達人專欄 【克里特區域──羅米西亞山谷】
穿越了遼闊的平原以後，馬車行駛進山谷之中。
相比克洛恩平原一望無際，看上去一片生機勃發的綠茵之海。羅米西亞山谷的植被分布顯得很是稀疏，路途中時常可見左右兩側的山壁上裸露出一大片褐色的岩石地表來，荒涼的感覺油然而生。
希雅妮絲依稀記得這裡曾經作為礦山而繁榮過，當時吸引了不少人來在此地建立起聚落。不過那些聚落早已隨著礦脈被開採完畢而沒落了下去，只殘餘下一座座人們過去生活過的廢墟。
儘管沿著這座山谷繼續走下去倒也能夠去往米諾斯城，然而按照常理來說，從伯羅奔尼撒城出發的話並不用如此大費周章地繞道到這個山谷來，只需從克洛恩平原順著商隊平時往來的大道沿路向北即可。
而他們之所以現在會跑到這裡來，完全是因為某個拾荒者信誓旦旦地想要來「採礦」的緣故。
「這裡......」
看著一旁陡峭的尖石，沒能發現任何一點預想中的生物足跡。希雅妮絲轉頭看向前面的車夫，疑惑地問道：
「真的棲息著你說的那一群，以礦物為食的魔獸嗎？」
「絕對不假！」
雷爾特頭也不回地繼續踩著腳踏板，自信滿滿地回應道：
「按照我行商時打聽來的小道消息，鐵壁礦蜥的巢穴就在這條山道的深處。」
他的信心自然不是源於行商之間的小道消息，而是自己前世在遊戲中的親身經歷。
在這座羅米西亞山谷裡，有一個推薦等級LV.30，名為【鐵壁礦蜥巖穴】的副本。
以礦石為食的牠們會將其中難以消化的殘渣混合自己的體液，在身體的腹部形成一塊厚實的鐵甲層來保護自己。這種鐵甲在玩家之間又被稱作蜥鐵礦，經過提煉後的它跟一般的鋼鐵相較起來擁有更為良好的延展性，總之是個相當不錯的鍛造材料。
雷爾特這次來正是想要取得足夠的蜥鐵礦來鍛造自己的專屬裝備，畢竟如今他跟克蘿莉亞也算是正式脫離新手期了，為了紀念這個里程碑給自己準備一份畢業禮並不過份──洛原碎石牙豬製成的裝備不算。
沒錯，兩個人現在的等級終於──恰恰攀上二階的巔峰，剛好LV.20！
不知是否因為這一個多月待在城裡沒怎麼去野外戰鬥的緣故，兩人的升級速度依舊緩慢。哪怕經歷過阻止鮮血魔女蛻變的戰鬥，現在他們的等級卻還是連三階都不到。
此去未嘗也不是抱持著想要打怪來練級的想法。
儘管一般會推薦LV.30再來攻略這個副本，不過按照拾荒者先生過去的記憶，絕大多數鐵壁礦蜥的等級都落在三階出頭，幾乎不會超過LV.25。難度的提升完全是因為視野不佳的環境，加上那群蜥蜴總是成群行動用數量堆上去的，因此他們倒也還算擁有一戰的能力。
即使巢穴裡面還有菁英個體的鐵髓礦蜥和作為關底頭目的精鋼礦蜥，前者有著逼近四階的實力；後者則是無庸置疑的四階導致攻略起來會有些麻煩。但是拾荒者先生對此毫不憂心，因為他還準備了一張新鮮熱騰的王牌。
「只是沒想到，雷爾特先生不僅會雕刻、製作皮甲，居然就連鍛造技術都有所涉略啊。」
坐在希雅妮絲的旁邊，希艾妮絲不禁感嘆道。即便早就與雷爾特閒聊過關於鎧甲的話題，知道他在這方面有過一些鑽研。卻也沒想到他不僅是單純的愛好者，竟然還是一名鍛造職人。
──學徒少女正是拾荒者先生的那張王牌。
