達人專欄
「那麼，事情就是這樣。」
「欸......」
「請讓我重新整理一遍，要是我沒理解錯您的請求......」
克蘿莉亞停頓片刻，在腦海中將剛剛的內容釐清完畢後，她才十分困惑地反問道：
「您想要讓您的兩名繼承人，跟我們一起同行四年的時間？」
「是的。」
希伯雷點了點頭，認真的態度看不見任何玩笑的成份。
「這是我跟她們商量過後，共同達成的結論。」
主僕二人組頓時將目光移到房間內坐著的另外兩名少女身上，只見一人有些尷尬地點了點頭；一人面露期待地點了點頭。
看著兩人不斷來回交互轉頭，彷彿仍然難以置信的模樣，希伯雷思考了一下，接著補充道：
「我想，雷爾特先生應該也對此事有些許地了解才對。」
於是克蘿莉亞立刻停止動作，將懷疑的眼神投射到雷爾特身上。
「你在背地裡瞞著我達成了什麼骯髒的交易？」
「沒有！我只是昨晚稍微跟希伯雷先生提了一下，希望他好好表明自己支持──欸？」
反駁的話說到一半，雷爾特臉上的表情開始變得有些遲疑。
稍微仔細回想一下，少城主其實早就隱約地表示過對於旅行的興趣。畢竟透過在旅途上的種種增加自己的見識，進而發現自己夢想的這一過程聽上去顯然十分合理。
加上身邊剛好有這一方面的老手（表面上），如此一來結論自然而然地就會導向──
「是的，這是她們發自內心的意願。」
「......哎呀。」
儘管確實想過少城主未來或許也有機會踏上一段自己的路途，不過拾荒者先生沒有想到的是，城主先生放手的速度相當乾脆。
這還不到半天呢，這位父親開悟得太快了吧。
「......我明白了，姑且先不提這傢伙跟您說了些什麼。」
見到他露出一副「自己好像意外促成什麼不得了的大事」的表情，法師小姐無奈地嘆了一口氣。重新把目光放回了希伯雷的身上之後，法師小姐表情認真地說道：
「背後的理由請恕我無法如實告知，可是我們的旅行並不單是為了見識各地的人文風景。視情況所需，我們有可能為了當地需要幫助的人們，駐足一段不短的時間，所以這可能跟三位所想像的──」
克蘿莉亞的話還沒有說完，便被希艾妮絲那興奮的聲音給打斷：
「那樣不是更好了嗎！」
見到眾人將疑惑的目光向自己投來，希艾妮絲這才回過神來，臉色像是感到羞恥似的變得紅潤。不過她很快地輕咳了聲，以正式的口吻重新說道：
「我的意思是，貴族本就作為應當引領守護平民的存在。如果遇上需要協助的對象，那麼停留下來援助他們也算履行自身的義務，所以我認為這並沒有問題。」
說到這裡她話鋒一轉，罕見地使用自己不擅長的社交辭令，不吝惜地讚美道：
「不如說，導師在旅途之餘還不忘記身為貴族的本分，真是令人敬佩！」
「......」
法師小姐一時之間無言以對，只是以複雜的目光看向隱隱表示出期待的學徒少女。
嗯，的確呢，她的學徒就是這麼一個正直的人，這讓只是為了勸退兩人才說出這話的她有些自慚形穢。
儘管按照拾荒者先生這趟旅程的目的，這個理由倒也不算錯。不過法師小姐自己是沒有這麼高尚的覺悟，伸出援手充其量是兼顧同伴的意願順手而為之，享受生活對她來說比較重要。
「克蘿莉亞小姐不必擔心我們會為此而埋怨兩位，即使這趟旅程不比我們想像得輕鬆也好，但是畢竟這本就是我們的選擇。承擔選擇必然付出的代價，理所當然。」
「......好吧。」
見到希雅妮絲也是一副欣然接受的態度開口幫腔，明白這種理由對她們來說完全起不到作為阻力的效用，於是她深吸一口氣。
「反正事到如今隱瞞也沒有意義了，那麼我就直說了吧。」
克蘿莉亞指著雷爾特，果斷地坦承道：
「我跟他，不是主僕，艾歐尼薩姆家只是虛構出來的貴族家世而已。」
聽見這句自曝，希伯雷和希雅妮絲依舊神色如常，對此早已有所察覺的他們並不感到訝異。唯有希艾妮絲驚訝地睜大了眼睛，看來對此一無所察。
「我們的來歷從一開始就是編織好的謊言，不僅如此，我們現在也還有許多無法對兩位坦白的事情，哪怕兩位在這之後成為我們旅行的同伴也是一樣。」
不管一旁的雷爾特臉上也露出詫異的表情，克蘿莉亞神情嚴肅地問道：
「選擇與我們同行，也就意味著要面對兩個無法知根知底的存在，即使這樣也能安心地接受嗎？」
克蘿莉亞一口氣說完，便安靜地等待她們的回答。
她的內心其實並不反對兩人打算同行的想法，否則她先前也不會向雷爾特提出那個建議。
她十分願意與自己喜愛的學徒繼續共度一段時間，而希雅妮絲的品性在歷經這些時間下來也有目共睹。
