達人專欄
【伯羅奔尼撒城──城主宅邸】
早晨，雷爾特十分無語地站在希雅妮絲的房間門口。
「少城主，您一大早拿著把木劍想幹嘛？」
「雷爾特先生，你不覺得作為一天的開場白來說，這樣一句質疑雇主的話語並不妥當嗎？」
「我是聽說這個時間點是您的訓練時間才上來看看情況的，欸不是，您還真的想去訓練啊，多休息好嗎？」
「放下例行訓練的話，身體很快就會退化的。」
「才沒那麼快吧！您也為琪爾薇的心情著想一下，她要是聽到您再倒下的消息可是會哭出來的啊！」
「琪爾薇祭司？為什麼？」
「她怕自己會二度迎來青年失業危機。」
「......我之前都沒發現，琪爾薇祭司也是一名有趣的人啊。」
「總之，身體先養好，訓練不差這幾天，好嗎？」
見到拾荒者先生苦口婆心的態度，少城主將手上的木劍放回一旁的牆邊，遺憾地嘆了一口氣。
「雷爾特先生意外是個很愛操心的人呢。」
「您要是像大小姐一樣耽溺於享樂的話我完全不會操心，但您這種養病期間還不忘公事的工作狂我很難放得下心啊。」
「我有時候真的很好奇，為什麼你總能以一副滿不在乎的態度貶低自己侍奉的主人。」
還不等雷爾特回答，她突然想起了什麼，問起別的事情：
「這麼說起來，你在這邊對我放了那麼多心力，克蘿莉亞小姐那邊沒有意見嗎？」
「本來就是要來照顧您我才在這的嘛，而且大小姐要我最近不用管她。她說是跟希艾妮絲小姐有些私事要去辦，如果有必要才會要我滾過去。」
「私事？」
希雅妮絲疑惑地歪著頭。看到她露出感到了好奇的表情，雷爾特便解釋道：
「大小姐也沒細講，不過應該是魔法的問題。記得先前希艾妮絲小姐好像說過要改善什麼法陣的，大概是針對那件事想找她討論一番吧。」
「原來如此。」
「好啦，接下來換我問問題了。」
把房間門關上後，雷爾特雙手插腰，就像一個囉嗦的老媽子一樣，開始唸叨道：
「是小說不夠好看了，還是雕刻不夠好玩了？少城主，背後櫃子上的那疊文件是怎麼回事，您不會還熬夜處理公事了吧？」
「......沒有熬夜。」
希雅妮絲沒有完全否認，反而避重就輕，小小聲地回答道。
見到她這一副自知理虧的模樣，雷爾特無奈地搖了搖頭。
「雖然我也不是不明白有些人是閒不下來的性格，不過要是天天把責任掛在心上可是會在某天無意間被壓垮的哦。」
「我不會有那天，我也不能有那天。」
「唉，好吧，您跟希艾妮絲小姐不愧是同個家庭出身的。」
隱約從她的回答中窺見了學徒少女那股倔強的影子，雷爾特不再勸說。轉頭看著桌上那一疊被整齊擺放好的書籍，他再度嘆了一口氣。
「看來我精選的娛樂小說不符合您的胃口啊。」
「不，我看完了。」
「欸，居然那麼快啊，有沒有什麼心得？」
「雖說某些概念相當新奇，只是看到後面感覺劇情都差不多。像是類似於『扮豬吃虎』的情節就重複了太多次，一下子就膩了。」
「畢竟只是用來娛樂而已，讓人愉悅最重要嘛。」
在少城主困惑的目光中，拾荒者先生走到桌子旁，將那些從浮空島上帶下來，法師小姐愛不釋手的一疊閒書一把抱起。
「這會很讓人愉悅嗎？」
「至少大小姐每次讀完心情都挺好的，不過既然不合您的口味我就收走吧。」
「克蘿莉亞小姐喜歡這種類型的嗎，還真是令人意外......」
「話說──」
拾荒者先生接著左顧右盼，發現沒有找到預想的東西後，疑惑地問道：
「我送給您打發時間用的木材呢，您都用掉了？」