縱然在這條世界線上她不再是鮮血魔女，許多他曾經見過的那些獨屬於鮮血魔女的技能她也無法施展出來，然而她本人的戰鬥力仍舊不惶多讓。
拾荒者先生使用『真知之瞳』查看過，論明面上的實力的話，學徒少女反而是他們團隊之中最高的那位──LV.30，與前世作為鮮血魔女的等級是一樣的，兩人差了她足足一階之有。
順帶一提，少城主的等級是LV.22，也是比兩人高那麼一點。
「好的裝備是旅行不可或缺的一環嘛，稍微懂點鍛造能幫助我們省下很多錢的哦。」
「可是......」
摸了摸腰間上繫著的鐵劍，希艾妮絲有些不解地問道：
「雖然沒辦法與騎士團的制式武裝相提並論，不過我們身上攜帶的裝備品質也算有所保證。真的有必要現在特意繞到這座山谷裡來，狩獵那些蜥蜴來製作裝備嗎？」
為了不讓自己的身份偽裝出現紕漏，兩名少女攜帶的裝備都是面向一般冒險者生產的標準款，上面沒有任何屬於伯羅奔尼撒家的標示。
即使如此就現階段而言倒也已經足夠了，希艾妮絲對城裡的工匠有著十足的信心。只要不是拿去對付特別堅硬的魔物，這些裝備可不會那麼容易損壞。
難道雷爾特先生已經在為更之後的行程做準備嗎？
「不不不，這感覺不一樣。」
「感覺不一樣？」
「是啊，這可是旅行中獨有的一份浪漫啊。希艾妮絲小姐，請試著想像一下。」
彷彿惡魔一般，拾荒者先生壓低了自己的聲音，用一種帶有魔性的嗓音蠱惑道：
「一把從材料到設計全程親自參與，完全為妳量身打造的一套裝備。每當妳使用它時，都能感受到當中滿滿的成就感。那可是購買商店出產的標準款所體會不到的，注入了自己心血結晶，屬於旅行者的另外一種『夥伴』啊！」
學徒少女忍不住順著他的話遐想起來：
用自己親手狩獵到的材料，與工匠商討設計圖時加入心中的巧思，最後打造出一套自己理想中的帥氣武裝.......
「嗯！雷爾特先生說得沒錯！」
除去最喜愛的魔法以外，她也抗拒不了這種靠著自己辛勤地努力所達成的浪漫。儘管還沒有見到那群鐵壁礦蜥，不過少女已經迫不及待地摩拳擦掌起來。
「......」
你是不是把冒險者跟旅行者混為一談了？
看著就這麼被說服成功的希艾妮絲，在一旁聽完全程的希雅妮絲心情突然有些複雜。
哪怕先前跟著克蘿莉亞一起相處多日，不過她的姊姊似乎仍然不太擅長話術上的應對的樣子。
這麼說起來......
想到這裡，她的表情變得疑惑。按照她先前跟這對偽主僕相處的經驗，每當雷爾特說出有些脫線的言論時，克蘿莉亞要不是附和不然也應該會出聲制止（吐嘈）才對，然而到現在卻還沒聽到她的聲音。
少城主不禁回頭看向車廂裡頭，法師小姐正捧著手中的書籍，緊皺眉頭默不作聲。
「怎麼了？克蘿莉亞小姐？」
那本書的標題明明寫著《神明眷顧的騎士》，看起來應該是本娛樂小說才對，為什麼她的表情這麼嚴肅？
「......」
「克蘿莉亞小姐？」
被第二次叫到名字的克蘿莉亞這才如夢初醒一般，抬頭看向呼喚她的希雅妮絲。
「怎麼了？發生什麼事了嗎？」
「不，只是很好奇而已，看妳的表情相當投入的樣子，是那本小說有很感動人心的情節嗎？」
「......」
克蘿莉亞沉默一會兒，隨即嘆了一口氣，闔上手中的書籍。
「沒這回事，只是主角的行為讓人看得有些來氣罷了，我不推薦妳看這本小說。」
「原來是這樣嗎？」