只是拾荒者先生那時吐露的憂心不無道理，法師小姐不能不將她們身為貴族的立場考慮進去。
不僅是艾歐尼薩姆的事情而已，還有系統的事情；雷爾特穿越重生的事情，他們的身上有太多不該向他人言說，也不知可從哪裡解釋起的「隱密」。
羅織足以自洽的謊言欺瞞素不相識的人們輕而易舉，然而想要完全瞞過朝夕相處的同伴卻難如登天。
不過哪怕能夠做到，法師小姐也不會去做。
謊言只是達成目的的一種手段，如果沒有必要，法師小姐並不打算說謊，畢竟這與她想要享受生活的目標相背。
她可不願時刻顧慮不夠完滿的謊言究竟何時會如泡沫般破碎，所以她必須在這時候說清楚才行，讓兩名少女明白，她們的這個選擇到底代表什麼。
在她想來，她們會花上好一段時間來重新衡量要不要承擔這股風險，甚至就此打退堂鼓。然而出乎她預料的是，兩名少女沒有猶豫很久，很快地做出了自己的答覆：
「沒關係，雖然導師居然不是貴族我很意外，不過我相信您和雷爾特先生沒有惡意！」
「這點我早已知悉，而我可以向兩位保證，除非兩位願意坦言，否則我不會深入探究你們的秘密。」
「......不再多思考一下嗎？」
她們的態度沒有任何動搖，顯得相當果決，讓克蘿莉亞感到困惑地問道。
「普通人都很難將自己的背後交給身份來歷成謎的對象，更別說妳們身為貴族，這點只會更難容忍才對。還是說，妳們其實沒想明白踏上旅途要面對的是什麼？」
希雅妮絲搖了搖頭。
「克蘿莉亞小姐說笑了，我們當然明白。只是不管兩位身上藏著多少秘密，都已經用積極的行動證明了對伯羅奔尼撒家抱持的善意。」
希艾妮絲點了點頭。
「您一定是有自己的顧慮才會選擇隱瞞吧，就像我之......唔嗯，沒什麼，總之我能理解！」
「......是嗎。」
克蘿莉亞閉上眼睛，思考片刻，輕吐出一口氣。
「......既然妳們都清楚地瞭解，那我沒意見了，不過還得看我旁邊這傢伙的意思。別看他平時嘻嘻哈哈一副輕浮的樣子，其實比我還不好說話。」
「蛤！？」
沒想到法師小姐忽然把最終決定權丟到自己身上，拾荒者先生驚愕地轉頭。
而伴隨著這句話，兩名少女也連帶著將自己的目光轉向了他。
不僅是本就不擅隱瞞自身情感的學徒少女，就連少城主也不復平時的淡然，露出了一副緊張的神情。
兩名少女心中的希冀透過視線，完整地傳達到了拾荒者先生這邊。
看著她們的模樣，他尷尬地搔了搔臉頰，一時之間不知如何回應才好。
要說排斥，他倒也不排斥，畢竟這個想法他也不是從未有過。
旅行，熱熱鬧鬧一點也不錯啊。
只是艾歐尼薩姆是他最為珍視的寶物，在並非緊急的必要情況下，他不會以任何形式的代價去妥協。更何況他就是一介過客，本身也不具備任何的立場來提出這個建議。
但是現在，她們的父親卻主動提出這個請求，讓那個有些偏離現實的設想化作可能。
「......其實我也沒那麼難說話啦，只是......我的確是有一個對於三位來說，算是強人所難的條件。」
既然如此，他不跟著認真地表態也說不過去。
雷爾特拍了拍臉頰，隨後深呼一口氣，認真地說道：
「有一點必須補充的是，我們無法保證旅途上不會遭遇任何的危險，而我也明白兩位繼承人的人身安全至關重要。可是我仍舊不會同意以兩位的安全考量為由，攜帶哪怕任何一名騎士作為路途的護衛。」
他的視線在三人的身上一一掃過，最後定格在了希伯雷的身上。
「要認為我是不講道理也好；別有用心也罷，只要能夠接受這個條件，我就會同意這個請求。不過剛剛克蘿莉亞也講得很明白了，三位，尤其是希伯雷先生，真的可以安心地將信任託付我們嗎？」
希艾妮絲和希雅妮絲沒有回應，她們知道雷爾特不是在徵詢她們的覺悟。於是她們轉頭看向自己的父親，等待他為這場商談下達最終的宣判。
直視著那對黑色的雙眸，城主不發一語，似是在仔細地權衡這之中所存在的利弊。
最後，他點了點頭。
「我相信她們的能力足以將路途中的困境化險為夷，而我也認為以兩位的見識並不至於會遭逢難以逆轉的『絕境』。」
他的回答並沒有讓他的兩個孩子失望。
「況且，這是『希雅』的旅途。」
理解了這句話的言下之意，雷爾特卸下了嚴肅的表情。
「我知道了。」
他轉頭看向克蘿莉亞，見到她神情愉快地上揚起嘴角，接著他回過頭來，笑著向兩名少女伸出手。
「那麼接下來四年的時間裡，就讓我們互相關照一下吧，希雅、希艾妮絲小姐。」