「嗯。」
「成品呢？怎麼一件都沒有看到？」
「......不值一提。」
希雅妮絲把頭轉向了窗外，不去看著雷爾特那雙透露出好奇的眼神。
她實在不太好親口承認，自己為了打發時間而作出的「成果」，到最後都成了跟先前那顆「蘋果」差不多的東西。
儘管在雕刻方面她的確完全是個新手，不能指望在短時間內雕出類似對方那種填滿細節的專業成品。不過居然連一個能夠令她感覺到自己有在進步的作品都沒有，這實屬伯羅奔尼撒家繼承者的屈辱。
木雕真是意外得難。
見到少城主表現出些許抗拒的態度，拾荒者先生意識到了什麼，當即便開始寬慰道：
「哎呀，用不著對自己那麼苛刻，多加練習總能雕出滿意的作品嘛！要不我再給您一些木材如何？」
「好意我心領了，暫時先這樣吧，稍微有些沒什麼心思在這上面。」
「這樣啊，好吧。」
提議被希雅妮絲給婉拒，雷爾特也不勉強，抱著手上的那一疊書本走出了房間。
十幾分鐘過去，發現拾荒者先生沒有折返回來，少城主不禁看向木劍放置的地方。正當她想著是不是就在房間內做些簡易的訓練時，房門再度被打開。
「廣受好評的小水鼠劇場再度開演！」
「吶！」「吱。」「吱吱。」「吱吱吱！」
帶著小水鼠們重新出現的雷爾特抱著一個木製的，看起來像是縮小版的舞台裝置走了進來。
「雷爾特先生，你這是？」
「在您不知道的這段時間裡，我與他們的羈絆又更上了一層樓！」
一邊在桌上放下那個簡易舞台，雷爾特一邊語帶驕傲地說道。而小水鼠們則是昂首挺胸，一副與有榮焉的模樣，認同地點了點頭。
「我倒是從一開始就明白你跟他們有著不一樣的默契，所以，劇場？是要表演什麼的意思嗎？」
「沒錯，少城主還沒見識過吧，我們羈絆的證明！」
讓小水鼠們站上舞台後，雷爾特隆重地介紹道：
「希艾妮絲小姐和爐邊教會的孩子們看過都說讚，出道即是演藝界的顛峰！」
一旁的小水鼠們隨著他的話語人立而起，小爪牽著小爪，緊接著一人四鼠同時行了一個誇張地開幕禮。
「小水鼠劇團，接下來將為少城主帶來精采的專屬演出。」
「吶吶。」「吱。」「吱吱。」「吱吱吱！」
「......」
儘管早就清楚他帶回來的小水鼠們有著異於尋常魔獸的智慧，只是看見這如同童話故事般的一幕貨真價實地出現在眼前，她不禁再次被驚訝到不知道該說些什麼。
如果她沒記錯的話，他們之間成為「夥伴」似乎還不到一個月才對。這種程度的表現需要的「默契」，是能在這麼短的時間內培養出來的東西嗎？
「好啦，別呆站著了，坐下來欣賞吧。這個舞台是我這兩天內才搭出來的，您可是第一次見識到這個舞台的人哦。」
把一張椅子拿過來，推著發愣的希雅妮絲坐到了放置桌子的舞台前面，雷爾特清了清喉嚨，用一種低沉的嗓音開始唸起了旁白：
「那麼，這次的故事就得從羅洛索城的一個商會開始說起──」
相比初次演出時充滿了童稚的簡單故事，這次的故事內容要顯得複雜上許多。
講述了發生在一間商會內部，繼承者們之間因為你不說我不說他也不能說而造成的多重誤會，充斥著各式各樣愛恨情仇的家庭情境喜劇。
這樣一部有著濃濃晚間連續劇味道的劇本並非是拾荒者先生原創，而是他昨天在尋找給少城主打發時間的娛樂小說時，無意間翻到一本名為《愛罵又愛看，晚間八點檔精華選集》的書籍，稍微翻過之後覺得有趣才挑出其中幾段內容改編出來的。
