾荒者先生神情得意地回應道，而法師小姐則是頗為無奈地嘆了一口氣。
「你果然是走哪哪出意外，下次要去這種魔獸的巢穴麻煩別叫上我。」
「這是自然的奧妙也沒辦法，不是我的錯嘛。」
「你剛剛不還在質疑大自然嗎？」
「雖然情況是出乎意料了點，不過倒也不失為一次有趣的體驗。」
「妳是認真的嗎......」
當法師小姐一副懷疑的眼神看向少城主的時候，另外一邊，學徒少女正在自己的筆記本上，仔細地記錄著使用新魔法進行實戰後得到的數據。
「威力尚可，魔力消耗量會隨著維持時間變得極大，必須改進......」
思考了一下是否還有遺漏的地方，然後想到了方才那柄被當作誘餌棄置的鐵劍，於是在最後註記了一句：
「使用上相當損耗一般武器的壽命......嗯，很好！」
這趟旅程不過才剛起頭就能有如此順利的進展，她更加相信自己最終能夠伸手觸及理想的榮光，而且鐵定可以變得跟導師一樣帥氣。
看著筆記本寫得密密麻麻都是在這次戰鬥中的收穫，希艾妮絲點了點頭，滿意地闔上了筆記本。然後她就看見她的妹妹和導師正在盯著自己，不禁臉紅了一下，疑惑地問道：
「怎、怎麼了？我有哪裡很奇怪嗎......？」
「沒什麼，只是覺得姊姊，好像比以前還，充滿活力了嗎？」
「欸？」
「應該是更加可愛了吧，反正是好的轉變，希艾妮絲，不用太在意。」
「嗚啊啊......」
雖然聽起來感覺好像是稱讚，可是跟她想要的不太一樣啊。
腦袋一片混亂之間她忽然想起什麼，像是要轉移話題一般，轉頭向雷爾特問道：
「那、那個，雷爾特先生，那些鐵壁礦蜥的素材要怎麼處理呢？」
即使已經將製作裝備最重要的原料入手，但是與即便設備不足也能夠進行簡易處理的皮革不同。如果是要加工礦蜥身上的礦石，顯然是需要一套專門用以提煉的設備。
只是在她的記憶中，儘管艾歐尼薩姆第一眼看上去好像是一個合格的城鎮，然而事實上卻是東缺西缺的。除了那些舒適又美觀的房子和莫名巨大的景觀建設以外，在那裡完全找不到其他功能性的建築物，這導致它的生活機能恐怕還不比克里特區域的某些小型村莊完善。
「我記得艾歐尼薩姆上沒有能夠加工的設施對吧？」
「妳記得沒錯，嗯，這個嘛......」
雷爾特思考片刻，然後才回答道：
「只能到米諾斯城的鐵匠鋪借一下了吧。」
儘管拾荒者先生有著『鍊金工匠』作為他的十四個副職業之一，而那個『鍊金工匠』也並非只有掛著好看，而是的確擁有『鍊金』這一獨特的技能，能夠直接幫助他將鐵壁礦蜥身上的礦物提煉成金屬。
只是按照他過去的經驗，鍊金這種東西還是少碰為妙。
沒有其他器械來輔助的話，材料的基礎轉化率只有原本的五成。甚至即使將那個技能練滿以後，它還是有接近30%的機率會失敗導致原先投入的材料灰飛湮滅，一點都不剩。
這讓一向十分愛惜素材的拾荒者先生自然是無法忍受，哪怕是得花錢去跟人租借個熔爐也總比這樣浪費材料好。
「我想一般來說，城中鐵匠鋪的設備是不會輕易租借給外人使用的。」
然而就在這時，少城主卻是忽然潑了一桶冷水過來。
「嗯？是這樣嗎？」
「因為就我所知，包含伯羅奔尼撒城在內，有許多鐵匠都是將自己的工具當成戀人般來愛惜。一旦牽扯到情感的話，那就很難單純地用利益來去進行衡量了。」
「哦！這種心情的話我懂！」
「雖然並非不能嘗試看看，不過真要選擇的話我認為去找個村落的鐵匠鋪會比較好。畢竟他們的生意不一定能像城邦穩定，金錢是會比較好使一點。」
「這樣啊，那倒也是啊......嗯......嗯？」
這麼說起來，他為了滿足好奇心，打算在接下來一探究竟的那個小村莊裡，似乎也有鐵匠鋪的樣子？