雖然不知道少城主會不會討厭這種狗血的劇情，不過拾荒者先生一心認為，這種劇目用以紓壓的娛樂效果還是不錯的。所以便與小水鼠們商討了一下，讓這齣劇目成為了小水鼠劇團的又一力作。
「以上，演出結束。我們是小水鼠劇場，下次有緣再會。」
拾荒者先生一邊說出謝幕的台詞，一邊拉動了舞台裝置的繩子。伴隨著紅色的帷幕降下，小水鼠們緩緩地行了一禮。
「雷爾特先生，你和你的小水鼠們不去酒館賣藝真是可惜了。」
看完了這場演出的唯一觀眾，希雅妮絲忍不住讚賞道。
故事本身倒是其次，畢竟細想就能發覺其中有許多不合邏輯的情節。然而不論是旁白在切換場景時所拿出的精美小道具，還是小水鼠們情緒生動的演出。少城主有理由相信，他要是以吟遊詩人的身分在酒館之類的場所駐場表演，肯定是比經營他那間雕刻屋要來得賺錢。
「其實前陣子我有想過，只是不知道是不是該去申請什麼證明才行。」
「你如果需要的話，我之後可以讓市政廳給你核發一張執照。不過──」
回頭想起剛剛看見的故事劇情，希雅妮絲問道：
「你是不是對我有什麼不滿？我怎麼感覺這個故事含括了一些對我充滿著惡意的隱喻。」
年事已高加上過度操勞而倒下，甚至雪上加霜地被診斷出了已經是某種疾疫的末期，臨終之前才與繼承人們坦露心跡的商會主人（芽吶吶飾演）。在他們泣不成聲地簇擁下，以躺在床上的姿態心滿意足地離開了這個世界。
這很難讓她不去懷疑，他是不是因為察覺到了什麼，才想藉由這個人物的結局來諷刺自己。
「哦，您看出來啦，那些是我以原來劇情為基礎臨時改動的部分。既然您能意識到，那就代表我改編得很成功。」
「......雷爾特先生，我覺得我需要收回我許久以前說過的，『我很喜歡你坦然的態度』這句話。」
「沒啦，我對少城主哪會有什麼惡意呢。」
讓小水鼠們回到自己的身上，拿出早就準備好的特製餅乾交給他們後，雷爾特才慢條斯理地解釋道：
「我只是想說，很多事情如果不說出來，別人是不會知道的哦。」
「......」
面對這句意有所指的話語，希雅妮絲沒有回應。
這種理所當然的道理，她清楚地明白。許多的事情只有在談論過後，才能了解雙方之間的認知差異。
不去對話是不行的，沒有溝通過後的彼此理解，信任和協作便無從談起。
但是，對於自己內心的問題──並不適用。
不知意義；不知目的；不知用途，像這樣自己都無法明晰的話語即使傳達出去，也沒辦法讓對方明白什麼。
無效的溝通能夠避免就必須盡量避免，以免無謂地消磨彼此的情緒。這是少城主在面見各式各樣的人物時，所總結下來的一種交談訣竅。
因此──
「雖然少城主是有自己的考量，才會選擇不說出口吧。」
在少女將要為自己的內心問題蓋棺定論時，雷爾特卻繼續往下說道。
「不過有些事情，僅僅是說出口，哪怕其實什麼都不會改變，那也會讓自己感到輕鬆許多。」
給予了與希艾妮絲那時不同的提議。
「......這是雷爾特先生的經驗談嗎？」
「是啊，我還蠻喜歡對著大小姐說些不知所云的廢話呢。」
雷爾特笑了笑，收拾好了桌上的小道具，接著重新抱起那個簡易的舞台裝置。
「好啦，不囉嗦了，我也該去準備中飯囉。如果有什麼需求的話請到廚房找我，隨時聽從您的吩咐。」
「......嗯。」
當雷爾特離去以後，希雅妮絲不再去注意一旁的木劍。
她站了起來，望著窗外晴朗的天色。
「......即使是不知該尋求什麼答案的問題，也可以嗎？」
